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沒承想，鄰座的葉文珠和吳碧秋也款款起身：“正好我們陪你一道回去歇歇。”

三人蓮步輕移，說說笑笑，繞到了錦心園前頭的小花園。

這里綠樹成蔭，一池碧水畔有座六角涼亭，四面通風(fēng)，比別處更為清幽。

三人在亭中落座，有小丫鬟很快擺上清茶和幾樣細(xì)點(diǎn)。

葉文珠呷了一口茶，用團(tuán)扇抵著下巴，望著池水出神，一反常態(tài)地安靜，往日頰邊那對(duì)俏皮的酒窩也似被心事填平，不見了蹤影。

吳碧秋用柳木簽子插了塊甜瓜遞到她眼前，晃了晃：“喏，再皺眉頭，可要變老太太了。”

葉文珠沒接，反而長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，蔫蔫地伏在青石桌面上，沒精打采：“煩煞人了……”

秀秀放下扇子，與碧秋交換了一個(gè)眼神。

她伸手，輕輕捋了捋葉文珠有些散亂的鬢發(fā)：“是為上船的事？”

葉文珠肩膀動(dòng)了動(dòng)，算是默認(rèn)。過了好一會(huì)兒，她才慢吞吞抬起臉，眼角有些耷拉：

“昨日名單下來，我回去一宿沒睡安穩(wěn)。一會(huì)兒夢(mèng)見巨船入海，風(fēng)光得要命；一會(huì)兒又夢(mèng)見……夢(mèng)見回來時(shí)，李府門口張燈結(jié)彩，在給李聿娶新婦。”她說著，自己先紅了眼眶，又羞又惱地掐了一下自己的手背，“沒出息！光是想想便這般模樣！”

吳碧秋挪近些，攬住她的肩，聲音放軟了，帶著些嗔怪：“傻話。夢(mèng)里的事哪能作準(zhǔn)？你就是心思重，兩頭都想要，兩頭又都怕。”

“我能不想嗎？”葉文珠抓住吳碧秋的手，像是抓住浮木，“碧秋姐姐，你是打定主意要去的，家里攔不住你，秀秀姐姐也有了著落。可我……我當(dāng)初真是湊熱鬧填的名帖呀！如今真選上了，還是賬房這等要緊差事，我爹娘臉上有光，自是滿口答應(yīng)。可我心里……卻像破了兩個(gè)大洞，呼呼地灌風(fēng)。”

她轉(zhuǎn)向秀秀，眼神惶惑：“秀秀姐姐，你說，尋常女子求的不就是一份安穩(wěn)么？這難道不好？我若去了，海上海下，一年半載，這變化誰又說的準(zhǔn)？可若不去……”她聲音低下去，帶著不甘，“我這心里，又癢得很。皇京就這么大，賬本子就那么厚，我一輩子都能望到頭似的。”

秀秀沒有立刻回答。她拈起一塊綠豆糕，又放下。想起自己茫然跟著商隊(duì)差點(diǎn)餓死的從前，想起后廚里日復(fù)一日的煙火。

“文珠，”她終于開口，聲調(diào)篤篤：“‘福分’這東西，若得像守著灶火怕它熄似的，一刻不敢挪眼才能保住……那它真是你的‘福分’么？”

葉文珠怔住。

吳碧秋接著道，語(yǔ)氣里多了些平日罕見的銳利：“父家、夫家、兒女家……女子這一生，仿佛總得‘依’著個(gè)什么才算穩(wěn)當(dāng)。可‘依’久了，自己的骨頭就軟了，影子就淡了。船上日子自然苦，風(fēng)險(xiǎn)也有，可那是你葉文珠自己走出去的路，踩下的腳印子，風(fēng)吹雨打都沖不掉的。”

她頓了頓，緩和了語(yǔ)氣：“至于寅生……他若真是你的良人，分開幾月便移了性情，那這‘良人’，不要也罷。你如今舍不得放不下的，或許只是‘皇京安穩(wěn)’這個(gè)念想，未必就是他李聿這個(gè)人。”

秀秀點(diǎn)頭，握了握葉文珠手指：“眼下的難，是怕選錯(cuò)。可長(zhǎng)遠(yuǎn)看，選哪條路日后不會(huì)后悔？是后悔沒去闖蕩見識(shí)，守著一段或許經(jīng)不起風(fēng)雨的情誼；還是后悔沒留下，錯(cuò)過了或許能攜手一生的人？”她微微苦笑，“沒人能替你答。但我想，選那個(gè)讓你夜里想起，心口會(huì)發(fā)燙，而不是發(fā)慌的。即便錯(cuò)了，也錯(cuò)在自己手里，不是旁人替你定的命。”

亭子里靜下來，遠(yuǎn)處隱約飄來戲曲聲。

葉文珠不再說話，只呆呆望著池中自己的倒影。那倒影隨著水波輕輕晃動(dòng)，時(shí)而清晰，時(shí)而模糊。

良久，她抬起手，抹了抹眼角，又深深吸了口氣，再吐出來時(shí)，聲音雖還帶著鼻音，卻穩(wěn)了許多：

“你們說得對(duì)。名單已定，船總是要上的。是福是禍……我總得自己過了那海，才能知道。”

她沒再說一些孩子話，臉上猶有淚痕，眼神卻清亮又堅(jiān)定。那是一種認(rèn)清煩惱，卻依舊決定帶著煩惱前行的神色。

第25章 抽刀斷水，舉杯消愁。

◎飄零身長(zhǎng)吁短嘆，惆悵客低斟淺酌。◎

三人一時(shí)靜默下來，亭外風(fēng)吹竹葉，沙沙地響，像誰嘆氣，老槐樹的香氣隔著墻溢過來，令人憋悶。

又過了片刻，前頭大花園里，最后一折子少年郎苦讀中狀元的戲也歇了鑼鼓。

戲子們領(lǐng)了賞錢，正收拾箱籠，眾賓客三三兩兩寒暄道別，方才的熱鬧與喧囂被暮色吃干抹凈，仆役們撤下杯盤，懶懶地拾掇殘局。

秀秀送走吳碧秋和葉文珠后，并未立刻回房。

勸好了文珠，她自個(gè)兒心里卻是堵著一團(tuán)濁氣，腳步不聽使喚，一拐，便沿著鵝卵石小徑，又踱回了大花園。

她避開人影，走向戲臺(tái)邊上那片假山。

假山倚墻壘建，不高，卻堆疊得奇巧，里頭藏著不少幽深洞壑。

她提著裙角，漫無目的地攀了幾階，便尋了處平坦的大石坐下。

此時(shí)太陽(yáng)正西沉，渾圓一顆，如同磕開流心的鴨蛋黃，將半邊天際染成橘紅，溫暖和煦卻并不似午間那般暴曬，也給花園之中的亭臺(tái)樓閣、一草一木都鑲上金邊。