竹西提示您：看后求收藏（詩鼎小說網網www.gzstf.cn），接著再看更方便。

于是瘦猴不免一陣得意。

果兒便刺著他道：“即便你說準了又能如何？反正你我又吃不到齋飯。你倒不如說說，太陽什么時候能出來，這都要凍死人了！”

瘦猴抬頭看看依舊昏暗著的天色，嘆了口氣，道：“這會兒才卯正。這時節，怎么都得到了辰初才能看到太陽呢。”

胖丫道：“便是有了太陽，這大冬天一早起的太陽，就跟那沒睡醒似的，曬在身上也感覺不到熱乎氣兒。還是指望著他們前頭能早點結束吧。”

此時孩子們全都擠在那背風的墻角里閑聊著，一個孩子邊跺著腳取暖邊道：“今兒怎么這么晚？”

另一個孩子答著她道：“沒聽說嗎？掌院在呢。”

阿愁有點沒聽明白這句話的意思。

只聽一個女孩又道：“今兒掌院怎么來這么早？往常不都是要日上三竿她才會過來的嗎？”

“這個你們就都不知道了吧！”縮著脖子的瘦猴又得意起來，賣弄著他那靈通的消息道：“昨兒阿愁灑了掌院一身湯水時，掌院不是正送著一個人出去嗎？那是王府里的一個管事。說是今兒王府要在惠明寺打醮還愿，這可是個討布施的好機會，掌院哪能錯過。只怕等會兒還要挑著人往王妃跟前去討一回賞呢。”

阿秀立時推著麗娘笑道：“肯定有你一個。”

麗娘抿著嘴兒笑了笑，回頭看了阿愁一眼。

站在她旁邊的一個女孩注意到她的視線，便也回過頭來，一臉惋惜地對阿愁道：“可惜你昨兒才剛闖了禍，不然今兒也該有你一個的。”

胖丫嗤笑道：“你當這是什么好差事呢！那些個貴人若是侍候好了，掌院那里得了好處，自是不提；可若是侍候不好，便是你沒有像阿牛那樣，遇到個把你當牛當馬拿鞭子抽著玩的，只要掌院那里沒能得到滿意的布施，回頭定然得說是你們沒有盡心服侍好貴人，不定還得白挨一頓責罰。”

果兒也嘲著那女孩道：“怕是她眼里就只看到了貴人們賞的那點子茶果點心了。”

“誒，你還真說對了。”那女孩倒也不否認，笑嘻嘻地道：“不是說，牡丹花下死，做鬼也風流嗎？我是茶果子底下死，就算被打死，做了鬼也是個飽死鬼。”

說得眾人一陣笑，紛紛嘲著她道：“那點子茶食點心，撐也撐不死人的。”

瘦猴抱怨道：“要說會討好人，我不說是咱慈幼院里的第一，大概也沒人敢認這個第一了。偏掌院就是看我不順眼，總也不肯挑了我去。”

“算了吧，你是再沒那個機緣的。”果兒拿手肘頂著他的胳膊笑道：“你也不就著那井口照一照你的模樣，歪瓜裂棗兒一般，沒得倒嚇得貴人做惡夢！”

“相貌倒在其次，”一個女孩附和著她笑道：“主要是他再管不住他那張愛說三道四的臭嘴。”又嘲著瘦猴道：“你確實是能說會道，可什么有的沒的你都敢往外說，我若是掌院，也不敢把你放出去。到時候別沒討到賞，倒得罪了貴人，討一頓好打回來！”

又一個接著話笑道：“所以掌院他們才寧愿挑著麗娘和吉祥這樣聽話的。哪怕是挑著阿愁這樣啞巴一樣不開口的，也總比你這猴兒穩妥。”

聽到自己的名字，阿愁眨巴了一下眼。若說之前她就疑惑著，她這里的異狀竟都沒人發現，如今她可算是明白了，原來她是個不愛開口的，所以便是她一直這么沉默著，也沒人覺得奇怪。

正這時，之前那個在廳上侍候著管院們吃飯的女孩過來了，隔著院門沖著眾人打了個無聲的手勢。

“開飯嘍！”

瘦猴立時活潑地叫喚一聲，帶著頭兒地竄了出去。其他人也都呼啦一下全都跑向了前廳。只阿愁她們這一屋被罰不許吃飯的女孩子們，無精打采地拖著個步伐走在最后面。

等阿愁跟著眾人來到廳上時，果然看到廳上已經沒了炭盆子，那些管院們也都散了。不過，便是此刻大廳的門是大敞著的，廳上仍有著些許余溫，引得那些在透風的小雜院里凍了個透心涼的孩子們一進來就發出一聲滿足地嘆息。

許是因為迎面那張八仙桌后面的長條案上供著一尊彌勒佛，阿愁才剛進來時，險些以為自己是誤入了哪個寺廟的佛堂。直到后來她才知道，原來他們慈幼院的房子，是惠明寺捐出來的廟產。

這廳堂極大。廳堂的兩側，分左右各擺著四張長長的木桌。阿愁進來時，只見女孩們按著各自的寢室，分別坐在右側那四張長桌的后面。左側，那十幾個男孩們則都擠在同一張長桌后面，剩下那三張長桌全都空著。

因她走著神，險些叫門檻絆了一下。果兒抱怨了她一句，伸手抓住她的手腕，一邊領著她往她們寢室那張桌邊過去，一邊扭頭對胖丫道：“他們男院那邊都快沒人了。”

“這是自然的，”胖丫道：“你若是想要領個孩子回去，怕也更愿意要個男孩兒。有把子傻力氣，能幫著干活不說，便是將來娶妻生子，也總是跟著自家姓的一家人。領個女孩回去，除非是當童養媳，不然到了歲數還得賠出一筆嫁妝去，這賠本買賣可沒人樂意做。而且，世人都是重男輕女，生個女孩，你自家不想養，想賣都沒人家愿意買。那怕擔了王法犯了殺孽的，不過把孩子往育嬰堂里一扔；若是個不懼王法不畏神佛的，不定就直接溺死，回頭只說生了個死嬰也就是了。可若是生個男孩，便是你自家不想養，總有想要個兒子的人家，好歹還能賣上幾文錢。你看看那些被扔到育嬰堂的男孩，十有八九都有著這樣那樣的毛病，沒毛病的也早被人領走了。剩下的，能活到夠進咱慈幼院年紀的，自然就更少了。”

“是這個理兒呢。”

果兒應著，拉著吉祥和阿愁在角落里的一張長桌邊坐了。

不一會兒，幾個當值的孩子抬著一個幾乎已經不冒熱氣的粥桶和一筐饅頭進來了。別的長桌邊，那些孩子都拿了碗過去依次打著飯菜，只阿愁她們這一桌，全都眼巴巴地望著。

掌院和管院們都不在，一個“狗腿子”假模假樣地舉著根鐵戒尺站在粥桶邊上監視著眾人，其他的，則在幾張桌子之間來回游走著，甚至還有個女孩湊到果兒耳旁小聲說了一句什么怪話。

果兒最是受不得氣的一個人，立時抬頭，沖著那“狗腿子”憤憤地噴著鼻息。那女孩則哈哈笑著退了開來。

胖丫見了，伸手按住果兒的肩，低聲罵道：“別理她，小人得志！”

沉默了一會兒后，果兒道：“難怪阿牛要跑，這種日子，我也過不下去了。”

胖丫一聽，忙拿肩撞著果兒道：“快歇了你這念頭吧！阿牛跑便跑了，他總能找到一條活路的。便是再不行，大不了做個小乞兒。可你一個女孩兒家，你能跑到哪里去？！只怕你連做個乞丐都不成，遲早被人抓住賣到那暗門子里去！到那時候，你才真是想活活不了，想死又死不掉呢！”

一直和阿愁一樣沉默著的吉祥道：“其實也沒什么，熬一熬也就過去了。等我們滿了十五歲，就能從這里出去了。”

果兒立時冷笑一聲，道：“雖說朝廷會養我們到十五歲，可滿了十五歲之后，我們又能去哪兒？！男孩好歹還能落個獨立的戶籍，我們女孩可不成，除非你有本事交那一大筆錢給自己立個女戶，不然你就是個沒有家主的。朝廷有那個權利替你做主，把你婚配出去！可由著朝廷配婚，能配到什么好的？不是老弱就是病殘！便是運氣好些，配個年輕的，只怕也是那邊塞里的軍漢。”

吉祥默了默，小聲道：“軍漢也沒什么……”

“軍漢是沒什么，”果兒嚇唬著她道：“不過就是愛喝個酒，閑著沒事打個老婆什么的……”

她話還沒說完，就叫胖丫在她肩上又拍了一巴掌。

“你嚇唬她做甚？！”胖丫道，“何況我們離十五歲還有好些年呢，不定在那之前，就有人愿意領了我們回去做養娘呢。”

果兒一聽，那雙漂亮的鳳眼不由一亮，托著個腮道：“最好我能被教坊司看中。前兒來的那個老娘，你們看到沒？她后面跟著的那些女孩子，我聽說都是前些年教坊司從咱慈幼院里挑過去的。你們瞧瞧她們穿的衣裳，還有那首飾，多漂亮呀！”說到這里，她忽地嘆了口氣：“可惜了，我不識字，聽說這一回教坊司只要那識字的。”

胖丫拿眼橫著她道：“阿愁又不是沒教過你。”

“是啊，”果兒泄氣地揮了揮手，“她今兒教了，我明兒就忘了。看來我不是那塊材料。”

阿愁頓了頓，到底沒忍住，小心問著果兒道：“那個，教坊……好像不太好吧？”

“哪里不好了？”果兒抬頭。<script>chapter1();</script>