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兩個(gè)丫鬟也算是忠心耿耿,更兼之當(dāng)年在府中見(jiàn)了不少欺軟怕硬的丑事,雖知這里頭也有陸氏性情懦弱的原因在,可但凡這府里有個(gè)人真正地護(hù)著她,又豈會(huì)如此凄慘?
這一時(shí)間,兩人都有些哽咽。
從她們剛跟陸氏時(shí)講起,種種內(nèi)宅中凄苦幽怨的細(xì)節(jié)一一道明,直說(shuō)得旁聽(tīng)眾人中不少心軟之人暗自嘆息,更有婦人悄悄擦了眼淚。
陸氏當(dāng)年韶華正好,既無(wú)心機(jī),也無(wú)城府,雖有個(gè)大將軍夫人的光鮮名頭掛在身上,可要面臨的事情、要交際的人物卻沒(méi)一樣是當(dāng)時(shí)的她可以應(yīng)付的。
在那府里,她孤立無(wú)援。
渾然一個(gè)行走在黑暗中的失路人,跌跌撞撞,摔了滿身的傷,可既不敢為外人所知,也不敢告訴家里人,使老父為她擔(dān)驚受怕。
只好將痛忍了,將憂藏了,逼得自己無(wú)路可走。
兩個(gè)丫鬟的供述,顯然比孫氏和衛(wèi)氏干巴巴的否認(rèn)來(lái)得有沖擊力,更不用說(shuō)孫氏與衛(wèi)氏還是造成陸錦惜悲劇的推手之一。縱使丫鬟們沒(méi)說(shuō)她們太多壞話,可僅有的那么一點(diǎn)蛛絲馬跡,已足夠令人遐想了。
一個(gè)欺負(fù)二嫂,一個(gè)冷眼旁觀。
她們固然不算是罪魁禍?zhǔn)祝捎帜睦锼愕蒙鲜裁春萌四兀?
不少人聽(tīng)了之后已然是“呸”了一聲,就連旁邊的薛況,也是微露怔然,看了孫氏一眼,也第一次看了衛(wèi)氏一眼,沉默了下來(lái)。
可陸錦惜還有證人。
且這最后的一個(gè)證人,怎么看,怎么覺(jué)得有些奇怪。
京城的百姓,少有幾個(gè)不認(rèn)得他的——
回生堂的大夫鬼手張。
今日他乍被府衙傳喚,還當(dāng)自己是犯了什么事兒,結(jié)果差役跟他說(shuō)是被陸錦惜請(qǐng)去作證。
說(shuō)老實(shí)話,鬼手張這人其實(shí)不很靠譜,也不大想摻和進(jìn)這些破事兒里面。可剛要拒絕吧,他們家老婆子又過(guò)來(lái)罵他,說(shuō)什么不記得人夫人送過(guò)你的那些藥材,為你行過(guò)的方便了?
于是不堪其擾,還是來(lái)了。
但其實(shí)吧,他人現(xiàn)在站在堂上,還有些一頭霧水,這是要自己為什么作證呢?
穿著一身簡(jiǎn)單灰布袍子的老頭兒顯然還不知道他在京城這些普通的百姓中擁有多大的聲譽(yù),更不知自己已經(jīng)悄然踏進(jìn)了陸錦惜為他設(shè)好的這個(gè)不痛不癢的小圈套里。
他只站堂下,一雙眼四處看著。
陸錦惜看見(jiàn)他,卻是一下想起自己來(lái)到這世界,“借尸還魂”剛睜開(kāi)眼來(lái)的那時(shí)候,只聽(tīng)得耳邊有人說(shuō):“沒(méi)救,沒(méi)救,人都死透了,這也是真真可憐的……”
那聲音,便是鬼手張了。
她微微有些失神,這時(shí)卻是前所未有地鄭重,先向鬼手張躬身一禮,然后才道:“今日對(duì)簿公堂,攪擾老大夫您正事,是錦惜唐突,先給您賠個(gè)罪。”
“別別別,我哪兒受得起啊?”
沒(méi)看旁邊你倆男人還杵著嗎?鬼手張心里腹誹了一句,忙虛虛扶了一把,也直白地問(wèn)了出來(lái)。
“您就說(shuō)您找我來(lái)干什么吧,我這還趕著回去給人看病呢!”
后面有人輕輕地笑出聲來(lái)。
善意的。
大家伙兒顯然都知道鬼手張就這性情了,也是打心眼里喜歡這一位肯盡心盡力給窮苦人看病的老大夫。
陸錦惜自不敢耽擱他的時(shí)間,只輕輕地一笑,可再開(kāi)口時(shí)已是微微紅了眼眶,平靜的聲音里藏著一點(diǎn)點(diǎn)讓人不由為之揪心的顫音:“那便請(qǐng)張大夫您,講一講慶安十三年冬天,為錦惜看的那一場(chǎng)病吧……”
鬼手張一下就愣住了。
他沒(méi)有想到讓自己來(lái)是干這個(gè),這一下再遲鈍也該反應(yīng)過(guò)來(lái)了。只是他頗有些復(fù)雜了地望了陸錦惜一眼,又撇過(guò)頭來(lái)看了薛況一眼,沉默了許久。
此刻堂中這三人,他都是認(rèn)得的。
先皇末年宮變,薛況將薛廷之送到回生堂醫(yī)治,他由此發(fā)現(xiàn)了其中的端倪,也知曉了這一位將軍的大義;
慶安六年水患,顧覺(jué)非為救災(zāi)而奔走,他則在城中醫(yī)治時(shí)疫病人,因此明了了當(dāng)年大公子的濟(jì)世仁心;
慶安十三年初,將軍府大將軍夫人陸氏病重,府中丫鬟苦苦求到了回生堂,請(qǐng)他醫(yī)治,他由此知悉了這深宅婦人的悲楚與善良。
都是很好很好的人啊,怎么就走到如今這地步了?
鬼手張心里其實(shí)有些不明白。
只是是非曲直在每個(gè)人的心里面,都有準(zhǔn)確的衡量,他最終還是長(zhǎng)嘆一聲開(kāi)了口。
“當(dāng)年是夫人身邊的丫鬟雪夜里求到回生堂的,說(shuō)是受了風(fēng)寒發(fā)燒病重快要沒(méi)命了,我匆忙趕到之后探脈,斷明夫人受風(fēng)寒實(shí)為小事,更重者乃是憂思數(shù)年,積郁在心,五內(nèi)失調(diào),常年少眠。日常小病,一日發(fā)則如洪水決堤。且其體弱難熬,猛藥不能下,縱老頭子醫(yī)術(shù)不差,遇此也束手無(wú)策,眼睜睜摸著夫人沒(méi)了脈象與氣息。當(dāng)時(shí)已覺(jué)夫人魂歸了地府,未料老天垂憐,假死片刻,竟輾轉(zhuǎn)又有了氣息。由此才敢下藥醫(yī)治,把人從鬼門(mén)關(guān)前拉了回來(lái)。今日得見(jiàn)夫人身體康健,不復(fù)往日孱弱病態(tài),身為醫(yī)者,老頭子心中甚是寬慰。”
一番話說(shuō)來(lái),不免藏了幾分嘆惋和慶幸。
鬼手張?jiān)捓锊o(wú)指責(zé)將軍府半分的意思,可架不住前因后果齊備,讓人不往某些很壞的方面想都不可能!
好好的大將軍夫人,怎就積郁在心,一場(chǎng)大病差點(diǎn)死了呢?
“真是好沒(méi)道理,好好一姑娘被害得差點(diǎn)丟了命,竟還不許人改嫁!什么將軍府啊,這別是吃人不吐骨頭的狼窩吧!”
后方人群里,也不知是誰(shuí)沒(méi)忍住,尖聲諷刺了一句。
人群里的蔡修聽(tīng)得眼角一抽,幾乎是瞬間就扭頭要去尋那說(shuō)話之人,可背后人擠擠挨挨,到處都是,哪里又知道是誰(shuí)說(shuō)的?
他只聽(tīng)見(jiàn)這一句之后,眾人都炸了。
這種事向來(lái)都是只要有人帶頭,就有人跟風(fēng),人云亦云的人多了去了,更何況陸錦惜聽(tīng)著實(shí)在是可憐呢?
只片刻間,鳴不平的、諷刺的、不滿的,甚至是罵出聲來(lái)的,一下全都來(lái)了。
整個(gè)府衙內(nèi)外,鬧哄哄一片。
陸錦惜的戲,到此也接近了尾聲。
她收斂了自己因回憶這些個(gè)舊事而浮動(dòng)的心緒,再次恭恭敬敬地向鬼手張道了一禮:“多謝張大夫了。”
鬼手張又是嘆了口氣,沒(méi)有說(shuō)話。
全場(chǎng)的目光,幾乎都落到了薛況的身上。
薛況卻頭一次有些失神。
他雖一直有安排耳目在京中探聽(tīng)消息,也知道陸氏曾大病一場(chǎng)的消息,可從不知竟然如此兇險(xiǎn)。
或者說(shuō)……
他目光一轉(zhuǎn),已然是落在了陸錦惜的身上。
此時(shí)此刻站在這府衙之上,用看似柔弱實(shí)則針?shù)h相對(duì)的姿態(tài)與他斗智斗勇的女子,心里忽然了然。
——那一場(chǎng)大病,是真的帶走了陸氏,帶走了那個(gè)在將軍府里磋磨了十一年之久的可憐女人,然后帶來(lái)了他眼前這個(gè)看似相同實(shí)則截然相反的陸錦惜。
單單接觸到他的眼神,陸錦惜便相信這個(gè)男人已經(jīng)從這蛛絲馬跡之中推斷出了全部的真相。
只是不知,他心中是否有愧?
“薛大人,您口口聲聲說(shuō)您敬我、愛(ài)我,可我因著您這一份遠(yuǎn)在天上的敬和愛(ài),被打落在煉獄中受苦。閻王爺沒(méi)有收走我的性命,卻告誡我珍惜自己。若沒(méi)有這一場(chǎng)賜婚,您還是那個(gè)威武的大將軍,我也還是閨閣中被父母視若珍寶的掌上明珠。”
“是您‘殞身沙場(chǎng)’六年后,我才移情別戀。”
“整整十一年,誠(chéng)如您所言,我為您生兒育女,操持家務(wù),孝順長(zhǎng)輩,自問(wèn)身為將門(mén)婦未有一絲一毫的錯(cuò)處。可您今日,卻苦苦相逼。”
說(shuō)這一番話的時(shí)候,她稍稍側(cè)轉(zhuǎn)了自己的身子,以使薛況能看清她的神情,當(dāng)然也使外面的眾人能窺見(jiàn)那一兩分真假不知的傷懷與落寞。
“您說(shuō)您是為了那幾個(gè)孩子,為了一家的團(tuán)圓。可我已不是您的家人,您如今的所作所為,又要將您無(wú)辜的骨肉置于何地?”
“他們還小,禍不及子女。”
“幼女稚子,天真愚頑不知世事,尚且不知今日之流言到底為何物。當(dāng)年我改嫁之事,縱使京中流言遍地也未使其傷他們分毫。您是他們素日敬仰的嚴(yán)父、慈父,為什么不多為他們想上一想?”
話雖柔和,可指責(zé)之意已再明顯不過(guò)!
縱使你薛況辯稱自己一開(kāi)始并未想得這么深,也并未想過(guò)要將這幾個(gè)孩子推上風(fēng)口浪尖,但如今她都明明白白地說(shuō)出來(lái)了,他還能置若罔聞、視而不見(jiàn)嗎?
若真如此,怕要被世人戳斷脊梁骨!
從頭到尾,這都是一場(chǎng)掌控在她手中且布局周密嚴(yán)謹(jǐn)?shù)南葳澹?
妝容服飾,修正的是人對(duì)陸氏的固有印象,讓人無(wú)法以他們舊有的認(rèn)知來(lái)判斷她說(shuō)的每一句話;
質(zhì)問(wèn)感情做開(kāi)頭,則是為后面張目,也截?cái)嗔搜r所有的后路;
傳證數(shù)人,則是好事者喜聞樂(lè)見(jiàn)的苦情戲,賺人眼淚,博人同情,鬼手張的證言更是一場(chǎng)蒙太奇原理下的錯(cuò)覺(jué);
而方才提出的為孩子著想……
無(wú)疑,是一場(chǎng)完美的、毫無(wú)破綻的道德綁架!
最后,陸錦惜為自己、也為陸氏做出了最終的陳詞:“大將軍,您若真如您所言,敬我、愛(ài)我,便請(qǐng)您高抬貴手,放過(guò)我吧。”