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那一瞬間,陸錦惜眼皮一跳,忽然說(shuō)不出話來(lái)。
其實(shí)她心內(nèi)尚算鎮(zhèn)定。
因?yàn)楝樈銉褐浪沃赃@件事的猜測(cè),早就在她心中了,只是并沒(méi)有想到,一向溫婉貞靜的璃姐兒,會(huì)這樣直白地說(shuō)出來(lái)。
薛明璃卻是鼓起了勇氣,捏緊了手指,把自己想說(shuō)的話,都說(shuō)了。
“但是明璃追問(wèn)的時(shí)候,她就用您又開(kāi)始關(guān)心大哥這件事來(lái)搪塞我,什么也不肯說(shuō)了。”
“我是長(zhǎng)姐,也比瑯姐兒大三歲。”
“雖然不知道瑯姐兒到底知道什么,也不知道娘親在做什么,但明璃相信:您不會(huì)不要我們。”
陸錦惜聽(tīng)著,沒(méi)有反反駁,只是唇邊掛上點(diǎn)淺淡的笑意。
她伸出手去,摸了摸薛明璃的頭。
動(dòng)作里,透著點(diǎn)溫柔。
薛明璃頓時(shí)覺(jué)得很安心。
她原本帶著輕顫的聲音,也漸漸變得平靜下來(lái),穩(wěn)了不少。
“妹妹是刀子嘴,豆腐心。她就是有些小脾氣,但平日都很親近母親。”
“雖然不知道發(fā)生了什么,但明璃跟瑯姐兒住在一起,對(duì)她也了解。我想把最近發(fā)生的事情,都告訴娘親。”
“明璃還小,不知道這些事會(huì)不會(huì)有問(wèn)題,但也許對(duì)娘親有用……”
她絮絮地說(shuō)著,聲音很輕。
陸錦惜忽然覺(jué)得璃姐兒的嗓音,很像她娘,就這樣柔柔的,軟軟的一片,竟也有一種讓人心安的味道。
外間里,白鷺和青雀已經(jīng)等了許久。
白鷺是半點(diǎn)也不知道此事的原委,只有些困意;另一側(cè)的青雀,卻是親手處理過(guò)送信給宋知言的事,心內(nèi)已經(jīng)生出幾分忐忑,不時(shí)抬眸去看里面。
足足過(guò)了有兩三刻,陸錦惜才從里面走了出來(lái):“好了,我們也回去吧。”
“夫人,怎么樣了?”
青雀還拿著陸錦惜的披風(fēng),走了上來(lái),給她披上,但眼神里卻帶著幾分擔(dān)心。
陸錦惜知道她在擔(dān)心什么。
璃姐兒一口的說(shuō)出那一句“娘親不要我們了”的時(shí)候,她內(nèi)心自然難免驚訝。但后面她說(shuō)出的那些話,其實(shí)在陸錦惜意料之外。
“我跟璃姐兒談了談心,也沒(méi)什么大事。”
她沒(méi)有說(shuō)太多,待披風(fēng)系好,看向屋內(nèi)幾個(gè)丫鬟,道:“后半夜天氣挺冷的,你們也不必送了,進(jìn)去伺候吧。記得灌個(gè)湯婆子,給璃姐兒瑯姐兒塞到被窩里,當(dāng)心凍著。”
幾個(gè)丫鬟都有些惶恐,連忙答應(yīng)下來(lái)。
陸錦惜無(wú)意責(zé)斥她們,說(shuō)完了,便出了門(mén),下了臺(tái)階。
月光照落如水。
她走在通往前院的廡廊上,抬眸一看那霜白月亮,只吩咐道:“待天亮,你們就去庫(kù)房,但叫人把璃姐兒瑯姐兒屋里都鋪上毯。這天氣,赤腳走在地上,到底怕沾了涼氣。”
白鷺頓時(shí)咋舌,想說(shuō)讓瑯姐兒不穿鞋就好。但轉(zhuǎn)念一想,的確是鋪地毯更萬(wàn)無(wú)一失……
一時(shí)竟說(shuō)不出話來(lái)。
青雀則是笑起來(lái):“剛才見(jiàn)您沒(méi)說(shuō),奴婢們還當(dāng)您沒(méi)發(fā)現(xiàn)呢。”
“那么個(gè)小丫頭,赤著腳丫走著,我又不瞎。”陸錦惜低低笑了一聲,但心情并沒(méi)有回復(fù)多少,只道,“瑯姐兒的事情怎么處理,你們不必?fù)?dān)心,我心里已經(jīng)有了主意。”
只是還未下最后的決心。
剛才與薛明璃的交談,幾乎每一條都在印證她的猜測(cè)。
陸氏這一位大女兒,其實(shí)平日里沒(méi)有什么話,在陸氏的孩子們中間,扮演的是個(gè)和事老的角色。
但她沒(méi)想到,在處理這些事情方面,竟然能兼顧情感和理性。
她并沒(méi)有在言語(yǔ)之中懷疑什么,只是盡量將自己放在旁觀者的位置,回溯了一遍瑯姐兒近來(lái)的種種舉動(dòng)。
正如她自己所言——
有的細(xì)節(jié),她身為不知情者,無(wú)法發(fā)現(xiàn),但陸錦惜可以。
事實(shí)上,陸錦惜也的確從她給的種種信息,得出了一些有用的推斷。
比如,瑯姐兒對(duì)那個(gè)幾乎記不住臉的父親,還有很深的向往和憧憬;
比如,母女們相依為命,所以她對(duì)唯一的母親,有著強(qiáng)烈的依賴(lài);
比如,她喜歡結(jié)交朋友,這里面也包括賀氏的女兒珠姐兒;
比如,她愛(ài)極了看書(shū),但有一次從珠姐兒那邊回來(lái),卻把書(shū)架角落里快要蒙塵的《女戒》翻了出來(lái)……
臨走的時(shí)候,璃姐兒?jiǎn)査趺刺幚泶耸隆?
陸錦惜回她說(shuō),自己已經(jīng)有了主意,只要她明天晚上,帶著瑯姐兒一起過(guò)來(lái)請(qǐng)安,剩下的事情則由她來(lái)。
想到這里,陸錦惜已經(jīng)看到了自己書(shū)房里還亮著的燈火,只慢慢道:“我照舊往書(shū)房去。明日還要出門(mén),你們也早些睡下,我就睡在書(shū)房里,你們明天早起張羅,來(lái)叫我就是。”
先前為看賬的事情,陸錦惜在書(shū)房熬夜,也算是常態(tài)。
青雀猜她應(yīng)該是還要想瑯姐兒的事情,或者想自己一個(gè)人靜靜,便也沒(méi)敢多說(shuō)什么關(guān)心的話,便與白鷺一起告退。
陸錦惜獨(dú)自進(jìn)了書(shū)房。
新新舊舊的藏書(shū),一架一架都整整齊齊放著,有點(diǎn)古卷墨香的味道。先前顧覺(jué)非送來(lái)的棋盤(pán),被置在了靠窗的棋桌上,昏黃的燈光一照,自有溫潤(rùn)的光澤。而那一本《義山詩(shī)集》則放在書(shū)案上。
書(shū)案上鋪著幾頁(yè)雪白的宣紙,硯臺(tái)里的墨已經(jīng)干了一些,一管細(xì)細(xì)的湖筆擱在上頭,旁邊則是控制研墨水量的硯滴。
左側(cè)是一摞賬本,右側(cè)則是只小匣子。
陸錦惜走過(guò)去,重新坐了下來(lái)。
先前考慮過(guò)的一切,又從她腦海劃過(guò)。
瑯姐兒的事情,處理起來(lái),大體有兩種方法。
第一種,便當(dāng)自己是陸氏。
安慰孩子們,并且將本身的人生拋之于腦后,從此不去想自己上一個(gè)身份,安安心心當(dāng)個(gè)寡婦。
第二種,便是主動(dòng)教育瑯姐兒。
用她的想法和觀念,影響這個(gè)孩子,讓她認(rèn)同自己的一切。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),就是洗腦,徹底將薛明瑯舊有的觀念和想法清除干凈。
對(duì)陸錦惜來(lái)說(shuō),第一種絕對(duì)不在她考慮范圍內(nèi)。
“自我”是一個(gè)人鑒別自己身份的關(guān)鍵。
她從頭到尾只不過(guò)是代替陸氏照顧她的兒女,卻不會(huì)有任何一點(diǎn)想要成為陸氏想法,更不會(huì)因?yàn)榇┻^(guò)來(lái),就混淆了自己的身份和存在。
所以,要她失去自我,無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)。
如此,便只剩下第二種方法。
瑯姐兒今年才七歲,即便這個(gè)時(shí)代的孩子可能有些早熟,但距離三觀成熟還早著。要施加影響,并不困難。
困難的地方在于,這種辦法所造成的后續(xù)影響。
賀氏為了讓珠姐兒嫁個(gè)好人家,自己守寡不說(shuō),也不許珠姐兒出門(mén)。
一面來(lái)說(shuō),是賀氏自己的選擇;可另一面來(lái)說(shuō),何嘗不是外界環(huán)境本就要求女性如此?
如果她真的將瑯姐兒,甚至璃姐兒,教成了獨(dú)立自主的女性,她們真的就會(huì)比同時(shí)代的其他女孩兒過(guò)得好嗎?
處于一個(gè)與周?chē)硕疾煌沫h(huán)境里,便不會(huì)動(dòng)搖嗎?
這里畢竟不是現(xiàn)代。
更何況,關(guān)鍵還在于陸錦惜本人。
她對(duì)感情的事,看得的確很淡,但對(duì)每一段感情也并不都是玩笑。也許哪天真的就找到一個(gè)很合適的,要嫁人了呢?
這個(gè)時(shí)候,作為她女兒的瑯姐兒和璃姐兒,在其他人眼中,又會(huì)是怎樣的存在?
家里門(mén)風(fēng)不好都不一定好嫁,更別說(shuō)沒(méi)娘教養(yǎng)的孩子了。
陸錦惜是著實(shí)頭疼過(guò)了一把。
但她也比任何人都清楚,要解決這個(gè)選擇所帶來(lái)的難題,其實(shí)有一個(gè)十分簡(jiǎn)單粗暴,甚至放之四海而皆準(zhǔn)的辦法——
那就是,成為下一個(gè)“永寧長(zhǎng)公主”。
任何時(shí)候,都只有弱者會(huì)任人挑選。
皇帝的女兒是不會(huì)愁嫁的,即便做出再過(guò)分的事情,也都有人替他們兜著,不至于混到悲慘的境界去。
權(quán)勢(shì),財(cái)富。
只要足夠多了,大部分的困難都將迎刃而解。
所以,若要兼顧陸氏借身之恩與她心底的本愿,陸錦惜其實(shí)根本沒(méi)有第二個(gè)方法可以選擇,也根本沒(méi)有第二條路可以走。
她忍不住搖頭笑了一聲,隱隱約約嗅到了一點(diǎn)從未來(lái)傳來(lái)的腥風(fēng)血雨味道,但眼底卻是一點(diǎn)點(diǎn)閃爍的光華。
山越高,才會(huì)越讓人想登頂。
毫無(wú)困難的事,她沒(méi)有半點(diǎn)興趣。
“那么,剩下的就是怎么說(shuō)服瑯姐兒了……”
陸錦惜自語(yǔ)了一聲,終于提了筆起來(lái),在紙面上落下了幾個(gè)字,將自己需要針對(duì)解決的幾個(gè)問(wèn)題,一一排了上去,又依次尋找可以擊破的對(duì)策。
就這樣,不知覺(jué)間,三更將盡。
她見(jiàn)分析得差不多了,又在腦子里過(guò)了一遍,才將這些自己潦草的紙頁(yè)都收了起來(lái),往榻上一躺,湊合著睡了一會(huì)兒。
白鷺青雀到了點(diǎn),便來(lái)叫她。
今天陸錦惜還要出門(mén),會(huì)會(huì)印六兒,借口則是最近喜歡上了草書(shū)和行書(shū),要出門(mén)挑選幾副好的字帖來(lái)。
這事也沒(méi)什么不正常,當(dāng)然也沒(méi)幾個(gè)碎嘴的非議。
陸錦惜起身來(lái)洗漱,熱毛巾向臉上一搭,就醒過(guò)了神來(lái),只問(wèn)道:“昨日大奶奶那邊有什么動(dòng)靜沒(méi)有?”
“沒(méi)有。”
白鷺一向是消息最靈通的,聞言搖頭。
“照舊還是原來(lái)的樣子,只教養(yǎng)珠姐兒,不過(guò)又問(wèn)廚房要了一小碗燕窩,說(shuō)對(duì)珠姐兒身子好。”
“是么?”
陸錦惜臉蓋著毛巾,濕潤(rùn)的熱氣烘著她臉頰舒服極了,聲音變得有些模糊,更帶著一點(diǎn)漫不經(jīng)心的慵懶。
“看來(lái)大嫂養(yǎng)女兒,可也是很嬌貴的。”
白鷺聽(tīng)著這聲音,心跳都忽然停了一下,只覺(jué)得這話品著不很對(duì)味兒。
“您……”
“今日我出門(mén),你就留在府里吧,我有件要緊差事交給你。”
陸錦惜把毛巾揭了下來(lái),遞回給白鷺。
“我書(shū)房里放了幾本賬冊(cè),你拿了,去找大奶奶對(duì)對(duì)。我瞧她前兩月支領(lǐng)了不少的東西,我前陣病著,也沒(méi)仔細(xì)看賬,昨日才覺(jué)得不對(duì)。大嫂這樣老實(shí)的人,想必是誤領(lǐng)了,你也莫要聲張,但請(qǐng)大嫂,把東西退到庫(kù)房就是。千萬(wàn)仔細(xì),別壞了她名聲。”
“……這……”
白鷺兩只眼睛都瞪大了,嘴巴更是張大,就差能塞下個(gè)雞蛋了。
她們都知道的。
雖然二奶奶與大奶奶交集不多,但因?yàn)槎际枪褘D,所以陸氏也常對(duì)大奶奶抱有同情之心,每月的月例銀子都是提前放過(guò)去的。
平日若賀氏有什么需要,她也是從不懷疑,直接過(guò)掉。
這也是白鷺先前不喜歡賀氏的原因。
二奶奶對(duì)她這樣好,她卻對(duì)人愛(ài)搭不理。
可她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到,陸錦惜竟然說(shuō)出這樣一番話來(lái)!
狠,太狠了啊!
不算賬則已,一算賬,簡(jiǎn)直像是幾個(gè)耳光,啪啪甩人臉上。
兩本賬冊(cè)?
豈止兩本那么簡(jiǎn)單!
白鷺傻了好半天才反應(yīng)過(guò)來(lái),隨即卻感覺(jué)到了一點(diǎn)暗暗的興奮:“您放心,這件事奴婢一定給您辦好!”
陸錦惜只一笑。
早先她看過(guò)府里的賬目,也沒(méi)跟任何人算過(guò)賬。可如今,這不派上用場(chǎng)了么?要她說(shuō)啊,陸氏的善心,簡(jiǎn)直跟她的狠心是絕配。
陸氏做過(guò)了老好人,留下這一群吃飽喝足滿身破綻的傻子。她到了這里,負(fù)責(zé)拿把柄收人頭,一張張臉地打過(guò)去就成了。
賀氏……
哼。
對(duì)瑯姐兒,她會(huì)有幾分猶豫,因?yàn)槟鞘顷懯系暮⒆樱坏珜?duì)賀氏這種背后閑言碎語(yǔ)的,她的心可不善良。
陸錦惜暗自冷笑了一聲,只打妝奩里挑了一只銀鍍金累絲嵌白玉荔枝耳墜,俯身對(duì)著鏡面,掛在了自己耳垂上,漫不經(jīng)心道:“若她到時(shí)要來(lái)找我,你只說(shuō)我出門(mén),還不知什么時(shí)候回,讓她改個(gè)時(shí)間。反正也不是什么大事,不著急的。”
不急,賬冊(cè)還有一摞呢。
且讓她先看看,這小螞蚱是什么道行。