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等他們睡了個回籠覺起來，阿竹也帶著書局的掌柜來了。林淡的私房，胡澈自知不好參與，干脆找了個借口出去看兔子去了。

兩年的賬本加一起也沒多少，林淡一邊看，一邊笑，一小藤箱的賬本，看完也不到半個時辰。

這么點時間，書局掌柜卻等得額頭冒汗。在林大郎手底下做掌柜，是一件非常舒心的事情。林大郎不通庶務，只要隔三差五能找到林大郎喜歡的文房和書籍，就萬事不管，甚至于他做的那些小動作，林大郎也渾然不知。

但是林淡和林炎可不一樣。掌柜的這點花招在他眼里粗糙得很。

他把賬本往桌上隨手一丟：“張掌柜，是吧？”根據當時他讓阿竹把這掌柜帶來時的反應，他就知道他大哥大概都沒見過這個人。

“不敢不敢！”張掌柜坐在椅子上的半拉屁股立刻就蹦了起來，把背弓得跟蝦米一樣，“不知道東家有什么吩咐？”

“哦？南溪巷的三進宅子，西正巷的外室，對了，你那外室還給你生了個兒子。百日宴辦得挺熱鬧的啊？”在京城開鋪子，大多都被人整倒的，賠錢的不是沒有，但是賠成這樣的還從來沒見過！

南溪巷和西正巷在京城算不得什么金貴的地面，但也不是一個書局掌柜能在短短兩年時間內，就能夠買得起的！

要不是腿腳不便，林淡恨不得跳起來，把這狗膽包天的張掌柜給踹到門外去！他有臉每個月到主家面前哭窮，害得他現在手邊的私房銀才三十五貫……不對，買了那么多東西，三十五貫都沒有了。

張掌柜直接“噗通”一聲跪倒在地，渾身哆嗦地說不出話來。

林淡雖然不知道他大哥的為人，但從跟在他身邊的人，和周圍人對他的風評就知道，林炎絕不是一個斤斤計較的人，甚至還頗為仗義。在錢財上有些疏忽，這對于林炎這樣地位的世家公子來說，只不過是小節。但這并不表示，他可以在這方面任人欺瞞到這種程度！

林淡喝了一口茶潤喉，慢條斯理道：“我給你三天時間，你回去自己看著辦。”

不過是一小會兒時間，張掌柜已經滿臉驚嚇出來的眼淚鼻涕，腿軟得根本走不動路，幾乎是被阿竹拖走的。

林淡在外界的強壓下，鍛煉出來的氣勢可不同一般。別說原本林炎這樣還主要以功課為主的讀書郎沒有，就是林大伯父這樣的，在氣勢上也還差了一點。

張掌柜被嚇懵圈，阿竹其實腿肚子也有點轉筋。等把張掌柜搬上驢車，阿竹摸了摸額腦門上的虛汗，彎腰拍了拍腿，以盡可能快的速度跑回去，一進門就跪下了。

“請大郎責罰。”

殘障人士林淡抓了一本書，剛翻了兩頁，被阿竹這一跪，弄得有些莫名：“怎么了這是？”

阿竹的腦門直接磕在地上，說道：“張掌柜的犯事，是小人監督不力。”

林大郎是什么人物，這種商賈之事本來就應該是他們這些下人給他打理清楚。然而他們非但沒有覺察到張掌柜的欺瞞行徑，連這一次的事情都是大郎提醒他了之后，他才想到去查的。　他沒想到張掌柜竟然敢如此大膽是真，但失職也是真。

林淡擺了擺手：“起來給我磨墨，吃一塹長一智，以后不再犯就行了。”誰都不是完人，能夠面面俱到。他當初剛進商場的時候，也不是沒交學費。

阿竹重重磕了一個頭才起來，腦門上一片通紅：“多謝大郎。新掌柜已經找到了，最晚后天上午就能接管書局。大郎稍等，小人這就去拿筆墨紙硯來。”

“嗯。”老爹……不對，小爹走了；老大哥……這輩子還管不著他。林蛋蛋用力體會了一下家里沒大人／山中無老虎的感覺，頓時覺得渾身的毛孔都透著舒爽。

現在可不是上輩子的時候了。那會兒從商是被逼無奈，為了一大家子上下活命，甚至連報仇雪恨都是其次的事情；至于現在嘛，那當然得把該做的事情都做了。

背后那人隔了十年才對林大伯、他大爹出手，說明他為了做下這次的事情，定然耗費了許多。直到過了十年，才有信心讓林家真正遭受重創。只要針對調查，總會查到一些蛛絲馬跡。

十年，是一個足以讓樹苗長成棟梁的時間。林炎的死或許只是對方的一次試水，也未嘗不是因為對方現在還沒有足夠的力氣來對付林家。

幕后之人現在還扳不動林家！

“阿竹，你去看看胡三郎在做什么？要是沒事，你讓他過來一趟。”

胡澈當然沒事，蛋蛋傳召，就算有事也沒事，直接跑了進來：“蛋蛋，什么事？”

林淡讓阿竹出去，等阿竹帶上門后，他才神色怪異地往胡澈的下三路掃：“你的……沒事了？”這兩天上課的時候，不是還不能坐凳子，和他一起躺在榻上么？

胡澈猛然一捂屁股：“沒事！”音量之大，把他自己都給嚇了一跳，趕緊清了清喉嚨轉移話題，“你叫我過來是有什么事情？”

“嗯，有些事情想一起商量一下。我腦子不清楚，不記得了。”他指了指對面的椅子，“澈哥還記得怎么想到去從軍的么？”

提到之前差點發生的慘劇，胡澈立刻嚴肅起來：“我想從軍不是心血來潮的事情。身邊熟悉一點的人，差不多都知道。”

林淡在內心呵呵，他就不知道自己文質彬彬的老大哥，心里面還存著從軍的念頭。

“明年就要童生試了，你這時候怎么會突然就走了？是哪里聽到什么消息，還是覺得有什么好機會，一定不容錯過么？”

“我是聽段子旻說的，保城關恐怕大戰在即。段子旻有族兄在保城關，消息應該可靠。”

“段子旻就算有族兄在保城關，戰事也不會直接告訴他。恐怕他也是哪兒聽來的。”林淡這么說著，在紙上寫下段子旻三個字，“段子旻就告訴你這件事情了？還是邊上有其他人在？”

“有其他人。”胡澈又說了幾個名字，還把當時那些人的話都給復述了一遍，最后添上一個人名，“還有，你也在。”

林淡微微一皺眉：“所以，你是當時就確定了要去從軍？我當時是什么態度？”

“當時是熱血沸騰，但并沒有確定一定要去。你當時就是冷哼一聲，頭也不回地走了……后來……我準備了一些東西，具體有……到了第二天傍晚，趕著城門關閉前出去的……這些事情，其實我把你帶回來之后，就已經自己梳理了一遍，我爹也在查。”

林淡點點頭，在紙上迅速還原那幾天的場景。他問地很詳細，甚至連衣著配飾都會問到，要不是胡澈強記功夫了得，恐怕還答不上來。

阿竹已經送了兩刀紙進來，最后又拿了朱筆。

林淡在有疑問的地方都圈出來：“準備準備，過幾天找同窗們來莊上聚聚吧。”

這回他和胡澈都出了大事，對外自然是各種語焉不詳，但是兩人這么長時間沒去書院，哪怕明面上掛著先生出去云游了的名義，也說不過去，他們肯定會私下里查探。好歹都是同窗一場，可不能真冷了交情——無論是真交情，還是假交情。

對此胡澈沒有意見：“也好，我們現在就把名單擬定下來，把帖子寫了，明天一早就發出去。”

“時間就定在五日后吧。”五日后有個不大不小的節，書院可以放三天假。

兩個人做事都不喜拖沓，當下就忙碌起來。莊上的仆役們更是忙成了陀螺，心中暗暗叫苦，往年老太太辦個花會，都得提前一個月通知，這會兒卻只有五天！可是他們也只敢心里面抱怨兩句，面上卻是一個比一個勤快。

林大郎的才名如何和他們這些仆役們毫不相干；但是林大郎是未來的林家當家，這一點就和他們關系大了。再說他們這個莊子在林家的地位一直是不尷不尬，明明花了大價錢，然而每年的出產連他們自己都感到羞愧。當然，他們也少有機會高升。趁著這個機會，在林大郎面前露露臉，不說立刻就被調到林家主宅，就是讓林大郎留個印象，那也是大好事。

一切該安排的都安排妥當后，林淡閉著眼睛想著從佩春鍛造坊內傳回的消息——提領兵器的時間，和林炎出發的時間對不上。<script>chapter1();</script>