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“你們去哪兒呢，艷兒也在呢。”

邱艷喊了聲月堂姐，蓮花藏不住事兒，隨口將去寺廟的事兒說了，邱月笑意更甚，“真是趕巧了，我也想去寺廟拜拜，順便回家過年了，既然一起，不若大家都上來？”

蓮花瞧見里邊還坐著兩個男子，嬌羞的笑了笑，客氣道，“不了，路不遠，我們說說笑笑就到了，月姐姐你們先走吧，別耽擱了你們。”

邱長勝瞧蓮花不住瞄向簾子里的王旭，心下不愉，可又不好意思插話，他和蓮花說了親，照理說不該這般見面，還一起去寺廟，也是他娘擔心蓮花一個姑娘家，在路上摔著或碰著了，才讓他跟著，越過蓮花和邱月說話，不合規矩，何況，邱艷和沈聰還在，因而，沉著眉，沒吭聲。

“不礙事，順路捎你們一程而已，快上來吧，車里燒著碳，暖和些。”邱月側開身，說這幾句，小臉已凍得通紅，讓蓮花他們她們趕緊上馬車。

蓮花猶豫不決，邱艷看王旭在，更是不敢上去的，一時之間，大家對峙站著，沒人動，也沒人說話。

“不了，我們自己走路就好，你們先行吧。”沈聰朝馬車上的王旭拱手，“王少爺時間寶貴，我們哪敢耽擱你們，月堂姐，你們快走吧。”

男人語氣不卑不亢，一雙眼深邃而含著戾氣，不由自主的，嚇得邱月松開手，簾子晃動，擋住了彼此的視線。

“沈公子說笑了，既是不肯，王某也不強人所難，阿貴，我們走吧。”王旭聲音清潤，蓮花抬眸，忍不住看了兩眼，又扭頭看沈聰，兩相比較，不由得羨慕起邱艷來。

路上，邱艷惴惴不安，蓮花在她耳邊說起沈聰和往西，毫不忌口，“阿諾哥哥真是厲害，在王公子面前都沒輸掉半分氣勢呢。”村里人，男女老幼，在王旭跟前皆陪著小心翼翼，沈聰的話不留絲毫面子，換做其他人一定不敢說。

邱長勝聽他稱贊沈聰，心里愈發不快，側目打量著沈聰，他個子在村里算是高的，然而在沈聰跟前，卻毫無優勢，而且，沈聰走路身形筆直，胸脯橫闊，仿若寒風中巍然矗立的松柏，不可侵犯。

邱長勝學著挺直了脊背，暗中和沈聰較勁。

四人各懷心思的到了寺廟，沈聰不喜歡這種地兒，讓邱艷和蓮花進去，他在旁邊轉轉，掉轉頭時，瞥到角落里的一個年紀稍大婦人，衣衫單薄，窩著身子瑟瑟發抖，吸引沈聰側目的不是她的容貌，而是她跟前的籃子，籃子里放著各式各樣的十字扣，做工精細，整整齊齊的擺成幾排，他慢慢走了過去。

老婦人驚覺有人來，抬起頭，凍得發青的臉上有了些許笑，“可是要買十字扣？”說著話，婦人緩緩抬起頭，皸裂的手上長滿了凍瘡，甚至流著血，沈聰蹲下身，客氣道，“您別動，我隨便瞧瞧。”

老婦人以為他擔心自己的老手弄臟了十字扣，神色僵硬，嘴上仍笑著，“這幾日人多，十字扣賣得不錯，你瞧瞧，喜歡什么，價格好商量。”明天過年了，今日來這邊擺攤，多半是家里日子不太好過的，邱長勝站在沈聰身后，不免心生同情，對沈聰，又高看了幾分，沈聰整日要債，拆散了多少人家，有的人為了還債，賣兒賣女的都有，別的不說，邱貴在青禾村就是個家破人亡活生生的例子，猛地瞧沈聰幫襯老婦人，他腦子轉不過彎來，蹲下身，問了價格，一文錢兩個，不算貴，念著老婦人不容易，邱長勝掏出一文錢，“嬸子，給我拿兩個吧。”

沈聰雙手輕輕撥動里邊的十字扣，最后，選了六個，邱長勝皺眉，沈家就沈聰兄弟兩，加上邱老爹和邱艷也才四個人，沈聰買六個，送也送不出去。

心里愈發認定沈聰是想幫老婦人，讓她多掙點銀子，邱長勝在鎮上做工的錢大多給了他娘，自己手里只有六個銅板，又拿出兩個，咬牙道，“我也買六個好了。”

看沈聰轉頭，目光幽幽的看他一眼，邱長勝結巴的解釋道，“過年了，我沒給我娘買過禮，這十字扣瞧著挺獨特的，給家里人買幾個。”

經過這事兒，邱長勝對沈聰改了看法，平日沒少從蓮花嘴里聽到沈聰的名字，他覺得是蓮花不懂事兒，被感情蒙蔽了雙眼，沈聰打小在賭場跟人打架斗毆，性子哪會是隨和好相與的，兇神惡煞出了名還差不多，蓮花對沈聰的認識多來于邱艷，她眼中，邱艷性子好，心地善良，沈聰也定然是個好的，實則不然。

在沈聰手里吃虧的人數不勝數，十里八村的惡漢，哪有良善之輩，可這回，他親眼所見，對一個老婦人存了慈悲之心，沈聰心思不算壞透了。

收好十字扣，兩人在邊上候著，想到什么，邱長勝奇怪道，“艷兒堂姐他們不是說要來寺廟嗎？難不成已經回了？”這邊地兒只有這么大，地上有什么看得一清二楚，并沒有看見馬車，邱長勝問沈聰，沈聰目光晦暗，沉思道，“王少爺貴人事兒多，做其他事兒去了沒什么稀奇。”

邱長勝點頭，“虧得我們沒上馬車，否則，依著王少爺的性子，即使有事兒也會把我們送過來，這樣的話，我們還真是耽擱人家了……”正感慨，卻看沈聰挨著婦人蹲下，和婦人說話，還讓婦人去山里挖點草藥，熬水，每天把手放里邊泡會兒，之后就好了，邱長勝驚奇不已，覺得沈聰絲毫不像傳言說的那般。

他跟著蹲下，聽沈聰問老婦人生意如何，平日賣了多少，老婦人瞅了眼屋里磕頭的女子，笑著和沈聰說話，漸漸又來了人，婦人聽了沈聰的話，不再伸手出來，讓客人自己瞧，滿意了，她攤開手掌收錢就好，如此，手背上的口子不會露出來，不怕嚇著人。

佛像因著王秀才名聲大噪，年年拜佛的人不少，這會兒年前人還算，初一才是人最多的時候，婦人又賣了幾個出去，籃子里剩下十個不到，這時候，遠遠的走來三個男子，衣衫襤褸，發髻凌亂，走路時左右聳著肩膀，抬頭挺胸，垂著眼，目光微斜。

到了老婦人跟前，為首的男子呸了句，倨傲的垂下眼瞼，哼道，“老子的地兒，你也敢來做生意，說，誰家的？”周圍山頭的村子多，初一到十五，來這邊賣東西的人不少，婦人前幾日才來，聽著這話，只覺得莫名其妙，卻也知對方是來找事的，低下頭，手拎著籃子，身子往后退。

“老子問你話聽不明白是不是？”

來者不善，婦人心里想著這話，布滿了細紋的眼角，皺紋愈發深邃，輕輕吐出一句話，男子不耐煩的踢了腳，“老子不管你哪兒來的，在這賣東西要給錢知道嗎？你在這賣了四天了吧，掙了多少，都拿出來。”

聽說這個，婦人面色一白，握著籃子的手微微用力，傷口裂開，化膿的口

子流出黃水，男子嫌惡心，碎了口痰，別開臉，不耐煩道，“把錢給老子交出來，否則，別怪老子手下不留情。”

邱長勝在邊上，氣得青筋暴跳，若不是家里日子不好過，人家哪會來這邊擺攤，怕是想掙點銀子回家過個好年，“你們做什么，光天化日就要搶錢是不是？”

邱長勝氣得臉紅脖子粗，朝老婦人安撫一笑，“您別擔心，今日我們在，看看他們想干嘛。”

三人看邱長勝牛高馬大，心頭發虛，以為是老婦人兒子，聽著這話又覺得不是，心里的恐懼也沒了，不理會邱長勝，“我可告訴你，不給錢，之后有你好受，兄弟幾個等著拿錢過年呢。”

邱長勝幫得了婦人一時幫不了一世，他們到處晃，總能找到她的家，因而才有恃無恐。邱長勝見自己被無視，老婦人嚇得縮著身子，不知所措，邱長勝更是怒火中燒，“真是豬狗不如，竟逼迫一個老婦人，看我不收拾你們。”

沈聰蹲在中間，紋絲不動，人不多，好奇的圍了過來，說起三人，嗤之以鼻，村里出了名的無賴，專門干些偷雞摸狗的事兒，被攆出村不學好，瞧著誰家小娘子稍有姿色就喜歡上前戲弄兩句，光腳的不怕穿鞋的，村里人擔心撕破臉，幾人玉石俱焚，皆不敢做得太過了，一幫子串通了其他村不學無術的人，十來個人住在山腳下，前些日子爬到人家屋里偷東西被抓著現行，其中兩人的腿被打殘了，有的村子里正說過了，遇著他們回打一回，殺人要償命，他們便不殺人，打得他們出不了門才好。

以為他們能收斂幾天，不成想，這會兒又出來鬧事兒。

老婦人聽著旁邊人說的，面色發白，顫抖著雙手，從懷里拿出兩個銅板，“這幾日生意不好做，你們瞧著，這些可夠了？”

男子見她害怕，愈發得意，可看清只有兩個銅板后，立即拉下臉來，“兩文錢，你打發叫花子呢，一天兩文，把之前的也補上。”

邱長勝怒不可止，老婦人家里有難事，他們還步步緊逼，沖上前，拽著為首男子的領子道，“你再給我說一遍，看我不打得你滿地找牙，恃強凌弱，這事兒我管定了。”他眼中，沈聰尚且想著幫襯老婦人一把，何況是他。

男子不怕，“你打，只要不打死我，明天我照樣找她的麻煩，你能護她一輩子？”

邱長勝氣得臉色發青，身后，老婦人祈求道，“別打架，我做生意無非為了一口飯吃，何須大動干戈。”她住在旁邊的兩個山頭，平日甚少出門，如果不是家里出了事兒，她也不會想著來這邊賣十字扣碰碰運氣。

隨著老婦人聲音落下，有一道不重不輕的聲音響起，“打死你又如何？”

男子沒聽出來，哼道，“我死了，還有我弟兄，就不信你有本事把我們全部殺了，殺人償命，我們死了，你也別想討著好處，等著坐牢吧。”這才是他們不怕事兒的原因，殺人償命，殺了他們，殺人的人也完了，誰敢真正豁出命和他們拼命？

“是嗎？”沈聰仍挨著老婦人蹲著，語氣云淡風輕，引得男子身后的兩人側目，不怪他們不認識沈聰，沈聰名聲太過響亮，他們是能躲則躲，但凡聽著沈聰的名字，從不敢在那邊出現，因而，這幾年，從沒和沈聰打過照面。

兩人看沈聰氣質不俗，心里存著疑惑，不敢像應付老婦人那般，而是低頭，腦子快速轉著。

老婦人瞧沈聰欲幫他出頭，不想惹事，拉著他袖子道，“算了，算了，別惹事兒，你是個好人，犯不著和他們斤斤計較。”語聲落下，只聽對面為首的男子冷哼道，“老婆子，算你識貨，告訴你，十里八村沒人敢招惹我，乖乖把銀子交出來，讓爺買酒喝，否則，待爺找到你的窩，別怪爺沒事先提醒你。”

老婦人咬著牙，雙手顫抖得厲害。

邱長勝忍不住，抬起手，一拳揮在男子臉上，“真以為大家拿你們沒法子了是不是，看我不收拾你，欺負一老婆子，你們覺得神氣是吧。”手下發了狠，他個子本就高大，加之一年四季在地里干活，力氣不小，松開手，又在男子身上踢了兩腳，男子疼得嗷嗷大叫，“殺人了，殺人了，快來看啊。”

這邊是山頭，哪有什么人，今日來這邊拜佛的加起來十個人不到，大家看得解氣，可看歸看，為了老婦人好，仍上前拉架，圈邱長勝道，“為了她好，這種法子沒用，算了吧。”光腳的不怕穿鞋的，轉過頭，他們走了，留下老婦人一個人，哪是他們的對手。

男子擦拭著嘴角的鮮血，咬牙切齒道，“敢打我，下回落在我手里，看我怎么收拾你。”邱長勝被人拉著，聽了這句，又撲上去踢了兩腳，“我就住在青禾村，盡管來，誰不來誰是龜孫子。”<script>chapter1();</script>