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“也好。”眼下并沒有太好的法子，謝莫如揉揉眉心問，“寧致遠(yuǎn)還提別的事了嗎？”

“他想接妙安師太去島上，愿意將先時(shí)議定的海上安全稅減半。”

“不要答應(yīng)他。告訴他，行云一日不能回來，妙安師太一日要在帝都。”謝莫如道，“再多往靜心庵派人，保護(hù)妙安師太。”

“難不成段四海還真是有意的？”

“不見得是他，但有可能是他身邊的人。”謝莫如道，“沒有馮飛羽，行云也不見了，我們失兩員大將，想用區(qū)區(qū)銀兩贖回妙安，絕對(duì)不行！那個(gè)商月，好生審問！”

穆延淳與謝莫如夫妻多年，頗有些靈犀，道，“朕親寫一封信給段四海。”挑撥一下。

謝莫如道，“甚好。”

失去江行云，非但對(duì)謝莫如，便是對(duì)穆延淳都是極大的損失，江南的情報(bào)工作，一直是江行云主持，江行云突然不見，短期內(nèi)想再尋一個(gè)這樣的人，委實(shí)不易。

至于寫信挑撥段四海，也只是個(gè)雞肋中的雞肋了。

寧致遠(yuǎn)卻頗是不好相與，他奉命要迎回妙安師太，做海盜的又有錢，對(duì)朝中大臣頗多賄賂。連內(nèi)閣都對(duì)段四海提出的條件心動(dòng)了，不過，穆延淳一張鐵面，死不松口，大家也不敢再提此事。

尤其，恩科在即。

掄才大典向來是朝中要重事，穆延淳直接打發(fā)寧致遠(yuǎn)回海上去了。寧致遠(yuǎn)臨行前與李九江道，“來前我亦想過，貴國(guó)陛下或者因江伯爵之事遷怒于我國(guó)，天地良心，江伯爵之事，委實(shí)是意外。”

李九江道，“江伯爵于國(guó)有功，總不能她剛失蹤，我們就判她死亡。”

寧致遠(yuǎn)誠(chéng)心誠(chéng)意，“迎回師太，我國(guó)亦會(huì)繼續(xù)幫助貴國(guó)尋找江伯爵。”

李九江淡淡一笑，“此事，不妨日后再談。”

彼此皆是政治人物，這些空口無(wú)憑之話，李九江自然不信。

寧致遠(yuǎn)雖有些失望，東穆朝廷的反應(yīng)倒也在其預(yù)料之中。畢竟，江行云剛出事，東穆朝廷怕是會(huì)懷疑此事為四海國(guó)一手設(shè)計(jì)。但，倘四海國(guó)能直接設(shè)計(jì)此事，就不會(huì)為馮飛羽的下落幾年奔波了。

寧致遠(yuǎn)最后要求見妙安師太一面，穆延淳還是允了的，見師太一切都好，寧致遠(yuǎn)也方便回去交差。

恩科之中，頗有幾個(gè)亮眼人物。

穆延淳道，“一個(gè)是永毅侯家的旁支孫輩，叫薛泉。一個(gè)是晉中周氏子孫，叫周晴。文章都是一等一的好，這兩人不分伯仲，你看看，哪個(gè)做榜眼，哪個(gè)做狀元？”把兩人的殿試考卷拿給妻子看。

謝莫如接了兩人考卷，道，“不論哪個(gè)是榜眼哪個(gè)是狀元，今年，三甲夸街時(shí)可得叫人留意，不準(zhǔn)那些圍觀的百姓拿東西砸人了。去歲不是說有人拿蘋果把狀元從馬上砸下來了么。”謝莫如說著，自己也笑了。

穆延淳笑，“去歲段狀元委實(shí)有些倒霉，今年朕會(huì)叫他們注意的。”

謝莫如見二人答的都是極好，文采飛揚(yáng)自不必言，就是文章，薛泉偏儒家一些，周晴偏法家一些。謝莫如將話與丈夫說了，穆延淳亦道，“是啊，兩人都好，又不能都取為狀元。”

謝莫如笑，“待他二人面君二再論吧，陛下看哪個(gè)親切有眼緣一些，就點(diǎn)哪個(gè)為狀元便好。”

穆延淳想了想，道，“這也好。”又問，“你喜歡哪個(gè)？”

“還真說不上來，治國(guó)上，不論儒家還是法家，單用一家都不切行。要是我，也只得看眼緣了。”

穆延淳深以為然，最后點(diǎn)了周晴為狀元，薛泉為探花，謝莫如還問呢，怎么榜眼變探花了。穆延淳道，“前十名里，都年紀(jì)不輕了，一個(gè)個(gè)跟老倭瓜似的，周晴也三十了呢，薛泉年輕，二十五歲，小伙子也生得精神，就點(diǎn)他為探花了。”說到薛泉，穆延淳笑道，“委實(shí)不錯(cuò)，非但模樣好，對(duì)答亦佳。其實(shí)，以他為狀元未為不可，但，除他之外，無(wú)人可當(dāng)探花之名啊。”

所以，不得不說，做狀元也是需要一點(diǎn)運(yùn)氣的。

恩科之后，前科庶吉士散館各安排了去處，今科進(jìn)士又一批進(jìn)了翰林當(dāng)差，又一批謀了實(shí)缺，奔赴各地，自此開啟各自的仕途人生。

過了端午，又是一年，整整一國(guó)國(guó)孝滿，自皇室到百官，終于可以出孝了。

穆延淳因此又帶著兄弟子孫的去祭了一回他爹，國(guó)孝期滿，諸王紛紛上表請(qǐng)求就藩，穆延淳皆準(zhǔn)了。只是有一事，謝莫如先與丈夫提了，“藩王就藩是理所應(yīng)當(dāng)?shù)模幸粯樱孟韧菹抡f，陛下心中有個(gè)數(shù)才好。”

謝莫如道，“先帝大行前是不是說了，有子女的諸妃母可隨藩王公主居住。”

“是啊。”

“要是太皇太后大安，我也就不提此事了，太皇太后這么病著，不是我說話不吉利，就是有夏青城一天三請(qǐng)脈，我也擔(dān)心的很。太皇太后正需人服侍的時(shí)候，我與賢妃淑妃幾人自不必說，每日都要過去請(qǐng)安的。陛下想想，父母養(yǎng)育子女，一輩子圖個(gè)什么，不就圖老了身邊兒有人服侍么。宮女太監(jiān)雖好，那是下人。公主們也日日進(jìn)宮，那是外嫁女。咱們也在宮里，卻是孫輩，總不能太皇太后病成這樣，孫媳婦們各過各的日子去吧。”謝莫如道，“便是與藩王就藩，諸位妃母也不必急的，待太皇太后大安了，再過去諸藩王那里，難道不好？”

穆延淳目瞪口呆，“這，這不大好吧？”

“有什么不好的，咱們一樣可以為妃母?jìng)凁B(yǎng)老。”謝莫如道，“倘藩王擔(dān)心妃母?jìng)儯环撩考伊粝聨讉€(gè)兒孫在帝都，也可就近服侍。便是妃母?jìng)兊奈环荩嵋惶嵋矡o(wú)妨，貴太妃提成皇貴太妃，如何？要是這樣還說咱們不是誠(chéng)心侍奉妃母，我就不知要如何才能留住妃母?jìng)兞耍慨?dāng)然，要是妃母?jìng)兯阑畹萌ジ踹^，那也是無(wú)法的。”

穆延淳立刻就想到，他媳婦的意思，莫不是留下諸王母于帝都，以此牽制諸藩王什么的。穆延淳道，“只怕藩王要命父皇臨終之前的口諭說事。”

謝莫如道，“這事不好陛下來做，我來說，陛下只當(dāng)不知道。”

“我就是當(dāng)不知道，怕也沒人信。”

“那陛下就當(dāng)是勸不動(dòng)我。”

穆延淳小聲與妻子商議，“就是讓太妃他們就國(guó)，其實(shí)，也無(wú)妨的。”

“陛下莫不是怕諸王生出怨懟之心？”

“總歸他們是不大樂意的。”穆延淳道，“想一想咱們當(dāng)年，我便是一心想接了母后在身邊好敘天倫。”

“彼此陛下不過一藩王，今陛下已登基為帝，自然當(dāng)有所不同。我也不是說要留各妃母長(zhǎng)長(zhǎng)久久的在帝都，要是留妃母?jìng)冊(cè)趯m里，藩王便有怨懟之心，那將來與藩王打交道的時(shí)候多了去，給他家子孫恩典，沒有他另一家子孫恩典，是不是另一家就要生出怨望來。朝廷是陛下的，江山也是陛下的，倘這么點(diǎn)兒事他們都要有所不滿，將來反要做陛下的主了。”謝莫如道，“要是不愿意，干脆都留在帝都，不就藩又怎么了，一樣有薪俸，咱們也養(yǎng)得起。”

穆延淳也琢磨出來了，他媳婦定是要擺藩王一道的。其實(shí)，就像謝莫如說的，彼時(shí)穆延淳為藩王時(shí)，是一種想法。今為帝王，就是另一種想法了。

穆延淳思量片刻，沉沉心，道，“你先試一試諸妃母?jìng)兊囊馑肌！?

“殿下只管放心，包管她們樂意。”

穆延淳小聲笑道，“見著你，也不敢不樂意。”

謝莫如瞪他一眼。

穆延淳偷笑。

這事兒，謝莫如辦的，不知多少人暗地里詛咒于她。

謝莫如是早上去慈恩宮請(qǐng)安時(shí)說的，謝莫如嘆道，“一想到藩王就藩，妃母?jìng)兣c藩王去了封地，太皇太后這里，怕是要想念妃母?jìng)兊摹！?

趙貴太妃道，“我們也不放心太皇太后呢。”

事后諸年，謝貴太妃每想到趙貴太妃這話就恨不能割了趙貴太妃的舌頭。因?yàn)橹x莫如立刻就說了，“妃母?jìng)儾环判模畏炼嘣趯m里住些日子呢。我問過夏神醫(yī)，夏神醫(yī)說，太皇太后這病，主要得保持心情愉快。可咱們這里，只見人去，不見人來，倘妃母?jìng)兌甲吡耍牵€有我們，可太皇太后心里如何好過，兒媳婦一個(gè)不見呢。”

趙貴太妃聽謝莫如這話很有些瞠目結(jié)舌，道，“可是，先帝臨終……”

“先帝臨終遺旨，最不放心的就是太皇太后了。只要太皇太后鳳體安康，就是咱們做晚輩的福氣，妃母?jìng)冋f，是不是？”

謝貴太妃努力裝出一幅歡喜模樣，道，“倘太皇太后還要我們服侍，我們自然也是愿意的。”

謝莫如道，“虧得有貴太妃們這般大仁大義，不然，因先帝臨終前是要諸位妃母可隨藩王就國(guó)的，這話，我是再不好說的。既然妃母?jìng)円策@般想，我便放心了。”

現(xiàn)在，謝貴太妃恨不能也把自己舌頭割了。

這一日，謝貴太妃與趙貴太妃各回宮室后，摒退宮人，自己一人抽了自己倆嘴巴。

而自前年遠(yuǎn)去北靖關(guān)的欽差趙霖趙時(shí)雨，此時(shí)終于趕回帝都，晉王望著自己的心腹兼至交，激動(dòng)的眼角泛起了小淚花：時(shí)雨，你可來了！老五家的那個(gè)，作妖啦！