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伶俜跟命婦在中宮的筵席,與正殿文武百官并不在一處,離開時(shí)也是分了前后。寧任遠(yuǎn)回來(lái)未見到伶俜,正擔(dān)心著,好在終于等回來(lái)了人。他心有余悸地拍拍胸口:“今日宮里的事你都知道了吧?”
伶俜點(diǎn)頭。
寧任遠(yuǎn)又道:‘你在后宮是沒看到,沈侯爺和李貴妃兩個(gè)人直接打了起來(lái),燭臺(tái)落在兩人身上燒了起來(lái),等禁衛(wèi)滅完火,都快看不出個(gè)人樣。”罷了又道,“幸好你已經(jīng)不是沈家媳婦,你姨母也出了家,不然這么樁丑事,真是你們都要受牽連。難怪當(dāng)年沈侯爺連親生兒子也下得了手,原來(lái)是有個(gè)皇子兒子,這下一切都打了水漂。也不知皇上會(huì)如何處理太子,估摸著是殺頭的命。”
今晚折騰到現(xiàn)下,伶俜也實(shí)在是困了,敷衍著點(diǎn)點(diǎn)頭。舅母見著她這模樣,朝丈夫埋怨道:“十一今日肯定都嚇壞了,你還拉著她說(shuō)這些作何,趕緊讓她回房好好睡一覺壓壓驚。”
還是舅母善解人意,伶俜感激地笑了笑,回了屋子。
可其實(shí)如何都睡不著的,睡在床上翻來(lái)覆去,今夜的場(chǎng)景在腦子里跳躍變幻,如何都停不下來(lái)。她甚至不敢相信,宋玥就這么死了。他上輩子就是個(gè)亡命之徒,向來(lái)是不怕死的,只是她沒想到,他會(huì)用這種方式,寧愿借用自己的手而自刎,也不愿死在那些弓弩手之中,這也確實(shí)符合他一貫的傲氣。也許是因?yàn)橛行睦頊?zhǔn)備,宋玥的死倒不算太觸動(dòng)她,之前打算救他,也不過(guò)是想嘗試一下。說(shuō)起來(lái),今夜最讓她驚愕的還是宋銘,殺死兄長(zhǎng),竟然毫無(wú)內(nèi)疚和不忍。那張總是玩世不恭的外表下,到底藏著怎樣一顆內(nèi)心?皇家手足,自是比不得平頭百姓的溫情,據(jù)她所知,他和宋玥算不上親近,但也絕沒到關(guān)系惡劣,水火不容的地步。在宋玥眼里,這就是個(gè)不成器的弟弟,不足為患,也不足為懼,從未懷疑過(guò)他,自然也從未打壓過(guò)他。
伶俜忽然覺得宋銘這個(gè)人太危險(xiǎn),甚至開始懷疑,當(dāng)初她跟太后求娶自己,是真的想幫她和蘇冥,還是另有所圖?這樣的念頭一冒出來(lái),便再如雨后春筍,再也壓不下去。
迷迷糊糊睡著已經(jīng)是天空露了魚肚白的時(shí)候,好在知道她睡得晚,隔日青蘿并未叫醒她,直到日上三竿,她自己才悠悠轉(zhuǎn)醒,還是被餓醒的。寧璨也不知在外頭等了多久,見她從房中出來(lái),急急湊上前道:“十一,太子死了!說(shuō)是知道自己是奸生子,畏罪自刎。”
伶俜愣了下,淡淡哦了一聲,寧璨見她神色悻悻,嘆了口氣道:“雖然他先前總是糾纏你,但他好像也沒做過(guò)什么罪大惡極的事,況且這事也跟他無(wú)關(guān),一個(gè)太子變成了奸生子。開朝以來(lái)皇室最大的丑聞,就算死了之后,還得被人當(dāng)做笑談。說(shuō)起來(lái)也挺讓人唏噓的。”
伶俜當(dāng)然也唏噓,李貴妃做的孽,最后要兒子承擔(dān),這是不是就交租訕訕笑了笑:“人各有命,這也是沒辦法的事。”罷了,轉(zhuǎn)移話題道,“春闈沒幾日了,新儲(chǔ)君正是要用人的時(shí)候,肯定會(huì)認(rèn)真從今年的科舉中挑選人才,你可要好生準(zhǔn)備,別讓舅舅失望。”
寧璨癟癟嘴:“我?guī)捉飵變勺约汉芮宄苤\個(gè)進(jìn)士出身就已經(jīng)心滿意足,倒是蘇兄的學(xué)識(shí)應(yīng)該是奔狀元去的。”說(shuō)罷,又想起什么似的笑道,“蘇兄如還未說(shuō)親,萬(wàn)一中了狀元,被人榜下捉婿,可就麻煩了。
伶俜知他是開玩笑,如今宋玥一死,朝中局勢(shì)難免混亂,布衣百姓尚無(wú)影響,畢竟求的不過(guò)是吃飽穿暖。但他們這些公侯世家,卻少不得要考慮局勢(shì),稍有差池,恐怕就會(huì)惹禍上身。如今寧璨科舉之后入仕,正趕上最混亂的時(shí)候,雖則他只是小官,但他爹是工部尚書,想要位居高位,又明哲保身,確實(shí)是難上加難。
她想了想隨他笑道:“榜下捉婿那是前朝風(fēng)俗,如今早不時(shí)興,你就別咸吃蘿卜淡操心。”
寧璨嘆了口氣:“我這不是有點(diǎn)擔(dān)心么?要是蘇兄做了狀元,也不用再在王府坐館,入了翰林后,定然是新儲(chǔ)君重點(diǎn)拉攏扶持的人才。若是齊王能穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng),倒還好,就怕他坐不穩(wěn),到時(shí)朝中又是一片混亂。”齊王跟戲子醉生夢(mèng)死的傳聞,他也聽過(guò)一二,如今太子一死,齊王上位,只怕不是什么好兆頭。
齊王不過(guò)是個(gè)幌子,是捕蟬的螳螂,秦王才是后面那只黃雀。伶俜因著知道內(nèi)情,她倒是不擔(dān)心蘇冥的前程,因?yàn)樗毋懚ㄈ粫?huì)給他前程。只是一個(gè)連自己親哥哥死在自己面前,還風(fēng)輕云淡笑得出的人,真的能信得過(guò)嗎?若是等到來(lái)日大局已定,宋銘大權(quán)在握,蘇冥對(duì)他再?zèng)]什么用處,他會(huì)讓他安安心心退出嗎?
☆、100.一百章
李貴妃在事發(fā)當(dāng)晚就沒了氣兒,倒是沈瀚之茍延殘喘著撿了半條命,只是燒得面目全非,不能說(shuō)話也不能動(dòng)彈。因著皇上神志還未清醒,皇后見著半死不活的人,便大手一揮,讓人從宮里抬回了侯府。
侯府早就只剩個(gè)空殼子,只有被放回來(lái)的沈朗和安氏。發(fā)生了這等大事,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的安氏整日以淚洗面,就怕等皇上一好,母子倆還得受牽連。夫妻本是同林鳥,大難臨頭各自飛,她本來(lái)還只是個(gè)妾,自是想拉著兒子逃走,但沈朗卻是個(gè)孝子,衣不解帶地照料人不人鬼不鬼的父親,勉強(qiáng)給他續(xù)著命。
“你怎么這么傻?”安氏一邊哭一邊指著兒子罵,“這么多年你父親一直都只惦記著宮里的那個(gè)兒子,對(duì)你不冷不熱,如今做太上皇的夢(mèng)破碎了,就指望上你這個(gè)傻兒子了!”
沈朗蒼白的臉面色淡淡,語(yǔ)氣也是稀松平常:“若是我再不管他,他就只有死路一條了。”
安氏尖聲道:“你要是管他,咱們母子都是死路一條。他犯的罪,是誅九族的。”
沈朗默了片刻,嘆了口氣:“那也是命。”
安氏恨鐵不成鋼,哭得更厲害。床上那面目全非的人,嘴唇翕張了張,到底是說(shuō)不出話來(lái)。
正在此時(shí),外頭走進(jìn)來(lái)一個(gè)人,正是一身白衣的蘇冥。先前他帶人救下沈瀚之三人,雖然沈朗也猜得到是怎么回事,但到底是救命恩人。見到來(lái)人,趕緊放下手中的湯藥,起身做了個(gè)揖:“蘇公子!”
蘇冥淡淡瞥了他一眼,回了一個(gè)禮,淡淡道:“你們不需擔(dān)心,皇上不會(huì)下令對(duì)你們問(wèn)罪。”
安氏一聽,又嚎起來(lái):“你說(shuō)不會(huì)問(wèn)罪就不會(huì)問(wèn)罪?如今皇上是龍?bào)w有恙,等他身子安好,還不得雷霆大怒,我們母子怎可能逃過(guò)這一劫?”
蘇冥懶得在這事上糾纏:“你們信也好,不信也罷。”說(shuō)罷又看向沈朗,“沈公子不如帶著你母親先回避一下,我有些話同令尊說(shuō)。”
沈朗轉(zhuǎn)頭看了眼父親,猶豫道:“父親傷勢(shì)嚴(yán)重,幾乎沒有意識(shí),若是有什么話,不妨給我說(shuō)。”頓了頓,對(duì)上那雙黑沉沉的眼睛,遲疑了片刻,又低聲問(wèn),“你到底是什么人?”
蘇冥漠然地看著他,淡淡道:“沈公子不用知道我是什么人,只需知道我不會(huì)對(duì)你不利就是。我同令尊說(shuō)幾句話就走。”
沈朗抿抿嘴,將還在哭嚎的安氏扶起來(lái):“母親,咱們先回避一下。”
安氏母子出了門,蘇冥才不緊不慢走到床幃前,負(fù)手在床頭處站定,一雙漆黑如墨的眼睛,不帶一點(diǎn)溫度地看向床上那滿面焦黑的人。他覺得自己甚至已經(jīng)想不起這個(gè)男人曾經(jīng)的模樣。
沈瀚之艱難地睜開眼睛,因著臉上都是黑色,眼睛微微睜開,露出的一點(diǎn)眼白,便異常明顯。他看向床邊那個(gè)居高臨下的男子,嘴唇艱難地動(dòng)了動(dòng),發(fā)出蚊蠅般的聲音:“鳴兒——”
蘇冥聽到了這聲音,表情依然無(wú)動(dòng)于衷,過(guò)了許久,見他還在掙扎著想說(shuō)話,卻又說(shuō)不出來(lái),才淡淡開口:“我知你如今后悔不迭,可這世上靈丹妙藥千百種,偏偏沒有后悔藥。”他頓了頓,又才繼續(xù),“我母親不會(huì)死而復(fù)生,我在那場(chǎng)大火中也已經(jīng)死亡,所以這世上再?zèng)]有沈鳴,只有一個(gè)蘇冥。”
沈瀚之張著嘴,從嗓子里發(fā)出低低的喘息,說(shuō)不出一句話,只有那雙渾濁不堪的眼睛里,流出兩行清淚。蘇冥繼續(xù)道:“你怪李怡然騙你,可那謊言明明如此拙劣,你在朝堂呼風(fēng)喚雨那么多年,卻對(duì)此深信不疑。說(shuō)到底不過(guò)是被利欲蒙了眼蒙了心罷了。我本來(lái)是恨你的,但如今卻只覺得你可笑又可悲。”他默了片刻,哂笑道,“我少時(shí)在寒山寺,身邊從來(lái)只有一個(gè)老方丈。每個(gè)朔日我都要承受蝕骨之痛,而每個(gè)圓月我則想著,父親為何還不來(lái)接我回家。后來(lái)時(shí)間長(zhǎng)了,也就淡了。我一直以為自己是個(gè)怪物,卻原來(lái)是自己親生父親一手所為。”
沈瀚之的喘息聲,終于變成悶悶的痛哭,但因?yàn)槁晭П粨p,力氣全失,那哭聲被壓在喉嚨間,聽起來(lái)古怪而凄然,隱隱約約似乎從喉嚨里發(fā)出“鳴兒”二字。
蘇冥仍舊面無(wú)表情:“你如今只得半條命,就算是活下來(lái),也不過(guò)是廢人,也算是罪有應(yīng)得。從今往后,你是生是死,都跟我無(wú)關(guān)。”
說(shuō)罷,踅身拂袖而去,直到出門,再無(wú)回頭。
走到門外,沈朗掖著袖子站在不遠(yuǎn)處,見著他出來(lái),疾步走過(guò)來(lái),作揖溫聲道:“蘇公子和家父敘完了么?”
蘇冥點(diǎn)頭,在他清朗但明顯消瘦的臉上掃了一眼,淡聲道:“事已至此,沈公子節(jié)哀順變,下旬就是會(huì)試。雖則家事重要,但為此耽誤前程,委實(shí)不合算。”
沈朗垂眸,低聲嘆道:“家中突然遭此變故,就算皇上開恩不發(fā)難,我又哪有心思考試。就算金榜題名,我這樣的身份,朝廷又怎會(huì)啟用?不過(guò)是個(gè)笑話罷了。”
蘇冥微微動(dòng)容:“你父親是有罪,但這罪不及兒女,你莫要妄自菲薄,好生準(zhǔn)備考試就好。若是有困難,你不妨來(lái)找我。”
沈朗訝然,抬頭紅著眼睛看他,咬咬唇:“我不過(guò)是個(gè)罪臣之子,同蘇公子非親非故,不知蘇公子為何這般幫我?”
蘇冥勾唇輕笑了笑:“沈公子性子溫和善良,生在這樣的家庭,還能保持如此赤子之心,蘇某頗為欣賞,自是不愿看你跌入泥潭。”
沈朗淺淺笑了笑,又朝他做了個(gè)揖:“多謝蘇公子。”
蘇冥點(diǎn)點(diǎn)頭,走了幾步,卻又聽到沈朗在后頭哽咽著聲音道:“多謝大哥!”
蘇冥腳步滯了滯,卻沒有回頭,直接往外走走去。
因著景平帝重病不愈的源頭尋到了,不出幾日,在太醫(yī)的調(diào)養(yǎng)下,慢慢會(huì)了神志。自然也是弄清了這些日子,宮里發(fā)生了何事。他在帝位上坐了幾十年,自是不傻,很快便猜出了個(gè)八|九分。無(wú)非就是趁自己神志不清時(shí),皇后陳貴妃和齊王發(fā)動(dòng)了一場(chǎng)兵不見刃的宮變。但李貴妃用巫蠱之術(shù)害自己不假,她和沈瀚之通奸也不假,唯一假的便是宋玥是奸生子這件事。然而事到如今已經(jīng)不重要。帝王心本就無(wú)情,既然大局已定,他不會(huì)為了一個(gè)死去的兒子翻案。這是一樁讓皇室顏面無(wú)存的丑聞,唯有早點(diǎn)翻篇才是正經(jīng)。于是他連帶著沈瀚之都沒有再處理,反正已經(jīng)是個(gè)廢人,生不如死就是他的報(bào)應(yīng)。