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那兩個(gè)男孩反應(yīng)過來，也哭著湊過來。沈鳴拍拍表妹蘇詞的背，將她扶起來，又替她擦了擦淚水，柔聲道：“舅舅如今不在了，你們?nèi)愕芤涣鞣诺轿髂闲U夷之地，是表哥沒護(hù)好你們。但是小詞，你是長(zhǎng)姐，要好生照顧弟弟，那邊已經(jīng)安排人接應(yīng)你們?nèi)愕埽鹊綍r(shí)機(jī)成熟，表哥就把你們接回來，你們要堅(jiān)強(qiáng)點(diǎn)，等著表哥。”

蘇詞比伶俜還小了一歲多，如今還不到十二歲，本是天之驕女，但這幾個(gè)月從西北到京城，又在掖庭待了一段時(shí)日，如今一張臉面黃肌瘦，除了看得出五官仍舊清麗，已經(jīng)半點(diǎn)世家小姐的模樣兜無。她抹了抹眼睛，堅(jiān)定地點(diǎn)點(diǎn)頭：“表哥放心，我定然好好看護(hù)著兩個(gè)弟弟，保住我們蘇家血脈，等著你接我們回來?！?

兩個(gè)男孩聞言，也止了哭泣，稚氣的臉上也露出幾分堅(jiān)毅：“表哥，我們也會(huì)照顧姐姐。”

沈鳴嘆了口氣，三個(gè)孩子雖然年紀(jì)小，但是跟著舅舅走南闖北，秉承了舅舅的風(fēng)范，不是那經(jīng)不起風(fēng)霜的嬌花弱草，他微微放心，又仔細(xì)叮囑在路上該注意些甚么。

伶俜不好打擾手足的話別，只不動(dòng)聲色來到旁邊的侍衛(wèi)身旁，從荷包里摸出幾張銀票，低聲道：“兩位差人大哥，這回發(fā)配的只是幾個(gè)孩子，沒那本事逃走的。還麻煩等出了京師，就將那枷鎖撤掉，小孩子身子脆弱，經(jīng)不起長(zhǎng)時(shí)日的鐐銬?！?

她雖然做著小廝打扮，但一聽聲音就是女子，見著剛剛世子是牽著她過來的，這侍衛(wèi)也不是傻子，立時(shí)知道了她的身份，收下了銀票，目光瞥了眼上面的數(shù)字，頓時(shí)心中一喜，趕緊恭恭敬敬作揖：“小夫人放心，我們待會(huì)就解了鐐銬，不說別的，看到蘇大人的面上，咱們也會(huì)在路上照顧幾位小姐公子的。”

伶俜見著這兩人并非虛情假意地敷衍，才稍稍放心點(diǎn)了點(diǎn)頭。

這時(shí)沈鳴轉(zhuǎn)頭朝她招招手：“十一，你過來！”

伶俜趕緊走過去，湊到他旁邊。沈鳴拉著她朝里面的三個(gè)孩子道：“這是你們的表嫂，你們還未見過，日后也不知何時(shí)再見，趁著機(jī)會(huì)認(rèn)識(shí)一下。”

蘇詞微微愣了下，拉著兩個(gè)弟弟乖巧喚道：“小嫂嫂！”

伶俜點(diǎn)點(diǎn)頭，從手中的布兜子里掏出幾包油紙裹好的肉干肉脯：“這一路到苗疆那邊，估摸著要走一兩個(gè)月，免不了都是風(fēng)餐露宿，這些都是能存放的，你們路上省著些吃，熬到那邊有人接應(yīng)便好了。”

蘇詞接下來幾個(gè)紙包，又抹了抹眼淚：“多謝嫂嫂?！闭f罷，又抬頭道，“表哥，小詞和弟弟在那邊等你三年，若三年你還沒來接我們，便恐怕是沒了法子，我也好和弟弟在那邊老老實(shí)實(shí)討生活，茍且偷生保條命作罷，蘇家大約也就再無復(fù)興之日。”

沈鳴點(diǎn)頭：“好，你們等我三年。”

☆、50.第二更

送走了蘇家姐弟，伶俜和沈鳴剛剛回到侯府，主宅那邊的小廝就過來傳話，說是侯爺叫世子去正廳用晚膳。

今日非年非節(jié)的，沈瀚之請(qǐng)沈鳴一道用膳，頗有些稀奇，兩人去了才知，確實(shí)是一家子齊聚一堂的家宴。安氏一房和寧氏已經(jīng)入座，沈鳴和伶俜稍稍來遲，淡淡行了個(gè)禮，便也入了座。

沈瀚之冷冷瞥了這長(zhǎng)子一樣：“世子爺如今升了錦衣衛(wèi)三品同知，可是皇上跟前的紅人，我這個(gè)做父親的請(qǐng)你一起用個(gè)膳，還得三催四請(qǐng)的。”

沈鳴面無表情地看了眼父親，知他恐怕是在朝中受了什么不快，這是發(fā)在他身上了。好在他對(duì)自己這父親的冷淡早已習(xí)慣，被他搶白一番也不甚在意，只輕描淡寫回道：“孩兒剛剛從外頭回來，聽到傳話便馬上趕了過來，還望父親見諒?！?

沈瀚之冷哼了一聲：“前兒個(gè)你舅舅被斬首，你不徇私情，極力緝拿亂黨，明上看是立了大功。但你別以為我不知道你去法場(chǎng)原本是作何的？你可別忘了你姓沈不姓蘇，做出甚么大逆不道的事，到頭來連累的還是我們濟(jì)寧侯府?！?

沈鳴淡淡道：“孩兒不過是送舅舅最后一程，恰好遇到他的舊部劫法場(chǎng)，自是要秉公辦理，不能讓舅舅一世英名受辱。”

沈瀚之默了片刻，揮揮手招呼眾人：“用膳吧！”

今日氣氛嚴(yán)肅，誰都不敢在飯桌多嘴。安氏因?yàn)榻諡橥忸^鋪?zhàn)蝇嵤滤?，又頻繁出錯(cuò)，見著沈瀚之心情不佳，用完膳便拖著一雙兒女回了別院。寧氏也自是不會(huì)久留，和煦地安撫了幾句沈瀚之，便也帶著伶俜離開。桌上只剩了兩父子。

沈瀚之讓人撤了桌，沏了茶上來，拿了茶杯聞了聞，不緊不慢開口：“我知你對(duì)你舅舅一案耿耿于懷，但他打了敗仗，死了近七萬人是不爭(zhēng)的事實(shí)。你也別怨著我沒替你舅舅在皇上面上求情，這是求不得的情。不過你要為你舅舅挽回一點(diǎn)名聲，倒是不難?！?

沈鳴抬頭看他，目光冷冷清清的并不像在看一個(gè)父親，而那父親疏淡的目光，顯然也不像是在對(duì)著一個(gè)兒子。

沈瀚之喝了口茶，繼續(xù)道：“你舅舅剩下的幾千殘部，如今上了書，說是兵器和火藥出了問題，尤其是火藥，根本就用不上，所以遭了偷襲才沒半點(diǎn)還擊之力。兵器和火藥都是工部下轄的軍器局、兵仗局、火藥局所承辦。如今皇上接了折子，已經(jīng)發(fā)了圣旨要都察院徹查工部。但是工部由太子掌管，尚書和侍郎都是太子舅系的人，都察院那邊倒人一時(shí)半會(huì)兒根本沒找到頭緒。若是你想讓你舅舅名聲稍稍恢復(fù)一些，可以幫都察院那邊一把。你在錦衣衛(wèi)近一年，深得皇上寵信，查案子的本事自是一等一，有你幫忙，若工部真有問題，應(yīng)該很快能查出來?！?

沈鳴面無表情看著自己的父親，聽他說完，良久之后卻是冷不丁問：“你們真的要廢了太子么？”

沈瀚之怔了下，臉色驀地一寒：“你說甚么混賬話！我這是為了讓你舅舅恢復(fù)一些聲譽(yù)。況且都察院是齊王那邊的人，跟我有何關(guān)系？”

沈鳴心中了然，皮笑肉不笑地勾了勾唇：“我雖然不管朝堂紛爭(zhēng)，但也知不論是齊王還是您的好外甥魏王背后指使，這一查必然會(huì)查出問題，總歸有心人便能借機(jī)彈劾太子?！鳖D了頓，又道，“至于有心人是誰，大家心知肚明?！?

沈瀚之狠狠將茶杯磕在桌面上：“你這是懷疑我？”

沈鳴淡淡道：“父親，您不用裝甚么忠良，外公和舅舅那樣的人才是忠良。你想讓魏王上位無可厚非，畢竟您是他的表舅，也是唯一的外戚。他若君臨天下，您恐怕就是一人之下萬人之上。但我對(duì)這個(gè)沒興趣，舅舅已經(jīng)過世，我只希望他入土為安，不想再因?yàn)樗破鹑魏尾?，所以調(diào)查工部一事，只要皇上不開口，我絕不會(huì)參與其中。”

沈瀚之從未聽過兒子說這么多話，氣得臉色鐵青：“難道你就不是沈家人？就算我是在輔佐魏王，那有何錯(cuò)？人不為己天誅地滅，我也是為了我們沈家。你這是站著說話不腰疼，你一出生就有顯赫的背景，在寺廟里近十年，還能成為侯府世子，回京不久就襲了錦衣衛(wèi)四品僉事，這一切得來太容易，所以覺得理所當(dāng)然。若你換做是我，白衣出身，寒窗苦讀十余載，辛辛苦苦考中榜眼，卻也得從七品翰林做起。別人見我是一路順風(fēng)順?biāo)?，卻不知我經(jīng)歷多少艱辛。我不過是想保住自己辛苦掙來的一切，也為了沈家子孫不再遭受我的辛苦?！鳖D了頓，又道，“玥兒也是你表弟，他若是上位，難道會(huì)于你有何危害？”

沈鳴面無表情地聽著，待他落音，哂笑一聲：“只怕他第一個(gè)就是清算了我！”

他想起那晚，宋玥將伶俜擄走的場(chǎng)景，光是想想就覺得后怕，只怕那人如今還是賊心未死。想到太子若真的被彈劾，宋玥被召回京，又是一樁頭痛事。

沈瀚之鐵青著臉輕喝：“你就這么想你的表哥？”

沈鳴不欲在這件事上多說，宋玥對(duì)伶俜的態(tài)度本就蹊蹺，他到如今都還沒弄清楚是為何，也不想讓沈瀚之發(fā)現(xiàn)端倪，讓伶俜難做。便站起身做了個(gè)揖：“父親大人見諒，對(duì)于朝堂紛爭(zhēng)，我沒有半點(diǎn)興趣，還望不要拉我為您的外甥做嫁衣?！?

沈瀚之惱火地?fù)]揮手：“說你是個(gè)煞星還真是，趕緊回你的松柏院，你愛如何就如何？”

沈鳴面無表情地嗯了一聲，折身頭也不回離去。

沈瀚之氣得將茶杯摔在地上：“這個(gè)孽子！玥兒還是真是說得沒錯(cuò)，我遲早是拿捏不住他的，早知道……早知道……”

丫鬟聽到動(dòng)靜趕緊著進(jìn)來收拾，沈瀚之后面的便沒再說出口。

……

伶俜跟著寧氏回到靜欣苑后，心想著沈瀚之今日不太對(duì)勁，也不知要沈鳴說些什么。跟姨母說了兩句話，便偷偷摸摸溜出門，在通往后院那青石板小徑等著，果然不出片刻，就見著一襲白衣的沈鳴，腳下生風(fēng)一般走來。

伶俜趕緊迎上去：“侯爺對(duì)你說甚么？是不是有為難你！”

也許是和沈鳴越來越親近，她在他面前愈發(fā)有恃無恐，什么都敢問敢說。而且他的喜怒哀樂也越來越牽動(dòng)著她，好像他高興她也就高興了，他難過她也就寢食難安。倒真是有點(diǎn)做人妻子的自覺了。

這樣一想，她自己倒是先打了個(gè)寒噤。

沈鳴目光落在他臉上，冷冽的神色稍稍緩和，搖搖頭道：“沒甚么事！舅舅在西北的殘部上書說兵器和火藥有問題，都察院如今在調(diào)查工部。大約是調(diào)查得不順利，父親想讓我?guī)兔?。?

伶俜并不知其中利害，只以為他在錦衣衛(wèi)當(dāng)差，對(duì)查案理熟，又是跟蘇凜有關(guān)，便沒再問。

沈鳴卻自動(dòng)給她作了解釋：“工部如今在太子手上，若查出問題，涉及近七萬戰(zhàn)魂，太子一位恐怕就難保。我在皇上身邊這么久，本來也就看出他對(duì)太子不甚滿意，這次下旨徹查工部，估計(jì)就是要重新定格局了?！闭f完哂笑了一聲，“隨他們?cè)趺磁魁R王也好魏王也罷，只要皇上不發(fā)令，都跟我無關(guān)?！?

他說是這樣說，面上的失望卻一覽無余，對(duì)誰失望？皇上？沈侯爺？還是整個(gè)朝堂。也許都有幾分。沈瀚之既然是要輔佐宋玥上位，那這回蘇凜一案，恐怕跟他也有千絲萬縷的關(guān)系?？善巧蝤Q的親生父親，再如何關(guān)系疏淡，他恐怕也無法仔細(xì)追究。