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可怕什么來什么。謝九噗通一聲跪在地上，哭哭啼啼叫道：“爹，女兒這回死也不嫁，您趕緊給侯府退了親吧！”

謝伯爺只覺得太陽穴突突的疼，深呼一口氣，冷聲喝道：“你又出的是哪門幺蛾子？”

謝九重重磕了兩個頭：“那世子……世子爺，他光天化日下殺人取人心頭血治病，還說娶女兒過去，是為了把邪祟之氣過給女兒，我這不是去嫁人，我這是去送命的啊！”

謝伯爺被這番荒謬話氣得一口老血快吐出來，抖著手虛指著她，喘著粗氣道：“你知不知道你說得是甚么胡話？這話要是被外人聽到，傳到侯府那邊，咱們謝家只怕都會跟著你遭殃。”

謝九哭得更甚，拉過身后的謝八：“八姐，你快跟爹爹說，我沒說胡話。這是咱們倆親耳聽見的。”

謝八聞言也跪在地上：“爹，九妹妹說得沒錯，今日我們去靈山月老祠燒香，下山時見到世子爺。他就在那山中殺的人，那些話都是咱們躲著親耳聽見的。妹妹嫁過去，那就是死路一條。”

謝伯爺仍舊將信將疑，如今兩家婚事已經箭在弦上，他當然還是更愿意相信這些話都是兩個女兒胡說。他想了想，看向站在一旁，皺著眉一臉沉思的伶俜：“十一，你兩個姐姐說得可能當真？世子爺當真是這樣的人？”

伶俜想了想，如實回道：“八姐九姐去見世子，我在遠處等著，并未見到世子做了何事，所以不敢妄下定論。”

謝九道：“十一妹妹是未聽到，但我和八姐真真是親耳所聞。爹爹您一定要相信女兒，要嫁給那世子爺，根本就是死路一條。您自己想想，侯府和國公府哪里是咱們謝家能比得上的，他們竟愿意讓咱們謝家的庶女嫁給世子做夫人，定然事有蹊蹺。試問天底下哪里有這么好的事？”

謝伯爺因見過沈鳴一回，外頭那些傳言也就未再當做一回事，只當世子爺雖然有怪疾在身，但同國公爺說的那般，并不影響正常生活。當初同國公爺談及這事，說到嫡女年幼，府中適齡女兒只有幾個庶女。國公爺急于成婚，說并不在意嫡庶，只要品貌才學俱佳便好。但現在想來，恐怕真如謝九所說，這婚事大有蹊蹺。

只是他仍舊不太相信沈鳴光天化日在山中殺人取血，更不相信他娶親是為了把邪祟之氣過給妻子。

如今元明盛世，律法嚴明，別說是一個世子爺，就是皇子皇孫也沒這等隨意殺人的膽子。當然，最重要是兩家地位懸殊，這婚事只有侯府能退，哪有他們謝家不愿意的份。

謝伯爺閉了閉眼睛，言不由衷冷喝道：“你休得胡說八道，能嫁給世子爺，是你也是我們謝家的榮幸，容不得你不愿意。”說完吩咐院內的小廝，“福安，把九小姐看管起來，從今日開始，哪里都不得去，老老實實等著出嫁。”

跪在地上的謝九，重重往后一癱，面無死灰地控訴：“爹，您真是太狠心了，這是不給女兒活路啊！”

謝伯爺寒著臉道：“把九小姐帶回菡萏苑。”

菡萏苑是謝九和他娘住的別院。

這番鬧劇過后，伶俜回了翠微苑，只是越想越不對勁。殺人取心頭血，成親過邪祟之氣，怎么都覺得荒謬至極。可謝八謝九信誓旦旦是親耳所聞，定然也不會有假，到底哪里出了問題，她如何都想不明白。

兩日之后，侯世子沈鳴和衛國公蘇重山帶著厚重的聘禮，上了伯府。這聘禮委實給伯府做足了面子，光是銀票四萬兩，就裝了幾木箱，更勿提那幾箱子的金銀珠寶。于是謝伯爺那點本來還忐忑的心思，徹底就沒了。

定下的成親日子是是半個月之后，雖則不太符合禮數，但因為蘇重山給出的理由是，廿五那日是今年最好的吉日，成親不過是圖個吉利。謝伯爺也就欣然同意。

因著婚前男女不得相見。沈鳴也未提出要見謝九小姐，同外祖父和謝伯爺吃了會兒茶，便留著兩個長輩仔細商榷成親禮儀，自己去欣賞伯府的深秋景色。

給他帶路的是謝伯爺身邊的小廝福安，走到荷池上的游廊時，福安朝前方水榭看了眼，笑道：“里頭是我們家十一小姐。”

沈鳴輕笑：“那就上去同十一小姐打個招呼。”

伶俜正拿著個花繃子做女紅，她在田莊上長大，平日里都是在外頭玩著，鮮少坐在屋里繡這些。這些天在伯府實在閑著無趣，才找了針線來打發時日。

她做得專心，并未留意旁邊的動靜，直到旁邊的翠濃和青蘿，那聲“見過世子爺”響起，她才抬頭，果然見著一身白衣的沈鳴，不緊不慢入了水榭。

她趕忙將花繃子放在石桌上，起身行禮：“見過世子。”

沈鳴看著她笑了笑，目光又落在石桌上的花繃子上：“這是繡得何物？”

伶俜本來繡工并不如何，但上輩子被困在魏王府后宅那兩年，為了打發日子，后來倒是練出了一手好手藝。絲絹上那對還沒繡完的鴛鴦，已經活靈活現，沈鳴顯然明知故問。

伶俜道：“九姐姐要出嫁了，我就想著繡一塊絲絹給送給她。”

沈鳴點點頭：“繡得很好。”

伶俜默默打量他，試圖將他與謝八謝九口中那在山中殺人取血的人聯系起來，可無論如何都覺得荒謬。她想了想，試探問：“前日我和姐姐去靈山燒香，她們說看到了世子。世子那日也去靈山燒香了么？”

☆、第二十二章

沈鳴目光回到她臉上，抿唇微微笑著點頭，又不經意般問：“既然兩位小姐看到我，為何不曾打招呼？”

伶俜從他臉上看不出絲毫異狀，也佯裝懵懂無知的樣子：“九姐姐和世子爺成親在即，私下相見不太合禮數，自是不太方便上前同世子爺打招呼。”頓了頓，又似隨口道，“世子去靈山就只是燒香么？我還以為那月老祠多是女子去求姻緣，沒想到世子爺也會去。”

沈鳴輕笑：“不過是閑來無事走走山罷了，長安又喜歡在靈山打獵，便同他一塊去。說起來那日，他還打中了兩只麂子。”

打獵和殺人？

伶俜不動聲色地去打量他，卻驀地對上他那雙漆黑如墨的眸子。他如今的眼神，跟兩年前已經截然不同，再沒有那種帶著些茫然的懵懂，而是有了不屬于他這個年紀的持重和從容。

他剛剛的語氣云淡風輕，如果真只是打獵倒也無妨。可若是殺了人，卻還是這般不露半點聲色，那這少年已然深不可測。

伶俜當然知道沈鳴絕非池中物，上輩子他雖只活到十八歲，但自入了錦衣衛，屢立奇功，十分得皇上賞識，以不到十八歲的年齡，便升為正三品的錦衣衛指揮使，這在本朝前所未有。但也或正是居功自傲，連皇子都不放在眼中，這才招致了殺身之禍。

她有時候想，若是上輩子沈鳴并未早逝，再讓他歷練幾年，恐怕還會大有作為。那后來的朝堂走向，會不會變得不一樣？最后上位的會不會就不再是秦王？如果他和那個驚才絕艷的蘇冥對上，誰又更勝一籌？

伶俜越想越覺得沈鳴的死當真是不太一般。不僅改變了她一個小人物的命運，或許也徹底讓朝堂的大格局轉了個大彎。牽一發而動全身，大約就是如此。不過朝堂走向如何，誰能登上九五之尊之位，對她一個小女子來說并無干系。她只是想要這輩子能好好活著，所以期盼著，沈鳴的婚事順順利利，她就可以安心回田莊。她都已經想好，若是以后自己要嫁人，便嫁個普普通通的人家，生一雙乖巧的兒女，完完整整體會一回塵世間最平常溫馨的煙火味。

伶俜未再拐彎抹角打探那日靈山的事，真也好假也罷，總歸跟她無甚關系。只笑瞇瞇看著他：“上回世子和長安可是殺死了兩只老虎的，麂子對長安大哥來說定然不在話下。”說罷便話鋒一轉，“我聽說今日世子是來下聘禮的，成親的日子定了幾時？”

沈鳴見她轉了話題，看著她不著痕跡地笑了笑，回她：“半個月后。”

伶俜有些驚愕：“這么快？”

按著傳統，成親的日子，至少是下聘之后的一個月。這半個月是不是有點太急了？

沈鳴道：“外祖父找人算了半個月后的二十五是吉日，想著遲早是要成親的，不如就趕個吉日。”

伶俜若有所思地點點頭，卻覺得這婚事當真如謝九所說，蹊蹺得很。不過她一個十二歲的孩子，也不便仔細打聽，橫豎跟她沒甚關系。

兩個人又不咸不淡地說了幾句話，有下人過來，說國公爺叫世子爺有事商量。沈鳴便同伶俜道別，離開了水榭。

伶俜坐在石凳上，看他頎長的身影消失在游廊上，拾起花繃子收了最后幾針，然后拿著繡好的絲絹去了菡萏苑。