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南宮墨撐著下巴思索著道：“如此說來…謝侯倒是怎的不能擔任主考之職了。”謝七公子拱手，“家父愧不敢當陛下如此厚愛。”南宮墨道：“謝七公子也不必太過謙虛，主考不成，閱卷可以吧？”

謝七公子愣了愣，有些猶豫地道：“王妃這是……”對于楚王妃突然邀請自己來喝茶謝七公子就有些驚訝了。不過他也知道楚王妃向來與別的閨中女子不同，楚王府的許多事情都是她做主的。卻沒想到楚王妃要來的地方竟然是狀元樓，更沒想到楚王妃會跟他聊起這種事情。

見謝七公子嚇到，南宮墨也很是無奈。聳肩道：“王爺跟陛下忙著和各國使臣談判呢，陛下就打發我出來瞧瞧。我對這些更不熟，只得勞動謝七公子大駕了。”聞言，謝七公子倒是松了口氣，既然是陛下吩咐的那就好辦。若是王妃自己插手科舉之事，那就麻煩了。

謝七公子道：“王妃的意思是……”

南宮墨一笑，“不過是先看看這些讀書人，至于試題和主考，陛下已經有了章程，不用我們操心。”

謝七公子更加放心了，笑道：“也是，陛下心中自有丘壑，這些事情確實輪不到咱們操心。王妃若是想要了解這一屆的學子，來狀元樓倒是對了。王妃請看。”謝七公子指了指不遠處的墻壁，墻壁上掛著不少詩詞歌賦，以南宮墨的眼光看其中也不乏佳作。

謝七公子道：“能在這里留下墨寶的，多少都對自己很有幾分把握。據說…十幾年前有一屆科舉，在這狀元樓留下了墨寶的數十位學子，全部上榜。其中更是包攬了狀元榜眼探花前三名，確實是名副其實的狀元樓。”

南宮墨一一看過去，謝七公子繼續道：“那位靈州蔣志成，曲州的邵放都是江南有名的才子，也是這一屆呼聲最高的。還有謝家書院的王麟，國子監的蘇鳳維，蘇家的蘇宓，這些雖然都是金陵人，卻也會來狀元樓留下墨寶。也可以借此提高自己的聲望。”

“果然不錯。”南宮墨贊道。

謝七公子道：“是啊，一山更比一山高，咱們謝家哪里就敢自詡不凡了。”

南宮墨含笑看了一眼另一邊幾個學子，問道：“那一位是誰？”

謝七公子看了一眼，皺了皺眉思索了片刻方才道：“那位…好像是翰林院學士文大人的嫡子，也是這兩年金陵城中有名的才子。”

“有趣，翰林學士的嫡子跑到這兒來？”南宮墨饒有興致地道。謝七公子猶豫了一下，道：“自從元夕之夜之后，就有不少學子到文家投拜帖。這位文公子原本在金陵的才名倒是還比不上另外幾位，最近這些日子倒是有些如日中天的意思。”

“這有什么用處？”南宮墨不解，她是真的對科舉所知不多。

謝七公子道：“這個么，會試的時候沒什么大用，但是最后定名次和殿試的時候作用卻是不小。若是才名能夠傳到陛下和主考官耳中，得了青眼的話…探花變榜眼，榜眼變狀元也不是不可能的。”

“這么說…文家所圖甚大啊。”南宮墨道。其實還遠不止謝七公子說得這些，只是另外一些原因謝七公子卻不方便言明。但是這種科舉專業以外的理由自然也不須他說明南宮墨自能領會。

兩人說話間，也有人注意到他們了。雖然兩人坐在最不起眼的角落里，但是就算不看南宮墨的容貌，僅僅只是謝七公子的風華氣度也不會讓人將他當成背景忽略了。幾個書生模樣的男子過來搭話，“在下青州李旭，不知兄臺高姓大名？”

謝七公子微微點頭，含笑道：“在下謝轍，金陵人士。”

聽聞他姓謝，一行人神色有些微妙。不過再看他的年紀又放松了神色。如今這個時候，同年的都是對手。但是謝家的幾位聽說最年輕的謝九公子還不滿二十。這位看起來明顯是二十出頭了。而且他們也沒那么好的運氣，一出門就遇到個謝家人吧？

“原來是謝兄，這位……”

“舍妹。”謝七公子淡定地道。

到底都是飽讀詩書的人，雖然看到南宮墨面上露出幾分驚艷卻沒有人有什么失禮的舉動和神色。只是有個女子在場倒是有些不好說話，方才眾人仰慕謝七舉止氣度過來，如今才覺得有點尷尬。南宮墨了然，含笑道：“兄長不如與各位聊聊，我去旁邊坐吧。”

“這……”謝七公子有些猶豫。

南宮墨淺笑道：“難得遇到諸位學子，兄長也免了閉門造車不是？我有些餓了，在一邊用些東西。”

謝七公子只得應了，喚來小二收拾了旁邊靠著他們的一處廂房，又吩咐人送上了茶點。南宮墨起身眾人點點頭起身過去了。眾人見她落落大方又十分深明大義，也對這位謝姑娘多了幾分贊賞，倒是沒有對她一個女子跑到狀元樓來有什么異議。畢竟金陵城里并不禁止大家閨秀出門，何況人家是陪著兄長一起來的。

謝七公子也明白南宮墨的意思，倒是放開了心思和這些學子暢談起來，仿佛自己當真就是將要應考的學子一般。那些學子見他談吐不凡，言之有物，更是十分贊賞，不一會兒周圍就聚集了不少人，這一片地方倒是越加熱鬧起來。

南宮墨坐在廂房里，外面的聲音卻清晰可見。一邊喝著茶，一邊悠然的聽著外面的人高談闊論，有些好笑的搖頭。太初帝若是想要立即重用這些新科的學子只怕要失望了，至少，也要鍛煉個好幾年才能真正得用吧？最怕的還是，鍛煉幾年下來，這些年變不成太初帝需要的能吏，反倒是變成了官場上的老油條。

想了想，南宮墨將聲線以內力凝成一線，唇邊微動無聲的傳了出去。

外面，謝七公子突然微愣了一下，很快又恢復如常。神色自然的轉變了話題聊起了民生和治理地方之事。果然方才還高談闊論的學子們頓時就有些詞窮了，就便是有接的上的，往往也是詞不達意，空泛的很。其實也不能怪他們，這些人絕大多數都是從小到大一心只讀圣賢書的，哪里懂什么民生政務？只怕很多人自己連一文錢都沒有親手賺過。勾心斗角說不定都比民生之類的精通一些。

謝七公子也明白南宮墨和陛下的意思，心中也暗暗嘆息。他自己其實也沒有做過這些，不過謝家到底教育不一樣，多少還是懂一點的。至于到底能做多少還要看實際情況，這也是謝七公子想要外放出去做官的原因。原本是沒有機會，如今既然有了自然要出去闖一闖也比一輩子困在這金陵皇城里爭權奪利要強得多。

“這位公子，我等是讀書人，公子張口銀兩閉口米糧的豈不庸俗？”這邊的討論自然也引起了別人的注意，一個二十多歲的青年男子突然站起身來，朝著謝七公子揚聲道。

謝七公子挑眉，謝家是書香世家，但是謝家人從來沒被教過說銀子庸俗這種事。一味的鉆進錢眼里固然是不對，但是如果沒有銀子謝家的書院要怎么開，謝家上下幾百口人要怎么養？他們這些公子哥兒琴棋書畫哪一樣不是花費巨大，要怎么辦？不過第一次被人直言庸俗，謝七公子還是很有幾分好奇的。側首去看那青年男子，只見那男子身形修長挺拔，面容倒也算得上俊秀，只是眉宇間那股清高的氣質卻是怎么也無法掩飾的。這種人，一看就知道大約就是那種十指不沾陽春水，一心只有讀書高的讀書人了。

謝七也不動怒，只是微笑道：“開門七件事，柴米油鹽醬醋茶，哪一樣能離開銀子？都說民以食為天，若是沒有米糧你我又要如何過活？庸俗二字，在下雖不知是否庸才，但是這個俗字，倒也擔的。入朝為官，求得便是平步青云，自然當不成那世外神仙。”

你若是不庸俗，又何必千里迢迢的來趕考呢？直接找個深山喝露水不就好了？

那年輕人被他噎了一下，臉色頓時有些難看。輕哼一聲道：“這些小事，自有下人料理，難不成公子還要親自料理不成？”

謝七若有所思地打量了一番那年輕人，微微點頭道：“我觀公子并不寬裕，有些事情，其實可以自己打理的。”

“你！”那年輕人頓時臉色漲紅，怒瞪著謝七公子。

旁邊的李旭等人也連忙拉了拉謝七。這話說得有些過分了，讀書人都愛面子，就算是知道別人囊中羞澀也不該當面說出來掃了人家的面子。不過那位公子看起來倒是衣冠楚楚，一身簇新的衣衫倒是比他們這些人還強一些，也不知這位謝兄何以斷定人家并不寬裕。

便是真的，也不該說得如此直白。以后大家難免要頭朝為官，這不是結仇么？果然是不懂事的世家公子吧？

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517、才名，清名，能力

謝七平時也不是這樣無禮的人，但是對這個眼高于頂的人卻很有幾分看不慣。這人雖然穿著一身新衣，仿佛十分體面的模樣。但是行動舉止間卻能看得出幾分原本的窘迫之意。總是時不時地伸手去整理撫摸自己的衣服，顯然這身衣服是第一次穿的。

這也沒什么，謝七公子也算交游廣闊，他的朋友中未嘗沒有家境寒微之輩。但是這人家境貧寒，形容都有幾分因為窮困而導致的消瘦。但是整個人又一派十指不沾陽春水的模樣，顯然還有人專門侍候著。不僅是打腫臉充胖子還必定連累家人跟著受苦，為的不過是自己的一點虛榮心而已。這樣的人若是做官，不是只會紙上談兵的清高廢材，就是貪得無厭的貪官之流。

坐在那年輕人身邊的人見他如此，也連忙拉住他勸道：“蔣兄息怒，何必跟他一般見識。”

“正是，正是。蔣兄大才何必跟這等俗人一般見識。”

那年輕人似乎聽了勸，忿忿地瞪了謝七公子一眼，總算是轉身坐了回去。

謝七微微蹙眉低聲道：“那是……”李旭有些無奈地道：“謝兄也忒的心直口快了一些，這……”顯然是將謝七公子當成了不懂做人到底的紈绔公子。另一邊的年輕學子也低聲勸道：“說不定以后大家低頭不見抬頭見的，謝兄還是私下找個機會跟他道個歉吧？”

謝七公子揚眉，仿佛不解，李旭嘆了口氣道：“那位便是有名的靈州才子蔣志友，聽說奉正大夫趙大人打算將家中小女許配給蔣公子，說不準，就要平步青云了。”

“哦？那他豈不是就跟鄭王殿下成了連襟了？”謝七公子好奇地道。