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棠棠仰著腦袋,烏溜溜的眼睛看到爹爹,小丫頭怔怔的,并不像很高興見到爹爹的模樣,反而有些眼生。
楚行卻笑了,伸手將女兒抱了過來,棠棠沒有抗拒,依然盯著爹爹看。楚行松了口氣,對乳母道:“我抱大小姐去前院。”言罷徑自往前走了。乳母站在后面,看著男人高大挺拔的背影,輕輕笑了,國公爺可真稀罕大小姐。
前面楚行低著頭,邊走邊用指腹點女兒的小臉蛋,低聲逗女兒,“棠棠是想爹爹了嗎?”
他在笑,棠棠眨眨眼睛,忽的也咧開了小嘴,露出四顆小乳牙。
女兒這么賞臉,楚行不由舉高小丫頭,輕輕親了一口。棠棠剛吃飽睡足,現在是最活潑最招人逗的時候,窩在爹爹懷里東張西望,嘴里咿咿呀呀地說話。楚行刻意放慢了速度,但還是沒走幾步就到了前院。
廖守就在堂屋坐著,手指一下一下敲著紫檀木扶手,眼睛隨意打量楚行的堂屋擺設。他的宅子是皇上賜的,里面桌椅櫥柜也都是現成的,管家隔幾年就問他要不要換批新的,廖守看那些擺設瞧著還跟新的一樣,就沒讓管家亂花錢。
現在坐在楚行家里,廖守覺得楚行這邊的桌椅也不是特別新,但好像跟他家里的就是不一樣,怎么看怎么氣派,還有墻壁上掛著的字畫。
走廊里忽然傳來一陣……貓崽兒似的哼唧,廖守疑惑地看向門口,難道楚行家里還養貓了?未料一抬頭,就見范逸笑著低頭,恭聲道:“國公爺,廖大人在里面。”
廖守站了起來。
楚行也轉了過來。
看到他懷里的紅底繡花襁褓,廖守震驚地張開了嘴,楚行竟然在哄孩子?
楚行神色平靜,語氣歉然:“棠棠剛睡醒,有點黏人,讓廖兄見笑了。”
“沒事沒事。”廖守已經回神了,從未近距離見過這么小的孩子,廖守好奇地湊了過去,“說來我還沒看過你閨女……”說到一半,見到了,對上襁褓里女娃白白凈凈的臉蛋,黑葡萄似烏潤眼睛,廖守一下子又傻了,楚行這閨女,長得也忒好看了吧?上次在宮里,皇上抱著小丫頭一直稀罕,他并未仔細瞧。
楚行抱著女兒站在原地,見廖守只盯著女兒看,沒像其他客人似的夸贊,楚行抿唇,徑直走到主位,然后請廖守落座。
廖守坐下了才徹底回神,不無羨慕地看著襁褓道:“這孩子真好看,像嫂夫人。”
“是像她娘。”楚行一手抱著女兒,一手握著女兒小手,棠棠這一路已經熟悉爹爹的聲音了,知道那邊還有個人,小丫頭扭著腦袋想往后面看。楚行就給女兒換個方向,棠棠這下能看到廖守了,雙手抱在一起,目不轉睛地打量他。
廖守太喜歡小丫頭,反正這里沒有外人,廖守干脆蹲到楚行跟前,好奇問楚行:“你閨女叫什么來著?”
楚行覺得“閨女”二字有些刺耳,像村里人家喊孩子,有點土,不過看出廖守很喜歡女兒,楚行沒把這個稱呼放在心上,看著女兒道:“叫棠棠,海棠的棠。”
廖守點點頭,“好聽,棠棠,叫叔叔?”伸手去握棠棠的小胖手。
棠棠最喜歡有人逗她玩,乖乖地給他摸手。
楚行想起正事,問廖守:“廖兄找我有事?”大年三十,基本上沒人串門走動,都在家里合家團圓的。
提到自己的來意,廖守有些心虛,沒心思逗棠棠了,退回座位。見楚行一直盯著他,廖守尷尬地摸摸后腦勺,“那個,是有件事……”吞吞吐吐的,說到這里就再也說不下去了。
但楚行已經能確定廖守要說的與朝堂無關,便由著廖守琢磨措辭,他繼續低頭,用眼神哄女兒。
他太鎮定,顯得自己娘們似的磨嘰,廖守不想在楚行面前丟人,端起茶碗一仰而盡,跟著用力放下茶碗,朗聲道:“楚兄,我,我想問問,你,你愿意把二姑娘嫁給像我這樣的粗人嗎?”
楚行本來在看著女兒笑,聞言嘴角一抿,目光鷹隼般射向廖守。
最艱難的話已經說出口了,廖守反而坦然下來,腰背挺直,大大方方地給楚行看,“楚兄,我不跟你拐彎抹角,我喜歡二姑娘,想娶她為妻,你要是覺得我有機會,咱們繼續商量商量,你要是舍不得把二姑娘嫁給我這種粗人,我二話不說就走,以后就當沒有這件事,咱們見面還是朋友。”
他聲音渾厚,棠棠被他吸引,烏溜溜的眼睛一眨不眨地盯著他。
楚行卻已經收回了視線。
妹妹年后就十五了,楚行其實早就開始替妹妹留意合適的夫婿人選,但他想嫁妹妹是一回事,旁人大咧咧找到他面前求娶妹妹又是另外一種感覺,好像有人突然冒出來,要跟他搶妹妹一樣。
本能地抵觸過后,楚行才開始考慮廖守這個人。
結交朋友,興趣相投便可,但挑選妹婿,楚行要考量很多。廖守現在官職只比他低一品,在這樣的年紀,絕對是才俊中的佼佼者,背后雖然沒有家族撐腰,可以廖守的地位,足以給妹妹榮華富貴,更何況還有他在后面替妹妹撐腰。
家世、才干楚行挑不出廖守的不足,只是,廖守太……糙了。如果說妹妹是嬌養的花,廖守就是最粗最硬的石頭,質地粗糙,連給妹妹當花盆都不夠格。這樣的男人,妹妹能看上眼?
楚行沒有把握,對廖守道:“此事我要與祖母商量,廖兄先回家準備過年吧,過完十五我再給你消息。”
這回答模棱兩可,廖守皺皺眉,盯著楚行要準話:“你的意思是,如果太夫人她老人家看得上我,你便也答應了?”自從那日宮里與楚盈一別,廖守滿腦子想的就都是楚盈了,白天想晚上想,天天盼著楚行快點回來,如果他有耐心,就不會楚行前腳剛進家門他就找過來,因此今日必須問清楚。
楚行不滿他咄咄逼人的態度,如果換個不熟的,楚行早送客了,“廖兄稍安勿躁,我與太夫人只考慮你的品行,之后還要看家妹的意思,看你們的八字是否相和。”
廖守隱約懂了,他想娶楚盈得經過三關,只是楚行說話太不痛快,不肯直言他這個國公爺有沒有看得上他。但廖守還沒傻到繼續逼問楚行,最后看眼棠棠,他拱手告辭:“那我先提前給楚兄拜個年,咱們年后再敘。”
楚行頷首,抱著女兒去送他。
廖守走后,楚行重新回到堂屋,叫范逸進來問話,“我不在京城的時候,廖大人與二姑娘見過面?”妹妹不愛出門,去年見過廖守一次,也沒見廖守動心,這次為何著急求娶了?
范逸想了想,遲疑道:“之前二姑娘隨夫人進過幾次宮,或許在宮里見過廖大人?”
楚行嗯了聲,抱著女兒去了后院。
陸明玉還沒醒,楚行進去看了一眼,跟女兒在外間榻上玩,棠棠還小,只要不是嚎啕大哭,鬧不出大動靜,不用擔心吵到妻子。丈夫這么體貼,陸明玉睡得特別香,又睡了快半個時辰,才隱約聽到女兒稚嫩的笑聲。
天早大亮了,陸明玉揉揉泛酸的腰,回想昨晚楚行的低語放縱,再聽著外間楚行低沉哄女兒的聲音,心里就特別滿足,喜歡這種醒來他在家中的感覺。
默默聽了會兒,陸明玉喊丫鬟們進來伺候。
因為楚行在外間,采桑、攬月都退到堂屋去了,陸明玉剛睡醒聲音又那么低,兩個丫鬟沒聽見。倒是棠棠耳朵尖,本來在往爹爹跟前爬,聽到娘親的聲音,小丫頭動作一頓,腦袋朝內室門口望了過去,一副聆聽的可愛模樣。
“娘醒了,爹爹抱棠棠去看娘。”楚行笑著下地,先吩咐外面丫鬟準備熱水,再抱起跟著爬過來的女兒,去了內室。
暖帳已經掛起來了,陸明玉靠在床頭等丫鬟們拿溫好的中衣過來呢,瞧見楚行走進來,懷里女兒伸著脖子往這邊望,看到她就咧嘴笑,陸明玉情不自禁也笑了,朝女兒伸手:“爹爹回來了,棠棠醒的都早了是不是?”
棠棠哪聽得懂啊,娘親跟她說話,小丫頭高興地捧著雙手晃悠,然后早早朝娘親伸手要抱。
陸明玉接過女兒,低頭親女兒小臉,親的時候,察覺有道灼熱的視線落在她臉上了。陸明玉偏頭看,果然對上楚行幽幽的鳳眼,里面裝著尚未散盡的思念,與風流公子初遇美人般的驚艷,仿佛兩人才認識,他要把她看個夠。<script>chapter1();</script>