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溫彥之點頭謝過了，又把圖紙展開來看，看了又合上。

齊昱瞧得都累，笑道：“咱們溫員外斥責工部的折騰勁都哪兒去了，不過是見個坊間高人，瞧你那模樣。”

沈游方笑道：“想來一山自有一山高，此人與溫員外不定能棋逢對手呢，到時候朝廷怕要有兩個治水能人。”

龔致遠一邊翻冊子一邊抬頭補了句：“治水能人越多越好呢，不發水，我們戶部也能輕松些，沒的天天熬更守夜。”

李庚年從鄉正奉上的果盤里挑了個干核桃吃，瞧著龔致遠道：“劉侍郎，龔主事算賬好快，鄉正都要拿不過來了，不如讓人一齊端來作數，不然一趟趟地，得累死。”

齊昱正要說話，外面孫虎子先跑進來，撩開簾子笑道：“幾位官爺，人帶來了。”

褐衣男子跟在他后頭，打簾走進來，在他抬起頭的一瞬間，廳內忽然哐啷一聲。

齊昱只聞手邊茶盞落地盡碎，扭頭，只見溫彥之已經猛地站了起來，原本木然的臉上，神情就像是見了鬼，或著了魔，握著圖紙的手都在顫抖。

——怎么回事？

齊昱頓時厲了眉目順著他視線望過去，只見立在孫虎子后頭的男子，穿著單薄的褐色衣裳，袖口領口幾乎都有磨白，可那人站在那處，竟如一株落在空谷中的樹，一身襤褸清瘦掩不住書卷華氣。

此時這人也正望向溫彥之，清淩的眉目間，震驚之色像是崩落的霜雪，薄唇輕啟，出聲如泉鳴。

“……彥之？”

☆、第64章 【你怎會在此處】

不大的廳內有一瞬的寂靜，眾人看著這驚詫的一幕，都不知作何是好。鄉正老婆驚慌地奔來收拾地上的碎瓷片子，告慰聲中，溫彥之懵然立著，目光鎖在孫虎子后頭，一動不動。

齊昱目含深意道：“你們認識？”

而溫彥之此刻只覺全身血液倒涼，雙足像是被老鉛灌了底，動都動不得，心驚得說不出話來。

倒是龔致遠看見了褐衣男子，先從一堆賬本里跳出來：“方侍郎！你怎會在此處！”他驚喜地向齊昱道：“劉侍郎，這就是從前的工部侍郎方知桐啊！”

——方、知、桐？

“哦？”齊昱挑起眉眼打量過去，眼神當中的考究掩在暗色下，面目仍舊是笑。

堂中孫虎子打禮讓開來，頓時將方知桐暴露在所有人眼前，衣衫落魄，臉色蒼白。他直直挺著背脊，勉力堆起的笑有絲僵硬，答龔致遠：“龔主事，草民戴罪，侍郎一稱再當不得……”又向上座的齊昱俯身告禮：“草民方知桐，拜見侍郎大人。”

齊昱點頭：“不必多禮。”

——此人就是那個受工部舊案牽連，被趕出京城永不錄用的方知桐？若沒記錯，溫彥之提出的治水之法，本是此人研作而出的，且作出之時，乃是他口述，溫彥之筆錄下的，二人關系，不可謂不近。先不提為何此人會在此處，如今見情狀，二人相見并非欣喜，而是驚詫，不知這方知桐和呆子之間，可曾有過甚么羈絆過節。

還有……他微微瞇起眼，心覺方知桐這挺拔泠然的模樣，瞧著還真眼熟。

下一刻，他眸中一閃，又去看溫彥之，瞬間就明白了這眼熟何來——

大約讀書人的學問，到了溫彥之、方知桐這地步，身上都能有這種風骨，可卻不盡然能如此相似。像是一張鏡子分兩邊，二人幾乎連背脊直挺的弧度都是相同的，清冷的氣度、泠然的眉目，亦是相同，可一邊的方知桐一身破敗，荊釵束發，而另一邊的溫彥之，卻是華服裘袍，檀冠環佩。

相似到了骨子里，卻又不同到了骨子里。

齊昱沉著目光，忽覺此刻像是有人潑了盆冷湯在自己胸腹，一陣古怪的寒意漫上肩背，讓他覺得十分不快。

而方知桐只是直起身換向了溫彥之，又再次徐徐躬身，自然行了一禮：“拜見溫大人。”

溫彥之受此一禮，如蒙一擊，下意識想要去扶，卻又局促地收回手，喉嚨里擠出一句：“你，你怎會……在此處？”

——怎會在這山野窮鄉？怎會如此落魄？！

他是認得方知桐，可此時此刻看見他，竟又像是從來不曾認得過。

方知桐年紀輕輕官至工部侍郎，綠鶴官服，一身廉正，處事圓融、人品貴重，最為可貴是，他與秦文樹始終沉心攻克水患，工學造詣猶在溫彥之之上。從前方知桐的穿戴便是六部后生的模子，檀冠配玉、華服鑲珠，從不過分莊重，卻也從未失過顏面，就算罷免歸鄉，憑他的氣度，哪里該是現在這樣？竟像是被霜寒貧困，削磨鋒利了棱角，一身薄衣，看得旁人都覺發冷。

從前不是沒有問及過出身，每每談起，方知桐只會淡淡一句“我出身寒門，沒甚可說的”，便不再多言，相識相知近兩年，若非今日得見，溫彥之大約永遠不會知道，他口中的“寒門”，竟貧寒到了如此地步。

方知桐垂下了眼睛，在溫彥之這問之下，唇角溢出苦笑，卻還是恭敬答道：“回稟溫大人，祝鄉，是草民故土，戴罪回鄉顧念兄嫂，亦是草民本分。”

“原來如此。”不等溫彥之說什么，齊昱慢慢站起身來，踱到了方知桐面前，不著聲色將溫彥之擋在了后頭，“本官在慶陽所見竹管蓄水之法，可是由你督造的？”

“大人言過，督造不敢當，”方知桐答得進退有度，“草民不過侍一主，盡一事罷了，都是雕蟲小技，不足為道的。”

齊昱笑了一聲，和氣道：“你又何必謙遜，畢竟我朝百官，連這區區小技也無所出。”

沈游方先聽出這話中的不悅來，便承了句：“劉侍郎，術業有專攻，何況方公子曾入工部，亦算是朝廷的扶持，才能研作出蓄水之法。”

龔致遠連忙接：“沈公子說的是，劉侍郎，方——方公子并無不敬之意。”

齊昱目光掠過他兩人，淡淡笑了笑，朝后面的溫彥之伸出手：“溫彥之，圖紙呢？”

溫彥之默默抬手，將圖紙放在齊昱手中，眉目不安地緊鎖著，又看了方知桐一眼。他想起了自己剛到工部做主事時，第一張圖紙，便是交到方知桐手中經審，繪圖之事皆由他和秦文樹一筆筆教出，到如今，業已四年多過去，御史臺外決裂一別，此生從未想過，竟還能有這等相逢，此時交出圖紙去，緊張的心情，自然比當年更甚。

齊昱將他神情盡收眼底，展開了那張被捏得有些變形的圖紙，單手遞給方知桐：“這是溫彥之繪的蓄水圖，與你的懸管之法異曲同工，今日我等前來，便是想就此向你討教一二的，你看看罷。”

“草民惶恐，不勝榮幸。”方知桐雙手平眉，俯身恭順接過了圖紙，雙目專注地淡然一掃，心中已然有數：“不錯，溫大人所料之法，確然與草民所想，不謀而合……”

這“不謀而合”在齊昱這兒有些刺耳，他正要說話，卻聽方知桐接著道：“可是，卻大不相同，且在縈州，無法致用。”

齊昱皺眉問：“為何？”

方知桐平靜道：“大人容稟，草民當年辭別京城，已然想過懸管之法或然可救縈州蓄水，故曾親自去縈州察量過。縈州城雖處平地，可地面并不平整，中高四低，如此長度的竹管，在縈州城內無法貫穿，且發水之時，竹管被淹，損耗極大，若是破裂，由竹管傳出，豈不連同周遭干凈水源一同沾染？”

齊昱問他：“那你有何提議？”

“此法可用，但或須一變。”方知桐雙手遞還了圖紙，“草民曾有一想，今日出來急，圖紙并未帶在身上，還望大人容草民回去取來。”<script>chapter1();</script>