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譬如眼前這壺茉莉毛尖,那可是宮里賜下來(lái)的貢品。
王爺楚曜只飲巖茶,小郡主嗜甜,連喝茶都只喝回甘大的安溪鐵觀音。王府里其他品種的茶葉,不管是宮里賞賜的,還是家里按例采買的,全都任由喬媽媽分配挑揀。
若把管家的權(quán)力交給新過門的王妃,那這項(xiàng)福利可就保不住了。
仲春時(shí)節(jié),天氣已很暖和,但天色依然黑得很早。
一壺茶下肚,太陽(yáng)便落了山,小丫鬟滿院子跑動(dòng)著把廊下掛的燈籠一一點(diǎn)亮。
喬媽媽身為內(nèi)院女仆第一人,自然單獨(dú)住一個(gè)小院子,還有四個(gè)小丫鬟跟在身邊服侍起居。
交出管家權(quán)力后,這方面待遇當(dāng)然不會(huì)改變,但那些不時(shí)到她這小院來(lái)巴結(jié)討好的人,肯定要減少。
屆時(shí)不止她,連小丫鬟們的利益也會(huì)受到影響。
這不,正琢磨著,就有人提著藤籃進(jìn)院子——肯定有事孝敬好東西為求什么事兒的。
那人走近了,喬媽媽認(rèn)出她是新王妃身邊的大丫鬟乞巧。
“喲,乞巧姑娘,這是什么風(fēng)把您吹來(lái)了?”她面上熱情地招呼道。
“喬媽媽,莊子上送來(lái)了新鮮櫻桃,王妃特地讓我挑些個(gè)頭大、顏色紅的給您送來(lái)呢。”乞巧把藤籃遞給迎上來(lái)的小丫鬟,“都洗過了,若是喬媽媽不忌生冷,用冷水浸浸再吃更爽口。”
乞巧交代周到,在喬媽媽眼中也成了巴結(jié)的證據(jù)。
肯定是賬冊(cè)看不完,王妃派她過來(lái)打圓場(chǎng)呢。
仿佛有心靈感應(yīng)一般,喬媽媽才閃過如此念頭,乞巧就說(shuō)起賬冊(cè)的事:“喬媽媽,我今日前來(lái)還有一事。王妃吩咐了,讓我過來(lái)看看喬媽媽用完膳沒,若是用好了,那就請(qǐng)您道遠(yuǎn)香堂走一轉(zhuǎn),說(shuō)說(shuō)對(duì)賬的事情。”
“賬目王妃都對(duì)好了?”喬媽媽不動(dòng)聲色地問。
“可不,都對(duì)好了。”乞巧笑答。
“那可真是辛苦王妃了。”喬媽媽道,“費(fèi)了不少功夫吧?”
乞巧道:“倒也不怎么辛苦。”
這其實(shí)是大實(shí)話,除了頭一天里無(wú)雙親自看賬看到傍晚,后來(lái)都是幫手們勤苦,她只管聽結(jié)果就好。
再說(shuō),與人對(duì)陣時(shí),若承認(rèn)自己苦不堪言,就算贏了也沒面子。
喬媽媽心中有疑惑,面子上卻不表露,只點(diǎn)點(diǎn)頭,捋平裙擺上的褶皺,站起來(lái)道:“那好,咱們現(xiàn)在就過去。”
遠(yuǎn)香堂堂屋里,無(wú)雙左手持卷,右手捏著鮮櫻桃,吃一顆櫻桃,看幾眼書,翹著二郎腿的小腳丫還不忘悠閑地一晃又一晃。
喬媽媽進(jìn)屋時(shí),見小王妃面色紅潤(rùn),臉蛋兒似乎比三日前還更圓潤(rùn)了些,絲毫沒有不眠不休操勞對(duì)賬應(yīng)有的憔悴模樣。
她心里疑惑更重,不過,轉(zhuǎn)念一想,王公貴族的女眷們,誰(shuí)沒有幾個(gè)養(yǎng)顏養(yǎng)身的偏方,如此情形倒也不足為奇。
喬媽媽上前,大大方方地向無(wú)雙施禮問安。
無(wú)雙放下手中書冊(cè),慢悠悠道:“媽媽,帳我對(duì)完了,原本請(qǐng)你過來(lái),應(yīng)當(dāng)談內(nèi)務(wù)交接之事。可是……”她故意拉長(zhǎng)強(qiáng)調(diào),“賬目里有幾處地方對(duì)不上。媽媽應(yīng)當(dāng)知道規(guī)矩,賬目不清,那時(shí)必然不能進(jìn)行交接的,咱們得先把賬目上差著的數(shù)目說(shuō)說(shuō)清,該補(bǔ)足的地方恐怕還得請(qǐng)媽媽先填補(bǔ)上。”
“王妃,您年紀(jì)輕,沒有管家的經(jīng)驗(yàn),恐怕有所不知。這賬目上的事,有時(shí)很難一分一毫都不差,尤其王府人多,開銷也大,若為幾錢瑣碎銀子就叫人自掏腰包填補(bǔ)賬目,傳出去豈不是叫人笑掉大牙,以為咱們王府里的主子都錙銖必較,沒個(gè)富貴人家的模樣。”
喬媽媽低頭哈腰,姿態(tài)恭敬,但眉梢眼角盡是輕蔑的笑意,言辭間也毫不留情地譏諷無(wú)雙斤斤計(jì)較、小家子氣。
“媽媽說(shuō)的當(dāng)然都是道理。”無(wú)雙倒也不惱,“不過,你也有所不知,我是年紀(jì)輕,管家經(jīng)驗(yàn)少,可不是沒管過家。在娘家時(shí)我不僅幫母親管家,還學(xué)著打理過一段時(shí)間陪嫁鋪?zhàn)拥馁~目,因而對(duì)宅門里和鋪?zhàn)由系膶?duì)賬規(guī)矩都有些了解。鋪?zhàn)邮亲錾猓~目講究錙銖必較,那怕微不足道的燈油火蠟都得筆筆分明,一丁點(diǎn)兒都不準(zhǔn)錯(cuò)。宅子里么,那是過日子,過日子講究寬和,就如媽媽講的那般,如果一年到頭只差幾錢幾兩碎銀子,還要求下人補(bǔ)漏,確實(shí)令人貽笑大方。可若差得不是一丁點(diǎn)兒蠅頭小利,而是幾百上千兩呢?”
無(wú)雙上輩子就聽朝華提起過,她賣身到君家后,月錢五百錢,已足夠她們一家人吃喝穿戴,日子過得比起一般擺攤子做小生意的尚且更寬裕。折算下來(lái),就算朝華一錢銀子不給自己留,他們家里一年盡得六兩,如此一算,上百兩銀子已夠一般百姓人家過十余年好日子,還真不能算是小數(shù)目。
喬媽媽卻道:“恐怕是誰(shuí)記賬時(shí)一時(shí)疏漏,寫錯(cuò)了也不一定,咱們府上的下人個(gè)個(gè)手腳干凈,絕不會(huì)暗中謀利。待我瞧瞧是哪一筆,再來(lái)找人責(zé)問,給王妃您一個(gè)交代。”
這純粹是欺負(fù)無(wú)雙初來(lái)乍到,不懂王府規(guī)矩。
幸虧她早問過楚曜,沒有被蒙蔽。
喬媽媽的狡猾令無(wú)雙十分氣憤,再開口時(shí)語(yǔ)氣難免強(qiáng)硬許多:“據(jù)我所知,鋪?zhàn)由虾驼永飳?duì)賬目的準(zhǔn)確程度要求雖不同,但對(duì)賬后問責(zé)的規(guī)矩卻是一樣的。若是賬房先生的賬目不清,掌柜的查出來(lái),就由賬房先生補(bǔ)足缺少的數(shù)目。若掌柜的沒查出來(lái),送到東家手上才發(fā)現(xiàn)有不符之處,那出血的人必然是掌柜本人,沒有賬房的責(zé)任。這些賬冊(cè)全由媽媽您親自交到我手上,等于在這之前您本人對(duì)賬目沒有任何異議。所以我發(fā)現(xiàn)賬目有問題后,也只管找媽媽您追究,再往前不管經(jīng)過多少人手,到底最初錯(cuò)漏根源在何人身上,那也與此時(shí)無(wú)關(guān),全是媽媽您未盡職,沒能梳理清楚的責(zé)任。”
無(wú)雙說(shuō)罷,也不給喬媽媽辯駁的機(jī)會(huì),直接從桌上抄起一張紙箋:“這上面都是賬目里對(duì)不上的地方,媽媽要不要聽聽?”
問雖問,但她依舊不等喬媽媽出聲,便念起來(lái)。
喬媽媽聽著,眉頭不由越皺越緊。
無(wú)雙越念越是惱火。
前幾年賬目只是偶有錯(cuò)漏,數(shù)目也不大,確實(shí)只是不夠仔細(xì)的緣故。到后來(lái)可是花樣百出,顯然有人故意做手腳。
她就算沒有單獨(dú)管過家,但這點(diǎn)子謀算還能看得懂,喬媽媽根本是鉆王府少了女主人、楚曜又一年忙過一年的空子,從中取利,中飽私囊。
“喬媽媽,這些加起來(lái)一共七百八十九兩五錢七,那九兩五錢七零頭我便抹去,余下的七百八十兩,我給你三日時(shí)間,要么你將賬目錯(cuò)漏的地方重新算準(zhǔn)確了,要么你就得掏出實(shí)打?qū)嵉你y子來(lái),否則別怪我送你去見官。”
無(wú)雙將那方紙箋往喬媽媽面前一丟,站起來(lái)頭也不回地往內(nèi)室去了。
☆、127|8.122.123.124.125.126
第一百二十七章:
那些銀子是多年來(lái)陸陸續(xù)續(xù)撒出去的,有的給家人應(yīng)急,有的喬媽媽用來(lái)自置產(chǎn)業(yè)。就算她愿意如數(shù)歸還,田莊店鋪也不可能那么快找到買家。
三日時(shí)間眨眼便過,喬媽媽東拼西湊只還來(lái)一百二十兩。