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他一臉鄙夷,撇著嘴角罵道:“什么自食其力的讀書人??!他清高個(gè)屁!他們?cè)谡f童子試作弊的事情,聽起來似乎十分熟悉,擺明不是第一次搗鬼?!?
☆、46|45.44.43.42.5
第四十六章:
不到一盞茶的功夫,就見楚旭蹬蹬蹬跑上來。
他一臉鄙夷,撇嘴罵道:“什么自食其力的讀書人,他清高個(gè)屁!他們?cè)谡f童子試作弊的事情,聽起來似乎十分熟悉,擺明不是第一次搗鬼?!?
此話與楊家兄弟描述的情況落差太大,三人心中都有些疑惑,楚旭與楚曜對(duì)視一眼,見他不表態(tài),便對(duì)弟弟道:“待會(huì)兒回雅間去先別聲張,免得鬧大了打草驚蛇,回頭著人去調(diào)查一番再說?!?
楚旭點(diǎn)頭應(yīng)下,然到底不恥,又道:“真是太虛偽了!小小年紀(jì)不學(xué)好,沽名釣譽(yù)一套套!”
身為皇子,就算盡得寵愛,也不可能是個(gè)傻白甜,楚旭早就知曉人心難測(cè)的道理。但他自幼沒少親受德慶帝教誨,深知科舉乃是選拔良才的途徑,從中選出的官員是否有能力、是否清廉正直,都關(guān)系著祁國(guó)的未來。如今親耳聽聞其中有人意圖作弊,行魚目混珠之實(shí),難免憤憤不平。
無雙趴在楚曜肩上,抬頭探腦向樓下張望。
藺如清與那位少年仍密談不斷。
從她的角度看過去,正好見到那少年眉眼舒展,滿臉興致勃勃,不停說話,似乎扮演者勸說者的角色,而藺如清背對(duì)她,因此看不到神色如何。
難道藺如清的秀才功名是作弊得來的?所以前世才會(huì)十余年未再前進(jìn)一步?
無雙身為女子,無需參加科考,但上京侯伯公府里的貴女們,自幼言傳身教,對(duì)國(guó)家大事也要了如指掌,如此出嫁后才能當(dāng)?shù)闷鹳t內(nèi)助,甚至是一府主母。所以她明白科舉考試時(shí)糾察極嚴(yán),若想作弊,不論是入場(chǎng)替考,還是事先捉刀做文章,皆有十足風(fēng)險(xiǎn),沒有重金,休想得人相助。
藺如清家境貧寒,根本不可能有足夠銀錢支付酬金,莫不是有人請(qǐng)他做槍替?
與其道聽途說,猜來猜去,不如自己親自去探查一番。
無雙見楚曜與楚旭邁步登樓,欲回雅間去,不依地扭動(dòng)身體,從楚曜懷里滑下地來,露出不滿神情,撅嘴嘟囔道:“人家要買畫啦!”
邊說邊跑下樓梯,倒騰著小短腿在大廳桌臺(tái)間穿梭,一直來到藺如清那桌近前。
藺如清擺攤販賣的書畫全收在書篋里,目下那書篋便放置在他身后。
無雙在書篋旁停住腳步,直接動(dòng)手翻檢起來。
藺如清背對(duì)她坐,因而不曾察覺。
無雙個(gè)子小,站得角度又巧,被藺如清一擋,那位側(cè)對(duì)她的少年也沒注意到身旁不遠(yuǎn)處多了個(gè)小丫頭。
無雙抄起一幅卷軸打開,瞄兩眼又卷起塞回書篋。如此反復(fù),手上不停,表面看起來就是個(gè)不懂禮貌亂翻旁人東西的小搗蛋鬼,暗中卻一直留意傾聽兩人談話。
“……你無需擔(dān)憂點(diǎn)名之事,對(duì)方既然志在必得,肯定會(huì)先行打點(diǎn),以保證不會(huì)當(dāng)場(chǎng)拆穿?!鄙倌甑?,“你只管輕輕松松,如同自己參加考試一般。且先前不是講過,酬金一共五百兩,你答應(yīng)下來便付一百做定,入場(chǎng)后又有一百,若得錄取,放榜當(dāng)日三百兩立時(shí)送到?!?
“同考五人聯(lián)保,且有廩生坐鎮(zhèn),如此齷齪之事,難不成大家都能接受?”藺如清一勁兒搖頭道,“我覺不妥?!?
“你讀得書多,難不成沒聽過有錢能使鬼推磨?你幫忙辦過此事,與對(duì)方已有交情,將來你若能中進(jìn)士做官,他整個(gè)家族都會(huì)照顧于你。如此難得的一條人脈,那些考生和廩生自然也會(huì)需要。小小放水,又不費(fèi)吹灰之力,便能于日后大有益處,何樂而不為呢?”少年歪理極多,喋喋不休道?!皼r他也并非沒有真才實(shí)學(xué),不然如何通過前面兩場(chǎng)考試。眼下到了最后,也是最關(guān)鍵的一關(guān),為求心安,才求助于你。這也是藺兄里素有才名,得人欣賞啊?!?
祁國(guó)的科舉分為四個(gè)階段,分別是童子試、鄉(xiāng)試、會(huì)試和殿試。
童子試也是入門試,分為縣試、府試和院試三個(gè)階段。
鄉(xiāng)試每三年一次,童子試只在沒有鄉(xiāng)試的年份里舉行。當(dāng)年二月最先進(jìn)行縣試,入選者可在下月參加府試,又入選者則在四月到貢院參加院試。院試入選者,才算真正跨入科舉大門,成為讀書人,也就是俗稱的秀才。
考試時(shí)為求公平公正,保證入場(chǎng)者非冒籍或槍替之人,歷來做法是考生中每五人互相聯(lián)保,再有一名廩生做擔(dān)保人,開具保結(jié)。
若其中一名考生違反規(guī)定,五人全部連坐,而為之廩保者,將被黜革官職并治罪。
他們聲音壓得低,但無雙站得近,也能聽得大概,不多會(huì)兒已明白過來。
那少年是個(gè)中間牽線搭橋的角色。有家財(cái)豐厚不吝錢銀者,已通過前面兩次考試,在最后的院試?yán)锎蛩阒亟鹫?qǐng)人做槍替,且保證上下打點(diǎn)妥當(dāng)不出紕漏,少年便找上藺如清。然而藺如清大概是怕事情萬一敗露,于己不利,一直猶豫不決,尚未答應(yīng)。
無雙不想繼續(xù)聽他們糾纏下去。
左右藺如清到底要不要冒名頂替去考試,待到入場(chǎng)那天去看便知。
她不想浪費(fèi)時(shí)間,也沒有耐心去關(guān)注藺如清的心路歷程??倸w只要他不犯錯(cuò),她也不可能生安白造冤枉他。可若他利欲熏心,行差踏錯(cuò),就別怪她不放過他。
誰叫他們前世有仇,無雙未像唐碧秋對(duì)賀氏那般,架梯子給藺如清,引誘他走上罪惡之路,只在一旁觀看,全由他自己做主如何行動(dòng),已經(jīng)足夠?qū)捄甏罅俊?
想明白接下來的打算,無雙便選定一幅字畫,開口道:“我要買這個(gè)!”
藺如清兩人一直竊竊私語,談得都是見不得光的內(nèi)容,冷不防身后極近處有人發(fā)出聲響,都被嚇得一驚。
齊齊回頭看,就見一位衣飾華貴的女童揮動(dòng)著一幅卷軸又蹦又跳,小嘴里念叨著說要買下。
再看一旁的書篋,早被翻得亂七八糟,顯然她在此處時(shí)間已不短,不知將兩人對(duì)話聽去多少。
事跡有敗露的嫌疑,且女童又吵鬧蹦跳不休,少年心煩意亂,拉下臉來一掌推在無雙身上,惡聲惡氣警告道:“滾遠(yuǎn)點(diǎn),別妨礙小爺辦正事?!?
無雙被他推得一屁股坐在地上,帶倒書篋不算,卷軸也從手中跌落。她怔了一怔,便蹬著小短腿大哭起來。
楚曜早在無雙翻檢畫軸時(shí)已開始下樓梯,不想還是晚了一步,讓她吃了虧,連忙快步搶上把無雙抱起來安撫。
楚曄更是沖到少年面前,揪起他衣領(lǐng)斥道:“欺負(fù)小女孩算什么好漢,有本事跟爺我打一架,贏了才算你本事?!?
他們平時(shí)雖然表現(xiàn)得十分謙和,但皇族中人,天生氣勢(shì)不同凡響,再加上自幼習(xí)武身姿矯捷。
少年一看便知對(duì)方來頭不小,不免懊悔一時(shí)失察,得罪了人。瞬間變過一張面孔,彎腰低頭,不住道歉。
無雙裝哭裝得十分辛苦,小臉憋得通紅,眼淚卻沒有幾滴,偏又不想露出破綻,只把一張小臉在楚曜肩頭蹭來蹭去,借以掩飾。
“我要我的那幅畫?!彼煅手?,還不忘念叨,“楚曜,我要我的畫?!?