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方淮這才停住，站穩身形說：“屬下已經查清了，十二年前的那起舊案，確實是前任大理寺卿徇私枉法，受定國公囑托，將那對夫婦毆打致死，把事情給瞞了下來。如今那縱馬傷人的兇徒跟著陸家滿門在淮北過日子，雖說不是大富大貴，但陸家家底豐厚，在那邊與小官小吏也交好，日子過得仍然很滋潤。那兇徒如今還逍遙法外。”

皇帝眉頭一皺：“前任大理寺卿現在在何處？”

“已著人去河北拿人了。”

“成，那兇徒也不必千里迢迢帶回京城，傳令去那邊，讓當地府尹將他處置了，罪當如何就如何，逍遙法外十二年已經是便宜他了。”

“屬下遵命。”

皇帝在大殿里頭走了半圈，似是在斟酌什么，最后總算回過頭來問他：“方淮，你覺得連坐之罪……到底應不應當？”

一人犯錯，全家連坐，這便是皇命。

方淮一頓，近日查到的內情叫他不得不往那上頭想，他抬頭問皇帝：“您是在說當年定國公滿門流放的事？”

“是。”皇帝沒有絲毫隱瞞，慢慢地嘆了口氣，“朕當初恨透了定國公，只想將陸家滿門都治罪，一氣之下就把陸家上下全部流放淮北。可如今十年過去，朕那些氣好像也沒有那么氣了，回頭再看看，那陸家的婦孺又有什么罪？”

“陸家的榮華富貴是定國公作惡多端換來的，她們跟著享福，自然也該跟著受罪。”方淮語氣平平，“一榮俱榮，一損俱損，世家大族，誰家不是這個理？”

皇帝心中想什么，他大抵能猜出一些。若不是因為那個宮女走進了皇帝心里，皇帝怎么會開始去想這種事？

下一刻，他聽見皇帝還是說出了口：“著人處理那兇徒之事時，也命人將陸夫人接回來吧。此事暗中進行，不要聲張——”

“皇上！”方淮掀開下擺，咚的一聲跪了下去，“皇命一出，自當永不收回。君無戲言的道理您是明白的！當初連坐之罪既然已經定下，今日就萬萬不該把人接回來！請您三思而行！”

皇帝皺眉，想去拉扯他起來，可他就是不起來。

“朕沒說要收回，只是她畢竟是昭陽的母親，當初陸家的罪行與她沒有什么干系。朝堂之事都是男人的主意，她一介婦人，能知道什么？”皇帝來回踱步，幾乎是用商量的語氣去跟方淮說，“淮北地勢偏遠，窮鄉僻壤，一年總有三季都像是寒冬，想必這十年來她的日子也不好過。好歹是昭陽的母親，大概也沒剩下多少日子了，接回來吧，讓她們見一見最后一面。”

聲音漸漸低下去：“她與朕隔著那樣大的仇恨，她可以不計前嫌，可朕到底于心不忍。朕怕這輩子都會和她有這樣的隔閡，讓她少怨一點，對朕多些感激，這樣她留在宮中也更心甘情愿吧……”

外頭日頭正盛，皇帝卻沒了食欲，只擺擺手：“你下去吧，朕自己待一會兒。”

☆、第81章 情敵現

第八十一章

皇帝要做事，折子待批，邊關的守軍每季度有糧餉與軍事報告，內務府的大小事宜月月匯總，還有各地官員報上來的地方事務……他常常在勤政殿一坐就是一整日。

昭陽來了，情況也沒有好轉多少，特別是近日黃河一帶洪災泛濫，沿途百姓受災嚴重，皇帝每日都在看下頭呈上來的報告。

她就坐在大殿外頭的門檻上，偶爾和小春子說說話，偶爾回頭看看他，他眉頭皺起的時候，她也會跟著煩惱。

你說做皇帝怎么就這么累呢？

她偶爾會去小廚房里給他做盤點心，要么是咸香芝麻酥，要么是瓜子仁兒餡餅，橫豎都是他愛吃的。她輕手輕腳端著盤子走動他旁邊，擱在那堆折子旁邊兒，再給他斟一杯熱氣騰騰的龍井茶。

皇帝太專注，時常頭也不抬地專心辦事，直到看完一本折子，擱在一邊時，才發現手邊多了杯茶，還多了盤點心。

他擦擦手，拈起一塊送進嘴里，她是最知道他的口味的，總也錯不了。再喝上一口熱茶，渾身的疲倦都消失殆盡。他朝大殿前頭望去，他的姑娘就坐在那門檻上，支著下巴望望天，側過頭去與人說說話。

都是輕輕的，不帶一點動靜，影響不了他，卻又在平凡日子里化作最溫馨的陪伴。

他有時候想要歇一歇，就會靠在龍椅上靜靜地望著她的背影。從乾清宮的正門往外頭看去，他的頭頂是正大光明四個大字，越過那光滑發亮的地磚，越過她單薄玲瓏的背影，紫禁城的天是一望無際透徹生輝的藍，藍得不帶一絲雜質。

他就這樣伸手懶懶地支在龍椅兩側，那金色的龍紋威風凜凜，卻抵不過帝王心頭難得的一抹溫柔。

總覺得有了她，這冷冰冰的四方城也變得生動起來。

他開口喚她：“昭陽。”

她愣愣地回過頭來，歪著腦袋問他：“怎么了？”

他朝她招招手，看她拎著裙角跑過來，他彎起嘴角，把她抱在腿上。她有些害羞，小聲推他：“干什么呢，大門都沒關……”

他低低地笑起來：“關大門做什么？朕就抱抱你，又不做別的，為何要關門？”下一刻，他斜眼看她，揶揄道，“還是你希望朕做點什么關門才能做的事？”

昭陽大窘，別開臉去哼了一聲：“您又拿我開涮。”

“不涮，朕不愛吃涮鍋。”他啃她的耳朵一口，“生吃就成。”

她趕忙去擦耳朵：“口水！”

他就把耳朵湊過來：“要不，你也糊我一臉？”

“我才沒那么討人厭呢。”她推開他，指指桌上攤開的折子，“您正事兒還沒辦完呢，這就開始跟我鬧騰了？”

皇帝的笑容收斂了些，低低地出了口氣，說：“黃河鬧災，十年里要鬧個五六回。人力物力都出了，每年花在賑災上頭的銀兩都能叫國庫空上一大半。朕是真有些心力交瘁了。”

昭陽出不了主意，她是姑娘家，對政事沒有半分研究。可他這么郁郁寡歡，她看著也跟著他不開心。

她只能伸手去拉他的小指頭，低聲說：“您別灰心，功夫不負有心人，您做的，天下百姓都能看見。”頓了頓，她小小聲地討好他，“我也能看見。我知道您是明君，心系天下，您看這樣會好受點嗎？”

他失笑：“那你看見了，會更愛我一點嗎？”

她鄭重點頭，伸出拇指和食指朝他比劃：“每天都多愛了您這么一大截兒呢！”

皇帝哈哈大笑起來，伸開雙臂張得很開：“你那點不夠，朕要這么大一截兒才行。”

她干脆從他腿上站起來，指指龍案，然后一路跑到了大殿門口，伸腳點了點門檻：“那您看，從您那龍案上到這兒門檻上，這么一大截兒成嗎？”

他彎著唇角瞧著她，她也背對外頭的陽光，歪著腦袋笑著瞧他。

真好。