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“我同她閑聊時提及鈴鈴生辰的事，她便取了一只手鐲送給鈴鈴，當時我沒有細看，想著應當不會太貴重，盛情難卻，就讓鈴鈴收下了。可沒想到今日她忽然登門拜訪，說鈴鈴收下的那只鐲子，是她給我們花家的聘禮。”

沈夫人吃了一驚，“竟有這種事！她這樣胡說，剛才就該扭送官府去。”

廖氏忍不住冷哼，“我倒是想，可當時屋里就我們三個人，她一口咬定我收了她的聘禮，如今還要等我丈夫回來，和他說定定親的事。我實在拉不下臉陪她這樣鬧，所以來問問沈夫人，知不知道她的底細，我好想個對策。”

沈夫人心中也是砰砰直跳，要知道，在她的心里，小花鈴可是她的未來兒媳最佳人選，現在竟殺出個程咬金來，這如何能坐視不理。更何況如果不是她邀請花家母女去看桃花，也不會鬧出這種事來，多少心中有慚愧，“那賀氏我也不知道是什么來頭，但你不要急，我這就讓人去桃花莊子找人打探。去那里的人莊主十有八九認識，很快就會知道的。”

有她這話廖氏稍微安下了心，末了她又道，“這事麻煩到了沈夫人，實在是對不起。”

沈夫人已然和她站在統一戰線上，哪里會在意這個，“鈴鈴那樣討人喜歡，如果真被人這樣騙走，我也不安心。”

她說罷就讓管家進來，讓他尋個擅騎馬的立刻去桃花莊。回頭又安慰廖氏幾句，這才送她出門。

廖氏前腳剛走，沈來寶就回來了，下了馬車見廖氏進門，沈夫人正在門口往旁邊看，下車就道，“娘。”

沈夫人展顏，見他額發濕潤，衣襟也有汗漬輕沾，完全不像是從夫子那習字回來的。正要問，轉念一想，定是偷偷跑去玩了吧。她忙收口不問了，不能問，要是讓他爹知道，準得揍他。

本來也是，在書院念一天書就夠累了，還要去夫子家習字，多累，去玩了也好。

她拉了兒子進門，溫聲，“娘這就去吩咐廚房做飯，很快就好，先去洗把臉吧。”

沈來寶問道，“剛才花嬸嬸來這了，怎么好像有心事的模樣。”

沈夫人歡喜他能察言觀色，一想到要說的事，又有點不悅，尋了個沒人地和他說了，最后說道，“來寶，你可不能讓鈴鈴被人搶走了。”

沈來寶也喜歡花鈴那種脾氣的小姑娘，剛何況對方用這種下三濫的手段，簡直讓人不齒，小花怎么能嫁給那種人家。他正色點頭，“不會的。”

沈夫人頗覺欣慰，沈來寶又好奇道，“可光憑她一張嘴胡謅，官府也會相信么？”

“我兒還小，不懂律法，你要知道若你花嬸嬸不能拿出證據來證明鐲子非聘禮，這說法可就成立了。當然，官府會給花家一個面子的，不會相信。可是從你花嬸嬸的描述來看，那瘋女人是鐵了心要鬧騰，真鬧開了，花家的臉面往哪里放，鈴鈴也會被嘲笑的。”

“可惡！”沈來寶還是頭一次聽這么無賴的事，“這就是以前說的‘疑罪從有’吧。”

以前？沈夫人瞅著兒子，人才十歲大，哪里來的以前。可片刻就被兒子說的四個字驚喜到了，用力點頭，“對對。”

沈來寶暗嘆，有疑罪從有，就有疑罪從無。但后者是現代律法推崇的原則，前者已經在被慢慢摒棄。可如今看來，這大央遵從的仍是前者，這可就難辦了。

等等，鐲子……

沈來寶立刻跑回自己屋里把桌上的錢袋拿來，打開一瞧，上回花鈴塞進來他錢袋里的果然是個紅鐲子。他取了鐲子瞧看，心想應當就是那婦人所送的之物了。他低眉思量片刻，轉身問道，“阿五，上回小花往我錢袋里塞鐲子的時候，周圍都有誰？”

阿五彎身答道，“好多，約莫有七八個人。”

“都找來。”沈來寶把鐲子放好，怕出意外，直接掛身上。他不但要把人找齊，還要跟他們對口供。

——什么，沒看見花鈴塞鐲子？不礙事，統一說看見了。就它，就是這紅鐲子。

對付無賴，還講仁義道德，那他就是真·傻來寶了。

第22章 以惡制惡

那去桃花莊打聽的人在子時回來了，沈老爺晚上也聽自家夫人提了這一回事，被敲門聲一鬧，迷糊醒來，見夫人起身，就道，“現在花家夫人肯定睡下了，你去太失禮了。”

沈夫人這一回卻沒聽他，“肯定沒睡。”

“你怎么知道？”

沈夫人微頓，“因為一樣都是做娘的。”

沈老爺似懂非懂，又覺奇怪，“你怎么對花家的事這么上心？”

沈夫人邊穿衣邊說道，“一來是鄰居，二來是關乎花鈴。”她低聲，頗為神秘，“來寶呀，喜歡花鈴呢。花鈴又這樣好，我總該多上心，日后真到花鈴適婚的年紀了，指不定花家夫人會多留意下來寶。”

沈老爺又何其不喜歡小花鈴那樣聰明伶俐的小姑娘，只是他對花家那樣滿宅飄墨的人家實在沒什么信心，結交朋友還好，做親家……他心里沒底。不過既是鄰居，互相幫扶也是要的，“知州那邊我明日就去說一聲，那賀氏真去鬧了，官府也不會接她的案子。”

他說完見她點頭，心里還是覺得奇怪，向來唯唯諾諾的她，怎么好似不一樣了。這會他躺著，她坐在床邊穿衣，側臉還是水嫩紅潤，似個姑娘。恍惚間又想起以前在廟前初見的模樣，他正要和她說兩句話，卻見她將外裳穿上了。

暗紫色的錦衣瞬間將她的光芒給遮掩了下去，顯得沉悶。他頓了頓，罷了，一開口，肯定又是規規矩矩又刻板的對話。明明剛成親時不是這樣的，后來就越發不茍言笑，似一笑就覺得失去了主母威嚴，穿衣越發的老氣，這些也就算了，但一說話，臺詞他就能猜出來了，跟他娘似的。

他覺得她如今像個木偶。

沈夫人渾然不知丈夫這樣想，穿好衣服洗了把臉，將發盤起，插上平日常佩戴的幾根發簪，就出去敲花家的門了。

廖氏果真還沒有睡，一聽見沈夫人來了立刻就出去迎她。兩人進了屋里她連茶也忘了倒，問道，“可是有消息了？”

沈夫人也不在意這禮節，換做是她，同樣著急。只是廖氏表面不急，心底怕已經焦灼得不行。

“打聽的人回來了，我將他帶了來。”她抬抬手，示意那家丁稟報。

家丁說道，“那賀氏是安山祁家祁老爺的妾侍，并非什么祁夫人。賀氏生有一子，也是祁老爺唯一的兒子，正室無所出。妻妾兩人一直斗得厲害，但這兩個月祁老爺有了新歡，賀氏就漸處下風了。于是祁夫人去求祁老爺將賀姨娘的兒子抱過來養，賀氏指望著靠孩子翻身，無論如何都不肯。這事祁老爺不插手，便鬧得雞飛狗跳的。”

廖氏擰眉道，“那她為什么要搶我的女兒？”

“聽說是祁老爺被纏得煩了，吼了賀姨娘一句，你娘家無權無勢，日后如何能幫上兒子，好人家的女兒都不愿嫁他。言下之意，是決定把兒子抱給祁夫人養，還要記名在祁夫人那了。”

沈夫人嘆道，“這庶子記名在正室呢，不是好事么？”

廖氏搖頭，“祁家就這一個孩子，家業日后也都是小少爺的，記不記名在祁夫人那，問題都不大。但對無依無靠的賀氏來說，就是大事了。兒子只是記名還好，但還要養在祁夫人那。她們一妻一妾水火不容那么多年，你覺得孩子養在祁夫人那，祁夫人會說賀氏的好話？孩童最易信人，一不小心，孩子還會將生母當仇人呢。這樣的孩子日后長大了，還能給生母好臉色么？”

她這一說，沈夫人倒是想起來了，這話并非沒有道理。就好比孩子養在祖母那，若是之前婆媳關系不好的，那日后孩子也不會親近生母，只因每日祖母在他耳邊念叨他生母的壞處。

廖氏不由冷笑，“祁夫人也是個窩囊廢，竟然被姨娘踩在頭上，她有兒子又如何，身為當家主母卻軟弱無能。祁老爺也是，他只要表明一下立場，也不至于讓妻妾內斗。家宅不安，就容易出事。”<script>chapter1();</script>