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“不是說養雞花了老本嗎？”

“我算了下，這個時候那批雞差不多可以賣了，沒準能趕在年前賺上一筆。”

“你就這么肯定不會賠本？上個月我瞧著他們神色也不見得有多好?！?

“你也說了是上個月，現在他們可沒有苦著一張臉，能賺多少我不清楚，至少不虧本這點我可以肯定?！?

“也是他家有本事，運氣也好，泉眼剛巧就落在那片樹林子中，不然誰家有能力養幾百只雞？沈南這下子可以享福了。”

“咱也努力一把，沒準明年也能過上好日子?！?

“哈哈，你呀，先把現在的日子過好再說吧。眼下雖然因下了一場大雪，地里暫時不缺水，以后怎樣可就難說嘍?！?

“我不就是為此發愁嗎？聽說商陽山脈另一頭旱情不小，現在都有人過來咱縣投靠親友，我這心啊可一直懸著，始終落不到實處?！?

“誰說不是？希望明年能夠風調雨順?！?

……

這些人和沈家不熟，將胡帳房當作談資說完就不再提起，沈家親友就沒有那么容易打發。好不容易有個教書先生過來教人識字，盡管只是個帳房，他們心里也熱乎，都想沾點光，讓自家孩子也認上幾個字。

這些人得到消息后，一過午飯的點，便各自帶著孩子過來，腆著臉，好話不要錢似的朝著各自目標說，這讓沈家人都很為難。

這事不是他們能做主的，得看胡帳房的意思。沈老爹示意讓眾人回家等著，有消息他定會告知。

胡帳房聽了沈老爹的意思，沒有立即回答，思忖片刻才回道：“堂屋最多放十幾張桌子，你看著辦?！?

得到答復后，沈老爹踱步回上房，開始想應對方法。光沈家自家人就有近十人，他家親友不少，只能每家給一個名額，多了沒有，就這都得挑著關系親近的來，遠的那些只能錯過這次機會。

有了決定后，沈家人便忙活起來，開始制作沙盤。筆墨紙硯就別想了，那東西貴著，作為初學者耗不起。

胡帳房坐在上頭，看著底下那些年齡大小不一的學生，眼角不停跳動。他這趟接的差事真是讓他都無話可說，特別是沈家那幾個大的，更是讓他沒眼看。這都什么事啊，連過了而立之年的大人都過來湊熱鬧，年紀這么大，學東西可沒有孩子快。罷了，罷了，他盡力教，他們能學多少是多少，其他的他也管不了。

幾個月內要教完一千個字以上，難度可不小。不要以為一天只學三十個字左右就非常簡單，初學者學過便知道，一天認三十個字容易，天天如此，估計學了后頭的，前面的都已經忘了，最終能記住幾百字就極為不錯。

明知如此，胡帳房還是按著這個數量教。

方天林手中拿著沈家唯一一本書，還是托薛廣林在縣城買的。就這么薄薄一二十頁紙，便要好幾百文，看來讀書確實不易。

胡帳房說完注意事項，便來到堂屋正中，那里放了一個沙盤。很快，眾學生就圍成一圈。胡帳房極為不適應地拿著樹枝在沙盤里寫下一個個字，簡單講解過一遍后，便讓他們照著描。

第一天還好，識字量不大，多半人都能完成，第二天忘的字就多了。虧得胡帳房不是真正的先生，這才沒有動用戒尺予以懲罰，不然，底下那些學生怕是各個手掌都要被打腫。

不是胡帳房不負責任，實在是他自己也清楚，他定下的習字量有些過大，讓學生全記住就是在為難他們，就連他當初進學堂時，也是學了幾年，才將字差不多認全。

方天林并沒有表現得多突出，他唯一做的便是將任務分配下去。沈家總共八人在堂屋認字，一人學會四五個字，就能將胡帳房一天所教的字都記全，還不會讓人起疑。至于沈家那些親友家的孩子，方天林不管，他們只是附帶，不是他的責任。

方天林的辦法挺管用，負擔減輕后，沈家人學習效率不低。即便如此，仍然有人偶爾忘記之前學過的字該怎么寫，好在沈家買了書，對照書本集八人之力，至少能將字認出來，再默寫幾次加固一下記憶，下次再忘的幾率就大為降低。

胡帳房不是瞎子，沈家人這個做法他一早就發現。也是，方天林他們一人一天最多背下十來個字，在最初幾天中，這個數量顯然極為不正常，想不被注意到都難。

沈家人也沒想著要瞞什么，胡帳房一問起，便全說了。為此，方天林還得到了胡帳房的夸獎。也就他臉皮厚，才能笑著接下這些贊美之詞。其實他心里還真有那么點不好意思，他能隨意想到這個法子，不過是思維方式被打開，不再拘泥于從前罷了，并不表示他智商有多逆天。

第42章

沈家伙食沒有胡帳房家好，可胡帳房卻吃得很是舒坦。他也說不上來哪里好，只覺得即便滿桌都是素菜，他也能吃下一大碗面餅子。他估摸著是暫時卸下帳房一職，心底松快，這才胃口大開，也就沒多想。

胡帳房是在臘月初來的沈家，教了二十幾天便到了年根下。他有家有室，自是要回家過年。沈家沒有多少好東西，沈老爹就叫老伴拾掇了一些山貨讓他帶上，還送了他一只雞和一些雞蛋。

這段日子胡帳房一直跟沈家人同吃同喝，不知不覺中，他沾了沈家不少光，而他半點不知曉。

胡帳房一走，沈家便熱鬧許多。他在的時候，大家顧忌這顧忌那，連說話也不敢太大聲，以免惹惱胡帳房，以至于他撂挑子不干，這沈家可就要抓瞎了。

縱使如此，沈家人也都很開心。不就幾個月時間嗎？忍忍就過去了，以此換取沈家子孫的前程，怎么算都值了。

沒了外人在，張婆子再也忍不住，開始跟媳婦抱怨。這二十幾天可把她憋壞了，倒不是為了別的，只因家中有個礙眼的人在。人大都有遷怒的想法，張婆子也免不了如此。她對這個侄孫并沒有多討厭，但一想到他是大哥的孫子，她心情能好才怪。

捫心自問，要是換成張婆子自己，其他厚臉皮之事她可能做不出來，但送孫子去大嫂家認字，她就算上門被大嫂埋汰一通，哪怕老臉都不要了，她也會堅持這么做。識字有多難得，這誰都知道，有這樣的機會，就因為跟兄弟起齟齬，便抹不開面子，這可是耽誤孩子一輩子的事，能做到如此，她佩服，反正她不行。

可知道歸知道，天天有個這樣的礙眼存在在眼前晃悠，張婆子依然覺得心氣不順，膈應得很。

跟媳婦們說了一通，將壓在心頭的氣都宣泄出來后，張婆子心里舒坦許多，又勁頭十足地開始里外忙活。現在都年根底下了，雜七雜八的事情多得很，家里老小基本人人都有事做。

方天林隨意翻著手中書本，不時側頭掃一眼坐在他身側，正聚精會神在沙盤上寫字的沈家河。

對于方天林而言，識字不難。他本來就認識近半，其余那些也能連蒙帶猜認個七七八八，完全不認識的常用字不多，學起來一點不費力。像沈家河這樣的初學者就沒有他這么輕松，對于他們來說，讓他們認字還不如去地里干活，起碼農活他們做得順手，認字就……

方天林仔細數過手中這本書上的字數，總共有兩千多個不同的字，要在兩個多月中學完，這個難度實在是有些高，看看他旁邊這位就能知道個大概。

沈家河反應是慢了點，人可不笨，只是年紀確實有些大了，學起來有點費力。光比記憶力，大人可能還比不過小孩，初次察覺到這點時，方天林便跟沈家河他們說過，讓他們不要去同孩子比較，免得記憶水平還不如孩子而感覺面上無光，以至產生消極對待的情緒，那實在太過浪費這次機會。

沈老爹曾問過薛廣林，得知他給了高價才請到這個帳房先生，方天林他們更為珍惜。至于墊付的錢，明年再還他。

薛廣林起先還不肯答應，一個月也就幾兩銀子，就當是他這個女婿孝敬兩老。誰知沈老爹死活都不同意，他也就只能接受這點。

其實先生束脩并沒有這么高，若到村里坐館，一個月平均也就一二兩。胡帳房能有這么高的月錢，不過是因他這個屬于特殊情況，有人求到他他頭上，主動給了高價，難道還要他自己要求降價不成？

“今天的量學完了？”見沈家河放下手上樹枝，方天林索性收起書本，左手撐著臉頰，笑瞇瞇地望著他。

“嗯?！鄙蚣液右粋阮^便看到神情專注盯著他瞧的媳婦，瞬間耳尖泛起一抹可疑的紅色，愣了半晌后，立刻回過頭，不敢與之對視，不知為何，心撲通撲通跳得格外劇烈。

自家這個媳婦怎么就這么可愛呢？方天林投射過去的視線更加火辣，將其從頭掃到尾。

沈家河被盯得差點就像炸了毛的貓般跳起來，身體溫度直線上升，臉上被猛然竄起的熱意熏得通紅。不成，再在房里待下去，等下就會變成快要煮熟的蝦子，沈家河當即落荒而逃，急沖沖推門避出去，打算去外面吹冷風，留下方天林一人對著門露出意味深長的笑。

現在已經是年根下，天雖冷，院子里仍不時會有人走動，沈家河不敢將動靜鬧得太大，一出門就深呼吸幾次，盡力控制自己的情緒，裝作什么事都沒發生。他撓了撓頭，覺得現在最好發泄一下，這樣便能將身上那股躁動給壓下去。做什么好呢？環視一圈，他最終決定去劈柴。這樣既不會冷，又能將多余的精力揮散出去。