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孟湘也好奇地朝門口看去，只見從逆光處走來了兩人。

……

男主：怎么突然覺得我得到女主芳心的難道調高了？

第六十八章 你在明

兩人一跨進門口的那道金線，便都將目光放在了正立在一旁的孟湘身上。

霍如琢一改兩人單獨相處時的逢迎，肅著臉，冷淡道：“你們三個報上名來。”明明是他自己選的，偏偏要整這樣一副上堂的架勢。

三人依次在堂下站好，那年紀大了些，穿著酡紅衣衫的，在臉上涂脂抹粉的婆子率先站了出來，將臉上的褶子擠出一朵花來，諂媚道：“大人，我是咱們西渠縣的曲婆子，前幾年這桃花神母祭的祭舞可都是由我來主持的。”

孟湘不由得將視線落在她看上去就綿軟無力的腿腳上，心里納悶，這樣還能夠跳舞嗎？不過，從記憶里搜尋了一圈，她這才知道，所謂桃花神母祭的祭舞不一定都是跟舞蹈有關，也有可能是由神婆巫女作出神之威嚴、恐怖的樣子來威懾民眾，這也跟平常的跳大神差不了多少。

霍如琢隨意“嗯”了一聲，連看都沒看她一眼，視線就落到了孟湘身邊那位伶俐嬌俏的娘子身上，那位娘子看上去比孟湘還要年輕的一些，正是少女如花一樣的年紀，烏黑的發辮，粉嫩的雙唇，柔軟而白皙的四肢，正像那清晨陽光下，還帶著露水的含苞待放的薔薇。

少女輕扶羅袖，霜色湘裙微動，她不慌不忙走上前來，再等她抬眼，面色依舊冷冷淡淡，像那天上的女仙，月宮里的嬋娟，可那柔軟的身子又如白茅包裹的小鹿，楚楚堪憐，就連霍如琢的目光也不忍移開。

“奴家乃是猗蘭村的潘小媛，會些巫術。”她說罷便斂了眉眼，那副冷冰冰的樣子卻格外吸引人。

說起這猗蘭村，孟湘倒是有些印象，這村子原來直叫蘭村，后來山上的猗蘭書院名聲越來越大，有許多上不了猗蘭書院的書生學子便在村里或山里結廬而居，漸漸的這個村子便也被稱作猗蘭村了，說起來，有這么漂亮的娘子在村子里，這些學子還會有心學習嗎？

霍如琢的目光在她身上徘徊了好久，才吭聲：“嗯，好好好。”連說了三個好字，卻再沒了言語，臉上也流露出惋惜的神色，活像是他不得不在比試開始之前就要將她給刷下去似的。

這樣明顯的神情自然引起了曲婆子的注意，見她望了過來，孟湘低頭摸了摸自己的腿，一瘸一拐地走上前來，盈盈行了一禮，“奴家桃源村孟九娘，在村子里替人驅邪避災請神。”說罷，便退了回去，眉眼低垂，因著外貌美艷風流，這般示弱的神情便讓人心疼到骨子里了。

結果，霍如琢還未說話，曲婆子倒搶先道：“孟九娘？這是諢名吧？怎么連真名都不敢報出來。”

不是孟湘不想報真名，可是該如何解釋她跟他夫君是同姓這個問題？更何況孟九娘一直在村子里用這個名字，也未必沒有自己的考量，畢竟對于孟九娘之前的事情她全然不記得了。

不過，霍如琢坐在大堂之上，冷冷地瞥了曲婆子一樣，懶洋洋地斥責了一句，“噤聲。”

曲婆子閉上了嘴，卻毫無顧忌地惡狠狠剜了孟湘一眼。

“你們三個中將有一人被選出來，為西渠縣今年的桃花神母祭跳祭舞。”他的視線依次掃過三人。

“要選擇自然是有標準的。”他伸手摸了摸自己的長翅帽，板著臉道：“祭舞祭舞，自然是要祭祀神明的，不如你們明日前來，都拿出自己的看家本事，我來從中挑選。”

說罷，他遞給孟湘一個“你放心的眼神”，孟湘心里悶悶的，當初不是說好只是給她一個機會嘛，也不知他是回錯了意，還是那景郢給了他這種暗示，他居然一力要將她推上這個位置。然而，暗箱操作也就罷了，以前她也不是沒有經歷，或者被經歷過，只是，他做的如此明顯，就好像害怕別人不知道她會是他暗箱選出來的一樣，究竟有什么深仇大怨，他要給她招這樣的仇怨。

況且，經過她的打量，她自是有信心能勝過這兩人，可霍如琢這樣一做，不僅使她成為眾矢之的，還讓她即便真的有實力，也給人留下了話柄。

這真的是在幫她，而不是害她？

“好了，今日你們可以先回去了，明日還是這個時候，在縣衙的后院我會看你們真正的實力。”

三人口中稱是，剛說完，潘小媛便當先轉身，冷著臉離開了，孟湘走在中間，當她跨過門口，偶一回頭，正瞧見曲婆子一臉諂媚逢迎的笑，佝僂著腰走到霍如琢身邊，從懷里掏出個荷包要遞給他。

孟湘猛地扭身，大步離開。

據說，前幾年都是這個曲婆子來主持祭舞，也不知道是不是有這個緣故在里面。

結果，孟湘還沒走幾步遠，就聽到身后有人一疊聲地叫她，“孟九娘！孟九娘！”

聽聲音像是曲婆子，孟湘不想跟她說話，便裝作沒有聽見，步子邁的更大了，卻聽到后面噼里啪啦的腳步聲，以及沉重的喘氣聲，緊接著，她的袖子一沉，曲婆子那張笑紋頗深，卻有些兇的臉從她手臂邊探了過來，不滿道：“怎么的？孟九娘你是聽見我的聲音，就越走越快啊，是不想見到我這個老婆子怎么的？”

孟湘將她的手從自己的袖子上拂掉，淺笑道：“怎么會呢？我是真沒聽到你在叫我，這是……有事情？”

曲婆子上氣不接下氣，卻努力挺了挺腰板，雙手抱胸，探究且不屑的眼神就像是蒼蠅似的在她身邊飛了好幾圈。

“咳咳。”她努力的收斂起自己打探的神色，臉上浮出一絲笑，“九娘啊，你跟咱們知縣大人是……”曲婆子湊近孟湘擠眉弄眼道。

孟湘盯著她的眼睛一眨不眨，直到曲婆子有些發毛地往后仰了仰頭，她才道：“只是在村里桃花神母祭的時候與知縣大人見過一面。”說著，孟湘含著笑搖了搖頭，“說起來，當時并不知道他就是知縣大人，失了禮數。”

曲婆子眨了眨眼睛，臉上浮現出一絲猜透的鄙夷，也不知道她自己都偷偷添加了些什么想象。

“只是……”孟湘失落地低下頭，欲言又止。

“只是什么？”

孟湘遞給她一個鉤子，她果然就乖乖地咬鉤了。

“唉，說起來，也是我的劫數。”孟湘指著自己的腳踝道：“你也見到了我走路一瘸一拐的樣子，我最近不小心將腳給崴了，連走路都費勁兒，哪里還能跳舞啊，說不定就真的錯過這次機會了。”

“那可真就太可惜了。”曲婆子雖然嘴上這么說的，眼里卻全然是驚喜。

這樣的人她時不時地便遇上，畢竟沒有才華又不肯努力只知道嫉妒別人的人實在是太多了，似乎總有人想將她拉下神壇。

曲婆子又和她聊了兩句，孟湘一直謹慎小心地說話，見從她這里實在打聽不出什么來，曲婆子這才放棄了，也將她當作沒有利用價值的廢物丟在一旁，連個招呼都沒打，就自顧自地離開了。

“娘。”孟扶蘇這時不知從哪個犄角旮旯里鉆了出來，重新扶住了孟湘。

“你剛剛去了何處？”

“隨意在院子里走走，倒是聽人說了不少有趣的事。”孟扶蘇抿唇一笑，眼睛里的黑色波濤起起伏伏的，看不清也看不透。

孟湘也只是深深看了他一眼，并沒有細問。

出了門就見找借口離開的顧紫玉正等在門口，孟湘笑吟吟道：“麻煩你了。”

顧紫玉詫異地掃了她一眼，點點頭道：“之前窺視的人我看到了，是一伙兒地痞，然后，我坐在拐角的茶鋪喝了一碗茶，便打聽出他們那一伙人是什么來歷了。”

“是不是跟這縣里的神婆曲婆子有關？”

顧紫玉看著她的眼神越發神奇了，“沒錯，那伙兒地痞的頭頭便是曲朔曲大郎，他娘就是這西渠縣里赫赫有名的神婆曲婆子了。”