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鄉(xiāng)下地頭暫且不論,單就是他在鎮(zhèn)上擺的兩桌,雖然掏了酒席錢,可來赴宴的人里頭,除了他先生并未送禮外,旁的像一些同窗好友,哪個(gè)不曾送上貼心的賀禮了?
賀禮加在一道兒,早已抵消了酒席錢。再之后,因著他們這個(gè)平安鎮(zhèn)今年一共也就兩個(gè)秀才,俞承嗣是個(gè)擅長同人交際來往的,可另一位卻是悶頭苦讀完全不理會(huì)應(yīng)酬的。
也因此,到了年底,多的是生意人來他這里沾喜氣,也不用付出什么太大的代價(jià),只送上幾樣禮物,或是求一幅字,或是討個(gè)對(duì)聯(lián),便算是有了交情。畢竟俞承嗣今年不過也才二十有二,這般年歲,誰也不知曉他往后的前程如何。若是將來他步步高升,這會(huì)兒的付出將來必有回報(bào)。反之,就算他止步于此,也不過費(fèi)了點(diǎn)兒禮物,值當(dāng)不了什么。
臨近年關(guān),各處都開始置辦年禮,看看有什么門路可以走動(dòng),瞧瞧哪些人可以拉近關(guān)系。去年的俞承嗣那鎮(zhèn)上的小院門可羅雀,今年卻是門庭若市。
秋娘自打定親以后,就愈發(fā)覺得自己是鎮(zhèn)上的人了,除了俞家鬧分家那次回過一趟村子后,便再也不曾回去過,只留在俞承嗣這邊,一面幫著操持家事,一面跟著她大嫂學(xué)習(xí)人情往來。
是了,她大嫂一再的告訴她,女兒家最緊要的根本就不是洗衣做飯灑掃,而是要幫著夫君安排好人情往來的事兒,再有便是管理賬目,歸整庫房。
正好如今臨近年關(guān),俞承嗣這邊格外得熱鬧,秋娘日日跟在她大嫂身后,拼命的學(xué)著她往日里完全不曾接觸過的東西。
整理禮單,安排年禮,接待訪客,歸整庫房,入庫記賬……
一樣樣的事情雖然皆很繁瑣,可秋娘卻學(xué)的是有滋有味的,這可比在家里做喂雞喂豬的事兒靠譜多了,她也深以為,這些才是她應(yīng)該學(xué)的,也是她該過的日子。
鎮(zhèn)上這邊忙得不可開交,畢竟年關(guān)到了,不止女眷要忙活,俞承嗣更是閑不得。再有就是,他已經(jīng)同秋娘未婚夫婿那頭商議好了,到時(shí)候就從他這兒出嫁,橫豎長兄如父,在大哥家出嫁雖然不常見,卻也并不違背禮數(shù)。
讀過很多書的俞承嗣并不曾意識(shí)到,長兄如父確實(shí)在理,可他親爹還沒死呢!
忙忙碌碌的,很快就到了秋娘出嫁之日,俞承嗣提前兩日回了一趟村子,跟他娘要了五貫錢,并幾樣銀首飾。這些財(cái)物他倒是并不曾昧下,而是盡數(shù)給了秋娘,還出了一份不算薄的添妝。
秋娘感動(dòng)的眼淚汪汪,她并不感激仍在鄉(xiāng)下村子里的親爹娘,因?yàn)樗獣裕约壕退惚冉憬銤M娘稍微受寵一些,可想要得到嫁妝卻是不可能的。若不是大哥疼惜她,阿娘絕不舍得拿財(cái)物出來。
而到了出嫁這一日,她起了個(gè)大早,由著她大嫂特地請(qǐng)來的梳頭娘子給自己裝扮,看著鏡子里面若桃花的嬌俏女子,腦海里想的卻完全是昨個(gè)兒提前送過去的六個(gè)箱子的嫁奩。
六個(gè)箱子里頭,有五個(gè)裝的是夫家那頭給她下的聘禮,還有一個(gè)則是她爹娘出的嫁妝,以及她大哥大嫂給的添妝。
擱在往日里,她如何能想到自己有朝一日竟能擁有超過百貫的嫁妝?當(dāng)然,她也根本想象不到,自己不但嫁到了鎮(zhèn)上,還嫁給了這般富貴的人家。
確實(shí)挺富貴的,雖然秋娘的夫君沒了兩任媳婦兒,可他本人還是不錯(cuò)的。前頭兩任媳婦兒,一個(gè)是難產(chǎn)而亡,一個(gè)則是風(fēng)寒過世,皆并非他的緣故。而留下的兒女里頭,原配有三子,繼室則有一子三女,當(dāng)然,女兒都已經(jīng)出嫁了。
四個(gè)兒子里頭,除了最小的幺兒外,其余三個(gè)皆已經(jīng)成親生子,只是他們家素來秉持著父母在不分家的規(guī)矩,莫說小輩兒了,事實(shí)上秋娘要嫁的那人,他父母皆在世,因此包括他的兄弟在內(nèi),一大家子人皆住在一起。
這個(gè)龐然大物一般的大家族,姓石,石家已經(jīng)將近百年不曾分家了。秋娘要嫁的是石家老三,他有兄弟五人,現(xiàn)如今的石家家主是他大哥,他爹娘年事已高,早已多年不問世事。
石三這一房,如今有四子,前頭三子皆已娶妻生子,共給他生養(yǎng)了七個(gè)孫子三個(gè)孫女,目測(cè)將來數(shù)目還會(huì)更多。他的兄弟們,子嗣自然也不少,整個(gè)家族男女老少加在一起,早已過了百人。
今個(gè)兒是他第三回成親,可惜他早已沒了年輕時(shí)的興奮沖動(dòng),只按部就班的將小嬌妻迎進(jìn)了家門。
早先他就已經(jīng)見過秋娘一回了,是在俞承嗣家中,若不是因著秋娘的容貌身段確實(shí)出眾,他也不會(huì)這般委屈自己去迎娶一個(gè)鄉(xiāng)下的農(nóng)家女。不過這事兒,他那已經(jīng)長大成人的仨兒子,倒是格外的贊同。
這要是頭一回娶妻,自然是想要方方面面都完美的,可娶繼室嘛,就不用這般麻煩了。尤其對(duì)于原配之子來說,只恨不得繼母出身地位目光短淺,這不,他第二房其實(shí)就是這么一個(gè)人,且嫁進(jìn)來之后,連著三胎生的都是閨女,當(dāng)然最后雖然終于得了個(gè)兒子,可那會(huì)兒,原配所出的三個(gè)兒子都已經(jīng)長大了,幼弟比自己的長子年歲還小,忌憚個(gè)鬼??!
如今這是第三房了,石三當(dāng)然也明白兒子們的想法,他并不覺得這有什么問題,橫豎他兒子孫子都有了,這要是娶個(gè)家世好的繼室填房,豈不是嫌家里還不夠亂?正好,那俞家秋娘年歲輕見識(shí)少,出身又低微,想來只要有好吃好喝的供著,便能安分了。
對(duì)了,還能同沈家以及沈家那位秀才姑爺交好。
熱熱鬧鬧的拜堂成親之后,秋娘便正式嫁入了石家,開始她的少奶奶生涯。
憑良心說,石家真心不差,還是那種門風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)規(guī)矩眾多的人家。譬如,每日里要晨昏定省,盡管不需要親手做家事,卻需要在老太太跟前立規(guī)矩,當(dāng)然不是針對(duì)秋娘一人,她的妯娌們,還有她的兒媳婦兒們也都是這般的。
通常情況下,每日雞鳴時(shí)分,所有人都要起身了,男子和年歲稍大些的男孩兒們都要去念書,秋娘則是打扮妥當(dāng)后,等著她的兒媳婦兒們帶著年歲小的孫子,以及所有的孫女們來給她請(qǐng)安問好。接著,再由她領(lǐng)頭,帶著一串人去給老太太請(qǐng)安。
再往后,則是由她和幾個(gè)妯娌伺候老太太用早膳,待早膳畢了,則先陪著老太太去佛堂里數(shù)佛豆誦經(jīng)。這些都完事兒了,再由她帶著兒媳婦兒等一串人回了自個(gè)兒的地兒,開始由兒媳婦兒們伺候她用早膳,完了之后,她可以留人陪她聊天,也可以放人家自由,至于她本人,或是在家里逛逛,或是做點(diǎn)兒針線活兒都無妨。
對(duì)了,石家規(guī)矩森嚴(yán),除了每年正月初二可以由夫君陪伴著回一次娘家外,旁的時(shí)候嚴(yán)禁出二門。當(dāng)然,若是有娘家人來探望,還是可以撥空見個(gè)面的,前提是只限于女眷。
這些是針對(duì)有夫君的女眷,石家也不是沒有寡婦,若是寡婦,則沒了每年回一次娘家的權(quán)利,也沒了見娘家女眷的權(quán)利,更不可以另行改嫁。若是膝下有子,則可以見兒子兒媳并孫子孫女,若無便老實(shí)待在家廟里誦經(jīng)祈福……
除了規(guī)矩之外,石家的生活還是很好的。
跟尋常百姓家的兩餐制不同,石家是三餐兩點(diǎn)制,早中晚皆是滿滿的一桌葷菜搭配的飯菜,三餐之間是兩頓點(diǎn)心,配茶吃。每一季都會(huì)做四身新衣裳,還會(huì)發(fā)下細(xì)棉布讓自己作里衣。因?yàn)榍锬锸怯袃合眿D兒的,所以她連里衣都不用做,自然有人幫著她料理一切。
……
跟秋娘吃喝不愁的“好日子”不同,俞家卻陷入了困頓之中。
先前就算有些家底,可因著俞承嗣念書花費(fèi)了太多太多的錢,俞家其實(shí)也就是看著風(fēng)光無限,實(shí)則卻是拆了東墻補(bǔ)西墻。
這一年來,尤其是下半年,家里處處都在花錢,偏進(jìn)項(xiàng)卻少之又少。好不容易攢了點(diǎn)兒錢,又給了俞承嗣置辦宅子,理由是,既已娶妻自沒有再賃宅子的理由了。
俞母覺得這話在理,問了宅子價(jià)值幾何后,掏出了秋收后賣糧的所有錢,又跟里正家借了一筆,說好了等縣里結(jié)了賬后,立馬還。
當(dāng)然,借的錢是很快就還上了,可剛結(jié)來的錢又去了七七八八。俞母還盤算著,叫自家二小子三小子多砍些竹子來,趁著天氣冷沒多少活兒,趕緊多做些篾器。雖說小兒子手藝不佳,可能幫的忙還是挺多的,像砍竹劈篾等等,都是費(fèi)時(shí)費(fèi)力的事兒。家里所有人都忙活起來,爭(zhēng)取多賺些錢。
結(jié)果,才這么想著,俞家老二就惹出了事端來,賠了錢不說,還得罪了馮家人。這些都罷了,鬧到最后,俞家分了家。
等臨近秋娘出嫁,俞承嗣回村里要錢,俞母是真的拿不出來了,只得掏了壓箱底的幾樣不成套的銀首飾,又跑到里正家再度借了些錢,這才勉強(qiáng)應(yīng)對(duì)了過去。至于這回卻是不曾還錢,而是說好了,直接拿自家的大肥豬來抵。
于是,到了年關(guān),莫說置辦過年的東西,俞家是真拿不出丁點(diǎn)兒財(cái)物了。本來大肥豬能殺了吃的,可一半抵給了里正家,剩下的一半,俞母想來想去還是舍不得吃,索性全賣了錢,有錢捏在手里,總能叫她稍微安心些。
只這么著,俞家過了一個(gè)格外沒滋沒味的年。
俞父、俞母并俞承嗣倆口子,以及打小就跟個(gè)木頭樁子一樣的俞家老三。
曾經(jīng)的熱鬧,似乎早已離俞家遠(yuǎn)去,等正月初一下半晌,俞承嗣借口明個(gè)兒還要去丈人家里,索性早點(diǎn)兒趕路,免得明早太匆忙。
就這樣,俞承嗣倆口子也走了。
正月初一晚間,整個(gè)俞家院子就只剩下了他們一家三口??捎岣甘莻€(gè)少言寡語的,俞家老三更是個(gè)八棍子都打不出一個(gè)屁來的木頭樁子。晚飯時(shí),家里一片寂靜,俞母心里空落落的,只想著明個(gè)兒是回門日,兩個(gè)閨女總該回來了吧?
呃,若是沒有意外狀態(tài)的話,的確是這樣的,可誰叫事有例外呢?
秋娘的婆婆病倒了,老人家今年已經(jīng)七十有五,小年夜時(shí)就有些不大對(duì)頭了,這幾日所有的孝子賢孫都陪在她身畔,身為兒媳婦兒的秋娘自然也不例外。這年頭,格外講究好兆頭,雖然老人家這個(gè)年歲就算過世了也是喜喪,可還是怕她在年里去了。還好,似乎老人家本身也知曉這個(gè)道理,硬生生的咬牙熬了過去。可一過了大年夜,她就整個(gè)人如同抽空了精氣神一般,徹底不行了。