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第138章 番外之選秀
宮人剛才傳話(huà),說(shuō)輔國(guó)公府的六小姐出了點(diǎn)事。
前任輔國(guó)公在宣府事變中隨軍出征,事發(fā)時(shí)他拼命保護(hù)皇帝,力竭而亡。秦沂不好苛待這種為國(guó)而亡的臣子,便特赦輔國(guó)公府之罪,允許他們平級(jí)承爵。輔國(guó)公的嫡長(zhǎng)子同樣戰(zhàn)亡,下面的兒子要么是庶子,要么嫡子太小,后來(lái)原輔國(guó)公的母親做主,將爵位傳給二房,也就是原輔國(guó)公的弟弟。
這位六小姐便是新任輔國(guó)公的嫡女。
這位吳六姑娘也不知怎么走的,反正就無(wú)意走到前面,還遇到了秦沂。秦沂帶著人到外面走動(dòng),猛不丁看到一個(gè)女子,自然是直接打包遞到楚錦瑤這里。現(xiàn)在這位吳六娘已經(jīng)被送到配殿里,聽(tīng)說(shuō)輔國(guó)公夫人已經(jīng)過(guò)去了。
宮人說(shuō)完后,緊張地看著楚錦瑤,而楚錦瑤卻很淡然,她甚至聽(tīng)完了現(xiàn)在這出折子戲,才施施然起身,借口更衣,朝配殿走去。
玲瓏一聽(tīng)說(shuō)這件事情就皺眉,現(xiàn)在走出戲臺(tái),玲瓏低聲問(wèn):“娘娘,這位吳小姐的事,該怎么處理?”
“我們?cè)趺刺幚聿恢匾匾氖牵@位輔國(guó)公府小姐,或者她背后的輔國(guó)公府,想要做什么。”
玲瓏顯然也明白這其中的蹊蹺,默默噤了聲,隨著楚錦瑤朝配殿走去。
配殿里,這位幸運(yùn)的新國(guó)公夫人正摟著女兒安慰,聽(tīng)到宮人的稟報(bào),她將女兒臉上的淚擦干,輕聲說(shuō)道:“六娘你先別哭,為娘去和皇后娘娘說(shuō)。”
楚錦瑤走進(jìn)大殿,徑直坐到主位上。輔國(guó)公夫人行禮之后,坐在一邊,輕輕掏出手帕來(lái)抹了下眼角:“皇后娘娘,小女不熟悉宮里的路,誤入前廷的范圍,還不小心撞到陛下。請(qǐng)娘娘代為向陛下轉(zhuǎn)達(dá)小女之賠罪,驚擾了陛下,實(shí)在是失敬。”
“國(guó)公夫人客氣了。”楚錦瑤笑著說(shuō),“這又沒(méi)什么,陛下他不至于和一個(gè)無(wú)知小姑娘計(jì)較。不過(guò),本宮倒擔(dān)心,六小姐是怎么迷路誤入前廷的花園的?沿路這么長(zhǎng)的距離,沒(méi)有指路的宮女太監(jiān)不成?竟然讓六小姐一直迷路到前廷。”
輔國(guó)公夫人尷尬:“這臣婦也不知,許是當(dāng)時(shí)湊巧人少吧。皇后娘娘,您看小女現(xiàn)在還在哭,她小姑娘家臉皮薄,長(zhǎng)這么大還沒(méi)見(jiàn)過(guò)兄長(zhǎng)以外的外男,發(fā)生今日這種事,實(shí)在是……”
楚錦瑤沒(méi)有接話(huà),輔國(guó)公夫人又坐了一會(huì),見(jiàn)她實(shí)在沒(méi)有反應(yīng),忍不住叫道:“皇后娘娘?”
楚錦瑤笑著看向輔國(guó)公夫人:“這不是國(guó)公府的家事么,問(wèn)本宮做什么?六小姐是絞了頭發(fā)去做姑子,還是青燈古佛侍奉佛祖,夫人決定就好了。”
玲瓏好容易才克制住自己發(fā)笑的沖動(dòng),皇后娘娘這些年,不動(dòng)聲色刻薄人的功夫越發(fā)精進(jìn)了。
輔國(guó)公夫人的臉已經(jīng)完全僵了:“皇后娘娘,小女畢竟是一個(gè)鮮活的姑娘,怎么能去送去做姑子呢?這不是毀了她一生么。娘娘,請(qǐng)您恕臣婦放肆,今年正好是陛下登基第三年,按例會(huì)有選秀,小女已經(jīng)撞見(jiàn)陛下,再回去議親也不合適。正好她的年齡也符合選秀規(guī)矩,不如娘娘不拘是什么位份,選她進(jìn)宮吧。”
輔國(guó)公夫人說(shuō)完,看著楚錦瑤的臉色,又補(bǔ)充了一句:“臣婦知道這樣做不和規(guī)矩,讓娘娘為難,但是可憐天下父母心,臣婦為了女兒,也只能豁出臉面給她求一條生路。娘娘也是有子女的人,想必能理解臣婦的心情。”
楚錦瑤心說(shuō)誰(shuí)要理解你的心情,她的兒子和女兒可不會(huì)干這種事。不過(guò)話(huà)不能說(shuō)得這樣直白,楚錦瑤停了一下,說(shuō)道:“輔國(guó)公夫人想得真周到,只是,誰(shuí)和你說(shuō)今年要選秀?”
輔國(guó)公夫人明顯地怔了一下,新帝登記后選秀是慣例,前幾朝帝王即便是有孝在身一樣不耽誤大選,秦沂身上無(wú)父孝,第一年沒(méi)有選秀就已經(jīng)足夠跌破人眼眶了,京城中眾人都猜測(cè)秦沂是顧忌國(guó)庫(kù)不豐,這才取消了大選。可是如今三年已過(guò),國(guó)庫(kù)豐盈,國(guó)力昌盛,皇帝后宮卻還空懸著,這叫什么話(huà)。輔國(guó)公夫人篤定今年一定會(huì)舉辦盛大的選秀,所以她的女兒提前在皇帝面前露個(gè)臉也沒(méi)什么。雖然不合閨譽(yù),但是在皇家,講什么貞烈規(guī)矩。
但是現(xiàn)在楚錦瑤卻從容閑適,隨口一般說(shuō)出不會(huì)選秀。輔國(guó)公夫人愣了愣,這怎么可能呢?尋常男人都三妻四妾,更別說(shuō)皇帝。可是楚錦瑤堂堂皇后,應(yīng)當(dāng)不至于開(kāi)這種沒(méi)譜的玩笑。
“皇后娘娘……”
“輔國(guó)公夫人和貴府小姐大概要失望了,陛下親口和本宮說(shuō)過(guò),后宮龐大,這對(duì)民間秀女不公平,故而陛下不肯再做這種壓榨民力的事情。自景和元年來(lái)本宮放了近十批宮人出宮,若是今年再選秀,那從前的功夫豈不是白費(fèi)了?”
輔國(guó)公夫人愕然,她都聽(tīng)到了什么?楚錦瑤卻已經(jīng)懶得說(shuō)了,她站起身,目光似是不經(jīng)意地掃過(guò)屏風(fēng),輕輕笑了一聲,然后對(duì)邇雪說(shuō):“邇雪,吳六小姐受驚,你將壓驚之物送過(guò)去吧。”
邇雪領(lǐng)命,帶著宮人朝屏風(fēng)后走去。她身后的宮人端著一個(gè)端盤(pán),上面赫然放著《女戒》。
輔國(guó)公夫人當(dāng)然認(rèn)識(shí)邇雪,這是宮中有名的邇雪姑姑,負(fù)責(zé)管教新人,宮人中沒(méi)有不怕她的。等看到邇雪手中之物,輔國(guó)公夫人的臉更白了。
家家都有難念的經(jīng),原二房現(xiàn)國(guó)公嫡女吳六姑娘是不是被人攛掇陷害,這種事楚錦瑤并不關(guān)心。但是吳六小姐的下場(chǎng)便是楚錦瑤的態(tài)度,殺雞儆猴,京城里這些權(quán)貴人家,也該收收心了。
等回府后,吳六小姐在祖母膝前哭,輔國(guó)公夫人也忍不住抹淚,大房夫人帶著子女站在一邊,不由快意。
輔國(guó)公夫人心疼女兒,在宮里撞見(jiàn)皇上,若因此進(jìn)宮是佳話(huà),如果沒(méi)有,那以后的親事就難了,尤其是六小姐被皇后賜了《女戒》,權(quán)貴圈里沒(méi)什么秘密,從此以后,還會(huì)有誰(shuí)家來(lái)向六小姐提親。
輔國(guó)公夫人想到這里不由生出一股不滿(mǎn):“皇后娘娘未免欺人太甚,她至今只有一個(gè)皇子,不肯給皇上充盈后宮、開(kāi)枝散葉不說(shuō),竟然還毀了六娘。六娘即便是容貌秀美了一些,也不能受這種糟踐。”
大房夫人忍不住嗤笑一聲,明顯地全屋人都聽(tīng)到了:“你們還真是臉大,六娘貌美在國(guó)公府里說(shuō)說(shuō)便罷了,你們哪里的勇氣,在皇后娘娘跟前放這種大話(huà)?傳出去也不怕被人笑掉大牙。”
“大嫂你這是什么話(huà)。娘,您看看大嫂,她不幫著自家女兒,反倒胳膊肘往外拐。”
不等老夫人發(fā)話(huà),大房夫人、曾經(jīng)的輔國(guó)公夫人立刻冷笑一聲,說(shuō)道:“什么叫胳膊肘往外拐?你知道你議論的人是誰(shuí)嗎?那是皇后娘娘!誰(shuí)給你的膽子,讓你在宮里放肆,被皇后娘娘管教過(guò)后不反思就罷了,竟然還敢說(shuō)皇后的不是?”
大房夫人看著眼前這一窩蠢貨真是無(wú)話(huà)可說(shuō),本朝廠(chǎng)衛(wèi)這樣發(fā)達(dá),錦衣衛(wèi)的探子幾乎無(wú)孔不入,二房一家竟敢當(dāng)著這么多人說(shuō)皇后壞話(huà)?真是嫌命長(zhǎng),要是傳到如今那位耳中,明日二房的國(guó)公就坐到頭了。
“我……”輔國(guó)公夫人頓了一下,顯然也想到勛貴克星錦衣衛(wèi),神色不由委頓下來(lái),“我也是為了這個(gè)家好!六娘水靈靈的閨女,難道就這樣毀了后半生不成?”
“誰(shuí)讓你們自己管不住自己,去宮里做小動(dòng)作了呢。如今被殺雞給猴看,怨的了誰(shuí)?”
這一句仿佛戳到輔國(guó)公夫人痛腳,她的聲音立即尖銳起來(lái):“大嫂如今很是快意吧,要不是你大房的閨女動(dòng)手腳,六娘能被人騙到前面去?”
這個(gè)騙字其實(shí)有失偏頗,要是六娘沒(méi)有做宮妃的夢(mèng),別人還能綁著她的腳去跟蹤秦沂不成?這里確實(shí)被人動(dòng)過(guò)手腳,可是發(fā)展成如今的模樣,也只能說(shuō)咎由自取。大房夫人暗爽地想,誰(shuí)讓你們腦子不靈光,打誰(shuí)的主意不成,竟然盤(pán)算起皇后來(lái)了。
大房夫人當(dāng)年是作為宗婦嫁過(guò)來(lái),和只管吃喝玩樂(lè)的二房不同,她對(duì)政治的敏感度遠(yuǎn)高于二房。就比如如今后座上這位,絕對(duì)是皇帝心尖上的血,龍冠上的珠。當(dāng)年皇帝還是太子時(shí),能為了這位的封后大典,冒著篡位被討伐的風(fēng)險(xiǎn)生生拖了一個(gè)月才登基,如今不過(guò)幾個(gè)勛貴女子而已,選秀停了就停了,反正大家誰(shuí)也進(jìn)不了宮,倒也公平。
皇后的地位,遠(yuǎn)比下面人想象的還要重要。
“選秀是多大的事,涉及京城這么多人家,我就不信皇帝真的能取消。”輔國(guó)公夫人不信邪,哪個(gè)男人能拒絕送上門(mén)的年輕美人,何況那個(gè)人還是皇帝。而且京城里許多人家都在暗暗猜測(cè),皇后自從生了大皇子后,連續(xù)三年都沒(méi)有再孕,聯(lián)系到當(dāng)年皇后生子時(shí)很是艱難,或許皇后被傷了身子,再也懷不上了。這三年皇帝獨(dú)宿中宮,楚錦瑤還是沒(méi)有身孕,傷身的猜測(cè)越發(fā)堅(jiān)實(shí)。
也正是因?yàn)槿绱耍鞴罡烷|女入宮的念頭才日益狂熱,皇帝年紀(jì)輕輕就登基,相貌一等一好,同時(shí)還是天下一等一有權(quán)勢(shì)之人,這種人誰(shuí)不惦記?而中宮皇后疑似再也不能生育,各位年輕小姐們就越發(fā)蠢蠢欲動(dòng)了。
大房夫人卻抱著完全不一樣的看法,她嗤笑一聲,說(shuō):“那你且等著看吧。”
大房夫人是親歷過(guò)穆懷皇后全盛、太子大婚以及京城守衛(wèi)戰(zhàn)的人,她這個(gè)旁觀人看著曾經(jīng)的太子和太子妃一步步走過(guò)低谷高潮,又一起捱過(guò)太上皇猜忌和肅王之亂,這已經(jīng)不是普通的患難之情了。這兩人經(jīng)歷過(guò)的事情太多,半生歷程都牢牢融嵌在一起,帝后的感情,豈是六娘一個(gè)膚淺、愚蠢,什么都沒(méi)經(jīng)歷就想竊取勝利果實(shí)的女子能撼動(dòng)的。
大房夫人有一種直覺(jué),恐怕以后,再也不會(huì)有選秀了。
最開(kāi)始京城文臣勛貴誰(shuí)也不信,他們都留著聰明漂亮的女兒,打算送到宮里博富貴,可是第一個(gè)三年沒(méi)有選秀,反倒冬天傳來(lái)皇后有孕的消息。第二個(gè)三年秦沂沒(méi)有絲毫提起選秀的意思,而是和內(nèi)閣商議立太子一事,第三個(gè)三年,第四個(gè)三年……京城眼巴巴盼著用女兒博富貴的人家震驚地發(fā)現(xiàn),秦沂自繼位以來(lái),一個(gè)妃子都沒(méi)有立,楚錦瑤獨(dú)寵后宮,數(shù)十年如一日。
楚錦瑤前三年沒(méi)有身孕,這是秦沂主動(dòng)在避諱長(zhǎng)子和次子的年齡差距。后面差距拉開(kāi),也沒(méi)見(jiàn)宮里的皇子公主少了。直到此時(shí),歷經(jīng)建元、景和兩朝的臣子才不得不悲痛地承認(rèn),這父子兩人在女色上一樣昏聵,只不過(guò)一個(gè)憐惜的對(duì)象多一些,一個(gè)將所有的感情集中在一起,投注在一個(gè)人身上罷了。
一個(gè)任性卻又有能力的帝王,實(shí)在是全朝臣子臣子無(wú)法言說(shuō)的痛。曾經(jīng)盼著太子登基的人,到如今才知他們太想當(dāng)然了。