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如果和親……

前朝那些和親的公主，又有幾人，能夠壽終正寢。

洪顥嘆了口氣：“太皇太后的確有這個打算。”

楚衡抿了抿唇，鳳眼中盛滿了不悅：“先帝子嗣不豐，除皇上以外，另有四位公主……”

“大公主是在先帝尚未封太子時出生的，如今已育有三子。二公主的駙馬乃丘家門客出身，雖受牽連，但夫妻二人并未和離，且和親不會用已成人婦的公主。”

慶王說著，咳嗽起來，趙篤清忙接上話：“三公主前幾年與駙馬和離，一心求道，成了女冠子。四公主……四公主是正月出生，再過幾日，就該十四了。”

“論理，和親的公主，不會選派皇帝的女兒。”楚衡沒見過四公主，但是一聽那位公主不過才十四歲，就忍不住嘆息。

先不管是否會和親，又是否會送四公主遠嫁大鉞氏。慶王為洪顥親自挑選了一小支人馬，與原先的出使隊伍一起，護送洪顥出使大鉞氏。

此時，原攻破曲玉，理當停歇數日的呼倫王，忽然率領軍士折返歸雁城，直接攔截下了洪顥。

得知此人乃是大延朝廷派出的使臣，呼倫王大笑，當下命人將其扣下。

永安二年，正月初一，使臣洪顥率領百余名隨行人員，從宜州出發。路經歸雁城，被大鉞氏人抓捕。

永安二年，正月初五，呼倫王命麾下大將，鎮守歸雁城，自己帶著人馬返回大鉞氏。

永安二年，正月十五，西北密報一封封傳入西山營。

洪顥被呼倫王扣押帶回王庭后，所有人都以為他命不久矣。然而之后從大鉞氏不斷傳來的密報證實，因為大鉞氏境內突如其來的政變，所有人好像都忘記了洪顥及其隨行人員的存在。

正月初五，呼倫王返回大鉞氏，是因收到消息，得知時任國王的大兄染病。回去不久，大鉞氏國王死于急癥，大王子赫連拔繼位，卻很快遭到了呼倫王的篡位。

正月十五，呼倫王成功繼位，雖未凍冰，卻已經在調集手中所有大軍，并從附屬的諸多小國中又調來兵力，集中壓向大延邊境。

“大鉞氏如今集結了多少軍士？”慶王病愈后，急于軍士，一不留神又得了風寒，此時密報傳來，只能躺在床榻上，聽人說話。

陸庭看著密報中的數字，眉頭緊皺：“探子的消息并不確切。”他們的探子雖安插在大鉞氏境內已有多年，但能深入在軍機要地的不過幾人，很多時候，只能打探到粗略的消息。

“念。”

“將數位，赫連渾為主將。步兵與騎兵數以萬計。”

慶王有一瞬的沉默：“大鉞氏的人馬總共多少？”

“義父，如果密報沒錯，該有數十萬人。”

楚衡正端了湯藥進帳，見二人沉默，心下一冽，忙看向陸庭。

陸庭搖頭，將手中密信投入火盆燒成灰燼。直到一前一后回到自己的帳篷，這才將人抱住，嘆氣道：“呼倫王繼位了。集結了數十萬的人馬，似乎打算趁熱打鐵，咬碎大延邊境諸城的骨頭。”

洪顥被扣，求和一事必然是失敗了。但朝廷意外的至今尚未同意西山營出戰，慶王一連上書，請求一戰，都被太皇太后用極快的速度派遣信使勒令西山營不準擅動。

不準擅動，那就任由大鉞氏的鐵騎踏碎大延山河？

楚衡看著帳中掛起的輿圖，終究有些不明白太皇太后的意思。

永安二年，二月，大鉞氏再度派兵一萬，聽大王子赫連琨號令入宜州境內，燒殺搶掠。

慶王令陸庭率六千軍士，對陣赫連琨，赫連琨大敗，逃竄歸雁城。

事后，已成大鉞氏國王的呼倫王寫信于大延朝廷，誣稱戰事由西山營挑起，分明是不愿求和。

不久，太皇太后強壓攝政王，令趙貞手書信簡，在明知是大鉞氏來犯在先，故而西山營派兵迎敵情況下，以卑辭厚禮，請求能用和親之請，換與大鉞氏和談。

永安二年，三月，新帝趙貞選派親妹四公主趙嫣和親。隨行的除了大批工匠、奴婢外，還帶去了大量大延制造的器物，以及一定數量的絲綿、米和食物。

這一次，慶王召見了所有的親信。

“該反了。”

不知不覺中，兩鬢已然生出華發的慶王如此道。

作者有話要說：

注：1這里楚衡說的話，是來自于漢武帝建元六年，匈奴來請和親的時候，他問百官，然后和親派的御史大夫韓安國的一段“演講”。意思差不多就是，對匈奴作戰出兵千里，無利可言，不如和親。我稍微改了幾個字。原意沒變，想具體了解的，我也不知道哪里找資料了_(:3)∠)_，我是07年那時候買的王立群老師的《讀之漢武帝》里看到的內容。這么一看，艾瑪，九年了這書……當年我還青蔥如玉……

嗯。反之前，還有其他事要做。

第77章

三月，西北的春，慢吞吞地來了。

宜州各處，生機勃勃，再不見之前的蕭條。進城的道路兩旁，野花撲簌簌開得旺盛。

斜陽映紅了一地野花，也映在了來往的百姓身上。

因為朝廷兩度派遣使臣向大鉞氏求和，并提出了和親之請。大鉞氏如今已經暫停發兵，以大鉞氏如今的大王子為首的重兵，就駐扎在歸雁城中，連帶附近幾座小城，也都有大鉞氏重兵把守著。

西山營分了幾萬兵力在宜州一代，不敢輕易放松警惕。

但對于百姓來說，戰事暫歇，這比什么都好。

這份不知能持續多久的太平降臨，宜州百姓的生活似乎也就漸漸恢復了正常。

在落日黃昏的城門外，宜州當地官員齊聚，遠遠的，能聽見風中隱約飄來的鈴鐺聲。

有貨郎停下腳步，想要打量，被守城兵低聲驅趕。

楚衡以慶王府門客的身份，跟隨慶王等人出現在城門外。因他的那手醫術，宜州的大小官員們都不由對他高看一眼，見其站在一旁，也都頷首問好。