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若是只有皇后一人,還好應(yīng)付,皇帝在這里就……
她小心翼翼瞅了瞅皇帝,但見(jiàn)皇帝面上無(wú)甚異樣,若無(wú)其事地和皇后對(duì)視一眼,嘴角含笑,壓根兒沒(méi)當(dāng)顧氏一會(huì)事似的。便不由心中犯疑,開(kāi)始質(zhì)疑皇帝讓她進(jìn)宮的目的,繼而又陷入了究竟是太后想要她進(jìn)宮,還是皇帝讓她進(jìn)宮的謎題之中。
若真是皇帝本人想方設(shè)法將她弄進(jìn)宮來(lái),何故還會(huì)這般寵幸姜樰。時(shí)至今日,她想,她終于懂了——太后,才是她真正的靠山。
如此一想,今日結(jié)局已定,她是不好分辨的。
嬪妃輕易出不得宮,哪怕去皇恩寺祈福,顧氏主動(dòng)去求也不一定求得到。魏恒淺飲了口茶,放下茶碗,在一片沉默中,只說(shuō)了一個(gè)字。
“準(zhǔn)。”
顧氏胸口憋的一口氣霎時(shí)松了,整個(gè)人癱坐下去,撿回一條命似的。至于喬容媛幾人,瞧了瞧她,這心里頭皆不知是何種滋味。
往日仇敵出家為尼,若問(wèn)原因,大抵是沒(méi)能討好皇后吧……于是個(gè)個(gè)心中有了計(jì)較,看賀昭儀時(shí),不免多了幾分疏遠(yuǎn)之意。
顧氏的事告一段落,姜樰余光瞥見(jiàn)眾妃神情各異,心中又對(duì)魏恒今日之舉生出不解,到底沒(méi)說(shuō)什么。
那顧氏得了恩準(zhǔn),絲毫不敢耽誤,恐又生出變故,當(dāng)即請(qǐng)辭。她走時(shí)小心瞧了眼賀子芝,牙齒咬得下唇煞白,腳步飛快地退下去準(zhǔn)備出宮之事了。
魏恒又看了看姜樰,清清嗓子,總歸有些不自在。姜樰感覺(jué)到他的目光,回看了他一眼,見(jiàn)他眉間微皺,眸光略帶遲疑,當(dāng)即會(huì)了意,輕點(diǎn)了下頭算作回應(yīng)。
魏恒收回眼神,先是飲了口茶,然后才在一片靜默中徐徐道:“既然都在這里,朕有事宣布,就不另?yè)駮r(shí)間了。”說(shuō)完稍有一頓,又清了兩聲嗓子,“這段時(shí)日,昭儀雖在泰寧宮養(yǎng)病,但期間卻盡心侍奉太后。皇后素來(lái)厚待后妃,知道昭儀辛苦了,再三為昭儀向朕求恩典。后宮中事,朕素來(lái)尊重皇后得決斷,此番就依皇后之言,加封昭儀為靜妃。鑒于皇后有孕在身,有心使人分擔(dān)宮中瑣事,故加賜靜妃協(xié)理后宮之權(quán)。至于冊(cè)封,倒也不急,待年后擇了吉日再說(shuō)吧。”
話未畢,已聽(tīng)得喬容媛細(xì)小的抽氣聲。
“但靜妃并無(wú)管理后宮之經(jīng)驗(yàn),朕恐其恐辦事不周,故而不論大小決斷,需落筆于紙,加蓋鳳印方可施行。日后是否歸權(quán)于皇后,何時(shí)歸還,由皇后決斷,朕不再過(guò)問(wèn)。”
賀子芝早知會(huì)有晉位,當(dāng)下跪謝皇恩,再謝皇后,面上雖然大喜,心中卻未掀起波浪,倒是忍不住腹誹起來(lái)。
她而今知道皇帝是幫著皇后的。因?yàn)椋龝x位分明是太后的意思,到了皇帝嘴里卻成了皇后的主張。
這宮里頭的人眼尖著呢,皇帝這么一說(shuō),哪一個(gè)還不明白她姜樰的份量。自己雖是晉位了,風(fēng)頭卻被姜樰搶了去。
此番道理喬氏幾個(gè)自然也懂,免不了要掂量掂量。
姜樰卻有那么一瞬間的迷茫,好生不明白魏恒這番話的用意,只一味擺上笑臉,跟著說(shuō)些好話。
今日晨省不平靜,兩件大事下來(lái),時(shí)候也不早了。往常這個(gè)時(shí)候,該都退下了才是。姜樰也不想生事,便打算命幾人各自散去,豈料正待吩咐下去,賀子芝冷不丁說(shuō)了句話。
“娘娘,臣妾有話要說(shuō)。”
姜樰微有一愣,嘴角掛起笑:“靜妃,有話直說(shuō)。”
“那臣妾就說(shuō)了。”賀子芝垂下眼,徐徐道來(lái),“既然陛下和娘娘賜臣妾協(xié)理后宮之權(quán),臣妾便有責(zé)操心后宮之事。有句話臣妾心知問(wèn)了不妥,但為皇后娘娘著想,斗膽一問(wèn)。”
姜樰本不想由她煽風(fēng)點(diǎn)火,但知道賀子芝不是個(gè)輕言放棄的人,今日若不讓她說(shuō),來(lái)日她還會(huì)另尋機(jī)會(huì)的,也就輕點(diǎn)了個(gè)頭,由著她說(shuō)下去了。
她知道,從賀子芝嘴里出來(lái)的,一定不是好事。
“季春之際歷來(lái)有親蠶禮,雖然時(shí)隔親蠶禮還有兩月之久,但眼下已該著手操辦了。臣妾知道,娘娘素來(lái)怕蟲(chóng)子,如今又身懷龍嗣,只恐那些個(gè)白胖胖的蠶驚著娘娘。二來(lái),親蠶禮用的蠶需時(shí)常檢驗(yàn),臣妾擔(dān)心有疫病過(guò)給娘娘,那便不好了。三則,行親蠶禮需齋戒一月,娘娘若這個(gè)時(shí)候齋戒,則不利于腹中龍子呀。此事應(yīng)盡早有個(gè)安排才是,故而臣妾斗膽問(wèn)娘娘,該如何是好呢。”
好個(gè)賀子芝,三條理由扣下來(lái),實(shí)在厲害。那親蠶禮乃是皇后躬親蠶事之典禮,她列出這三條,實(shí)乃居心不良。
不錯(cuò),她的確怕蠕動(dòng)的蟲(chóng)子們,但那已經(jīng)是很多年以前的事了。上輩子她主持過(guò)多次親蠶禮,看也看慣了,哪里還會(huì)怕。至于后兩條,規(guī)避其中不利也就是了。歷任十多位皇后,少有因?yàn)閼言卸艞壷鞒钟H蠶禮的,她若特立獨(dú)行,必會(huì)招人口舌。
況且,她若不主持,難道還讓她賀子芝來(lái)?
“靜妃多慮了,主持親蠶禮是本宮本職。年后本宮就會(huì)著手準(zhǔn)備,其中難處也將一一克服,靜妃不必?fù)?dān)憂。”
不想魏恒卻橫插一句話:“朕倒是覺(jué)得靜妃之言有理。”
姜樰側(cè)頭看他,見(jiàn)他一臉無(wú)害地笑著看自己,心中隨之涌起一股忐忑:“陛下,靜妃之言固然有理,但臣妾身為一國(guó)之母,理當(dāng)主持親蠶禮。細(xì)數(shù)本朝親蠶之禮,若非皇后即將臨盆,抑或病重,沒(méi)有哪一位皇后輕待親蠶禮。今日臣妾因小事而退卻,必將會(huì)成為眾矢之的。”
魏恒飲茶,暫且不語(yǔ)。
道理他知道,也怕連累了姜樰的名聲,但這一次他更偏向于賀氏,原因也有三。其一,讓賀氏代勞,可進(jìn)一步平息太后的怒意,使得太后少一些針對(duì)姜樰的舉動(dòng),有利于她順利生產(chǎn)。其二,他這里雖不答應(yīng),但賀氏理由充分且有心取而代之,若在太后面前吹吹風(fēng),屆時(shí)太后施壓可就更為頭疼了。其三,那賀家在太常寺至少有兩個(gè)遠(yuǎn)親為官,又不知有多少黨羽,若要在典禮中動(dòng)些什么手腳,也是防不勝防的。
他承認(rèn)自己有些防范過(guò)頭,但綜合這三個(gè)原因,他寧愿先退一步,先平姜家威脅,再斷賀家那只無(wú)形中越深越遠(yuǎn)的手。
等他牢握大權(quán),方能放心她自由行事。只是,他站了賀氏這頭,姜樰必要多想,自己又還不到解釋的時(shí)候,怕是又要生誤會(huì)。
放下茶碗,魏恒才道:“朕知道。皇后不必?fù)?dān)心,既然是朕安排的,朕來(lái)解釋就是。皇后只管安心養(yǎng)胎,平安生下皇嗣才是大事。”他說(shuō)著,略有一停頓,輕拍姜樰的手背,溫言又道,“朕登基已有兩年,早盼著子嗣承繼大統(tǒng)。皇后說(shuō),是親蠶禮重要,還是皇嗣重要?”
這話沒(méi)有明說(shuō),但聽(tīng)者不免要深想一層。這話里的意思,莫不是皇后誕下皇子便要封為太子么?想這嫡長(zhǎng)子,確也應(yīng)當(dāng)封為太子的。
魏恒的話真假難辨,姜樰原是不信的,可他當(dāng)著這么多人的面許下半個(gè)承諾,又搬出皇嗣來(lái)壓自己,也就不好再分辨。
魏恒啊魏恒,一手軟刀子割得真是她遍體鱗傷。
☆、第38章 暗潮二
轉(zhuǎn)眼間年節(jié)已過(guò),上元節(jié)剛過(guò),賀子芝便著手遷回和風(fēng)殿。太后并德太妃這一日聚在一處,與她說(shuō)些體己的話,算是“送別”。
賀子芝尚未冊(cè)封,但宮中已都稱她靜妃,更是多有尊敬之意。
太后握著她的手,頗為不舍:“皇帝已經(jīng)和哀家說(shuō)過(guò)了,明日待你安頓好了,就下詔正式冊(cè)封,親蠶禮也交給你代皇后操持。好孩子,你如今已是妃位,該端著就端著,誰(shuí)要敢給你什么委屈受,自己個(gè)兒平不了,找哀家就是。哀家給你撐著!”
德太妃在旁附和:“就是,可千萬(wàn)記得要立規(guī)矩。這有的人啊,就愛(ài)欺軟怕硬。”
賀子芝不住點(diǎn)頭,一一應(yīng)下:“臣妾記住了,還請(qǐng)二位放心。”言罷,為太后和德太妃敬了茶,一如既往地乖巧,“臣妾會(huì)時(shí)常來(lái)請(qǐng)安的,就怕來(lái)得多了,太后會(huì)嫌臣妾煩呢。”
太后極喜歡賀子芝煮的茶,小飲了一口,頓覺(jué)神清氣爽,和藹笑道:“哀家就盼著你來(lái),怎會(huì)煩你。”
三人說(shuō)了會(huì)兒話,磨蹭許久之后,賀子芝終于上了步輦,往和風(fēng)殿徐徐而去。一路引來(lái)側(cè)目,也多有議論。
太后只目送她出了殿門(mén),而后便嘆了口氣,也不知在嘆些什么,只一味皺眉飲茶。德太妃善察言觀色,不免要問(wèn)上一問(wèn),然而太后再度輕聲一嘆,又默了一陣才與她說(shuō)話。