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吃過早飯，段子卿和蕭誠又在客棧的大堂里喝了一壺茶，這才得人通報，說那一支去往荊州的商隊已經啟程離開襄陽城，段子卿和蕭誠立刻整裝出發，不遠不近地跟在那一隊商隊的后頭。

騎馬走在官道上，萬家商隊的領隊萬進和萬勝兄弟本就心情沉重，且有些膽戰心驚，走出十里地后又突然發現身后跟著一隊人馬，兄弟倆就更加提心吊膽了。

“哥，你瞧那個戴著帷帽的是不是這幾日一直來找咱們搭話的那小娘子？”萬勝扭頭向后張望，倒是沒看到段子卿被帷帽遮住的臉，只是看到了緊跟在段子卿身邊的長孫若言和黑錦，這才猜出段子卿的身份。

他對這小娘子的印象可深著呢，那不施粉黛的小臉膚白如玉，聲音婉轉如林間百靈，一身男裝也掩不住身姿曼妙，若是在尋常的日子里碰上這樣的小娘子來搭話，那絕對是美事一樁。

偏偏他們往荊州走的這一趟堪稱兇險，哪怕是路途中與人搭話多說了一句都會惹來殺身之禍，因此每次帶隊往荊州走時，他們都默契地打起十二分精神，為免禍從口出，從不與人攀談，縱然是碰上了絕世美人，也要為了性命約束言行。

可他們明明已經拒絕過這小娘子很多次了，這小娘子怎么還越挫越勇？她跟出城來是想要做什么？難不成是要跟著他們去荊州嗎？那可不成！

“恩？”聞言，萬進也打馬行至商隊一側，抻著脖子向后張望，“還真是那小娘子，她怎么還跟出城來了？”

萬勝猶豫道：“哥，我看那小娘子是跟咱卯上了，要不我去提醒她一句？”

萬進點了點頭，道：“估摸著那是哪個富貴人家的小娘子外出游玩，聽說咱們是萬家的才來搭話，你去嚇嚇她，就說前面盜匪頗多，不適合游玩，讓她繞路吧。”

這小娘子若真的帶著家仆去了荊州一帶，那怕是就再也出不來了。

“好。”點點頭，萬勝立刻打馬跑向段子卿一行，跑到段子卿眼前時還故意板起了臉，冷聲問道，“你這女人，怎么老是纏著我們？別總跟在后面，快走開！”

段子卿被段家的兄弟無視了好幾天，心里正窩著火呢，此時再一聽萬勝這口氣，登時就冷哼了一聲，撇開頭理都不理萬勝。

萬勝蹙眉，又道：“你聽到沒有？咱們兄弟沒空陪你玩，你別總跟著我們！”

蕭誠兩眼一瞇，打馬湊了過去，橫在萬勝和段子卿之間，笑著對萬勝說道：“這位兄臺息怒，內子若有失禮之處，在下代她向兄臺賠禮，還請兄臺大人不記小人過，原諒內子無狀。”

一聽這話，萬勝懵了。

這小娘子嫁人了？都嫁人了干嗎還總跟他們這一群男人搭話？

萬勝還沒來得及開口跟蕭誠解釋，就聽段子卿委屈地嚷道：“誰對他失禮了啊！我就是聽說他們也是往荊州去的商隊，就想問問他們荊州那邊是什么情況，咱們是第一次去，什么都不知道可怎么行？可他們不理人就算了，怎么還像我賴著他們似的，這路是他們家開的啊！”

第一次聽段子卿這么嚷嚷，蕭誠給嚇了一跳，連長孫若言和黑錦都被嚇著了，一個個眼神詭異地瞄向段子卿。

蕭誠轉頭看了看段子卿氣鼓鼓的模樣，突然又打馬移到段子卿身邊，抬手拍了拍段子卿的帽檐，一臉寵溺地笑道：“你啊，必是又陰魂不散地纏著人家了吧？都跟你說過多少次了，問一次人家若不愿意說，那就不要再問第二次了，咱們第一次去又如何？不是有我在呢嗎？”

“我才沒陰魂不散。”段子卿垂下頭，不滿地小聲嘟囔著。

蕭誠笑笑，又轉向萬勝，道：“還請兄臺見諒，內子并無惡意。只是我們也是往荊州去的，官道就這一條，兄臺若是不喜歡我們跟在后面，那我們去前面走吧。”

說著，蕭誠就牽起段子卿的手，打馬就要往前走。

“等等！”萬勝終于回過神來，震驚地看著蕭誠，“你們要去荊州？”

蕭誠點點頭，疑惑道：“我們是要去荊州，有何不妥嗎？”

“不能去！”萬勝驚恐地瞪著眼睛，“你們可千萬不能去荊州！荊州、荊州有盜匪，不能去！”

聞言，蕭誠與段子卿對視一眼，而后笑道：“盜匪而已，不足為懼，再說兄臺這不也是往荊州去嗎？”

“我是……不、不是……哎呀！你們等等，我去叫我哥過來跟你們說。”萬勝實在是解釋不清，便調轉馬頭，一路狂奔去追萬進了。

等萬勝打馬跑了，蕭誠才調侃段子卿道：“沒看出來你還有做戲子的天分啊，還挺像那么回事兒的。”

“都是霍兄配合得好。”段子卿偏頭看著蕭誠，笑得得意。

見萬家的商隊停了下來，萬勝領著面色凝重的萬進折回，蕭誠捏了捏段子卿的手，道：“這位哥哥似乎不好對付。”

段子卿不以為意道：“事到如今也不必從他們口中探聽什么，只看他們的反應也能猜個八九不離十了。說起來，你要牽著我的手到什么時候？”

他捏得倒是挺起勁兒啊。

“恩……”蕭誠又在段子卿的手上捏了兩下，道，“新婚夫婦親昵地手牽著手在林中騎馬漫步，這很奇怪嗎？”

“有必要？”段子卿狐疑地看著蕭誠。

蕭誠坦然笑道：“這樣更真實。噓——人來了。”

段子卿抽了抽嘴角，又垂下了頭，一副還在生氣的模樣。

萬進一停在蕭誠面前就開門見山地問道：“你們去荊州做什么？”

蕭誠的眼神一閃，笑道：“只是去尋親，可令弟說荊州不能去，不知這是為何？”

萬進理都不理蕭誠的問題，又問道：“去尋什么親？”

“這個……”蕭誠猶豫了一下，“請問這跟我們不能去荊州的原因有關系嗎？若沒有關系，請恕在下不便多言。”

一般人可不會對初次碰面的人有問必答。

萬進也知道自己的問題問得太過唐突，神色稍稍一緩，又道：“荊州近年多災，兄臺是否確定自己的親人仍在荊州？”

依他所見，荊州以及周圍的一些郡縣里怕是都已經沒有尋常百姓了吧？

“這……”蕭誠蹙眉，“這我還真的不清楚，只是家中祖母病重，怕是熬不過多少時日了，老人家臨終前就想見一見遠嫁荊州的姐姐，我夫妻二人這才想要去一趟荊州，將多年未見的姐姐接回家去給祖母見一見。”

聽蕭誠這故事編的溜，段子卿輕咳一聲，將涌上來的笑意強壓下去。

聽了蕭誠的話，萬進也是蹙起了眉：“那兄臺與令姐近年來可有書信來往？”

就算這人的姐姐真的還在荊州，想來也是不可能與外界通信聯絡的。

果然，萬進的話問完，就見蕭誠搖了搖頭，嘆息道：“這話說出來不怕兄臺笑話，我那姐姐當年就是被祖母趕出家門的，這許多年都未有聯系，我們也只知道姐姐是嫁去了荊州，說來實在是慚愧啊。”

垂眼沉吟片刻，萬進又道：“那兄臺看這樣行不行，反正我與舍弟必是要往荊州去一趟，令姐的事情不如就交由我兄弟二人代為打探，兄臺就帶著尊夫人先回襄陽城去，我兄弟二人若是尋到令姐，必帶去襄陽城與兄臺匯合，即便是尋不到，我們也會派人給兄臺去個信的。荊州那地方，不熟悉狀況的人還是不要去比較好。”