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阿媛道:“按照借據寫明的還款日期，今日不過超出一日而已。”

☆、第32章

眾人剛才未看過借據, 情急之下也未細想。本以為張老三娶不到兒媳婦，不愿空手而歸，順便撈走債務, 或是利用這些債務讓阿媛妥協。如今聽阿媛提到日期，才慢慢回過味來。

吳有德死了已有許久，張老三肯定早就得到消息, 當時明知欠債人已死, 卻不著急來探情況，找說法，偏偏等到這借據到期才來，三十兩銀子，換成別人怎會有這等耐性？再看看此時縮在人群后方, 一臉灰敗的邱氏, 一切預謀都被撕破。

也許從吳有德死的那天起, 就有人在計劃安排著什么。計劃的人，有張老三，自然還有邱氏。

逾期不還, 拿人抵債, 這是早早就定下的由頭。

張老三的臉色越發難看，道:“只超過一天也是逾期不還！”

阿媛淡淡一笑, “當然。不過, 只是超出一天而已，官府是否會管還說不定呢。枕水鎮上每日有多少行商被盜取財物，又有多少欠債未還的案子？更別說整個汐州府了。這些事兒無法私了的, 最后都歸了官府。張大叔若是報官，排期候審也起碼在半年之后。就算最終官府判我來還這債務，但半年之間，若是遇到朝廷大赦天下，張大叔便不是拿不到剩下二十五兩銀子，而是一個銅板都拿不到了。”

大赦天下？！眾人都聽說過這個詞兒，也大概明白是什么意思。但什么事兒能獲得朝廷的赦免，他們心里并沒數。

張老三自然也和眾人一樣不明白，忙道:“大赦天下，你說大赦天下就大赦天下？一個小女娃娃不要張口胡言！”

張老三的話語竟難得有些慌亂，這個丫頭的話讓他越發不能鎮定了，偏偏她講的話好像都有些根據。沒有見識的鄉民們最是緊俏這些口齒伶俐的家伙，反倒讓素來充滿威嚴的他落了下風。他握著拳頭，心頭的怒氣越發難耐。

閏生都說不娶了，不娶了。

楊興農瞧著張老三的神情，有幾分肯定剛才的猜想，這也是他剛才未開口的原因。像張老三這種極愛臉面的人，除非是他自己不想爭了，否則在當下，誰有那個能耐去阻止他？盲目相勸，恐怕只是讓他更加為著面子去爭取而已。

阿媛道:“自然不是我說大赦天下就大赦天下。朝廷有朝廷的法度，圣上壽誕，國立儲君，新君繼位，或是洪澇干旱之災，致使糧食薄收，饑民遍野，遇到這些情況，朝廷都可能頒布恩赦。”

村民們聽這些話時都極其認真，阿媛的語氣讓他們毫不懷疑她說的話。

讀過書的人就是不一樣，村民們如是想著。此刻的阿媛儼然被村民們當做了全村最有學問的人，認為她比村里的教書先生懂得更多。

可是，也有人替阿媛擔心地想，大赦天下并不是那么好遇上的吧？

阿媛知道張老三必定也正這么想著，且正打算用此來駁她，便立即道:“據說前年枕水鎮便有一起罪案在赦免之列。罪人未及弱冠，書院童生，盜取書院收藏的名家畫作販賣，事情敗露后，被書院驅逐，連院試資格都被取消。盜賣獲取的錢財已經被他用光，畫作也無法追回，因無力償還，他還被判笞刑。說來此人也是幸運，第二年就遇到朝廷大赦，念在他偷盜是為父治病，非為私利，尚算有仁孝之心，笞刑過后，得以恢復參加院試的資格。此事張大叔若是不信，盡可到瑜楓書院打聽。”

阿媛得知此事，也是當初和宋明禮閑談而來。如今兩人已不再有牽連，阿媛也沒想到當初的閑談被自己當做例證舉出，心中不禁有些感慨，來不及沉浸于那些酸楚過往，當下只愿這例證能堵了張老三的嘴。

果然張老三一時沒了話語，阿媛立馬又道:“民間常說三年一小赦，五年一大赦，只要不是殺人放火的重罪，或者大不敬之罪，都可在赦免之列。我父母俱已不在，如果再因欠債獲罪而致二十不得嫁，實在成了可憐人。鰥寡孤獨可是朝廷優先考慮赦免的對象，如果我真有這等運氣，張大叔的債我是一分一毫也不用還了。”

張老三原本鐵青的臉色卻在聽完阿媛的話之后慢慢松弛下來。好一個伶牙俐齒的小姑娘，足足三十兩銀子的債務，先說還五貫，最后說到一分也不用還。好像他只討回了一點點的銀子，卻是占了極大的便宜。

偏偏她說的話有理有據，叫他雖作為長輩，卻不敢用威勢直接相逼。她若是個軟柿子，捏一捏倒是能讓她妥協，以后她來了張家，公婆自然不會薄待她，別人也就忘了今天她是迫于無奈，就當他張家用三十兩債務換了個媳婦，這在哪里都是合情合理的，只要最后她日子過得好，誰敢閑話呢？

可她卻是個硬骨頭，這樣的人一再相逼，豈不坐實了他欺壓一個孤女，叫他張老三如何在村中立威？

楊興農見張老三臉色有變化，知道他已有了決定。

張老三笑道:“姑娘的意思，連這五貫我也不該要了？”他將手上裝錢的包袱朝阿媛遞過去。

阿媛未接，“張大叔說笑了，這錢理應是張大叔的。剛才小女子實在是情急之下胡言亂語，還請張大叔見諒。張大叔體諒我孝期不足百日，待到還款期到才來追討債務，這已是對我關愛有加了。只是如今，我實在不寬裕……”

阿媛低下頭，沒了剛才的凌厲。

楊興農適時笑道:“張三哥，這丫頭不曉得你的好，以為你逼著她呢，張三哥怎會是這樣的人？”

圍觀的村民也看出了苗頭，有好幾個心熱的都開了口，把張老三往好處說。

張老三也知今天這事兒沒可能更進一步了，媳婦沒給兒子討到，好在銀子追回了一些，倒也不算吃虧了。再說眾人都把他往高臺上架了，他縱有不甘，也不好再發作了。

……

初夏的夜，濕潤涼爽。

石寡婦穿了薄衣衫躺床上，翻來覆去沒睡著。明明還沒到火燒山似的天氣，卻伸手抓了竹編的扇子有一下沒一下地搖起來。她知道，自己不是身上熱，是心里發堵。好好的五兩銀子，說沒就沒了。她籌謀著，一定是要把阿媛和顏青竹湊一對的，雖說兩人都是勤快能干的性子，將來不愁生計，可有著五兩銀子打底，終究是要比別人好的多。

她越想越不痛快，直把那扇子往床沿上狠敲。殺千刀的吳有德！殺千刀的張老三！

可是有什么辦法？今日南安村村民都做了見證，最后張老三當場將借據撕了，三十兩欠款收取五兩，以后不會再來找阿媛麻煩。

白日里那場熱鬧散了，石寡婦卻沒閑著。平日是打了水在家洗衣服的，今日卻立馬端了大盆，提了水桶，往離家較遠的那條小溪去了。

那處甚是忙活，十幾個村婦都在那處洗衣，見了石寡婦，沒有不問早前那事兒的。石寡婦樂得別人發問，把事情前前后后說了個清楚，將邱氏、張老三、吳有德數落個遍。

其中有好幾個村婦也是早前圍觀過的，自然對石寡婦講的點頭附和，一時間群情激奮。石寡婦想到日后這些聒噪的村婦必定將今日之事傳遍全村，大家見到阿媛，必定心生同情，而見到邱氏，也必定不會給好臉色看，她心中稍稍平復，也不在乎一下午沒洗幾件衣裳，還累得口干舌燥。

此時的石寡婦腰酸背痛，無奈毫無睡意。白日里從溪邊回來已是傍晚，未有機會和阿媛細說，而阿媛亦是悶悶的。她側身往門縫瞅去，阿媛那邊還透著些光亮，于是也不睡了，起身披了衣服往阿媛那邊去了。

阿媛正坐燈下看著張紅紙發呆，聽到石寡婦那邊門響了，好奇她起夜不用夜壺還跑茅房，沒想到自己這邊的門卻被敲響了。

“阿媛，沒睡吧？”

聽得石寡婦問話，阿媛馬上應了，放下手中那張紙，替她開了門。

石寡婦見阿媛還穿戴整齊，知道她也在想事情，待坐下后便馬上入了正題。

“阿媛，別怪嬸子多話，那五兩銀子呢，怎么就輕易給了別人。咱就拖他個三年五載，說不定真遇到什么大赦天下，就一分也不用還了。雖說欠債還錢是天經地義，可你又不是親生女兒，光以這條也夠拖他個大半年。他張家是東溪村一霸，難道還缺了這點花銷？誰都看得出來，他就是想給那傻兒子娶媳婦。你過幾日趕緊和青竹成了親，張家能把你怎么樣？”

阿媛淡淡嘆了口氣，石寡婦說得如此輕松，卻不知道自己和張老三對話時是何等緊張戰栗。

“嬸子，事情可沒那么簡單。張老三若是鐵了心要我做他兒媳婦，縱然我這次拒了他，難保他下次沒有別的辦法。張老三若是鐵了心想要回三十兩銀子，不管官府如何判決，他也有辦法拿回。好在他并不是對兩件事都鐵了心，我才有機會脫身。”

阿媛自知人生閱歷算不得豐富，可還沒有天真到認為任何人都能被律法威脅，任何事都能靠講道理解決，可石寡婦自打白日見了阿媛在張老三面前鎮定自若，侃侃而談，對她的話早已深信不疑，突然聽阿媛這么說，倒是有些愣怔。

“阿媛，你的意思……那些話都唬張老三的？”