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“趙大太太說得沒錯(cuò),果真是虎父無犬女,知府大人字寫得極好,方家妹妹的字也漂亮,等閑男子都不如,真是叫人佩服。”孫玉琴一臉崇拜地看著方采蘩。雷三姑娘撫掌而笑:“就是,方家姐姐這筆字真是叫人佩服得五體投地?!逼渌麕讉€(gè)姑娘也隨聲附和,包括言不由衷的趙紫槿。
方采蘩做羞澀狀不斷地謙虛著,心里卻是五味雜陳。首先是她根本不想出這風(fēng)頭;其次她想自己前世的老媽了。沒有前世老媽強(qiáng)行給她報(bào)了書畫班并且逼著她認(rèn)真學(xué),今日她鐵定就如趙家母女之所愿出乖露丑了。
婦人們圍著方采蘩的題字指指點(diǎn)點(diǎn),向胡氏打聽方采蘩平日是不是勤加練習(xí)。胡氏笑道:“這孩子四歲開始由她老子手把手地教了兩年之后,就喜歡上了顏體。這些年不過時(shí)斷時(shí)續(xù)地偶爾寫寫,還是到了潭陽這幾個(gè)月之后才每日?qǐng)?jiān)持練習(xí)。他老子見了她寫的字,每每都是搖頭不滿意?!?
婦人們聽罷紛紛搖頭說知府大人太過苛責(zé)自家閨女了。大家就顧著替方采蘩打抱不平,沒有誰提一句趙紫槿那手漂亮的簪花小楷題字。
方采蘩被孫玉琴幾個(gè)人圍著,嘰嘰喳喳地討論著書法,趙大太太和趙紫槿強(qiáng)忍著心頭的失落和嫉恨,混在人堆里偶爾插上兩句話。趙大太太知道,此次孫家梅花會(huì)之后,潭陽那些富貴之家的郎君們都會(huì)傾慕方采蘩的,和她比起來,槿姐兒將會(huì)黯然失色。
對(duì)知府家的破爛事兒了解得比較透徹,趙大太太在心頭恨恨地道:說來說去都怪方家那位姓明的表姑娘不中用!你說你殺人這樣事都敢做,怎么就爬不上自家知府表哥的床呢?若是姓明的跟了方修文,胡氏根本就不會(huì)和方知府復(fù)合,不復(fù)合方采蘩也就不會(huì)來潭陽。她不來那自家的槿姐兒就是潭陽最耀眼出色的姑娘,各府的未定親的郎君,還不由自家挑啊。
這樣一來,槿姐兒的夫婿豈不是只能是方采蘩挑剩下的郎君了。槿姐兒一直規(guī)規(guī)矩矩地在謹(jǐn)守著閨閣本分,而方采蘩混跡于市井之中這么多年,拋頭露面地和什么人都打過交道。真正講究的官宦人家,應(yīng)該不會(huì)喜歡這樣的姑娘做兒媳婦吧。趙大太太這么一想心里又好受了一些。
趙大太太本來以為接下來胡氏會(huì)不放過潭陽城中各府女眷的任何聚會(huì),極力展示自家閨女的出色,從而為方采蘩的婚事鋪路。誰知道六月就傳來胡氏有了身孕的消息。而方修文對(duì)妻子這胎很是重視,生恐妻子有所閃失,勒令她在家休養(yǎng)不得出門。
胡氏不出門,方采蘩自然也不輕易參加各府女眷的宴會(huì)了。當(dāng)然即便她想?yún)⒓右膊淮蟮每?,胡氏一心養(yǎng)胎,方家的大小事務(wù)包括鋪?zhàn)佣际欠讲赊拦苤?
次年方采蘩的及笄禮正碰上胡氏即將生產(chǎn),所以辦得不是很隆重,就邀請(qǐng)了幾個(gè)人。孫大太太做正賓,雷三姑娘的有司,贊者則是孫玉琴,秦家大少奶奶林氏梁家姐妹以及溫知州家的姑娘被邀請(qǐng)千萬觀禮。
胡氏是在二月十七傍晚時(shí)分發(fā)動(dòng)的,之后折騰了一整晚,次日天蒙蒙亮的時(shí)候生了個(gè)大胖小子。方修文確定妻子安然無恙之后便急不可耐地催著穩(wěn)婆將新生兒抱出來,看著哭得格外大聲的小孫子,一把年紀(jì)的范氏喜得老淚縱橫,顫聲高叫著:“冬雪,去開箱子,府中上下一人賞錢五百文,用我的體己銀子!”
在場(chǎng)的丫頭婆子聽到這話,齊聲歡呼起來。方修文還嫌不夠,又加了一句:“蘩姐兒,你讓賬房再給每個(gè)人賞五百文!”“好叻,我這就讓張媽媽去傳話?!狈讲赊来舐晳?yīng)道。
方采菱笑嘻嘻地道:“府中上下都賞,那豈不是我們也有份?”方采蘩哭笑不得:“你個(gè)財(cái)迷,什么東西家里都給你準(zhǔn)備好了,你說你有什么要花銷的地方,你這么一門心思地?cái)€錢有什么用?”
方采菱皺了皺鼻頭:“錢還有嫌多的啊?!狈街具h(yuǎn)湊過來嚷道:“大姐你可不能忘記我啊,兩個(gè)五百文就是一貫錢,好!”方采蘩一指頭戳在弟弟腦門上:“貪心不足的東西,祖母平日里給你的還不多啊,還好意思在這里爭(zhēng)!”
方志遠(yuǎn)沖自家大姐做了個(gè)鬼臉,道:“什么叫我在這里爭(zhēng)啊大姐,那是我該得的好不。是不是啊祖母?”“對(duì)對(duì),是我們遠(yuǎn)哥兒該得的。好孩子,別擔(dān)心。祖母的體己銀子都是你的,哦,不對(duì),還得給你弟弟留些,你們可是親兄弟?!狈妒弦粡埨夏樞Τ闪司栈?。
方采菱忍不住撇了撇嘴,方采蘩則看著妹子笑了笑。對(duì)于范氏這種毫不掩飾的偏心言論,她已經(jīng)見怪不怪了。沒法子,古代本就重香火傳承,然后自己又碰上了一個(gè)奇葩的祖母,孫子是寶孫女是草,重男輕女在她腦海里就是天經(jīng)地義理所應(yīng)當(dāng)。
方修文給小兒子起名方志鵬,鯤鵬志向高遠(yuǎn),跟大兒子名字的意思差不多,外人一聽就知道是兩兄弟。雖然不是頭胎也不是長(zhǎng)子,但方志鵬小朋友的滿月宴辦得很隆重,整個(gè)潭陽有頭臉的人家都來赴宴了。知府大人對(duì)這個(gè)次子的出生有多高興,誰都看得出來,也就誰都不敢怠慢。以至于宴后方采蘩看著那長(zhǎng)長(zhǎng)的禮單,忍不住暗自咋舌。
☆、第57章 赴京
即便有丫頭婆子照看著,鵬哥兒還是占據(jù)了胡氏一半的注意力。夫妻兩個(gè)時(shí)隔多年再得這么一個(gè)寶貝疙瘩,稀罕得不行,真是捧在手里怕摔了,含在嘴里怕化了。
當(dāng)初胡氏懷著遠(yuǎn)哥兒離開方家,此后在郭家洼坐月子,兩個(gè)閨女年幼,自己都需要人照顧,哪里能伺候月子婆。胡氏那些表親雖然也有人施以援手,但人家也只是抽空來幫一幫,不可能全天候地守著你。胡氏是吃夠了苦頭,遠(yuǎn)哥兒也是頂著遺腹子的名頭長(zhǎng)大。所以這一次,方修文是牟足了勁地補(bǔ)償妻子和孩子。
方家的三個(gè)大孩子對(duì)此絲毫不嫉妒,人人都很寶貝這個(gè)小弟。胡氏肚子爭(zhēng)氣,又給方家添了個(gè)男丁,范氏看她也順眼多了,于是整個(gè)方家的家庭氣氛空前和諧。
胡氏被小兒子占據(jù)了精力,潭陽城里各府女眷的聚會(huì)能推則推,方采蘩對(duì)此是喜聞樂見。自從她及笄之后,城里那些官宦人家的太太就開始關(guān)注她的婚事了。她心里根本就沒有放下陸驥,對(duì)此自然很是反感。
胡氏對(duì)各路人馬的探詢表現(xiàn)出一副不太熱心的樣子,其實(shí)她早已和方修文將潭陽城里年歲相當(dāng)?shù)纳倌甏执职抢艘槐椤H缓笥X著那些少年,模樣好的科考本事欠佳,前程好的人品不過關(guān),念書不錯(cuò)人品相貌都差強(qiáng)人意的,家中長(zhǎng)輩不是善茬,總之最后愣是沒找到一個(gè)完全符合要求的。
夫妻兩個(gè)決定將此事先放下,橫豎閨女年歲也不大,過一兩年將那些少年再仔細(xì)瞧瞧。
誰料八月的時(shí)候,西北傳來消息,大晉和西戎又打起來了,這一次對(duì)方有備而來,組織了精兵強(qiáng)將,叫囂著即便不能一舉滅了大晉,至少也要搶占大晉的半壁江山。
十年前大晉和西戎交戰(zhàn),大晉統(tǒng)帥謝老將軍指揮失誤,致使大晉大軍在黑山遭遇西戎軍伏擊,一役損失八萬人。謝老將軍引咎自刎,隨同他一起征戰(zhàn)的長(zhǎng)子謝霆之以及其他三名將領(lǐng)則下落不明。
誰知道四年前英王查明,十年前的大晉大軍之所以在黑山遭遇伏擊,是因?yàn)檐娭杏腥伺c西戎勾結(jié),泄露了大晉軍隊(duì)的作戰(zhàn)計(jì)劃行軍路線。英王懷疑那人背后另有主子,可惜那人寧可自殺也不愿透露更多的消息,線索自此中斷。即便如此,謝老將軍的冤屈還是得以昭雪,謝家也從流放地回到京都。
當(dāng)初下落不明其實(shí)一直蟄伏在西北邊境監(jiān)視著西戎人動(dòng)向,悄悄地給大晉守軍傳遞消息的的謝霆之也終于露了面,隨同他一起的還有其他三名將官。朝廷讓謝霆之擔(dān)任了西北的衛(wèi)指揮使司,跟隨他的三名將官或封了指揮僉事,或封了鎮(zhèn)撫,仍舊輔佐謝霆之。
饒是有經(jīng)驗(yàn)豐富且相當(dāng)熟悉西戎情況的謝霆之以及三位將軍坐鎮(zhèn),然而西戎兵力十倍于大晉,大晉軍隊(duì)還是節(jié)節(jié)敗退連丟了好幾座城池。
西北連番告急,形勢(shì)嚴(yán)峻,朝廷趕緊調(diào)集援軍,同時(shí)廣征糧草發(fā)往邊關(guān)。為此兵部戶部的官員忙得四腳朝天。誰知道在這節(jié)骨眼上戶部左侍郎居然因?yàn)榧抑衅捩獱?zhēng)斗之事而分神,結(jié)果導(dǎo)致公事出了很大的紕漏。
皇上一怒之下將其罷職,然后讓太子和宰相一道商量由誰接替戶部左侍郎這一官職。太子和宰相商量了之后,從京官中擬出了兩個(gè)認(rèn)為比較合適的人選給皇上最后定奪,不想皇上將那兩人都否決掉了。太子無法,只好求助英王。
英王讓太子擴(kuò)大選擇范圍,不要眼珠子就盯著京官,很明顯皇上這會(huì)子對(duì)大多數(shù)京官都有些反感。太子回去立馬和宰相將下面各州所有知府扒拉了一遍,最后擬定了兩人的名字報(bào)呈皇上,兩個(gè)人名中就有一個(gè)是方修文。
皇上點(diǎn)著方修文的名字道:“前兩年萬盛流民作亂,知府被查,就是此人代理的吧。太子點(diǎn)頭說是,又說這次地方上給西北大軍籌措糧草,方修文所轄的潭陽也完成得很出色。皇上沉吟道:“記得以前你英王叔也說過此人能干勤勉,那就他吧?!?
皇上一錘定音,方修文一下成了京官,從四品直接升到了三品。這好消息來得太突然,當(dāng)方修文接到吏部文書的時(shí)候,簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵。
官場(chǎng)上四品是一道坎,有些人一輩子就止步于四品,四品升三品極其難。方修文又不是出自官宦世家,朝中也沒有幫他說話的人,這天大的喜事就這么砸到了他的腦袋上,任誰都覺得不可思議。
方修文在下屬們的道賀聲中飛快地離開衙門往家里趕,家里人也被這消息震驚得半天回不了神。因?yàn)槔舨康奈臅鲜且纯踢M(jìn)京赴任,方修文完成了交接手續(xù),三日后就離開潭陽先行趕赴京都,范氏胡氏和孩子們暫且留在潭陽。
大晉和西戎的戰(zhàn)爭(zhēng)打得很慘烈,雙方交戰(zhàn)了兩個(gè)多月,大晉軍隊(duì)才徹底將淪陷的城池收復(fù)回來。然而危機(jī)并沒有解除,西戎大軍并沒有退兵,雙方在邊境上持膠著狀態(tài),小規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)還是持續(xù)不斷。
然而大晉上下明顯松了一口氣,獨(dú)自在京的方修文也終于顧得上四處相看合適的宅子了。最后在老熟人,任縣令娘子羅氏的父親的幫助下,在一個(gè)叫楓樹胡同的地方買下了一座兩路三進(jìn)的宅院。
方修文一邊請(qǐng)人收拾著宅子,一邊捎信回去喊老母妻兒入京團(tuán)聚。方志遠(yuǎn)聽胡氏念完書信,喜得一蹦三尺高:“哈哈,好,咱們可以去京里過年了。孫七哥和秦三都說京里過年的時(shí)候,京兆府會(huì)放煙火,好看極了。”
范氏抱著鵬哥兒,聽到這話不由呵呵笑道:“聽說天子腳下好玩的東西多了,好孩子,等咱們到了,讓你爹帶著你四處轉(zhuǎn)個(gè)遍?!?
“最熱鬧的還是元宵節(jié)吧,聽說元宵前后三日,京都的權(quán)貴之家都會(huì)有各自的燈棚,燈棚前掛滿了各色燈籠。‘東風(fēng)夜放花千樹風(fēng)吹落,星如雨’,辛稼軒詞里所提到的元宵美景,也只有京里才能瞧見?!狈讲闪庖矟M臉向往。
胡氏嗔怪道:“這些孩子,就知道好玩。卻不知道‘京都居,大不易’,你爹爹信里頭不是說了,那宅子比咱們眼下住的這個(gè)寬多了,翻修又要花一筆銀子。咱們家的鋪?zhàn)佣荚谶@里,從長(zhǎng)遠(yuǎn)計(jì)往后肯定得在京里購(gòu)買鋪?zhàn)???删├锏匿佔(zhàn)迂M是那么容易買的?!?
方采蘩笑道:“京都的鋪?zhàn)硬缓觅I,可一旦買了就容易賺錢。您想,舉國(guó)上下的人都往京都擠,只要咱們找對(duì)了路子,還愁賺不到錢?”
胡氏笑:“你這孩子倒是個(gè)樂觀的性子。”方采蘩笑道:“我這是憑實(shí)力說話,可不是盲目樂觀哦。您看在做買賣上頭,我哪一回看走了眼?”
胡氏點(diǎn)頭:“這倒是,若不是你這孩子眼光好,咱們家也不可能在短短兩年時(shí)間就能增添三間鋪?zhàn)?。哼,別看那些人嘴上說什么未出閣的姑娘家這么一心鉆營(yíng)滿身的銅臭氣令人不喜,其實(shí)心里頭誰不羨慕我兒有這般本事?!?
范氏聽到這話神色不喜,哼了一聲道:“好了,既然咱們要趕在年前到京,就得立馬收拾東西不日啟程。蘩姐兒,帶著你妹子快回院子,吩咐婆子丫頭們開始裝撿箱籠了。還有潭陽城里那些與你素有來往的姑娘,你也該一一跟人家道別才是。”
孫玉琴已然在今年上半年嫁去了京都,梁家大姑娘也在去年嫁去了外地。趙家的二姑娘趙紫槿,方采蘩和她不過是面子上的交情,大家相互厭憎彼此心知肚明,曹姑娘和方采蘩也是交情泛泛,這兩個(gè)人方采蘩都覺著沒有單獨(dú)道別的必要。