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如意想起自己來時在繡莊外看到的那個人，心下隱約明白，自己今日是被人蹲點了——這些人竟是專門沖著她來鬧的。

她不怒反笑，心想這就有趣了。

馬車已被人強硬的攔下，外頭有個流氓高呼，“哎喲，光天化日之下撞人了啊喂！”

隨即便又是一番嘈雜的控訴和追究，他們竟還試圖拉路人來看熱鬧。

如意這趟出門只帶了三個護衛，雖都功夫了得，但顯然已是雙拳難敵四手，已是被碰瓷的和鬧事的給簇擁起來了。

如意本不打算露面的，此刻也不能不掀了簾子來，吩咐人，“去報官。”

一打起簾子外頭形式也就明了了——窄窄的一條胡同上竟聚集了三四十人，還有人手持長杖攔馬，將通往大道的路堵得水泄不通。侍衛遵從如意的命令驅馬要闖出去，有個混不吝的流氓直往馬前頭攔，竟拼著被踩踏到也要碰瓷，還高呼，“縱馬行兇了！”

如意道，“撞開他，別踩死了就成。”

侍衛依言硬闖，那流氓不但不躲，反倒挺著胸口往上撞。馬蹄眼看真要踢在他身上了，侍衛忙勒馬停住——這幾個侍衛護持如意多年，當然知道，如意的本意不過是要嚇嚇他，決計不是真的要他們踩過去。

這一試不成，侍衛面色也嚴厲起來，呵斥道，“車上坐的是舞陽公主，你們持杖攔截，是想造反嗎！”

出頭流氓不過四十容許的年紀，卻一臉酒色過度的虛浮模樣。倒是生得了副好皮相，一雙尾角上挑的桃花眼，看著就不正經。此刻又帶了些醉意，越發多了一份不怕死的無賴相，大著舌頭揚聲，“我不管什么公主，我就要我老婆！”

“你真要造反？！”

“——你別誣賴好人！我可沒聽說有什么公主，我就瞧見我娘子她，上車了！”那流氓一邊說著一邊往前撲，道，“七娘，七娘是我呀！你不認識我了？”

如意不由望向莊七娘，莊七娘聞聲猛的一驚。她似乎想在如意跟前保持鎮定，然而眼神游移，片刻間就不由自主的縮起來，全身都在發抖。

如意本想問莊七娘是否認得此人，見狀也問不出話來了。

她便再一次掀了簾子角，道，“撞開他們，死傷不論。”

這次的吩咐就是真的，而不是嚇唬人了。

然而她掀簾子時，那流氓同她對上了眼神，竟仿佛見了熟人一般，先是驚得一頓，隨即結結巴巴問，“七……七娘是你嗎？”

如意簡直哭笑不得——這人竟將她認成“七娘”。

道路不平，馬車起得猛了，兼車夫左驅右趕的沖撞人群，便顛簸得厲害。如意下意識攥了一把車簾穩住身形。車窗大開。

那流氓看清了如意的模樣，隨即望見縮在她身后的莊七娘，總算是意識到自己認錯人了。他目光中一瞬間閃過悔意，隨之而來竟是兇惡的嫉恨。這一次他總算沒敢再攔在車前，卻糾纏不休的試圖拉住車轅爬上車來。一時他扣住窗框，掛在車上，便探頭進來恐嚇莊七娘，先前號喪似的假惺惺一掃而空，“莊七娘，果然是你——你還記得我吧。我是你親親郎君啊！怎么，如今你發達了，撿了高枝兒了就把你漢子給忘了！旁邊兒坐的那是你閨女吧，我怎么瞧著像是我的種兒……”

如意惱怒不已，用匕首柄將他敲下去。他掉下去了還不肯松手，如意便在他指節上用力一敲。

那流氓哀嚎了一聲，摔下車去。車子隨即顛簸了一下——是車輪碾過了他的左腳。

這些鬧事的流氓們總算相信“死傷不論”是說真的了，紛紛作鳥獸散，跑的躲的摔倒后手腳并用爬開的。只一會兒功夫道路便復通了。

只余先前鬧事的流氓一人哀嚎辱罵。那罵聲形單影只了些，不一會兒也便消散在車后了。

☆、第八十九章

“……是梅山村當地人，姓‘第五’，名讓，當地人都叫他‘五代光’。早年他家也是當地有名的大戶，光橘子就種了十來頃，一度還曾供應到宮里頭。故而祖上頗認得一些高門大戶。傳到他剛巧是第五代……”

“……他爹整日煉丹不管事，他娘則一味溺愛縱容他。他從小結交的都是些無法無天的紈绔子弟，正經能耐沒學會，倒學了一身吃喝嫖賭。旁人敗家，可人家里有底蘊，日后該出仕出仕，還能博個曠達疏財的名聲。他呢？不過就一個門庭單薄的商戶罷了，那經得起折騰？他爹一死，沒幾年他就將家業都敗光了。故而人都叫他‘五代光’。”

“他曾有一房美妾，是從人販子手里買的。據說不止一個紈绔眼饞她。當日為了買她，還鬧出了不小的故事。也是巧，納了這房妾后，他家就落敗了——連祖產都買了償債，窮得上頓不接下頓。這娘倆都說是這妾鬧得，又疑心她同旁人有首尾，每日里對她非打即罵。聽說還把她打得小產了一回，連四鄰都看不下去。那妾倒是賢惠得很，做得一手好針線活，心地又善良，受這么多罪也不見怨言。日子倒也過得下去。”

“這五代光倒也不是一味對她不好，見她辛苦做活支撐家計，偶爾也會賭誓改正，說日后定然讓她過上好日子。她就信了。”

“不過這男人改邪歸正，也未必就說女人的好日子來了。”

“……”

“靠著這妾的手藝，這一家的日子總算漸漸緩過來了。五代光她娘就琢磨著為他娶親。別看五代光現在一副酒囊飯袋的模樣，當年卻俊得很。他家祖上又闊過，尋常人家他娘還看不上。但真的好人家，誰看得上他家？”

“挑來選去，最后選中的是個縣主家的女兒，您道縣主的女兒怎么會看上他？原來這娘子也是個獨女，又死了丈夫。仗著她娘是宗親，混不把婆家看在眼里。公然勾搭小情兒。不知怎么的同五代光搭上，竟被他哄得動了心，甘愿下嫁。”

“這兩個人便一拍即合。但這縣主的女兒，怎么容得下丈夫房里有旁的女人？非要將這妾先打發了不可。”

“可憐這妾當時已有了身孕，也不知被賣到哪里去了……已經快二十年沒消息了。”

“四鄰倒還都還記得她，提起她沒有說不好的。都說這五代光活該遭報應。”

莊頭娘子打探好了原委，頗多感慨的向如意匯報。如意有一句沒一句的聽著，心不在焉。

“那縣主的女兒是哪個？他不是說他娘子在繡莊里嗎？”

莊頭娘子道，“……他要找的，恐怕不是這位娘子。”她既打探到這么多，當然也不會打探不出那妾的名姓。她不提莊七娘，又多說那妾的好話，反而欲蓋彌彰。

“那縣主的女兒倒是嫁給他了，但沒幾年就看清了他的能耐。非逼著他休妻。他難得又過上了富貴日子，哪里肯？但這位娘子就不是那么好拿捏的了，光明正大的勾搭上了別的漢子，斷了他的錢財供應。沒多久他娘就被活活氣死，他自己也被揍了個半死，強押著在休書上簽字。這些年他輾轉勾搭過幾個寡婦，四處騙吃騙喝……活的跟個笑話似的。如今年紀大了，越發不出息。”

如意道，“你可知他從哪里知道，他‘娘子’在繡莊里的嗎？”

莊頭娘子搖頭道，“這就不知道了……也許偶然撞見認出來了也未可知。”

如意便沒有再問下去。

莊七娘恐怕就是這個故事里那個飽受虐待，最后被一賣了事的妾。

各種說法都對得上，莊七娘和“五代光”也顯然都互相認出了彼此。

如意稍微能明白，莊七娘的性格是怎么養成的了。她當年必定飽受折磨，才會在二十年后見著這個人，也依舊不由自主的瑟縮起來。那是烙在本能里的恐懼，不是那么容易遺忘的。