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得知雍州刺史張廣來投奔,蕭懷朔親自出迎,將他接到帳下。
張廣只帶了幾名僮仆,乘小舟連夜渡江,并未帶來一兵一卒。但能官居一州刺史,他也是素有才名和美譽(yù)的老臣。蕭懷朔手下許多官員都認(rèn)得他,無人懷疑他的身份。
而他進(jìn)了帳中,寥寥幾句問答之后,便道,“老臣有負(fù)先皇所托——雍州城落入賊子手中了!”
本朝的僑雍州并不是古時(shí)帝京長安所在之雍州,卻也是天下重鎮(zhèn)、兵家必爭之地——它設(shè)置在襄陽、樊城一代,連南北而貫東西。是扼制西魏進(jìn)逼長江中游的門戶。張廣說雍州失守,在場眾人以為襄陽落入西魏人手里了,無不暗嘆糟糕。
但張廣隨即便道,“江州刺史顧淮率兵強(qiáng)占雍州,說是奉詔而來。臣不知其意,沒敢阻攔。然而顧淮在襄陽集結(jié)舟船,意欲南下進(jìn)攻郢州。臣怕他心懷不軌,還請(qǐng)殿下小心戒備。”
帳中眾臣原本還有人在低聲議論,聞言俱都靜默下來。
落針可聞的令人窒悶的寂靜過后,終于有人對(duì)蕭懷朔道,“當(dāng)日陛下……先皇派人征召顧淮入建康勤王,顧淮就抗旨未遵?!?
“臺(tái)城被圍困三個(gè)多月,天下諸侯派來救援的大軍足二十萬余,顧淮卻沒派遣一兵一卒。”
“殿下傳召天下,共同討賊,江州也沒響應(yīng)……”
眾臣議論紛紛,不知是誰又說,“李斛才矯詔廢置郢州,把竟陵、安陸二郡劃撥給雍州。他就忙不迭的南下奪取來了……”
雖也有人替顧淮說,“顧將軍是天下德望所重,不可能做出這種事?!薄耙苍S他另有隱情……”
但他放著臺(tái)城不去救援,放著李斛不去討伐,放著天子詔令不遵守,卻偏偏陳兵強(qiáng)占雍州,不論有什么隱情,都足以令人心生戒備。
而顧淮之于江南的意義,更是令這件事顯得非比尋常。
——凡江南大地上知曉顧淮其人的人,誰都不愿意和他為敵。
若擱在旁的朝代,或是若顧淮和天子之間沒有那么親厚的私交,顧淮定然是新朝創(chuàng)立后皇帝必欲處置而后快的人。
功高蓋主、名震天下,“將在外君命有所不受”……這些非得有足夠的才能和膽識(shí)才能觸犯但觸犯了決然沒有好下場的禁忌,顧淮一樣不差的全都觸犯了,而天子也一樣不差的全都容下了。
顧淮其人有許多毛病,這毛病使得他每每錯(cuò)失良機(jī)和人心。否則以他的家世、能力和功勞,天下世家哪里輪得到沈道林來執(zhí)牛耳?說不定都輪不到天子來坐天下。
但顧淮就是顧淮。沒有人能效仿他也沒有人敢效仿他。哪怕聰明人大都不愿意追隨他,但也都服膺他的才華和品行。
哪怕臺(tái)城一戰(zhàn)他的缺席令他的名望染上了污點(diǎn),他也依舊獨(dú)步天下,無人可與之匹敵。
蕭懷朔如今的風(fēng)頭也不可謂不盛大——臺(tái)城一戰(zhàn)也許還不至于讓他名揚(yáng)天下,但確實(shí)已讓他名揚(yáng)京畿、威震叛軍。故而他身在南陵的消息傳開后,早先從建康逃出來的文臣武將紛紛前來歸附,其中不乏有德高望重的長者。
但他和顧淮的區(qū)別在于。他沒守住臺(tái)城,天下人都認(rèn)為錯(cuò)不在他。但天下人都覺著,若換了顧淮去守城,也就沒有今日之難了。
可想而知,張廣驟然爆出顧淮謀叛的消息,對(duì)在場將領(lǐng)們的士氣打擊有多大。
蕭懷朔見將領(lǐng)們爭執(zhí)、猜疑,人心紛亂,便知道自己必須要有所表態(tài)了。
他便問張廣,“你說顧淮矯詔奪城?”
張廣從容道,“是?!?
蕭懷朔道,“你是何時(shí)得知顧淮來到雍州?他總共帶了多少人馬?如何占據(jù)了雍州?你為何全然沒有戒備?你又是如何得知顧淮要南下進(jìn)攻郢州的?”
張廣待要作答,蕭懷朔卻道,“——你想好了再說。”
眾將霎時(shí)再度靜默下來。
他要張廣想好了再說,是什么意思?
是了——江州和雍州之間不但隔了一道長江,還要橫穿郢州。顧淮千里迢迢的率重兵前往雍州做什么?張廣何以竟毫無防備?且他為何一口咬定顧淮集結(jié)舟船不是為了支援郢州,而是為了攻打郢州呢?
仔細(xì)想想,這件事里也確實(shí)有許多不近人情之處。
張廣也不由頓了一頓,忽的惱怒起來,“殿下這是什么意思?”
他畢竟是封疆大吏,遠(yuǎn)道而來,特地來提醒臨川王小心自北而來的船隊(duì)……臨川王不禮遇他也就罷了,這一副加以審訊質(zhì)問的語調(diào),似乎確實(shí)是過于傲慢,過于殺氣騰騰了些。
但是,這是在南陵蕭懷朔的地盤上,在場眾人大都奉蕭懷朔為主。在他們看來,就算蕭懷朔對(duì)雍州刺史略過火了——那又如何。
便有人道,“使君確實(shí)該仔細(xì)回想回想?!北銓垙V話中不合常理之處點(diǎn)明,道,“并非懷疑使君說的不實(shí),只是事關(guān)重大,還請(qǐng)使君務(wù)必言明。”
張廣便道,“李斛渡江之后,西魏大軍便虎視南陽。顧淮說奉旨前來支援,臣迎之不及,哪里還會(huì)戒備??深櫥磥淼接褐荩凰紝?duì)抗北匪,卻先強(qiáng)占了雍州,對(duì)臣百般刁難。臣怕為他所害,只能連夜出走。至于顧淮要攻打郢州,自然是有人向臣告密。殿下圣明英武,討逆平叛,有蕩清寰宇之志。臣雖不才,卻也有為國效死之心。不想令殿下生疑,臣再多留也沒什么意思。就此告辭?!?
他拱手為禮,便轉(zhuǎn)身要走。寬袍廣袖當(dāng)風(fēng)而動(dòng),其人風(fēng)骨傲然。倒令帳中諸將不知該如何是好了。
忙有人勸蕭懷朔留住他——畢竟這是天子一朝的重臣、老臣,還是不好慢待的。
蕭懷朔道,“使君留步——”
張廣腳步這才停下,卻并不回頭。
蕭懷朔便道,“使君所說,事關(guān)重大。但顧公也是本朝的肱骨重臣,不論是誰都不能輕言論斷。孤自會(huì)派使者前往雍州向顧公質(zhì)詢?cè)?。外間兵荒馬亂,使君就姑且留在南陵避難吧?!?
他這其實(shí)就是軟禁張廣的意思了。
張廣心下也十分懊惱——憑他今日的地位和名望,只需一封書信遞進(jìn)來便能達(dá)成目的,何必還要自貶身價(jià)親自前來?來也就來了——他哪里想到他才過江,行蹤就已泄漏了?這也是無可奈何。
但也是他欺蕭懷朔年少,沒他放在心上,才會(huì)草率的當(dāng)眾發(fā)難,逼他抉擇。結(jié)果反令自己身陷兩難。
人為刀俎。他也只能一揮衣袖,道,“殿下是要強(qiáng)將臣留在南陵了?”
不想蕭懷朔干脆利落的道,“是。”
正說話間,帳外令官進(jìn)來,在蕭懷朔耳畔耳語。