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也許她是個俗人,橫豎她是只信此生、不待來世的,也決然不愿為所謂的“前世”償還什么債業(yè)。若有人敢用這番說辭來渡化她,她非一腳踢到他臉上去不可。
若不是困苦而無助,縱然再如何努力也無法改善境遇,人哪里會去信什么前世今生?
旁的信仰如意不清楚,但她依稀覺著,佛法之興盛,輪回說之泛濫,恐怕是寄生在蕓蕓眾生對于此世的絕望之上的。
眾生困苦愚昧,只得逆來順受也就罷了,如意只是不大明白,天子這一生究竟有什么困而不得解脫的絕望之處,也需要求諸佛法。
☆、第三十六章
不過,她當(dāng)然沒自不量力到敢向天子進諫的地步——橫豎天子只是閑暇時聽一聽佛法,賞賜賞賜能為他解說困惑的大和尚罷了。也許這和她阿娘閑時喜歡讓她讀書聽是一樣道理呢,怎么說大和尚講故事的口才都還是不錯的。
何況,自天子開始信佛后,便不大再往辭秋殿里去——或者該說干脆不怎么往后宮里來了。
為討好天子,后宮的妃嬪們能讀書的便一個個都去精研佛法,不能讀書的也大把大把的往寺廟、僧尼身上使銀子。也不知究竟走通了佛祖的門路了沒有——如意覺得,就算走通了門路,佛祖要普渡這么多欲求無度之人,也要頗費一番功夫吧。
徐思卻完全沒有要挽回天子的寵愛的心思。
她在后宮地位超然——有子有女,兒子封了親王,在朝中地位已穩(wěn)固,女兒封了公主,親事定得也可心可意。她并沒有額外的訴求,旁人輕易也不敢得罪她。故而無寵之后,她過得反而更加順心。每日里只是讀讀書,彈彈琴,逛逛園子,教養(yǎng)教養(yǎng)女兒。
看如意上竄下跳靈巧如燕,她覺得向往,竟也以不惑之齡開始修習(xí)起武藝來。
——她總說“未為晚也”,待要去學(xué)便心無旁騖。也不管旁人如何潑她冷水,她總歸學(xué)得一心一意,有滋有味。漸漸竟當(dāng)真有所成就。旁人終于不能不承認(rèn),她這樣的才女是不能以常理論之的。
上行則下效之。
辭秋殿中百無聊賴的女孩子多了去,便也開始跟著徐思讀書、跳舞起來——在禁庭之中聚眾習(xí)武未免招人議論,女孩子們又想學(xué),徐思便干脆教習(xí)她們跳舞,也有強身健體之效。
如意每日放學(xué)回來,總見她阿娘或是搖頭晃腦的教女孩子們讀書,或是在庭院里領(lǐng)著一大群人跳舞,或是專心整理過往書稿,為自己編訂文集——竟無一日閑散無事的時候。
原本如意還擔(dān)心她和二郎一個忙于讀書、一個忙著做官,都不在徐思的身旁,徐思會感到落寞,現(xiàn)在看來……顯然是她自己自我意識過剩了!她阿娘日子過得充實著呢。
如今一切有徐思做主,如意身上的束縛也少了許多。至少她再要出宮,便不必像以前那般顧慮重重。
秦淮河邊她阿娘幼時居住過的院子,如意總算是親眼見過了,徐儀還帶她去看了金陵有名的長干里。這帝王之鄉(xiāng)正當(dāng)最強盛的時候,人煙稠密,繁華富饒。自石子崗上眺望,只見江上舟船如織,地上萬戶炊煙,往來商戶、行客熙熙攘攘。又有煙雨樓臺、寺廟林立。
仲春微雨時節(jié),早櫻凋零,落花如雨。如意俯瞰這繁華綺麗、溫柔富貴之地,不知怎么的竟隱隱有種興衰無常的不安。
不過再想想天子、維摩還有二郎,他們哪一個不是見多識廣,聰明絕頂?以她的愚鈍,毫無理由的操這種心,只怕不免要被人笑是杞人之憂吧。
如意出宮時去的最多的還是二郎府上。
二郎在丹陽尹的位子上已坐穩(wěn)了三年,一個十歲出頭的少年,縱然位高權(quán)重且自幼就有神童之名,也無人真正指望他能做什么實事。
而二郎也和維摩不同,竟也不急著證明些什么。每日依舊跟著徐茂、范融讀書,雖一切案卷、政務(wù)都會親自過問,但還是悉數(shù)交給天子委派給他的幕僚來處置,他只從旁熟悉、學(xué)習(xí)罷了。
這三年中,幕僚替他處置的事,他居然一件也沒更改過,聽歸聽、問歸問,卻始終不置一詞。
如意覺著他這樣頗有些尸位素餐之嫌。雖說朝廷也不差他一個人的俸祿……但他分明不是不能,而是故意不為啊。
二郎不同于尋常孩子,在天子的親身輔導(dǎo)之下,他小小年紀(jì)就接觸政務(wù)。七八歲上已能體察人情、明辨是非。到他十歲那年,天子行土斷法,他竟能將其中利害干系和關(guān)鍵之處一一說明。就如意看來,所謂的土斷法也無非就是裁并一些僑州僑郡,將僑民和吳民按照實際居住之地進行編冊入戶。被徐思引導(dǎo)著往深處想,也只想到裁撤了一些冗官,能節(jié)省些開支。重新普查了人口,能增加一些稅收??啥蓞s能說清當(dāng)年何以設(shè)置僑州僑縣,如今又何以要裁撤。說出此事對哪些人有利好,對那類人有損害,可能會在哪里受到格外激烈的阻力……他不但知其然,還知其所以然。
她的這個弟弟非同凡響,是不能以長幼來論的。何況就算他是紙上談兵,至少這一份見識他確實是有的。
這一日旬假,她不必去上學(xué)。在二郎府上溫習(xí)過功課后,她閑來無事,終于忍不住問道,“你究竟在等什么啊……今日你當(dāng)?shù)り栆?,還可以推脫年少什么都不管,等日后你當(dāng)上一州刺史,莫非也要全推給幕僚嗎?”
五月榴花盛開的時候,院內(nèi)綠茵與惠風(fēng)最好,二郎便在檐下木廊上,吹著清風(fēng)曬著太陽,懶洋洋的倚著木柱子讀信。
如意便從屋里翻出來,直接跳到窗子上坐著,和他說話兒。這一日她穿一身上白下紅的襦裙,那襦裙紅勝榴花,手臂間挽著的紅紗披帛與裙擺一同垂墜下來。因坐得高了,便露出底下一雙小巧的粉色絲屐來。那鞋尖兒上各挑著一枚紅白線扎成的絨球,她腳一晃一晃的,那兩枚絨球便也兔子似的跳來跳去。
二郎被跳得眼睛都花了。
不由抱怨,“你身上叮叮當(dāng)當(dāng)帶這么多東西做什么?”
如意:……
“要你管。”雖這么說,卻還是小心的將鞋面藏回到裙子底下去。伸手時不留神露出半截雪白的手腕來,上頭套著的一雙細(xì)口銀鐲子叮當(dāng)相碰——才說完便又觸犯,如意臉上不由一紅,忙抬手壓住了,欲蓋彌彰道,“你不要再顧左右而言他了,我在同你說正事呢!”
——隨著年紀(jì)漸長,她也開始在意起穿著打扮來。這一日也是忽然就想要帶鐲子,誰知發(fā)生了這種尷尬。她不由便有些懊惱,心想要是沒帶就好了。她已到愛美的年紀(jì)卻不自知。平素只以讀書為要,又是扮作男子生活。因此雖然想要打扮,但潛意識里卻覺著冗余可笑。
二郎倒沒想這么多,聽如意強調(diào),只能不情愿的解釋道,“你說我在等什么啊……”他說,“也不需要當(dāng)上一州刺史,但凡我能離開建康,就不會說今日這般行事了。”
“為什么?”
二郎:……
二郎覺著像她阿姐這般天真無邪,也能省去不少煩惱啊。
好在如意不是愚不可及之人,他解釋起來倒也很輕松,“天和元年,我上任的第一年,朝廷對外傭兵,京城米價上漲。你可知道太子殿下是怎么處置的?”二郎道,“親自節(jié)衣縮食,省下布帛飯菜來。一到雨雪天寒,便派遣心腹挨家挨戶的去探問,遇到貧困饑寒的,便私下周濟?!?
二郎頓了一頓,無奈的望向如意。
如意只能訕訕的道,“大哥哥一貫慈悲仁厚……你就當(dāng)他是替你代勞,省去你一些苦勞?!?
二郎輕笑一聲,眸光一瞥,又道,“是啊。自那年之后,每年冬天他都會拿出布帛做成衣服分發(fā)給貧民。建鄴城中無人不說他慈悲。但就算將東宮所有布匹都做成衣服,你覺著能做多少件?”
如意還真沒數(shù),只能大致估算一下東宮人手——宮娥們每年也是要有四套衣服的,“三千左右?”
“三千件。”二郎道,“你以為建鄴城中有多少人口?”
如意答不上來,二郎便道,“近二十萬戶,人口過百萬之?dāng)?shù)。”
“……總不能人人都貧寒吧?”
“是啊,不能。但十倍于三千總是有的。憑什么只有三千人能領(lǐng)到衣物——還是宮緞所制?”二郎諷刺道,“太子殿下慈悲,旁人若不能見賢思齊,便只會是苛酷。我身為丹陽尹,若只同太子比誰發(fā)的糧食衣裳多,倒十分容易,可長此以往會有什么后果?”二郎一笑,復(fù)又垂頭讀書,“可他是兄、是君,我是弟、是臣,我總不能親自去拆太子的臺。所以還是讓阿爹的人來管,于家于國都更方便些,也免得誤事。”