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福瑞家的撂下手里那匹鵝黃的緞子，搖搖頭覺得不好看，半晌才想起蘇可的話，漫不經心地說：“沒什么規矩，老夫人信佛，會派人到源慈寺門前施粥。家里下人也不論身份，每人都得一碗，算不上什么規矩。”

蘇可哦了一聲，追問道：“老夫人會去源慈寺上香嗎？”

福瑞家的搖頭，“老夫人有些年紀了，年輕的時候每年都去，現在身子不比以往，應付了臘八，轉一天還要應付圣壽節呢。進宮朝賀是大事，咱們又是貴妃娘娘的外家，輕易馬虎不得。”

也就是說老夫人在臘八的時候不會出府，初九的時候才會進宮朝賀。

在宮里的時候，圣壽節是尚宮局僅次于過年第二忙的日子，尤其以司言司為甚，內外命婦齊聚宮里朝賀，哪一家出了差錯都不是小事。印象里，老夫人會帶著三太太進宮，因為三爺有官職在身，而四爺因為賦閑在家，加上四太太的出身，所以四太太并不在入宮的行列。

因此，圣壽節那天，侯府的內宅會離開三分之二的勢力。

沒有半手遮天的老夫人和掌管中饋的三太太，即便留下管事媽媽坐陣，各處上值的人也難免會有松懈。

蘇可的心中沉淀出一個大膽的想法。

如果明天田太姨娘還沒有動靜，她倒是可以借著圣壽節這一天的空子，親自去后花園的小院一趟。不入虎穴焉得虎子，錯過了這個機會，等她調回到老夫人身邊，要查什么事就難辦了。

到了臘八這天，府里上下都透著一股喜氣。

唯一臉上沒有笑模樣的就是大廚房了。

蘇可在積舊庫房里重新謄抄著冊子，三個婆子擦擦洗洗，到午膳的時候，交頭接耳的結果是讓徐旺家的來同蘇可說：“今兒是臘八，府里都是賞粥的。大廚房那里，我們去吧，平日里飯不從那里走，賞粥了過來領，難免說閑話。可若是不去吧，萬一預備了我們的，回頭又要說我們拿張拿喬，吃了侯爺幾天飯，就不知道自己幾斤幾兩了。”

說著，聲音小下去，“這積舊庫房眼瞅著完事了，往后我們還是要去大廚房吃飯的。”

蘇可根本沒有想過這件事，在她心里，一碗粥而已，有就喝，沒有就算了。也不是臘八這天不喝粥就會不順遂，事在人為罷了。可她卻忘了這三個婆子在府里的營生。

“這樣吧，你們在這里干活，我去大廚房走一趟。若是有咱們的，我拎回來，大家也沾個喜氣兒。”蘇可已經擱下手中的筆，說話間已經站了起來。

徐旺家的忙搖頭，“我們不是這個意思，就是來找姑娘拿個主意。姑娘既是這個意思，那橫豎我去好了。”

蘇可想了想，還是搖頭，“我去合適些，回老夫人身邊后，我就在老夫人的院里吃飯了，不和大廚房的人多接觸。你們不一樣。所以還是我去，你們趕緊將手頭上的活計干完，侯爺食盒里的菜拿出來熱一熱。”

都吩咐完，蘇可已經行到院門了。剛拉開門，門外一個女人的手正揚起來，要不是蘇可眼疾躲得快，這手就拍到她臉上了。

驚魂未定之時，外面的女人大大吸了口冷氣，“我要拍門的，沒曾想門就開了。”

蘇可定睛一看，原來是大廚房專管給下人們做飯的丁二媳婦。剛進府的時候，還從她那里買了一桌席面招待公中庫房的人。

“原來是丁嫂子啊，怎么到這邊來？”蘇可的手捂在胸口上，噗通噗通的心跳聲跳得極快。有那么一瞬間，她以為門外的女人是田太姨娘，張牙舞爪地跑上門來，開門就要繼續“教訓”她。比如她的自作聰明，比如她裝腔作勢的威脅。

都是邵令航害的，本不覺得田太姨娘會將她怎么樣，見他緊張，如今害她也跟著緊張起來。

想想真是可笑，青天白日的，田太姨娘怎么可能過來。

那守著后角門的婆子也不會放她出來……

等等，那之前兩次她是怎么出來的？如果有人看著后花園的那塊犄角，田太姨娘要出來就要避著那人的監視。頭一次是因為起風，老天相助，那人可能看管不嚴。第二次呢？華婆子拎著燈籠朝后角門走，天氣如常，田太姨娘是怎么避開那人出來，或是和華婆子動了手，或是華婆子真的自己不小心滑倒，她順勢撿了燈籠走。她是怎么做到的？

如果，找人引開那婆子，田太姨娘是否就能出來，或者，自己進去？

“姑娘？姑娘。”丁二媳婦叫了兩聲，詫異地看著蘇可。

蘇可醒過神來，臉上忙應景地擠出笑來，“剛正想事，怎么了，丁嫂子過來是……”

丁二媳婦獻寶似的將手里的食盒抬高了一些，“月嬋吩咐我別忘了姑娘的臘八粥，眼瞅著正午了，姑娘這邊也沒過去人，我想著是不是這邊事情忙不得空，我就給送來了。”

蘇可覺得很不好意思，忙說著客套話。等人走了，她細細咂摸，猛然想起當初買席面的錢并沒有掏，福瑞家的說侯爺幫忙把錢付了，還美其名曰給她接風洗塵。當時她還納悶，五百文錢怎么張羅的那一大桌子酒肉。

而那個時候，又是誰過去吩咐丁二媳婦的？

難怪后來去大廚房吃飯，丁二媳婦對她總是笑語盈盈，只怕丁二媳婦是這府里第一個知道侯爺和她之間關系匪淺的人吧。

蘇可無語，拎著食盒和三個婆子將午飯吃了。臘八粥熬得地道，但侯爺的食盒份量頗足，風卷殘云后，肚子里給粥留的地方就小了很多。倒掉侯爺的菜是罪過，倒掉臘八節賞下來的粥——也是罪過。

于是三個婆子仍舊往嘴里伸勺子，只有蘇可，本來食盒的菜吃的就少，灌下一碗臘八粥也頂多是有些撐。

許是吃得太多，四個人吃完后就有些不想動。

說是來干活的，蘇可病了一場，八天的功夫幾乎是放任自由。平日里活計也不是很多，午膳時還各種精致菜肴。這樣的活計真是打著燈籠都難找。

午后陽光和煦，入冬后少有的好天氣。幾個人聊聊家常，說些為了過年而備下的年貨，氣氛變得輕松自在。

莫名的，蘇可竟有些貪戀這樣的日子了。

明日山雨欲來，不管結果怎樣，田太姨娘那里總該有個交代才是。也許應該讓邵令航將老侯爺留下的那塊帕子拿來，有東西做要挾，會不會更好一些？她不是個睚眥必報的人，可若是因著她，間接害了一條人命，她便不能坐視不理了。

日頭開始西斜，幾人不敢再耽擱，刷碗碟的刷碗碟，歸置東西的歸置東西。

蘇可抄了幾頁賬冊，院外又來了人。

這回是老夫人那邊的小丫頭。蘇可認得她，還幫白露拿過胭脂給她。

“老夫人午覺睡起了，有事讓我來請姐姐過去。”

蘇可自然不能耽擱，只是心里忽然沒底起來，嘴里還殘留著臘八粥的味道，不自覺生了怯意。

因為什么呢？心境不同了？情意不同了？

揣著些從未有過的忐忑，蘇可進了擷香居。幾個丫頭在廊下斗著鳥籠里的金絲雀，看見蘇可，喜笑盈盈地喊她一聲，然后其中一個撩了門簾子進屋通稟去了。

老夫人在內室，無雙正幫著梳妝。蘇可走到落地罩跟前就停下了，靜靜等著。

無雙看她一眼，俯了一點身子對老夫人說：“人來了。”

老夫人抬了抬眼，剛睡醒的緣故，眉目間很是柔和，偏過身子對蘇可招手，“上前來吧，不興的那些規矩。”又問，“積舊庫房收拾得怎樣了？”