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榮王是誰，那可是先帝爺的長子，十四歲起南征北戰，數年間立下赫赫戰功，手底下的人命不計其數。這樣的人物，只怕不是好相與的。若是惹了他不高興，只怕不止守城的這些士兵，連著這個孱弱的女子都要一并遭殃。

正在這時，突然由遠及近的響起了一陣噠噠的馬蹄聲。幾人心中俱是咯噔一聲，心中剛剛犯起恐慌，卻見城門竟是自內大開，一輛馬車緩緩地停在了不遠處。

幾個兵油子一眼就認出，上頭刻的是京城望族宋氏的標志。而那趕車的中年男子，也不是一般的家丁小廝，竟是宋府的管家老陳，人稱陳伯。

忙有人迎了上去，哈著腰笑道：“這不是陳伯嗎！這么冷的天兒，您這是要出城？”

陳伯搖搖頭，雙眼微綣，在寒風中一掃，忽然將袍子一掀，跳下馬車來。

“噢！是不是宋大公子，來迎榮王殿下回京？早就聽說大公子結交廣泛……”

這人自顧說著，陳伯卻不搭理他，徑自走到城澄面前，對其施了一禮后，恭恭敬敬地束手道：“叫孟姑娘久等，是老奴的錯處。天兒冷，還請您快快上馬車吧。”

城澄沒有想到，這宋行霈宋大公子還挺講義氣的，她沒有說過她何時會回來，他竟還派了人接她。雖說靠她自己也不是進不了城，只是被人惦記著，總是叫人喜出望外。這份情她得承。

臨上馬車，剛剛打起半邊遮風簾的時候，城澄忽然想起一事，側過臉來問那守城的士兵：“官爺可還要看我的文書？”

“不必了不必了！既然是宋大公子的朋友，姑娘自然是沒有問題的。”

她聽了這話，不由噗哧一笑。就連宋行霈本人，都是一身的臭毛病，也不知他這邏輯是打哪兒來的，當真滑稽的很。

但她還是禮貌地點頭致謝，這才鉆進馬車。城澄不是什么嬌生慣養的千金大小姐，向來不吝惜自己的溫柔。這京城里頭，有權有勢的人太多，她得罪不起；卑微如一個守城的小卒，不見得便是無用之人，所以也不要輕易得罪。這是母親的生意經，她只學了個皮毛，但聊勝于無。只是不知憑著這點兒半吊子的本事，以后能不能在京城立足。

她前腳剛走，后頭官兵們便炸開了，站了一天下來的疲倦仿佛一掃而空，個個兒唾沫星子橫飛，議論起這姑娘的樣貌品行，直把城澄夸得天仙一般。只有方才向她要文書那人嘆了口氣，道了聲可惜：“她雖是宋大公子的朋友，可你們別忘了宋大公子是什么樣的風流人物——那位可是要尚公主的，準駙馬！只怕是要委屈了這位姑娘咯……”

“那姑娘有這么好看嗎？”忽然有一個陌生的聲音插了進來。

眾人初時大意，還有人大大咧咧地回答：“當然了，老子站在皇城根兒底下這么多年，都沒見過生得這么水靈的姑娘……”

“還有那聲音，柔聲細語的，一點兒都不像京城娘們兒……”

來人卻是再也聽不下去，冷笑著打斷他們的淫言浪語：“好看到讓你們忘了自己的職責，忘了恭迎榮王殿下？！”

所有人的笑容和血液，都在一瞬間凝固！他們僵硬地轉過身，還未看清站在眼前的黑衣男子，便已嚇得雙腿發軟，朝著后頭立于馬上的榮王深深地跪了下去。

“王爺恕罪！王爺恕罪……”

面對著一群驚懼不已的兵卒，榮王面色淡淡，沒什么表情地開口喚道：“莊征。”

“王爺！”那黑衣男子應是榮王的隨身侍從，聽到主人召喚，便立刻回到他的身側，微微躬身，以候榮王示下。

榮王抬眼看向城澄方才站定的地方，那里還殘留著她的腳印。“她是誰？”

這一句問得看似有些沒頭沒腦，可莊征不愧是跟隨榮王多年的人，卻是聽懂了：“王爺恕罪，屬下無能，沒有看清那女子的臉。但來接她的既然是宋府的管家，想必是宋大公子的哪位紅顏知己吧！”

榮王只不過問了短短一句，莊征卻禁不住憤憤道：“這宋家也真是可惡，仗著宋大公子要尚主，竟然敢對王爺不敬！要不要屬下打探出那女子是誰，好生教訓他們一番？也省得京城里的這些權貴以為江山易了主，便可以不把王爺您放在眼里了！”

榮王想起方才看到的，那個幾乎融于風雪中的白色身影，搖了搖頭，說了一句頗為意味深長的話：“來日方長。”說罷打馬進城，踏過她來時的路。

☆、第2章 歸人

第二章歸人

宋府的馬車瞧著不起眼，內里卻十分舒適。城澄到底年紀輕，底子好，喝了兩口熱湯，又抱著暖爐縮了一會兒便緩了過來。

孟府在城西，離城門有些距離，她一個人坐在車里無趣，和陳伯又不熟，不是可以隨口攀談的交情，就只好打起簾子，看向窗外的風景。

京城內外，僅僅隔著一道城門，卻好像兩個完全不同的世界。城外，白雪茫茫，渺無人煙；城內，筆直的大道上竟然一點兒積雪也無。雪還在下，才落薄薄一層，就被掃了個干干凈凈。城澄笑了笑，想來也知道，她是沾了榮王的光。新帝忌憚他這位皇長兄不假，但就算是為了榮王手里的兵，面子功夫還是要做足。

城澄意識到自己竟然在笑時，心頭不免有幾分詫異，原來時間已經過去了這么久，久到她已經可以笑著想起那個人，心里頭平靜的連一絲波瀾都沒有。果然吶，時間是治愈一切傷口的良藥。可是當初，她為什么會痛到以為會死掉，還那么決絕地離開了京城，不給自己留一絲余地呢。

母親畢竟剛去不久，她想起這件事來還是會自責會難受。回到孟府后的第一件事情，自然便是去祠堂拜祭母親。

她以為自己會有很多話想說，可是當她真正見到那冷冰冰的牌位時，卻是一個字都說不出口了。城澄就那般沉默地跪在那里，不知過了多久，身后有人帶著濃濃的脂粉味兒向她走來，言語間透露著熟稔的意味：“終于舍得回來了？”

城澄沒有回頭也知道，來人是葉婉儀。紅袖招的老鴇，他們孟家的搖錢樹。

“你的消息倒是靈通，又或是每日都來？”她抬眼看婉儀為母親上香，然后在她身側跪下，磕了三個長頭。“這樣的天氣你也過來看我和娘親，當真是生死之交。”

婉儀嗤笑一聲：“不來怎么辦，你娘臨走前將孟府暫時托付給我打理，好大一個燙手山芋。”她側首看向城澄，嘖嘖稱嘆：“前幾年只覺得你生得好看，但終究透著幾分稚嫩，現今是當真長成大姑娘了。”看完臉，又看腰肢，忍不住搖頭道可惜：“好一個傾國傾城的佳人，無父無母，無枝可依，若你不是紅袖招的幕后老板娘，我還真想把你拐進窯子里做姐兒，保證能賺個盆滿缽盈。”

城澄被她逗笑了，半真半假地安她的心：“你是知道我的，胸無大志，唯圖懶散度日。喜歡錢，但沒什么賺錢的本事。我回來之后，紅袖招該是什么樣兒還是什么樣兒，照舊歸你管。賺了錢，你分我幾個，夠我吃好喝好就成。”

婉儀卻是在替她考慮：“也是，你還年輕，少往我們那兒跑。好好擱孟府里呆著，瞧著也像是清白人家的姑娘。憑你的姿色，不愁找個好人家嫁了。”

城澄搖頭：“娘親去世，我當守孝三年，旁的什么都不想。”

婉儀聽了站起身，在她腦門子上一戳，很是恨鐵不成鋼地說：“沒心眼的姑娘，捧你兩句，你便不知天高地厚！說你年輕，那是同我比。正經算起來，你今年已經十九。尋常人家的女孩兒到了你這個年紀，最小的孩子都會打油。要我說，你還是被那位給耽誤了。呀，你該不是心里還惦念著……”

“婉儀！”城澄略顯慌張，打斷她的喋喋不休，“爹爹走得早，娘親一個人撐著紅袖招，含辛茹苦將我帶大，膝下只有我這一個女兒，我卻未能替她收尸……她都走了這么久，我才得訊歸來，如今還有什么臉面談婚論嫁？”

婉儀是刀子嘴豆腐心，見城澄自責，心里早就軟作了一灘泥，語氣也緩和下來：“那你總不能就這么耽擱了，至多一年，總歸是要嫁人的。”

城澄現在不想和她討論這個話題，因為她心里頭早已有了決斷，就四個字，簡簡單單，干干脆脆——終生不嫁！

她想得容易，卻不知自己才一入京城，就被人給盯上了，還不止一撥兒。<script>chapter1();</script>