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第五十一層比起其他樓層來面積相當(dāng)小,只有一個房間那么大。不過,普林好像已經(jīng)打掃過了,周圍很干凈,也很空曠。只有角落里整齊地擺放著普林少得可憐的家當(dāng)和行李,另一邊在地上鋪著被子就算床了。
“不。”普林說,“這里,以前才是用來觀星的地方。”
說著,她緩緩地走到墻邊,在平坦的墻上摸索了一會兒,不知觸及了什么機(jī)關(guān),塔尖竟然就像開花時的花瓣一樣向各個方向裂開,露出天空。
不過,她只是示范一下而已。現(xiàn)在太陽還很大,她的假眼不能接受這么強(qiáng)的光照刺激,于是她馬上又把塔尖合上了。老實說,當(dāng)初選擇繞路從艾斯進(jìn)入西方高原,也有她的眼睛不能接受太強(qiáng)烈的光照的原因。
“機(jī)關(guān)是我以前造的,塔里的魔法是杰克設(shè)置的。我們在這里住了很久。”普林的語氣柔和下來,頗為懷念地說,“那家伙……一旦開始看星星就停不下來,所以他找到了觀星最好的位置。由于他的關(guān)系,我是矮人里唯一一個能記下所有星座的人。”
矮人不擅長也不喜歡觀察自然,相比較而言,他們更擅長改造自然。這可能就是矮人和溫和的精靈族也合不來的原因。
“這么說,傳說中那個矮人的確是你了。”歐文道,“真令人吃驚……我沒有冒犯的意思,不過……你竟然活到現(xiàn)在。”
“是有代價的。”普林淡淡地道,“我還屬于自己的東西,就只剩下胡子和左手。一只眼睛裝了假眼,另一個眼眶萎縮得太嚴(yán)重,連假眼都裝不上了。”
停頓了一會兒。
“幸好,我想我應(yīng)該馬上就會死了……到頭來,這么多年的等待一點意義都沒有。”
普林并不想解釋她是怎么想盡辦法把自己凍起來活到現(xiàn)在的,這些事解釋起來很麻煩而且沒有意義,她甚至對說話感到吃力。老實說,她自己也不太清楚自己為什么會將兩個年輕的人異族帶到這里來,可能是死之前太寂寞了。
不想就這個話題繼續(xù)說下去,普林強(qiáng)行改變話題走向:“所以,你們的確是來找我的了。”
“嗯,沒錯。”歐文點頭道,“我就直說了,我們希望從你這里得到關(guān)于矮人的信息。”
歐文的意圖普林一點都不意外,就算讓她想她也想不出魔王魔后跑到這里來找人還能有什么理由,她語氣平淡地道:“我醒來也沒有多久,現(xiàn)在年輕人的事并不太懂。不過,他們使用的戰(zhàn)斗機(jī)械都有很強(qiáng)的抗魔法能力,奇跡大陸則完全無法用魔法攻擊。矮人不喜歡人類,而且很固執(zhí),對矮人越是強(qiáng)硬,他們的反抗就越激烈,所以不用浪費時間拷問。另外,矮人的政治結(jié)構(gòu)很復(fù)雜,你們要是有辦法潛進(jìn)奇跡大陸的話,殺掉矮人王或者把長老會變成偶數(shù),都能爭取到很長的喘息時間。”
歐文:……雖然有一些已經(jīng)知道了,但你說得這么干脆真的好嗎。說好的矮人很團(tuán)結(jié)很固執(zhí)呢。
話說她剛才還提出了殺掉矮人王或者長老會這種聽上去可行性很強(qiáng)的建議了吧,這個矮人真的沒問題嗎喂,不會是圈套吧喂。
菲莉亞也被普林輕輕松松就把矮人賣了的情況驚呆了,當(dāng)然某種意義上也證明他們來找普林確實沒找錯。
既然這樣的話……
“那個……請問你能給我們一些和矮人機(jī)械有關(guān)的理論方面的資料嗎?”菲莉亞咽了口口水,忐忑地問。
矮人機(jī)械一向是矮人的雷區(qū),即使普林的爽快增加了菲莉亞詢問的勇氣,可這個問題仍然讓她心跳加快。
普林一怔。
老實說,自從認(rèn)識杰克·格林以后,她一向?qū)ψ约旱陌松矸輿]有認(rèn)同感,再加上她快要死了,更沒有什么可在意的。
她一直不想當(dāng)矮人,也不再喜歡生活在同伴之中,她和杰克·格林兩個人在當(dāng)時幾乎沒有人居住的西方高原建筑了屬于自己的高塔,在普林看來,這同樣是他們的理想家園,是漫長而疲憊的旅行后最終能讓心靈休憩的地方。那個時候,這里只有他們兩個人,這讓普林產(chǎn)生了她不是矮人,而是和杰克·格林一樣的人類的錯覺,這種錯覺令她滿足。
然而,這一刻,普林卻發(fā)現(xiàn)矮人的血液和天性依舊頑強(qiáng)地存在于她的身體之中,當(dāng)菲莉亞問及矮人機(jī)械的時候,她感覺到自己的內(nèi)心深處涌現(xiàn)出強(qiáng)烈的抗拒和憤怒,幾乎下意識地就要說“不行”,并且將菲莉亞趕出去。
她果然還是矮人。
普林長長地嘆了口氣,冷靜下來。
“可以。”她說,“ 但是,你們也需要為我做一件事,作為交換。”
第179章
在羅格朗先生和哥哥相當(dāng)吃驚的情況下,菲莉亞將矮人機(jī)械理論書籍交給了他們。據(jù)普林說,這些是當(dāng)年她住在魔法師之塔的時候,自己琢磨出來的東西的筆記,在現(xiàn)在的矮人看來,是相當(dāng)原始粗淺的內(nèi)容,雖然大方向沒錯,但仍然有不少錯誤,人類的機(jī)械師能不能看出來她不管。
不過,有這些信息總比什么都沒有憑空摸索來得好,而且普林畢竟是改變過矮人機(jī)械走向的大機(jī)械師,她的筆記還是具有跨時代意義的,是如今矮人機(jī)械的奠基之作……雖然時代的確遠(yuǎn)了點。
羅格朗先生和馬丁鉆研這些筆記,用他們來填補(bǔ)自己知識上的空缺用了很長時間,哪怕他們的確已經(jīng)爭分奪秒,卻仍然花了大半年的光陰。
普林是第一個將魔法和機(jī)械聯(lián)系在一起的矮人機(jī)械師,她能做到這種匪夷所思的事是因為她和參透了魔法的杰克·格林是關(guān)系極其不一般的朋友,杰克·格林解答了魔法的奧秘,他將魔法的原理一點點地細(xì)致地告訴了普林。盡管普林由于生理上的限制,始終無法使用魔法,但她想辦法在機(jī)械上附著了魔法的元素。
比如說矮人制造得那些可以自己行動的戰(zhàn)斗人偶,它們中有將自然中的魔法元素轉(zhuǎn)化為能量的設(shè)備,得到能量后,人偶就可以按照矮人預(yù)先在內(nèi)部設(shè)定好的機(jī)械規(guī)則開始活動。而非自動的戰(zhàn)斗人偶中,也有類似的東西來減少操作者操作的難度和必要消耗,否則單憑自身體質(zhì)無法自由操控。某種意義上,魔族制造的用魔力驅(qū)動的人偶和矮人機(jī)械使用的能量是一樣的。
然而羅格朗先生和馬丁都不是魔法師,對于普林筆記上的很多內(nèi)容都無法理解,即使特意請求愛德華三世給他們發(fā)了幾個魔法師作為協(xié)助,還有女婿家的魔族們幫忙,仍然走了不少彎路。
幸好,一年以后,馬丁終于攻破難點,弄出了第一臺可以將自然中的魔法轉(zhuǎn)化為能量的裝置。將它裝到模仿矮人戰(zhàn)斗人偶的機(jī)械上以后,非魔法師也能操作戰(zhàn)斗機(jī)械終于實現(xiàn)了。
馬丁·羅格朗的名字在一夜之間傳遍整片大陸,當(dāng)然一起傳遍的還有和王城之花的八卦……
為了能夠盡快結(jié)束戰(zhàn)爭,羅格朗先生的商行公開了他們的研究和普林的筆記,一時間國內(nèi)對于矮人機(jī)械的生產(chǎn)研究火爆異常,技術(shù)革新日新月異,自動戰(zhàn)斗機(jī)械實驗成功,魔族粗糙的戰(zhàn)斗人偶得到改良,各種各樣的產(chǎn)品很快能夠投入實踐之中。人類的數(shù)量龐大,且戰(zhàn)爭前期大量流民背井離鄉(xiāng)流離失所,失去原本工作的逃難人民為機(jī)械生產(chǎn)提供了龐大的勞動力,魔族提供的魔法控制的便利交通則為遠(yuǎn)距離運輸提供了可能性。機(jī)械工廠如雨后春筍般在尚未淪陷的王國之心和西方高原建立起來,大量人類生產(chǎn)的戰(zhàn)斗機(jī)械涌入戰(zhàn)場,戰(zhàn)局終于發(fā)生重大逆轉(zhuǎn)。
幾個月后,戰(zhàn)線終于從長期僵持的王國之心邊界,壓回了流月地區(qū)的海岸線。
盡管大勢已去,可固執(zhí)的矮人卻堅決不肯投降,死守著他們最后的奇跡大陸的邊防。奇跡大陸內(nèi)的所有矮人持續(xù)著戰(zhàn)斗機(jī)械的瘋狂生產(chǎn),哪怕無法再往大陸內(nèi)進(jìn)軍,卻仍然不斷派出戰(zhàn)斗人偶掙扎。
經(jīng)過這么長時間的戰(zhàn)爭,海波里恩早已傷痕累累。無論是皇室還是普通民眾都不想繼續(xù)持續(xù)下去,可是矮人王無論如何都不肯簽訂和平條約,按照慣例被提交給長老會的關(guān)于“是否投降”的提案最終也以四票對三票的優(yōu)勢被否決,似乎對于大部分矮人來說,尚未全敗就認(rèn)輸是絕對不能接受的恥辱。
于是,愛德華三世下達(dá)了最快速度攻陷矮人大陸的指令。
然而奇跡大陸的邊防異常頑固。正如普林之前說的,奇跡大陸實現(xiàn)了完全抗魔,魔法師全無用武之地。同時,以矮人的生產(chǎn)速度,這么小的范圍完全能夠靠機(jī)械人偶守住,近戰(zhàn)部隊無法寸進(jìn),魔法師無用只能靠弓箭手的遠(yuǎn)程部隊對鋼鐵之城造成的傷害簡直可以忽略不計,在南淖灣、風(fēng)刃地區(qū)和流月地區(qū)西部開始漸漸恢復(fù)建設(shè)的情況下,戰(zhàn)局卻再次陷入僵局。
不過,很快突破口出現(xiàn)了。
弓箭對堅固的奇跡大陸沒什么效果的情況下,士兵們考慮開始扔更重一點的東西。前幾年的某屆學(xué)院大會之后,鐵餅作為課外鍛煉運動大為流行,新兵們都或多或少地扔過兩三年鐵餅,且都有保存了學(xué)生時代珍貴回憶的鐵餅。在戰(zhàn)爭狀況下,青春的回憶也算不了什么了,大家紛紛將鐵餅往奇跡大陸上扔,在矮人之國的街道和房屋上砸出各種各樣的坑。發(fā)現(xiàn)效果不錯后,士兵們仿佛打開新世界的大門,不止是鐵餅,各種重的東西都往上扔——錘子、鉛球、磚頭、報廢的戰(zhàn)斗人偶……
不久之后矮人的街道上堆滿了奇怪的垃圾,治安出現(xiàn)問題,大部分矮人們躲到了奇跡大陸用于浮在水面上的地下空心層里,或者搬到離人類大陸最遠(yuǎn)的街區(qū)。
在奇跡大陸靠近海波里恩的一方出現(xiàn)漏洞的情況下,一支人類的勇者隊伍悄然潛進(jìn)了矮人的王國。
幾天后,名為卡斯?fàn)枴ぜs克森的勇者將矮人王從奇跡大陸里拖了出來。
海波里恩人民振奮異常,卡斯?fàn)柕拿趾喼币还┑教焐稀Ec之相對的,則是矮人的政府完全癱瘓。