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和安上下端詳了一番,原本微揚(yáng)著的笑在臉上漾了開來(lái)。她張開雙手,對(duì)謝涼螢道:“上我這兒來(lái)。”待謝涼螢過(guò)來(lái)后,握住她的手,好一番摩挲,“貢院附近新開的那家脂米分鋪?zhàn)泳褪悄愕陌桑课以缇吐犎颂徇^(guò)你了,我家那丫頭自打用了她兄長(zhǎng)帶回來(lái)的脂米分后,整日吵著要把丹桂堂的胭脂給換了。小小的年紀(jì),就有這般蕙質(zhì)蘭心,著實(shí)難得。”
謝涼螢活了兩世,年紀(jì)加起來(lái)都快趕上和安現(xiàn)在的年紀(jì)了,但這還是頭一次被長(zhǎng)公主這樣和顏悅色地拉著手說(shuō)話。她倒是不敢居功,老實(shí)地說(shuō)道:“方子并不是我想的,是我鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)搗鼓出來(lái)的。本是想著女為悅己者容,我既愛美,以己度人,大家應(yīng)也這般想。不過(guò)胡亂做出來(lái)玩兒的,能叫長(zhǎng)公主和郡主喜歡,實(shí)在是我之幸。”
和安挑眉,不自居他人之功,的確還不錯(cuò)。對(duì)謝涼螢的感觀好了,和安也就放下架子同她打趣道:“女為悅己者容?話是說(shuō)得不錯(cuò),那謝五小姐是為哪位而容呢?”
一句話鬧得謝涼螢紅了個(gè)大臉。
侯府的下人此時(shí)過(guò)來(lái),說(shuō)是薛簡(jiǎn)過(guò)來(lái)了。方才還在和安面前矜持的小姐們,現(xiàn)下騰地激動(dòng)了。一個(gè)個(gè)整束衣裝,要將自己最美的一面展現(xiàn)出來(lái)。
謝涼螢想借此機(jī)會(huì)混入人群當(dāng)中去,卻被和安壓在自己身邊不許走,心里急地跟熱鍋上的螞蟻一般。
謝家祖母眼睛亮的發(fā)光,簡(jiǎn)直是天賜良機(jī)。薛簡(jiǎn)過(guò)來(lái)必要相謝和安主持之誼,那坐在和安身邊的謝涼螢不就是最顯眼的嗎?本還想著這丫頭今日打扮并不出彩,眼下卻是比打扮到天上去都管用。
薛簡(jiǎn)今日穿了一身紫衣,腰上系著玄色繡金腰帶,腰間垂著一管短笛。謝涼螢知道那根笛子,并不是用來(lái)吹奏的,實(shí)際上薛簡(jiǎn)對(duì)音律不感興趣也不通此道。那不過(guò)是借著笛子的形,實(shí)際上乃是一柄防身短劍。
謝涼婷羞紅著臉望著薛簡(jiǎn),儀表堂堂又通音律,文成武就的良人可不就在眼前?但還不等她動(dòng)作,身后就有人擠開了她往前面湊。謝涼婷不滿地瞪了一眼,發(fā)現(xiàn)竟是謝涼云。看著六堂妹眼里的愛慕,她心里倒有些吃驚。二夫人早就在二房私下說(shuō)過(guò)好多次了,謝家長(zhǎng)輩是把謝涼云當(dāng)作皇長(zhǎng)子妃來(lái)培養(yǎng),而謝涼云也早就跟著謝家祖母入宮多次,與皇長(zhǎng)子也是認(rèn)識(shí)的。
如今嘛……怕是這如意算盤得落空了。謝涼婷想起平日里看的話本,心里莫名想到了一句話。情不由己,生而莫能忘。
薛簡(jiǎn)臉上雖掛著笑,卻帶著幾分疏離。他從戰(zhàn)場(chǎng)上帶下來(lái)的血腥氣還未完全褪去,瞧著像是個(gè)玉面郎卻又帶著幾分令人寒戰(zhàn)的冷意。花廳皆是女眷,薛簡(jiǎn)不便直接進(jìn)來(lái),就由兩個(gè)長(zhǎng)公主的嬤嬤牽頭,一路領(lǐng)過(guò)來(lái)。
到了和安跟前,他依禮對(duì)和安行了君臣之禮。哄得和安捂嘴笑道:“裝的什么,在哥哥面前可不是這樣的。”她朝薛簡(jiǎn)使了個(gè)眼色,讓他注意自己身邊的謝涼螢,臉上的表情有些戲謔。
謝涼螢被薛簡(jiǎn)如炬的目光盯得坐立不安,一張米分臉紅得如四月杜鵑,煞是好看。
“多謝長(zhǎng)公主今日前來(lái),若沒(méi)有長(zhǎng)公主相助,我這開府宴怕還辦不起來(lái)呢。”薛簡(jiǎn)嘴上對(duì)著和安說(shuō)話,但眼睛始終都看著謝涼螢。
和安心里嗤笑,這薛簡(jiǎn)裝個(gè)什么勁。自己過(guò)來(lái)前,千叮嚀萬(wàn)囑咐,要自己把謝五小姐給留住了。還當(dāng)他們有了首尾,自己自然樂(lè)得做個(gè)媒人。現(xiàn)下來(lái)看,首尾似乎是有了,只是此首尾非彼首尾。還有那直把人要吃了的眼神,當(dāng)坐著的都是瞎子不成?也不太講究了,要傳出去,豈不誤了人家的名聲。
就如和安想的那樣,薛簡(jiǎn)盯著謝涼螢的眼神被花廳眾人看在眼里。不少人都覺(jué)得自己做了陪嫁,白白高興了一場(chǎng),這場(chǎng)宴其實(shí)是為了謝五小姐而辦的才是。怕是這兩人早前就私下定了情,如今薛簡(jiǎn)功成名就總算能抱得佳人歸。
謝涼婷自然也不甘,但她更多的心思已經(jīng)放在謝涼云的身上。看著謝涼云臉上露出來(lái)的妒色,她暗道謝家莫要姐妹為了一人相爭(zhēng)才好,要不然到時(shí)候和柳家一樣,鬧得成了滿京的談資。更會(huì)連累自己嫁不出去。
她眼珠一轉(zhuǎn),目光望向了坐在上首的謝涼螢。若要說(shuō)謝涼螢與薛簡(jiǎn)有私情,謝涼婷是不信的。謝家祖母平日里對(duì)府中幾個(gè)小姐管得極嚴(yán),幾乎日日耳提面命叮囑她們不許鬧出難看來(lái)。謝涼螢?zāi)苡袡C(jī)會(huì)獨(dú)自出府,那還是在有鋪?zhàn)又蟮氖隆6脐?yáng)侯回京封侯么,也不過(guò)這幾日的功夫。兩個(gè)人無(wú)論怎么看都絲毫沒(méi)有交集可言,哪有什么機(jī)會(huì)產(chǎn)生兒女之情。
一直注意著薛簡(jiǎn)舉動(dòng)的謝涼云也發(fā)現(xiàn)了他們兩人之間的不對(duì)勁。她慘白著臉,被藏在袖子里的雙手緊緊地握成拳,指甲深深地陷到掌心的肉里頭去。
在場(chǎng)的除了并不打算說(shuō)破的謝涼婷,無(wú)人發(fā)現(xiàn)她的不對(duì)勁。
薛簡(jiǎn)眼神里透出的那種難以捉摸令謝涼螢很不自在。她想逃,卻因?yàn)楸缓桶矇褐鵁o(wú)法逃脫。也無(wú)法強(qiáng)迫自己直面這種有些不善的目光。
打自己過(guò)來(lái)之后,謝涼螢就沒(méi)朝自己看過(guò)一眼。薛簡(jiǎn)終于收回了目光,施施然而去。
望著他離去的背影,女眷們都松了一口氣。不過(guò)不知道是不是她們的錯(cuò)覺(jué),剛才云陽(yáng)侯走的時(shí)候,身上的那股煞氣更重了。好奇的人不由得把目光放在了謝涼螢的身上,似乎想從她那兒看出些什么端倪來(lái)。
和安終于大發(fā)慈悲地把謝涼螢送回給了謝家祖母。
心神不定的謝涼螢特意走到謝涼晴的身后,不過(guò)卻還是沒(méi)能擋住謝家祖母贊許的目光。謝涼螢心中冷笑,謝家這是要把自己往云陽(yáng)侯府推么?想起薛簡(jiǎn)方才的眼神,又有些不是滋味。她有些埋怨地想,老天爺真是存心要和自己作對(duì),好不容易決定揮劍斬情,卻又要讓那冤家來(lái)撩自己。
既然已經(jīng)確定了云陽(yáng)侯有了心儀之人,大家再繼續(xù)呆著就沒(méi)趣了。不少夫人臨走前按捺不住,特地向謝家?guī)孜环蛉苏f(shuō)了酸話,不過(guò)謝家祖母都沒(méi)往心里頭去。比起這些人看得見吃不著,自己可是得了實(shí)惠,眼下只等著安排謝涼螢和薛簡(jiǎn)再見幾面,便順?biāo)浦鄣貙⒒槭露ㄏ隆?
謝家祖母在馬車上看著與自己同坐一輛的謝涼螢,越看越覺(jué)得滿意。她可不會(huì)像趙夫人那樣,事兒還沒(méi)影就胡亂傳說(shuō),如今趙家那位庶小姐可連人都不敢見。
謝家人是一起回的府,剛了家就各自先散了,回院子去整理衣裝。謝參知卻急忙把嫡妻給拉進(jìn)正屋去,臉色有些不好,問(wèn)道:“我在外院喝酒時(shí),聽?zhēng)孜煌耪f(shuō)五丫頭同云陽(yáng)侯似乎有些不對(duì)?你當(dāng)時(shí)可在場(chǎng),究竟怎么回事?”
若是自家姑娘不知分寸,當(dāng)眾引誘了男子,他可是不會(huì)留情面的。就是養(yǎng)在家里一輩子,也不會(huì)再叫姑娘嫁出門,這般丑事最是有辱門風(fēng)。
謝家祖母捂嘴笑道:“怎得連你們外頭也知道了。”
“可不是,鬧的沸沸揚(yáng)揚(yáng)的。現(xiàn)在多少人盯著云陽(yáng)侯的婚事呢。”謝參知沒(méi)什么心思和妻子打趣,帶著氣地猛坐在凳子上,替自己斟了杯茶,一口飲盡。
“你且放心。”謝家祖母拍了拍謝參知的肩,“阿螢是在我跟前養(yǎng)著的,怎會(huì)那般不知分寸。當(dāng)時(shí)花廳眾位夫人小姐都在呢,長(zhǎng)公主也在。阿螢就是對(duì)云陽(yáng)侯再有情思,也斷不會(huì)拉下臉皮做那等事。”
“這么說(shuō)來(lái)……?”
“是云陽(yáng)侯自己個(gè)兒看上了阿螢。”謝家祖母有些得色,謝涼螢可是自己一手□□出來(lái)的,“阿螢可沒(méi)流出半分女兒家的情態(tài)來(lái)。雖說(shuō)傳出去有些不好聽,但講理的人都曉得是薛侯爺巴巴貼上來(lái)的,可同咱們謝家沒(méi)任何關(guān)系。再者,老爺何必理會(huì)那些閑話?他們平日里就無(wú)風(fēng)不起浪,沒(méi)影兒的事都說(shuō)地有鼻有眼的。日子久了也就乏了,不會(huì)再說(shuō)了。”
謝參知皺著的眉頭終于松開了,既然是薛簡(jiǎn)于孫女有意,他就沒(méi)那么在意了。轉(zhuǎn)而想起若是謝家同云陽(yáng)侯府結(jié)親,能給謝家?guī)?lái)多大的助益。
謝家祖母與他做了數(shù)十年的夫妻,哪里看不懂他的表情,她道:“我知道你在想什么,路上我也合計(jì)好了。阿螢照舊我跟前養(yǎng)著,我再仔細(xì)□□,務(wù)必令她柔順懂孝道。朝上的事我顧不著,老爺可得和侯爺打好交道。”她彎下身在謝參知耳側(cè)道,“那位新侯爺瞧著倒像是個(gè)忠心的,若能令皇長(zhǎng)子與他交好,娘娘那頭也能更安心。咱們要辦成了這事兒,阿云當(dāng)皇長(zhǎng)子妃,乃至太子妃,可不都是十拿九穩(wěn)的事兒?”
“不錯(cuò)。”謝參知贊許道,“這事兒我去辦,你且將阿螢□□好才是。”
“我自曉得。你可放下這心吧。”
不過(guò)謝參知和薛簡(jiǎn)素?zé)o往來(lái),貿(mào)然上去也不知道說(shuō)些什么,該從哪兒攀談才好呢。謝參知常年揣測(cè)上意,于人心上早有一套,自然是投其所好最為輕松了。而薛簡(jiǎn)所“好”的正明擺著,不正是謝涼螢么。
☆、第20章
當(dāng)夜,謝涼螢洗漱后歇下。
今晚值夜的是清秋。不過(guò)她和衣在外頭躺下假寐后,不多久就復(fù)又睜開了眼。細(xì)聽得周圍沒(méi)有旁的聲響,竟一骨碌爬了起來(lái),推開房門走了出去。
院門已經(jīng)落了鎖,守門的婆子坐在門旁頭一點(diǎn)一點(diǎn)地打著瞌睡。清秋從兜里掏出個(gè)東西來(lái),在婆子鼻下晃了晃,輕喚了幾聲,見婆子沒(méi)應(yīng)答,大著膽子把配好的鑰匙取出來(lái)開了院門,偷偷地推開。院門上了油,推開的時(shí)候沒(méi)發(fā)出一點(diǎn)兒聲響。清秋趁著這便利,悄悄兒地出了謝涼螢的院子。她手上沒(méi)拿蠟燭,一路小心翼翼摸著黑出去。
待她走后,謝涼螢院門的竹叢后閃出一道黑影來(lái)。他目送清秋離開,眼露嘲諷。清秋出去的時(shí)候,為圖方便,并未將院門重新鎖上。黑影輕輕一推,院門便大開。他掃了眼睡著的守門婆子,眼色微微一沉,而后熟門熟路地摸進(jìn)了謝涼螢的屋子。
月朗星稀,院中的花草被夜風(fēng)拂過(guò),發(fā)出輕微的沙沙聲。謝涼螢望著窗外的竹影,眼睛一閉一合,在這聲音中昏昏欲睡。終于抵不過(guò)睡意的侵襲,眼皮子一合,沉沉睡去。
黑影從房梁上下來(lái),拉下遮住面容的黑紗,神色復(fù)雜地望著床上的謝涼螢。
睡著的謝涼螢翻了個(gè)身,伸出半截手來(lái),袖子因動(dòng)作而卷到了上面,瑩白的皓臂在月光下蒙了一層光。