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一旁的常存見狀趕忙過去交際,想讓他們捎個口信給賀家。那幾個人聽見他們是惠州賀家的親戚,登時變得客氣起來,誰都知道賀家財大氣粗又有些勢力,接了這差事保準(zhǔn)不會白走一遭。他們滿口答應(yīng)下,還說讓常存三日之后再來這里等回信。
常存聽見非常高興,忙去回稟老太太,詢問要傳些什么話過去。老太太真想跟著他們的船去惠州,可又擔(dān)心無名島那邊打起來,到時候是有去無回。她活了這么大年紀(jì),都覺得好日子沒過幾年,何況是幼儀和韋汝兩個孩子?況且常存是兄長家里的嫡長子,可不能有什么閃失!想來想去,老太太還是覺得安全為主,傳個話過去就得了。
本來這一路之上,老太太心中百轉(zhuǎn)千回,有不少體己話想要跟自己的姐姐說,不過不適合外人口口相傳。她只好簡單說了兩句,不過是讓姐姐保重身體,她有機會就過去惠州見面之類的話。
常存把這些話跟那幾個人交待清楚,又封了十兩銀子給他們。那幾個人相互瞧了一眼,滿臉堆笑的稍微推辭了一下就收下。
“原來老夫人是賀家老太太的親妹妹,失敬,失敬!”臉上帶黑色胎記的男人似乎是他們之中的小頭頭,他聽見老太太的傳話忙過來見禮。
既然是有事相求,況且這里可不是金家的地盤,老太太自然要客套兩句。那人越發(fā)的誠惶誠恐,拍著胸脯發(fā)誓,一定會把這話傳到。
這話老太太倒是相信,一則賀家在惠州的勢力大,他們心存畏懼不跟不幫這個忙;二則是看在銀子的份上,他們辦差撈不到銀子就怨聲載道,眼下有好處了怎么能不心甘情愿的去辦?賀家那邊肯定也會封賞,這一趟去的值!
他們幾個人跟老太太告辭,順流直下。老太太這邊去鎮(zhèn)上的客棧住下,只等三天后的回信。
可沒曾想,第三天一大早,竟有個二十多歲的后生帶著一群家奴找上來,見了老太太就磕頭。
細(xì)一問才知道,原來是賀老太太打發(fā)自己的孫子來了。
“你就是迅哥兒吧?”老太太把人拉起來,拽到跟前細(xì)細(xì)的瞧,“一轉(zhuǎn)眼你都這么大了。我記得上次見你還是十年前的事情,眼下你都娶妻生子做父親了。你祖母怎么打發(fā)你來了?要是碰上打仗怎么辦?有什么話讓旁人帶過來也是一樣的。”
迅哥兒聽了忙笑著回道:“姨奶奶不知道,祖母聽見您來了,高興的病都好了一大半。她心里惦記姨奶奶和弟弟妹妹的安危,非得我過來親自照看才能放心。祖母說了,讓我?guī)е遗谶@里好生侍候姨奶奶,等那邊戰(zhàn)事有了一定再過去,一切以安全為主!”
一提到賀老太太的病,老太太不由得紅了眼圈,“你祖母到底怎么樣了?我都到了這里,你還不肯說實話嗎?”
“姨奶奶別急!祖母的病真是遇見神人了?!贝娓鐑河中χf,“頭年秋天祖母犯的病,白日還好,一到晚上就咳嗽個不停。看了大夫,吃了藥,沒想到反而更重了,竟然連躺都躺不下。后來換了好幾個大夫,咳嗽倒是好了,卻添了出虛汗渾身無力不愛進食的癥狀。我父親見了心里著急,四下來打聽哪里有好大夫,請了幾個都是徒有虛名罷了。過年的時候,祖母的病越發(fā)重了,整日里昏睡,清醒的時候很少。父親見了忙寫信給表叔,又著人打聽大夫?!闭f到這里,他滿臉戚戚然。
算算日子,那幾封書信正是那個時候收到的??礃幼邮乔闆r非常不好,應(yīng)該是連后市都準(zhǔn)備下了。可病的這樣重,怎么突然又好了呢?
“姨奶奶不用著急,聽我往下說?!毖父鐑河纸又f道,“合該著老天爺長眼,父親有位朋友曾經(jīng)拜過一位老師,常年行蹤不定最善歧黃之術(shù)。偏巧,年后途徑這里師徒見面。父親的朋友央求他給瞧瞧,他認(rèn)為這是天意
瞧瞧,他認(rèn)為這是天意便過府來。說來也是奇怪,那人把了脈什么都不說,只開了一副藥,說是若能安枕便再打發(fā)人去請,若是不能找神仙都沒用了。當(dāng)天吃了一副藥,晚上就睡安穩(wěn)了,第二天精神也好了許多。父親親自去請他,又開了幾副不同的藥來,吃下去竟慢慢好轉(zhuǎn)了。他臨走的時候說了,祖母畢竟上了年紀(jì),病來如山倒病去如抽絲,還需要好好靜養(yǎng)個三五年,不能生氣,不能勞累,不能憂心,不能受涼等等。父親見祖母好轉(zhuǎn),就連忙又給表叔送信,估計是姨奶奶已經(jīng)出來所以沒收到。”
“阿彌陀佛,真是佛祖保佑。”老太太輕聲念叨著。
迅哥兒畢竟是本地人,對這里熟門熟路,況且在賀家的地盤上好辦事。有他在這里照應(yīng),老太太她們的衣食住行都挺方便、舒適。惠州那邊隔個兩三日就有消息過來,老姐妹二人雖沒見面,卻告慰了思念之苦。
很快,惠州的消息斷了。迅哥兒打聽回來說是無名島那邊打起來了,眼下水師營這邊正發(fā)起攻擊,水賊拼死抵抗,戰(zhàn)況非常激烈。
老太太聽了有些憂慮,常存倒是摩拳擦掌,遺憾自己不能親自上陣殺敵。迅哥兒每日早早就出去,說是打探消息,實則跑到臨縣賭坊去了。他們住下的這個小鎮(zhèn),不比村莊大多少,只有一家客棧,幾戶用自己臨街房子做小本生意的,什么娛樂場所都沒有。迅哥兒在家里享樂慣了,眼下清湯寡水的過日子還真是憋得慌。
他這趟出來是奉了祖母的吩咐,來照顧姨奶奶,護表弟、表妹周全。若是讓他父親知道賭博的事情,估計要把他的腿打折。所以,他不敢說出自己真實的姓名,吩咐跟著的小廝也不能說走了嘴。賭坊里面都是只認(rèn)銀子不認(rèn)人的賭徒,況且又不知道他是賀家少爺,只瞧著他像有錢人家的敗家子,就合伙坑人。
迅哥兒去了幾次,身上的銀子都輸光了,還當(dāng)了身上值錢的物件。人家都說賭錢的人輸紅了眼什么事都干得出來,他竟借了地下錢莊的銀子,寫下字據(jù)畫了手印。等到人家追著要銀子傻了眼,躲在客棧里不敢露面。那些人找到客棧來,鬧出不小的動靜,在樓下踹椅子翻桌子,老板嚇得不敢隱瞞。
這下事情敗露了,老太太也得了風(fēng)聲,心里埋怨自己這個外孫子不學(xué)好,又得把事情給解決了。
“明明是二百兩,怎么三天的功夫就成了一千兩?”老太太原想把銀子換上,就當(dāng)丟了??梢磺刹皇切?shù)目,即便是她這趟來也沒帶那么多銀子啊。
強龍壓不過地頭蛇,這個時候再把賀家的名號亮出來,一來是不一定管用,二來是丟不起這個人!這些人都是亡命之徒,他們?yōu)榱算y子連命都不要,而且光棍居多,一個人吃飽全家不餓。實在不行就跑路,誰能把他怎么樣?越是這樣窮的生疼又沒有顧忌的人,越是不能輕易招惹。
他們見迅哥兒被拿捏住,老太太她們又是老幼婦孺,唯一的常存還是個愣頭青,便越發(fā)的蠻橫起來。
常存見狀壓制不住心中的怒氣,若不是老太太在場,他的拳頭早就上去了。迅哥兒帶來幾個壯漢,再加上他們帶來的人手,收拾幾個無賴還不在話下。即便是只有他一個人,他也有把握打得他們滿地找牙!
☆、第八十四回 解決
迅哥兒見來了一群人上門討債,個個滿臉橫肉,手中都帶著家伙。在多年不見得姨奶奶跟前鬧這么一出,他覺得臉上有些掛不住,可又不想把事情搞大被父親知曉。老太太自然是知道家丑不可外揚的道理,況且現(xiàn)在是多事之秋,最好能大事化小小事化了。
她看了看借據(jù),對領(lǐng)頭的人說道:“我孫子借了貴莊的銀子,這個賬我認(rèn)!不過凡事都要有個商量,你們這樣咋咋呼呼,把人家店里的客人都嚇到了。我們又有女眷,被驚到了可不能輕易了事。我看你是這里面管事的,不妨跟我去樓上說話。”
老太太可是架勢十足,別看頭發(fā)已經(jīng)花白,面對他們這些地痞無賴卻是半點不慌張。她心里有底,再怎么都不會吃虧,只不過是磕磣好看的事。
那管事的人聽見這番話,再瞧老太太的氣勢,語氣稍微軟了些,“老夫人是明白人,欠債還錢天經(jīng)地義!”
“自然,我說了,沒有人想要賴賬!”老太太把他請到樓上房間,迅哥兒和常存相陪。幼儀和韋汝兩個人在另外的房間,老太太讓人陪著不許她們出來。剩下的小廝、隨從留在樓下跟那伙人大眼瞪小眼,只等著上面的消息。
老太太端坐在椅子上,迅哥兒和常存分立左右。那迅哥兒因為惹了事端,站得規(guī)矩溜直,常存在姑母跟前也是不敢逾越。老太太并不著急說話,而是端起茶杯慢慢的用茶蓋撫著飄在上面的茶葉。
鄉(xiāng)村小鎮(zhèn),幾遍是用最好的茶葉,也不及之前享用的茶葉整齊味道好。她把茶杯放到嘴邊,眉頭微皺了一下,終究是沒喝下去。
那無賴頭子哪里見過這樣的排場?他想要說什么又咽了回去,到底是有些不敢太造次。
“我孫子欠了你銀子,不假!可這短短三天的功夫,就從二百兩變成一千兩,有些說不過去吧?!崩咸従彿畔虏璞暭?xì)語的開口了。
“老夫人,我們這可是白紙黑字寫得清楚明白,不欺不詐!”他扯出一個皮笑肉不笑的表情,看著又多了幾分市井狡詐,“我們雖然是地下錢莊,卻是童叟無欺啊。我瞧著老夫人不是缺銀子的主,還是花錢買個清凈,免得哄哄揚揚鬧得遠(yuǎn)近皆知。”他倒是聽出老太太的口音不是本地人,可迅哥兒的口音卻熟悉,他有些拿不準(zhǔn)這祖孫幾人的來歷,所以話里話外帶著試探。
這人倒是有些心稱,這就好辦,比遇見二愣子要強得多。有心機才好,最起碼能聽得懂她說得話!
“我最喜歡跟聰明人打交道?!崩咸犚娢⑽⒁恍?,“實不相瞞,我是從外地來走親戚的,偏生趕上惠州那邊行不通。親戚家里惦記,就打發(fā)了晚輩來侍候使喚,就是我這不成器的外甥孫子。眼下不在惠州,他老子不在跟前,不然也不用我因為這千把兩銀子廢話!正如你所言,為了銀子丟了臉面不值得,所以也不需要報什么名號嚇唬人。既然我這外甥孫子承認(rèn)借了銀子,我還!”說完瞥了迅哥兒一眼。
迅哥兒趕忙往后縮了一下,垂下頭有些訕訕的。
“老夫人真是爽利人,那小人就多謝了?!彼牫鰜砹?,借錢的公子是惠州大戶人家的,估計是害怕家里長輩苛責(zé)才不敢報真實的名號,什么黃公子純是糊弄人的。惠州有名有姓的大戶人家沒多少,隨便拎出一家都不是他們這種人能招惹起的。這是趕上惠州跟這里斷了消息,不然這事可不能這樣輕而易舉的了解。他想到這里態(tài)度又卑躬了幾分,想要說點奉承話又不敢隨意開口了。
“不過……”老太太話鋒一轉(zhuǎn),說了一半停下把茶杯端起來。她似乎是忘記了這茶葉的劣質(zhì),到了嘴邊聞見味道才嫌棄的再次放下。
“我這外甥孫子家里也有幾家當(dāng)鋪和錢莊,給族里不成器的子孫找個事干,生意可不是這么做的?!崩咸脑捵屗南乱惑@,他是個聰明人,在心里稍微想了一下不由得驚出一身的冷汗。家在惠州,有當(dāng)鋪和錢莊,而且人家似乎不把這當(dāng)成什么了不得的生意,除了賀家還有誰?
他抬眼狠狠瞧了迅哥兒幾眼,心里合計著他的身份。若是賀府旁系洱海好辦些,假若是嫡派子孫……他不敢往下面想,伸手抹了一把額頭沁出來的汗珠。<script>chapter1();</script>