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然而,蝕魔即將傷到她,她卻消失了。她不想站在那里挨打,用防御法術硬碰他的青銅刃。她已經見識過那對由肢體化成的武器的威力,明白它們可以驅散排列好了的符文,無聲無息破解施法者的嚴密防護。
黑霧纏繞著書,也纏繞著她的手。蝕魔具有古神的骨骼,所以不懼怕死氣侵襲。何況,最壞的情況是他變的更邪惡,更殘酷,與過去的他根本沒有本質區別。蘇眉則不得不小心行事,生怕變成巫妖的樣子。
她自始至終,以左手托著那本書。黑霧一碰到她的左手,就像碰到了無形邊界,在空中翻滾一下,未能繼續包裹她身體的其他部分。她以短程傳送,逃出了當頭劈下來的可怕武器。與此同時,黑霧更濃了,好像正從金字塔汲取力量。克雷德卻追上了蝕魔,毫不猶豫地一劍刺出。
阿爾蒂芒精心篩選了戰斗成員,盡可能地減小損失,不讓他們白白送死。這群人對自己的能力十分自負,卻都做好了死亡的準備。他們沒想到的是,蘇眉居然超額完成目標,不到最后一刻,絕不真正觸碰核心,觸碰之后,又以難以想象的高速,趁蝕魔操縱金字塔縮小的機會,完美復制了破解法術。
高空中,負責關閉次元門的法師仍在和蠕蟲纏斗。他們必須齊心協力,才能令次元門向內閉合,抹除蝕魔留下的開啟痕跡。他們一松懈,門立刻重新擴大,又有一只怪物拼命往外擠,露出了它猙獰扭曲的半截身體。
蘇眉向那里瞥了一眼,發現它外表像動物類的怪物,卻和蠕蟲似的,讓人看不懂這半截身體是上半身還是下半身。
克雷德變為不死生物,在戰斗方面,反而是件好事。他的皮膚更為厚實,體質更為堅韌,免疫了許多棘手的攻擊方式,痛覺等不利感覺也全部消失。同一種生物,成為死靈后,往往比生前更強大,正是因為種種優勢轉變。
蘇眉并未因此而高興,卻難免比上一次更安心。她很清楚,自己應該先解決金字塔,再解決傳送門。前者能夠解除盟友的后顧之憂,后者可以阻擋阿佩洛伊斯的后援。那些不死生物已經夠令人煩惱,星界生物理應留在它們的家鄉。
她的視界深遠開闊,隨便掃視一眼,就看到遠處獅鷲升空而起,不住盤旋,騎士們密切關注著戰場局勢。除了獅鷲之外,較為常見的飛行坐騎都在。它們背上的人大多一臉嚴肅,伸長了脖子,隨蝕魔的移動而左顧右盼。
即便在這些人里面,克雷德的實力仍不可替代。蝕魔攻擊之時,從未停止過位置的變換,盡可能地向蘇眉移動。他與克雷德近身纏斗,動作之快,簡直令人目不暇接,再加上高速轉移,將大部分人拋在了身后,讓他們只能以遠程攻擊的方式,為克雷德提供集火力量。
青銅刃與巨劍的交擊聲再度響起,比上次更急促,也更響亮,不知是好事還是壞事。蘇眉望向他們,恰好見到老矮人站在巨鷹背上,急速逼近蝕魔,自側面一斧砍向他的肩部。
她的目光又掃過蝕魔的臉和眼睛,看到了他眼中令人心悸的光芒,同時伸出左手。衰敗之書二號自她手中冉冉升空,旋轉不絕,每旋轉一圈,黑霧就更濃烈一點。大約十幾圈過后,黑霧已覆蓋了書的封面,而蝕魔身上的那團愈發淺淡。
下方的大地上,傳來泥土巖石震動時的轟鳴聲。金字塔的縮小已達到極限,成為一個實心的塔,之中的所有空隙都被弭平,包括后來者設在里面,存放衰敗之書的石臺。它縮小之后,核心恰好位于它的正中心,體現了相當規律的幾何美感。
唯有蘇眉知道阿佩洛伊斯在做什么,她一連接到核心,便明白了他的力量來源。正如她想象的,金字塔與古神之骨混合在一起,提供了相當不可思議的能力,那就是在星界與其他世界之間,輕松自然地來回穿梭。
這能力允許他遨游星界,制服星界生物,假以時日,在亡靈大軍之外,很可能還會添上一支由星界生物組成的軍隊。他開啟傳送門,也有金字塔的協助因素,否則,即使是他,也不可能隨意打通次元通道。
在常人眼中,這的確已經是神的力量,隱約達到了無解的地步。她很懷疑,如果金字塔還在,憑這十來個確認不受影響的人,根本不可能從根本上解決蝕魔。
轟鳴聲來自金字塔,來自兩個不同力量的拉扯。核心于同一時間,受到兩名主人的控制,執行完全相反的命令。它沒有生命,沒有思維,是個由魔網凝聚而成的圓球,在拉扯之下,忽而執行這個,忽而執行那個,頓時發出了所有人都聽的到的巨大響聲。
蘇眉知道怎么讓它停下,蝕魔也知道。她被亡靈圍攻,蝕魔的麻煩卻比她更大。不過一分鐘,核心已經逐漸向她這邊傾斜。巫妖破天荒地大發善心,靠近了她,在她身邊飛舞著,幫她驅逐自四面八方圍攏過來的幽魂,使她分出更多的精力控制金字塔。
她說不清自己的感覺,整個人都被死亡的陰冷浸淫著,其中有衰敗之書的力量,也有亡靈的影響。這種陰冷帶來麻木感,還有對頭腦的影響。她覺得手臂開始發木,若非衰敗之書在空中懸浮著,她很可能會把它遺落于地。
巫妖咆哮道:“你需要多長時間!”
它很少用吟唱施法,所以能夠在戰斗中,呱呱呱地說個不停。蘇眉無聲地吁了口氣,冷淡地回應道:“這么快就不行了嗎,頭骨?”
她敢分心說話,就證明情況不壞。果然,金字塔的聲音越來越微弱,由紛亂變成規律,由凌亂變成平滑。它的表面正在不停閃光,流光竄過那層水晶般的物質,將塔籠罩在瑩潤的綠色中。這一刻,每個靠近它的人都感到輕松,好像取下了一塊壓在心中的大石頭。
綠光出現之后,亮度立刻減弱。蘇眉看著它,產生了很荒謬的錯覺。也許她不該這么說,但她的確覺得,金字塔就像一臺被人為關閉了的電腦,正在緩慢地處理后臺程序,準備咽下最后一口氣。
一切都發生得飛快,一旦起步,就不是他人能夠阻止的了。蝕魔一邊應對敵人接連不斷的攻擊,一邊試圖控制衰敗之書,壓根抽不出手襲擊蘇眉。蘇眉避開亡靈的攻擊,只需全力以赴對付金字塔,優勢自然遠遠比他大。
光芒消逝了,不再有閃耀出塔外的流光,只有被深深包在表面之下,符文本身發出的綠光,讓金字塔恢復了出現時的模樣。它過去是綠玉金字塔,此時仍然是,只不過比過去小了一半,寧靜地矗立著。
它的啟動和它的關閉一樣,需要大量時間和精力。蘇眉不用問就知道,在這樣的情況下,阿佩洛伊斯很難重新啟動它。他的防御力大為減弱,也不能見勢不妙,轉身就逃。若說以前他不可戰勝,那么現在,他只是一個非常強大而棘手的敵人。
她自身承受了相當大的壓力,因為衰敗之書通過奧法能量控制金字塔,仍要以她為媒介。她在極短的時間里,遭受了極為強烈的奧法能量沖擊,腦子里嗡嗡作響,連帶著無法忽略的耳鳴。她的體質無法與蝕魔相比,何況蝕魔身上還有神的骨骼。她只能默默忍受不舒服的感覺,還不得不打點精神,準備下一步計劃。
“劣魔,你的鼻子在流血,還有你的眼角,”巫妖陰沉地說,“哦,我是說你人類的那兩只眼睛,不是你額頭正中那只。”
蘇眉正在移動,接近凱所在的地方。她說:“我知道,但沒關系。金字塔是我的了,蝕魔先生有意見的話,就從我手中搶回去吧。”
☆、第198章
金字塔縮小之后,一直保持著十分安靜的狀態,再也沒有發出任何響聲。從高空看去,他們可以看到入口完全封閉了,自塔尖到塔底一片平滑,好像它生來就是這個樣子。蘇眉一瞟到它,就想在它旁邊扔個相同顏色的獅身人面像。
強大的精神壓力無影無蹤,空氣里那股令人不安的氣氛也隨之消失。用個不太恰當的比喻形容,它過去曾是活的,現在卻已死去,或者說,沉睡。除非阿佩洛伊斯重新奪回控制權,否則它將一直保持休眠,自此獨立于戰斗之外。
蘇眉曾想過用它直接控制塔外的不死生物,即使不能使它們倒戈相向,至少也要它們停止活動。但在這么短的時間里,她成功奪取控制權,已經盡了自己最大的能力,想再進行更為細致深入的操作,是完全不可能的事情。
她等候了兩三秒鐘,確認它不會突然復蘇,嘴唇隨即無聲地蠕動了幾下。她大聲說出一句話,聲音又被法術擴大,響徹整個天空,“我成功了,現在,任何人都可以接近金字塔,不再受它的傷害。”
當魔網急速通過提妮恩的身體時,她的體質無法承受,產生了無法控制也無法忍受的后果。那時,空間被撕裂了,硬生生豁出一條通往深淵的通道,將她吸入其中。蘇眉的狀況雖然沒那么慘烈,但也很不好受。
她語氣非常堅定,聽上去信心十足,不知為什么,還有些許威嚴的味道,仿佛在這一瞬間,她真的變成了破滅之王,擁有對亡靈無盡的控制權。不過,別人看見她鐵青的臉色時,就知道她不像表面上那樣安然無恙。
她無需多加解釋,因為每個人都聽到了她的話。這聲音回蕩在附近地區,仿佛一個用魔網為能量來源的廣播。剎那間,在遠方觀望的戰士都冒出了頭,活像從長草中冒出的兔子,涌向這幾個被亡靈占據了的城鎮和村莊。
天幕之下,也有黑點急速接近,迎上外形稀奇古怪的星界生物。蘇眉這才有機會看到獅鷲騎士的作戰方式,發覺他們既像以前書中的龍騎將,又像北歐神話中的女武神。他們背負著不同的武器,手臂用力一揮,長矛與□□便流星般飛出,精準地刺向前方的敵人。
獅鷲體型龐大,動作卻極其靈活,猶如草原上捕獵的獵豹。它們大多與主人配合緊密,能夠通過動物靈敏的直覺和戰斗本能,調整位置和攻擊方式。獅鷲位置變化時,騎士也立即作出反應,換用不同武器,力求給對方最大的打擊。
直到這時,其他飛行坐騎才意發覺危險解除,敢于接近戰場。凱固然能夠控制動物,可他受到相當大限制,只能控制他自己和赫博森的巨鷹,令它們不受影響的同時,保持著以往的靈活機動。如今,他飛快地向遠方望了一眼,發覺所有動物都沒露出異常反應,才算真正松了口氣。
從金字塔靜止,到軍隊涌入受害地區,時間并不漫長。他們等待已久,反應出奇的快,生怕機會稍縱即逝。但他們都能做到這樣,蝕魔的反應更是快的驚人。
他始終試圖操縱金字塔,可他畢竟不是施法者。魔網所賦予他的力量,僅僅來自于他身上的骨骼,無法與蘇眉相比。他也想在發現異相的第一時刻,閃電一般沖向她,打斷她正在做的任何事情。可是,當一個人身陷重重包圍時,這并非一個太好達到的目標。
克雷德灰白的皮膚宛如花崗巖,給人以錯覺,讓人誤以為他被凍結了,動作必定比過往緩慢,但這是再錯誤不過的想法。巨劍既沉重又輕快,快的只留下一片赤紅色的影子,不顧一切地攔阻那對鋒銳無比的青銅刃。
他的力量竟然增長了不少,也不受蝕魔身上的死亡氣息影響,換句話說,他變成了一個更強大,更難對付的敵人。
這對父子的目光曾無數次相遇,又迅速分開,移至彼此的武器上。他們不關心彼此,只關心對方擁有的力量。這時,他們的眼睛驚人的相似,都冷漠無情,閃動著可怕的光芒。
克雷德轉化成功后,并沒得到多少休息時間,便匆匆趕來金字塔。他沒有機會體會黑暗力量給他帶來的改變。一定要說的話,他不覺得這有什么不同。
當他看見蘇眉,仍然滿懷慶幸和喜悅,希望永遠留在她身邊。當他看見巫妖,仍然覺得它是個煩人的家伙,只因它指點蘇眉活命的恩情,才勉為其難,不和它一般計較。
他對奧斯缺乏強烈感覺,對凱懷有一定程度的同情,認為伊爾維拉脆弱而不幸,認為納恩希塔亞是個歷經風霜的睿智老者。縱觀這些他熟悉的人時,他的心態從未發生改變。他并不憎恨任何人,也沒想過把他們撕碎。