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“伯伯，這件事真的極要緊。”

“我侄兒好歹也是指揮使跟前走跳的人物，如今郭指揮雖已歿了，新來的指揮使樣樣仍離不得他。連屙坨屎，都得我侄兒在前頭指路。整日忙得馬蜂兒似的，哪有工夫跟你談閑？”

“這事牽扯到郭指揮和郭夫人的死。我必須問問您的侄兒。”

“這么大一樁命案，你當是擇菜捉青蟲、揀米蒸白飯？開封府都查不明，你一個婦道人家能破得了？我勸你還是好生回家，把家里清掃干凈，給丈夫孩兒煮好飯，這才是你婦人家的本等大事。”

“我就是為了我孩兒！”丁豆娘再受不得，尖聲嚷起來，“我和郭夫人一樣，孩兒都被食兒魔擄走了。郭夫人正是找見了她孩兒的蹤跡，才被人殺了。不管你讓不讓我進去找你侄兒，我都要守在這里，不見到你侄兒，死我也不回去！”

老軍被她嚇住，繼而有些羞惱，干癟癟的嘴唇抖著，想回擊，卻又說不出話。

正在這時，一個人走了過來。丁豆娘扭頭一看，那人身形瘦高、神情孤冷，緋色軍服外，穿著件綠羅紅盤雕的褙子，丁豆娘認得是禁衛班值的服飾。

老軍看到那人，先愣了一下，隨即忙露著些諂笑，弓起背拜問：“郭押班？”

那人并沒有理睬，反倒轉過臉問丁豆娘：“你是什么人？”

“我姓丁。”

“你認得我嫂嫂？”

丁豆娘未及答言，那老軍在一旁嚷道：“這婦人到處假攀親戚，竟說自己是郭指揮夫人的表姐，上回我就瞧出是假的了。如今郭押班在這里了，看你再搬扯出什么番瓜胡藤來？”

丁豆娘之前已經打聽到郭深有個弟弟叫郭沉，是御前殿值押班。她原本也想去尋郭沉，沒想到竟在這里遇見。她便索性承認：“郭押班，我是說了謊，我只是跟莊夫人一道在尋孩兒。我說謊也是沒法子，我有件極要緊的事，牽扯到您兄嫂的命案，要問這位伯伯的侄兒，他卻攔著不許進。”

郭沉目光微動，隨即轉頭冷著臉說：“老潘，能否勞煩你進去喚你侄兒潘戊出來？我也有些話要問他。”

老潘癟著嘴，略遲疑了一下，隨即點了點頭，喪著氣，朝旁邊喊道：“老裘，你出來看著門，我進去喚個人。”喊罷，慢騰騰地轉頭進營里去了。另一個老軍隨即走出來，好奇瞧著丁豆娘和郭沉。

郭沉略放低了聲音：“這位阿嫂，能否到那邊說話？”

丁豆娘忙點了點頭，跟著郭沉一起走到不遠處一棵大柳樹下，把自己所見所想細細說給了郭沉。

“莊夫人臨死前一天，急慌慌去蓮花樓尋您的哥哥和一個姓焦的人，沒找見，又趕到這里來。進到營里不知做了些什么，那車夫說，她出來時瞧著有些傷心氣惱。第二天夜里，她就被人害了。我來這里，就是想問這件事。”

郭沉聽完，低頭沉想了片刻，而后抬起頭，眼露悲感：“多謝阿嫂，為我兄嫂這么奔走勞累。”

“您千萬莫說這話，我也是出于私心——”

丁豆娘話沒說完，就見老潘引著一個年輕軍卒走了出來，朝這邊指了指。那年輕軍卒似乎有些不情愿，略遲疑了一下，還是朝這邊快步走了過來。走近時，丁豆娘細瞧了瞧，那軍卒大約二十五六歲，身材健壯，方臉膛，粗眉大眼，原本該有堂堂雄氣，神色間卻透著諂滑之氣。

那軍卒走到郭沉面前，躬身拜道：“潘戊拜見郭押班。”

“潘戊，我今天來是問我兄嫂的事。”郭沉冷著臉，盯著潘戊，“你知不知道一個姓焦的人？”

“姓焦的？小人想想……”潘戊轉著眼珠，想了片刻才說，“小人知道的，有七八個姓焦，和郭指揮相識的有三個。不知郭押班要問哪個。”

“在蓮花樓和我哥哥會面的那個。”

“蓮花樓？哦，是那個姓焦的？”

“你知道？那姓焦的是什么人？”

“小人也不清楚。”

“不清楚？”

“嗯，那人以前并沒見過，上個月大概十五左右，他來營里，自稱姓焦名智，有要緊事見郭指揮。那時郭指揮正忙著準備金明池爭標，哪里有工夫見不相識的人？那焦智便拿出個小布袋，讓小人的叔叔拿進營里交給郭指揮。郭指揮見了袋里的東西，立即出營去見了那人。”

“布袋里是什么東西？”

“那時郭指揮在船上，小人在岸邊清點船只，隔得有些遠，沒瞧見。不過，郭指揮看了那東西后，臉頓時變了，瞧著很是憂急，大步走出營去。小人急忙跟了出去，遠遠瞧見郭指揮和那姓焦的在爭執什么。等小人走近時，兩人已經停住了嘴，郭指揮面色極難看，那姓焦的則笑著，說第二天午時，在蓮花樓恭候郭指揮。說完就走了。這之后，小人再沒見過這姓焦的。”

“這姓焦的什么模樣？”

“三十來歲，穿了一身青布衫，瞧著像個儒生。”

“第二天我哥哥去蓮花樓了？”

“嗯，巳時才過，郭指揮就騎馬出營了，我瞧著他神色不對，要跟著去，郭指揮卻沒讓小人去，也不知道他去和那姓焦的說了些什么。”

“我嫂嫂是從哪里知道那姓焦的？”

“過了幾天，郭夫人來營里找見我，偷偷問我，郭指揮最近有沒有見什么陌生人。我就把剛才那些話告訴了郭夫人。”

“我哥哥沒跟你說過什么？”

“一個字都沒提。自從正月底小官人被食兒魔擄走后，郭指揮像是猛然變了個人。一邊雖是兒子，另一邊卻是皇命。皇命大過天。他去告假，金明池馬上要爭標，臨時換指揮自然應付不來，上司哪里肯準。只讓派幾個兵卒幫著郭夫人去尋小官人。郭指揮只能強忍著憂急，天天在營里訓練水軍，預備爭標大儀。他從來不打罵士卒，那一陣卻變得極暴躁，稍有不順意，便連踢帶罵。小人哪里敢多問。”

“我嫂嫂臨死前一天上午，我哥哥又去了蓮花樓？”

“郭指揮騎馬出去了大約半個時辰，不過郭指揮仍沒讓小人跟著，是不是去的蓮花樓，小人就不知道了。”

“那天我嫂嫂來營里尋我哥哥，他們說了些什么？”

“郭夫人來了之后，郭指揮把我們攆走，把門關起來，兩個在宿房里說話。小人也不清楚他們說了些什么。不過，郭夫人出來時，似乎哭過，不停地抹淚。”

丁豆娘在一旁聽著，見一句有用的話都沒問出來，有些急了，忙插嘴：“郭指揮有沒有丟過鑰匙？”

“丟鑰匙？”潘戊望向丁豆娘，有些納悶，又有些鄙夷，似乎不愿答。

“我哥哥有沒有丟過鑰匙？”郭沉重復了一遍。