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“那輛車停了多久？”

“我剛要說呢。平常她雇了車，到門前下車后，車就走了。可那晚，那輛車停得似乎有些久，多久我也記不清了。只記得又聽到車輪聲時，我心里還想，怕是錢用光了，進屋取去了。她丈夫又不在家，別被那車夫動了劫財?shù)耐崮畈藕谩Ｄ擒囎吆螅以贈]聽見動靜，想著沒事，就沒管。官府的人來問時，這事我也說了。可我只在屋里聽著，又沒看見那輛車，更沒見車上的人。這滿京城哪里找去？”

“莊夫人到底是怎么死的？”

“官府也沒問出個啥來，只查出她是頭撞到水缸沿兒上死的。你跟我來！”

那婦人潑掉水，朝丁豆娘招手，丁豆娘忙跟著她進了她家后院，那個小女孩兒扒著門扇，瞅著丁豆娘笑了笑，一張小嘴缺了兩顆門牙。丁豆娘也朝她笑了笑。

那個婦人將盆子擱到門邊，走到和莊夫人家相隔的那面墻邊，墻角有個木條方筐，里面堆著些木塊、壇罐等雜物。那婦人扶著墻，站到那筐子上，回頭叫丁豆娘：“上來！”丁豆娘忙也爬了上去，兩個人擠站在木筐上，腳底有些不穩(wěn)，丁豆娘忙扒住墻頭。

“你瞧，就是那個水缸。缸沿上至今還有一小片血跡，都烏了，瞧見沒？莊夫人當時就趴在缸邊那地上，腦頂上也是一片血，我過去扶她時，見她頭頂血都凝住了，囟門那里，尖鑿子鑿的一般，裂開一個小深口，好不怕人——哎呀！”

那婦人忽然腳底一歪，要摔倒，她忙伸手抓住丁豆娘，丁豆娘被她連帶得也站不穩(wěn)，兩人一起栽了下去，倒在地上。丁豆娘頭頂撞到木筐角上，疼得幾乎昏過去。那婦人忙爬起來，又扶起丁豆娘，從袖管里抽出一張舊帕子，替她撣身上的灰。

丁豆娘忙推讓著，連連說沒事，可一眼瞧見那帕子，忽然想起一件事，她頓時驚住，心狂跳起來。

直到快傍晚，曾小羊才醒過來。

他睜眼一瞧，自己癱在章七郎酒棧外的河岸上，臉邊倒著個酒瓶，被夕陽照得閃亮。他費力爬起身，卻渾身酸軟，頭疼鉆腦，只得又坐了下來。夕陽耀得睜不開眼，自己身上口中散出一陣陣酒臭。胸腹中忽然泛起一陣惡心，他忙俯下身子，猛地吐了起來，這一吐再止不住，直吐得腸肚絞痛，險些連肝肺都吐出來。好半晌才終于止住，他用袖子抹掉嘴邊流掛的嘔水，大口呼著氣，不由自主發(fā)出一陣陣怪聲，似哭又似喘，自己從來沒聽過。

我這是作什么孽？要打聽信兒，一個字都沒打聽著，反倒把自己灌得險些醉死。這副模樣若是讓黃鸝兒瞧見，那還能活嗎？

他垂著頭懊喪了好一陣兒，正要爬起來回家去，耳邊忽然傳來一個虛萎萎的男子聲音：“那瓶里還有酒嗎？”

扭頭一瞧，那人背著夕陽，一坨黑影看不清面目。曾小羊用手搭在額頭遮住夕陽光，費力辨了辨，才認出是竇老曲。他心里頓時沖起一股怨怒，張開嘴剛要罵，卻見竇老曲身子微微晃著，嘴里噴著酒氣，已經(jīng)半醉了。他這才回神明白竇老曲剛剛那句問話，忙把臟字吞回去：“賊——酒？有有有，你等著！”

他一骨碌爬起來，跑進章七郎酒棧，飛快數(shù)了十五文錢，要了一瓶酒。轉(zhuǎn)念一想，又摸出十五文，要了兩瓶。抓著兩瓶酒又飛快跑回岸邊，渾然忘記了頭腦暈疼：“來，竇七叔，聽了您那么些趣話兒，卻從沒請您吃過酒。今天一起補上。來，您盡興兒喝，不夠我再去買！”

竇老曲一把抓過一瓶，仰脖先灌了一大口，這才恨恨道：“我是爺，我說喝就喝！我說喝多少，就喝多少！惹惱了我，半夜里一刀不戳死你，我就不是你爺！”

曾小羊聽得瞪大了眼，但想著自己心事，忙賠笑哄道：“就是，人活一世，不就活個痛快？能醉一場，是一場。來，竇七叔，咱們坐下來慢慢說話慢慢喝。”

他拉著竇老曲坐了下來，竇老曲又猛灌了一大口。

“竇七叔，我聽我娘說，清明那天，你們從河里撈出個大鐵箱？”

“戳！戳！”

“竇七叔，竇七叔？咱們得說好，我給你酒喝，你得陪我說話。若不然，這酒我就拿回去孝敬我表哥楊九欠去了。”

曾小羊裝作去奪酒瓶，竇老曲一把抱住：“你想說啥？”

“清明那天，你們從河里撈出個大鐵箱？”

“嗯。”

“是你撈上來的？”

“不是，我和吳五牛在岸邊等，另有兩個漢子，認不得，是他們兩個撈上來的。”

“那箱子里有什么？”

“不知道。我和吳五牛接了那箱子，抬到米家中間那間房里去了。”

“那箱子重不重？”

“至少得有百來斤。”

“你們抬到那房里之后呢？”

“之后就沒啥事了。你表哥楊承局要了一角酒，讓我們解渴……那酒不如今天這酒好。”竇老曲說著又灌了一口，酒水流到胡須、衣襟上，不住滴灑。

等天黑后，竇猴兒端著竹籮走進紅繡院。

他先樓上樓下四處兜售了一圈，趁著人不留意，幾步溜到了后院。前頭鬧喧喧的，后院卻頓時清靜無聲，只偶爾有丫頭仆婦進出。竇猴兒把竹籮藏到花池邊一塊大石頭下面，而后輕手輕腳鉆進那片花樹林子，貓著腰，借著斑駁月光，朝梁紅玉的那座小樓行去。

到了那樓下，他先躲在一棵大梨樹后，偷望了一陣。整座小樓靜矗于月光下，沒有聲息。樓下一間小房窗里透出些微光，那應該是一間廚房。樓上也只有靠東頭一扇窗戶里亮著燈燭光，應該正是梁紅玉的臥房。不好的是，樓梯正斜架在底下那間廚房的旁邊，要上樓，必得經(jīng)過那廚房。

竇猴兒從沒做過這等事，有些心跳起來。他忙壓住慌懼，心想，我又不是去偷盜殺人，只是去打探些信息，就算被捉住，也沒啥贓證。雖這么想著，心頭仍舊發(fā)虛。他又給自己壯氣，你想想，從小到大，你哪里掙過十兩銀子這么多錢？便是摸也沒摸過。每天跑斷腿、喊破喉嚨，撐飽了一個月也不過四五貫錢，只這么偷偷查探一下，就抵得過大半年的辛苦。你就是太懦，狠起來！

他狠了狠心，悄悄走到那樓下，躡著手腳，小心挪到那廚房窗前。窗戶關著，什么都瞧不見，只隱隱聽見里面有咕嘟聲，像是在煮湯。此外，聽不到人聲。他壯著膽子舔濕了食指，用指甲在窗紙角上輕輕劃了個小縫，湊近去窺，先看見灶臺，灶洞漆黑，并沒生火。他又轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)方向，見灶臺這邊有個小風爐，爐洞里燒著炭火，上面架著一只砂罐，冒著熱氣，聞著似乎是藥。爐腳這邊露出一雙黑絹面的鞋尖，他忙一側(cè)頭，見一個中年仆婦坐在小凳上，閉著眼，頭一顛一顛，在犯困。

他暗暗慶幸，忙悄悄走到旁邊樓梯前，輕輕抬腳要上去，可腳剛踩到第一階梯板，那木板立即“吱”的一聲響，嚇得他忙收回腳不敢再動。這可怎么好？他慌忙急想，踩側(cè)邊！他試著伸出腳去踩護欄根的梯板，這里是接榫處，牢實許多，雖也發(fā)出聲響，卻低微得多。正在這時，背后刮來一陣夜風，四處樹葉沙沙搖響，小樓頂上更發(fā)出一陣叮當聲，嚇了他一跳，隨即明白是檐角掛的鈴鐺。他忙趁著這些聲響，抓住欄桿，踩著梯板最外側(cè)，快步上到二樓。這時風歇了，那些聲響也隨即消止，四下又回到寂靜。

他忙縮到檐下黑影地里，靜聽了片刻，這才貼著墻，悄悄望東邊那扇亮燈的窗戶摸去。快到那窗邊時，他放慢了腳步，幾乎是一寸一寸慢慢挪了過去。剛到那窗邊，里面忽然傳來一個婦人的聲音，“今晚似乎有些悶。”聲音極柔婉，“我把窗戶開一開。”

他聽到，慌忙蹲下身子，縮到墻角，才蹲好，頭頂窗扇就被推開了，他屏住氣，仰頭向上驚望，一張秀巧的面孔探出窗，離他只有一尺多遠，細彎的眉，清亮的眼，秀尖尖的臉兒，映著月光，如同白瓷一般，比他上回見的側(cè)影越發(fā)逼真奪目。他緊緊咬著牙關，瞪大了眼，死死屏住氣，幾乎要憋死。

可梁紅玉卻并不回身走開，仰頭望著月亮，輕聲嘆道：“今天的月亮也很好呢。”說著嘴角微揚，露出些笑意，那笑容如同玉蘭花初綻一般。

竇猴兒從未這么近地看過年輕女子，更何況這奪魂奪魄的嬌容，他幾乎要當即醉倒，卻又絲毫不敢移動，生怕發(fā)出些微聲響。從小到大遭的所有苦、享的所有歡喜，都不及這一刻。

幸而梁紅玉終于離開了窗邊，竇猴兒這才松了氣，渾身大汗，幾乎癱倒。

“你今天氣色又好了許多。”屋里又傳來梁紅玉的聲音。

竇猴兒頓時被驚醒，屋里還有其他人？梁紅玉不是病重了？怎么又是開窗，又是看月亮的？

他忙輕輕攀著窗沿，小心探頭朝里窺望。房間里桌椅床柜都十分精雅，散出淡淡香氣，雕花紅木桌上擺著一架銀燭臺，仕女屈膝舞劍的式樣，那仕女頭頂和雙肩點著三支紅燭。梁紅玉側(cè)身坐在一張繡床邊，上身穿著一件細白的羅衫，里頭是淡青的抹胸，下面是一條淡紫的羅裙。一雙纖白的手放在膝上。她低頭望著床里，微微含著笑，眼中滿是柔情。

床上有人？竇猴兒一驚，忙向床里望去，床上果然躺著一個人，蓋著綠底繡花的薄被，臉正好被紅羅床帳遮著，看不到。

“再養(yǎng)兩天，就能下床了。”梁紅玉柔聲笑語，但隨即眼中閃出憂色，“往后可再不要行這樣的險招了，天大的事業(yè)，若沒有了性命，要它來做什么？”

“不怕，”一個男子的聲音，“古往今來，哪個英雄豪杰不是九死一生，才拼出一場功業(yè)？”<script>chapter1();</script>