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“什么人？”

“剛才在這里和你說話的那個年輕女子。”

“慧娘？你找她做什么？”

“她丟了件東西，被我撿到了。剛才追上來要還給她，結果碰到個朋友，拉去說了些事，再趕過來時，已經找不見人了。大嫂可知道她住在哪里？”

“她丈夫是跑船的船工，不知在哪條船上。要不你把東西留我這兒，她來了我給她。”

“這個……我還是當面交給她為好。”

“東西是你撿的，由你。”

游大奇道了聲謝，轉頭回去。心里一陣陣悵憾，好不容易撞見了，卻又被那翟秀兒害得錯過了。不過，至少知道了那女子的名字——慧娘。那女子的容貌神態真真當得起這個“慧”字。她既然沒有跟丈夫走，那就好。她應該就住在這一帶，只要細心尋找，不怕找不見。

游大奇又咧嘴樂了起來。

第十一章 書童、鐵箱

善戰者，其節短，其勢險。勢如張弩，節如發機。

——《武經總要》

竇猴兒朝劍舞坊沒命奔去。

他躲在樹下黑影里，眼睜睜瞧著那個紫癍臉女子把那男人的頭顱砍了下來，又剝下那男人的衣裳，把那顆頭顱包好，將尸首拖進旁邊的樹叢里，撿了些樹枝遮蓋好，而后提著那頭顱進城去了。竇猴兒看她做這些，像是婦人在廚房里做活兒一般輕巧平常，驚得腸子都直了。

等那女子走遠后，他才轉頭要逃，雙腿卻早已蹲麻，一起身就立即跌倒，捶捏了半晌，才能動彈。他瘸著腿，拖著被尿淋濕的褲管，邊跑邊哭。到了劍舞坊一問，鄧紫玉在樓上陪客，他只能在看后院的姑姑竇氏房里等著。他姑姑見他臉色煞白，忙問怎么了，他卻不敢講，只說路上撞見只野狐貍，被唬到了。

直到后半夜，他正在椅子上打盹，被鄧紫玉罵丫頭的聲音驚醒，忙起身跑了出去。

“猴兒？這么晚還在這里撞鬼？”鄧紫玉看到他，有些驚訝。

“姐姐，為了給你探消息，今晚可真是撞見鬼了。”

“哦？到我房里來。”

竇猴兒忙跟著鄧紫玉走到后院房里，服侍她的小丫頭忙斟了盞茶遞給她，鄧紫玉喝了一口，手一揚，將滿盞茶水潑到小丫頭臉上：“作死的懶爪子，累了這半夜了，讓我喝冰水兒？”小丫頭忙滿抱著茶壺出去換熱水。

鄧紫玉扭頭望向竇猴兒：“你查到什么了？”

“那不是個婦人，是個女魔怪……”竇猴兒忙把那紫癍臉女子的事講了一遍。

“哦？她去梁紅玉那里，真的只是去送藥？”

“嗯，紅繡院的仆婦們說是。”

“那你再打探仔細些。”

“姐姐，我再不敢了。你給我的銀子，我交給我娘了，明天就要回來還給你。”

“沒出息的軟膿包，這就嚇到了？只是讓你去探聽消息，又不是讓你跟那婦人廝殺。再說，我給出去的錢，從來沒收回來的道理。你若不愿意，往后這城南哪家行院的門你都休想再進。”

“可是姐姐——”

“可是啥？這么吧，你再去打探打探，只要探出些有用的信兒。我再給你十兩銀子。”

“可是——”

“莫啰唆，快走。我累了，要歇了。”

梁興離開了楚家宅院。

聽著老何在身后關了院門，他走到路上，不由得停住腳，站在月光下沉想：楚滄的死不能不讓人起疑，雖然仵作查驗過，但被人推倒和失足滑倒，死狀并不會有什么分別，只要在跌倒處地上做出一個滑跤的印痕，再有楚滄的妻子和仆人一起作證，更難分辨了。

若楚滄真是被人謀害，他妻子馮氏便是伙同了下人作偽證？甚而是主謀？她為何要謀害親夫？難道是與人合謀，要侵占楚家偌大家產？這樣的事倒是不少見。

梁興曾聽楚瀾講，楚家雖然豪富，卻沒有什么根基，單門獨戶，在京中并沒有其他親戚。他們父親原先只是個福建小商人，有回來京城虧折盡了本錢，幾乎要自盡。晚上夢見一位頭頂日月的白衣仙人指示了條財路，他父親醒來后照著那仙人指示，果然掙到了一大筆錢。他父親見京城人多財廣，便留在了汴梁。從那以后，他接二連三夢見那位仙人指路，連著做了幾場大買賣。本錢厚實了，錢也就容易賺了，一年勝一年，漸漸積成這巨富家業。不過，那位仙人曾在夢里警示，楚家子孫必須世代茹素，才能家業長興。因此，楚家便嚴守著茹素的規矩。

楚瀾被害，楚滄這一死，他的兩個兒子便成了楚家僅有的繼承人。兩兒尚幼，自然由他們的母親馮氏來掌管家業。

照老何所言，當時楚滄去解手，書童周小瑟跟在后面。周小瑟昨天又離開了楚家。楚滄若真的是被人謀害，周小瑟嫌疑最大。老何說周小瑟家在東邊十里地的馬河村，梁興大致知道那地方。只是這時夜已深了，趕過去最快也要一個時辰，到那里已經半夜了。若明天再去，自己白天行動不便，只能等天黑再去。那個周小瑟若真是兇犯，自然是被許了大筆錢財，恐怕早已逃走了。

梁興想了想，還是決意立即就去。于是他邁開大步，向東疾行。趕到馬河村時，果然已經月上中天，那村落在月色下一片黝黑寧靜，睡熟了一般。不知道周小瑟家是哪一戶，他想，只能驚動一家了。好在保甲法這些年已經廢止了，否則驚動一家，梆子一響，滿村的弓手都要沖出來。他走進村子中間的那條巷道，雖然腳步很輕，仍驚得幾戶的狗一起叫起來。他忙走到村頭第一家，抬手敲門。里頭傳來一個蒼老男聲：“誰呀？”“周小瑟在家嗎？”“敲錯門了，左邊第三家。”

他又來到左邊第三家，那些狗仍在叫喚，他只能不管，又抬手敲門。片刻，里頭燈亮了，一個老婦人的聲音：“誰呀？”“抱歉深夜打擾。我是楚家的人，來尋周小瑟問件急事。”

半晌，門開了一半，一個老婦托著盞陶油燈，她身后站著個十七八歲、樣貌清秀的后生。

“周小瑟？”梁興試探。

“你不是楚家的人，我沒見過你。”后生眼現戒備。

“我是楚瀾楚二哥的義弟。”

“你要問什么？”

“楚大哥的事。這里說話不便，能否進去說？”

老婦和后生遲疑了片刻，才拉開了門。梁興忙抬腳進去，后生引著他進了正屋，一間尋常的村舍。后生并沒有讓座的意思，老婦端著油燈，也滿臉驚疑。

“大官人是自己滑倒的，跟我無關。”后生氣呼呼地說。

“當時你離他多遠？”<script>chapter1();</script>