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“今天收成如何?”翟秀兒忽然從樹后冒了出來,“那個(gè)呆燈盞,跟膿包癡孩兒一般,一路拽著我的襟子不松手,害我走了快一里地,才甩脫了。”
“等著你來拆封呢。”
“累死小爺了,你來開吧。”翟秀兒一屁股坐倒在樹邊。
“這褡褳怪沉的,不知是什么?”游大奇笑著解開了袋口系的細(xì)繩,朝里一看,頓時(shí)呆住,里頭竟是沙子。
“咋?”翟秀兒忙探過頭來,也一驚,忙把手伸進(jìn)沙里亂刨,底下也全是沙子,并沒有其他東西,他頓時(shí)罵起來,“耙糞貨,死膿包,裝袋沙子來耍小爺!”
游大奇卻險(xiǎn)些笑出來,忙忍住一起罵了幾句。罵完之后,倆人都喪氣起來,他倆每人得給匡虎孝敬五十文錢。已經(jīng)過了大半天,今天的彩課卻一文錢都還沒有。
翟秀兒皺著秀眉,氣呼呼道:“咱們得分開找,你到對(duì)岸去。若見到有燈盞,就甩紅帕子。”
游大奇巴不得這一句,忙爬起來,快步上橋,沿著河邊走到房家客棧那里,湊近了那只船。他先瞅了瞅?qū)Π叮孕銉鹤诹鴺湎拢⒅约骸K阊b作向四處張看搜尋,慢慢來回踱著,眼睛卻不時(shí)朝那船的門窗里窺望。船艙里十分安靜,聽不見聲響,更沒瞅見那個(gè)女子。來回旋了兩圈,他一抬頭,卻見船篷頂上坐著個(gè)中年壯婦,手里端著個(gè)竹盤,剛才忙著瞅?qū)つ桥樱箾]留意船篷上這婦人。再一扭頭,船篷另一頭還有個(gè)小廝,是剛才在對(duì)岸時(shí)見到的那個(gè)。壯婦人和小廝都盯著他,像是盯賊一般。
游大奇忙擺出看家笑容,仰著臉問:“這位大嫂,勞煩問一下,你們的船是從哪里來的?”
“你問這個(gè)做什么?”壯婦沉著臉,滿眼戒備。
“哦,我是尋一位客商。”
“我們船上沒客商。”
“那船主呢?”
“走了。”
“去哪兒了?”
“不曉得。”
“剛才下船的那個(gè)船工呢?”
“你究竟想做什么?”
“不想做什么,只是打問一下。”
“船行水,腳踩地,各走各道,各吃各飯。你若閑得慌,買個(gè)竹籃打水去。”
壯婦低下頭,理弄起竹盤里不知什么物事,不再睬他。另一頭那小廝卻始終盯著他,眼神像釘子一般。游大奇有些納悶,想頂幾句,又怕船里那女子聽到,只得悻悻走開。走了半截,回頭一看,壯婦和小廝一起盯著他,目光仍極戒備。
怪哉,游大奇覺著有些不對(duì)。
第六章 殺威、救兒
兵貴靜而惡喧,一切齊整,勿令紛亂。
——《武經(jīng)總要》
天黑后,巷子外面都靜了下來,只偶爾有一兩聲狗叫。
梁興等在院門邊,黃百舌先開了門,出去探了探,這才回身朝他輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。梁興低聲道了聲謝,忙閃出門,快步向北走去。巷子里果然沒人,就算有,迎面也看不清面容。出了巷子便不一樣了,外頭橫著汴河北街,臨街臨河的店肆都點(diǎn)著燈燭,不時(shí)有人過往。梁興低著頭,盡量避開燈光,在暗影處走。很快走到虹橋根,他溜下岸坡,拐到橋底下。橋下靠邊用木樁支著個(gè)窄木臺(tái),供纖夫拉纖。借著兩邊店肆的微光,梁興覷了覷,要等的人還沒來。他便走到木臺(tái)中間的暗影里,扒著木欄,望著河水,耐心等著。
他要等的是龍標(biāo)班的一位旗頭,名叫石守威。
《六韜》言:“陰其謀,密其機(jī)。”這事暗藏兇險(xiǎn),知曉的人越少越好。因此,昨晚他在臥房里寫了一張字條,約石守威在這里碰面。他照軍中密信的封法,將字條封在一個(gè)蠟丸里。上午,曾小羊臨走時(shí),梁興跟到院里,偷偷將蠟丸塞給曾小羊,低聲托他去西門外龍標(biāo)班營房交給石守威。
龍標(biāo)班是照“結(jié)隊(duì)法”編制的新軍,五十人結(jié)成一大隊(duì)。禁軍三衙中,殿前司地位最高。梁興從步軍司調(diào)到殿前司做教頭,不但隊(duì)將瞧不上他,兵卒們也都是從各個(gè)營中精選的矯健強(qiáng)手,各個(gè)傲橫。訓(xùn)練時(shí),沒一個(gè)人肯聽他的號(hào)令。梁興正在煩躁,正好遇見施有良來押送兵器,施有良教他先立威。
梁興想了一晚上,第二天一早去見了隊(duì)將,隊(duì)將姓魏,三十多歲,身材肥壯,今年剛被差遣到龍標(biāo)班。他之前幾任隊(duì)將都因訓(xùn)導(dǎo)無方、爭(zhēng)標(biāo)失敗而被接連撤換,他到了這里,也不知該如何下手,只會(huì)擺個(gè)冷臉唬人。
“魏隊(duì)將,卑職想求一件事。”
“說。”隊(duì)將高抬著下巴,眼瞅著樹梢。
“魏隊(duì)將能否下令,早飯前,讓龍標(biāo)班士卒全都到那只訓(xùn)練船上?”
“做什么?”
“上了那船,劃到離岸一丈遠(yuǎn)的地方,讓他們做一個(gè)小訓(xùn)練。隊(duì)將若能應(yīng)允這件事,梁興便敢立下軍令狀,明年龍標(biāo)班一定奪到金明池銀碗。”
“哦?”隊(duì)將總算將目光移了下來,鼻子里“哼”了一聲,“有本事,今年就奪到,虛扯什么明年?”
“今年只剩兩個(gè)多月,便是吳起、司馬穰苴來訓(xùn)練,也未必辦得到。”
“好,看你玩什么鳥卵。我也要上去嗎?”
“隊(duì)將若能上那船,就更好了。”
“成。”
為便于訓(xùn)練,龍標(biāo)班營房設(shè)在金明池畔。當(dāng)時(shí)正月天寒,金明池上結(jié)著冰。魏隊(duì)將下令,讓幾個(gè)士卒劃著小艇,碎開了一丈闊的湖面。又吩咐龍標(biāo)班五十名士卒全都上了訓(xùn)練船。梁興將兩根長(zhǎng)麻繩拴在船頭和岸樁之間,讓船劃離岸邊一丈多遠(yuǎn),麻繩懸空牽出一道索橋。
梁興一腳踩一根麻繩,輕捷走到索橋中央,雙腳穩(wěn)住搖蕩,立在寒風(fēng)中,往站在船頭的魏隊(duì)將叉手一拜,又向他身后的軍士揖了兩揖,而后高聲道:“隊(duì)將吩咐,今日訓(xùn)練課目是下船,各位只需從這索橋上推開我,走到岸上,便可回去吃飯歇息。”
那些士卒頓時(shí)噪嚷起來,魏隊(duì)將回過頭,高聲喝罵:“平日你們各個(gè)耍強(qiáng)使橫,這時(shí)啰啰噪噪,一群母雞一般,成什么模樣?過得去的,回去喝熱湯、吃羊肉饅頭;過不去的,就在這船上喝風(fēng)嚼冰!”
“我來!”一個(gè)粗嗓高聲應(yīng)道。
是旗頭石守威,他在龍標(biāo)班里身材最健碩,弓馬槍棒最嫻熟,脾性也最暴硬。石守威從士卒群里擠出來,走到船頭,先伸出右腳踩住一根麻繩,踮了踮,而后將左腳踩上另一根麻繩,略穩(wěn)了穩(wěn)身子,隨即抬腳走起來。兩根麻繩雖然不住搖晃,他卻走得甚穩(wěn)。后面那些士卒都喝起彩來。梁興見到,也忍不住叫了聲好。他原本可以搖蕩繩索,把石守威甩下去,但一來怕那些士卒說他使詐,收服不了人心,反倒壞事;二來也有些不忍。他便笑著穩(wěn)立在繩索中央,等著石守威走近。
十幾歲時(shí),梁興在勾欄里見著一位老相撲手,名叫曹鶴頭,曾是京中相撲社中頭一等跤手,只是那時(shí)年事已高,早已不和人較藝,只在勾欄瓦肆里做場(chǎng),掙些看錢。梁興久聞他的名號(hào),求他收自己為弟子。曹鶴頭見梁興腿腳靈便、心眼也誠,便著意傳授他了一些法門。入手就告訴他,先練腳跟,再練腰。腳跟扎穩(wěn)了,其他才好說。并教他先學(xué)鳥雀立枝,拴一根繩子,站在上頭練腳跟。梁興曾苦練過這功夫,一根繩上都能來去自如,更何況兩根?
石守威沒練過這門功夫,腳步竟也十分穩(wěn)健。梁興看著,心里暗想,這樣才好,否則很難殺去他的威風(fēng)。石守威一步一步走近,到梁興近前一尺多遠(yuǎn)時(shí),停住了腳。石守威比梁興小兩歲,但濃眉黑髭,看著反倒要大幾歲。禁軍招募按身高為等,殿前司五尺六寸以上,石守威卻近六尺,比梁興高出半個(gè)頭,身量也壯一半。<script>chapter1();</script>