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“哦？被人租了？這是什么時候的事？”

“說是昨天天沒亮就走了。走得急，都沒工夫回家來說一聲，只托了個人來捎口信，那人一忙又忘了，剛剛才想起來，害我白焦了這兩天。”

“就是剛才那人？”

“是。”

“對了，再請問婆婆，清明那天晚上，鐘船主回家沒有？”

“沒有。”

“他們去了哪里？”

“哪個曉得……咦？你是什么人？問這些做什么？”老婦人警覺起來，攥緊了孫子的手。

“我是……鐘船主的朋友。”

老婦猛地縮進門，“砰”地關起，隨即上了閂，從里面大聲道：“我啥都不知道。等我兒回來，你再尋他。”

“多謝婆婆。”梁興苦笑著搖頭離開。

出了巷子一看，剛才那個人腳步快，已經走了很遠。梁興忙大步追上去。

“這位老兄！”

“哦？這位官人有事嗎？”那人停步回身，三十來歲，一張瘦臉，嘴邊一圈黑短胡須，聽著是江南口音。

“我想請問老兄一件事，是鐘船主托你給他娘捎口信？”

“是。”

“什么時候、在哪里托付你的？”

“敢問這位官人是……”

“在下梁興，禁軍教頭，受左軍巡使之托，前來查問。”

“您莫非是汴京‘斗絕’梁教頭？”

“慚愧。”

“天爺，小人到處聽人說梁教頭威名，竟親眼見著了。”那人忙拱起手深深一拜。

“萬莫這樣，不知老兄貴姓？”梁興忙伸手止住。

“小人姓盛，是杭州人，在商船上給人賣氣力、討生活。”

“老兄與鐘船主相熟？”

“去年鐘船主曾雇過小人兩回。”

“鐘船主是什么時候托你傳的口信？”

“昨天清早，天不亮我就起來，想找些早船活路。剛到虹橋岸邊，鐘船主就在船上喚，說是有客商雇了他的船，送春茶去泗州，讓我給他家里捎個口信。我忙著尋活路，一來二去，竟把這事忘了。今天趕完一趟船回來，才想起來，就趕忙過來了。”

“當時他船上還有什么人？”

“他娘子，還有三個船工。那客商在船艙里，只看到個背影。鐘船主難道犯什么事了？梁教頭問這些是？”

“多謝老兄。抱歉，內情不便透露。”

“哦，是小人多嘴了。”

楚家的長兄楚滄也死了？

蔣沖跟著那個農夫找到楚家，卻聽到這樣一個消息。他頓時覺著不對，但楚家那個仆人老何苦著臉坐回到門檻上，垂著頭，不再理他們。那個農夫也不敢再多問，朝蔣沖使了個眼色，兩人一起離開楚家。

“這老天啥時間公道過？善人不是命苦就是命短，惡人你盼他早死，他偏不死，反倒活得比誰都自在。唉……小師父，你那事只能算了。我也該回家去了。你走好。”那農夫嘆著氣走了。

蔣沖也只得順著河岸慢慢往回走去，心里默默思忖：不到兩個月，楚家兩兄弟全都猝死，實在古怪。老二楚瀾的死，罪名扣給了堂兄蔣凈。這老大楚滄不知道又是什么死因，會不會又要尋個人來頂罪？楚家巨富，難道是有人想貪占這家業？

他正想著，忽然聽到身后有人高聲喚，回頭一看，是剛才那個仆人老何，一邊吃力小跑著，一邊朝他揮臂招手。他忙快步回去。

“小師父，你是哪座寺的？”老何不住喘著氣。

“爛柯寺。”

“你給亡人做過法事沒有？會不會念經超度？”

“嗯。”蔣沖不敢明白答復，含糊點了點頭。

“我家大娘子說要尋個和尚去給大官人念經超度，你既然會，就請你跟我去？省得我到處去尋，香火錢少不了你的。”

“好，不過我沒帶法器。”

“不怕，我家官人從祖輩開始就不信佛，宅里從沒做過法事。我家大娘子姓馮，是禁軍一位都指揮使的女兒，娘家原先信佛，嫁給我家官人后，也就隨了夫家規矩。剛才，大娘子昏死過去，說夢見大官人求她，一定要尋個僧人給他念經，她才哭著要我們去尋個僧人來。你只要會念經就成，不需那些啰唆。”

蔣沖又喜又怕，想起在家鄉，有財力的親戚過世時，要舉辦法事，請了和尚來念經超度。蔣沖曾認真聽過幾回，根本聽不出和尚在念什么。當時他還和堂兄頑笑說，若沒有飯吃，便去裝和尚，給人做法事。嘴里胡亂念，也沒人能聽懂。楚家既然從沒辦過法事，就壯著膽子蒙混一回，蒙不過去，拔腿逃走就是了。

他暗自慶幸為了裝和尚，出來時跟弈心討借了一副木魚。便定下心，跟著老何慢慢往回走，邊走邊小心套話。

“老施主，你家大官人亡故是得了什么病癥嗎？”

“唉，哪里是病癥……昨天天氣好，大娘子置辦了些素菜，擺在后院花亭里，請大官人喝酒賞花，破破愁悶。誰知道大官人喝得多了些，去凈手時，腳下不穩，栽了一跤，頭頂正撞到石尖上……”老何說著又深嘆起來。