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這話分明就是詛咒,傅辛卻并不惱,只大笑著捏了捏她的鼻子,隨即又道:“徐子期才送了信兒來,說是悍匪已平,只剩下些殘兵游勇,便是再往北,也是無(wú)礙。他現(xiàn)下駐扎之地,離咱們所在的陽(yáng)城并不遠(yuǎn),有他這戰(zhàn)神徐鐵凜坐鎮(zhèn),想來那些個(gè)余孽,也不敢輕舉妄動(dòng)。”
話及此處,他笑意略減,只低低說道:“國(guó)有子期,軍民之幸也。”
他說這話,卻并不是夸,流珠聽出的,是忌憚。
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民主稔惡何由悔(一)
便依著傅辛所言,大隊(duì)人馬先行啟程,浩蕩赴北,留下流珠陪著有孕在身的袁佛迷待在這陽(yáng)城行宮內(nèi)。傅辛這一去,兩邊就斷了音訊,他那邊的事兒流珠便也不清楚,但也樂得清靜。而那袁佛迷也漸漸適應(yīng)了做孕婦的日子,小性子鬧起來也不比從前那般難伺候,流珠每日陪著她謄抄道經(jīng),雖不知其中所言何意,卻也有了幾分“日長(zhǎng)似歲閑方覺,事大如天醉亦休”的意思。
陪了袁佛迷十日左右后,這夜里,流珠正盤算著明日趁她熟睡,起駕追趕傅辛一行之際,忽聽得門外傳來一陣喧嘩之聲,便將剛剛睡下的袁佛迷都吵得醒了過來。流珠蹙起眉來,邊令婢子前去安撫袁充容,一邊披上外衣,面容肅正,匆匆朝著院中走去。
卻見來人并非完全陌生,此人身著朱紅公服,加佩魚袋,顯然是個(gè)五品以上的官員,再看他長(zhǎng)身而美髯,面帶淺笑,舉止間透著儒雅之氣,正是地方官劉存勉,先前接駕之時(shí)與流珠曾見過一面。
流珠不掩不悅之色,只淡淡道:“劉大人倉(cāng)促來此,有何要事?”
劉存勉先是一拜,隨即溫聲道:“阮賢妃居于行宮之中,與世相隔,有所不知。徐子期徐將軍,先前為民學(xué)會(huì)所說服,認(rèn)為西學(xué)所說之民主自由,乃是大宋所需,而就在昨日,徐將軍以北方十城為據(jù)地,斬木為兵,揭竿為旗,被將士及民學(xué)會(huì)之成員選舉為王。此事一出,周邊諸城紛紛響應(yīng),率城來投,而劉某我,一來心向民主,二來陽(yáng)城四面已被徐將軍的城池所包圍,夾縫間難求生存,所以也只好……改木而棲了。”
徐子期造反了!他打著西學(xué)的旗號(hào),可他那人根本就是個(gè)地地道道的古代人,守舊至極,流珠才不信他會(huì)信民主自由那一套,分明就是拿民學(xué)會(huì)當(dāng)棋子,借時(shí)勢(shì)之需,行私己之利罷了。有這樣的首領(lǐng),這起義會(huì)成會(huì)敗,實(shí)是難有定論。那傅辛呢?大隊(duì)人馬深入北地,完全進(jìn)入了徐子期的地盤,又有怎樣一番遭遇?現(xiàn)下劉存勉來此,又打的是甚算盤?
流珠兀自鎮(zhèn)靜,隨即微微挑起黛眉,笑道:“劉大人深夜來此,只怕是來尋幾個(gè)人質(zhì),好給新主子當(dāng)見面禮罷?只是劉大人聽兒一言,兒乃是一品四字國(guó)夫人,且是現(xiàn)如今后宮之中最為尊貴的妃子,不知抵得過幾個(gè)袁充容,更何況兒與徐將軍,也有些舊日情分。兒瞧著劉大人也是位謙謙君子,斷然不是個(gè)心狠手辣,不管不顧的。你且只管押送兒便是,至于袁充容,到底有孕在身,不好再經(jīng)顛簸……”
劉存勉卻一笑,溫文爾雅地道:“阮妃毋需多言,多言亦是無(wú)用,劉某也不過是聽上面的號(hào)令罷了。”
徐子期從前就是個(gè)咄咄逼人的性子,現(xiàn)如今縱是裹了層民主自由的溫情外衣,內(nèi)里依然是那冷心冷肺的底子。現(xiàn)成的人質(zhì)擺在這兒,他絕不可能放手任他離去。
袁佛迷世家出身,平日里連婢子都甚少見到她衣冠不整的模樣,可此時(shí)這小娘子卻被仆侍從被窩里強(qiáng)拽了出來,挺著早早顯懷的肚子,如犯人一般同幾個(gè)婢子被押到了車廂內(nèi),這就要被送往徐子期所駐扎的鄴都。流珠心中不住思索,而劉存勉待她明顯寬容多了,特地備了單獨(dú)車馬,流珠一瞧,便知道是徐子期下的令。
一行人等連夜趕路,袁佛迷何曾受過這樣的苦,又是嚎啕大哭,又是嘔吐不止,流珠對(duì)著看管的將軍求了幾回,那人總算是松了口,準(zhǔn)允袁佛迷去流珠那更顯寬敞的車架待著。一見著流珠,袁佛迷便偎到她肩上,止不住地泣道:“軍士粗魯無(wú)禮,每日吆來喝去,妾受此折辱,只等孩子一生下來,便去見袁家祖宗,以全袁家臉面。”
流珠聞言,眉頭蹙起,只道:“說甚胡話?臉面重要,還是性命重要?屆時(shí)你生了孩子,那孩子沒了娘,如何長(zhǎng)得好?你為了臉面死了,可曾為你孩兒好好想過?”
袁氏哭道:“二娘替妾養(yǎng),瞧那令儀、如意,二娘都照看得極好,必不會(huì)虧待了妾的孩兒。”
流珠冷哼一聲,道:“做久了后娘干娘,也有膩歪的時(shí)候。你莫要拿兒當(dāng)好人,打那如意算盤。”
她本就是焦慮的時(shí)候,聽了袁氏之語(yǔ)更是心頭帶氣,干脆將她好生斥了一回。而這袁佛迷卻果真是個(gè)吃硬不吃軟的主兒,被訓(xùn)了之后倒老實(shí)起來了,那等尋死的話也不再提了,沒多久就安安靜靜地睡了過去。
流珠垂眸望著她那睡顏,微微抿唇,暗自思忖道:徐子期稱王,傅辛一行兇多吉少,而這幕后主謀,八成就是傅從嘉。畢竟從嘉與從謙奪嫡之爭(zhēng)中,傅辛早年青睞傅從嘉,近年年紀(jì)大了,轉(zhuǎn)為暗中屬意傅從謙,傅從嘉只怕是早就看了出來,這才兵行險(xiǎn)招。只是他這般行事,便果真不怕野心勃勃的徐子期假戲真做,當(dāng)真做了北面的皇帝么?
車架距離鄴都愈來愈近,行將入城的前夜,那領(lǐng)頭的將士召了流珠、袁佛迷及行宮中的仆侍、御醫(yī),冷著臉對(duì)他們交待道:“爾等若想活命,入了城后,非得謹(jǐn)言慎行不可。無(wú)論見到何等景象,均不可大驚小怪。你們聽好了,吾等所建之國(guó),名為‘新邦’,奉行三主義,即:民主、自由、科學(xué)。”
流珠往下聽著,越聽越是蹙眉,卻原來這所謂民學(xué)會(huì)、所謂新邦所建立的制度,同流珠及加菲爾德先前所設(shè)想的全然不同,若是細(xì)究起來,應(yīng)該歸為“激進(jìn)民主主義”。新邦的國(guó)民們痛恨宋國(guó)的制度,他們以為,他們之所以生活得如此貧困,全賴于朝廷在政策上的反復(fù)與失敗、在戰(zhàn)爭(zhēng)上的挫敗與拖延,而政策之所以反復(fù),戰(zhàn)爭(zhēng)之所以拖延,全是因?yàn)槌⒌闹贫炔幻裰鳎蛔杂桑豢茖W(xué)。王侯將相寧有種乎,那姓傅名辛的家伙,憑甚就能主宰他們的命,他們不服,所以必須反抗。
“新邦”完全否認(rèn)孔孟之道,儒家學(xué)說,至于三綱五常、忠孝節(jié)義,亦跟著全盤否定,城中大小散館學(xué)堂,都硬著頭皮扔了書本,教起了他們以為的“科學(xué)”。“新邦”的民眾們相信,大家一起投票選出的主意,一定就是對(duì)這個(gè)新國(guó)家未來發(fā)展最好的辦法,他們篤信,完完全全的民主、徹徹底底的自由,才能真正救他們于水火之中。
這種進(jìn)展,超乎了流珠的想象,令她大為失望。她所沒有料到的是,在缺乏大環(huán)境的刺激、經(jīng)濟(jì)文化的醞釀和培養(yǎng)的情況下,一味的推進(jìn)所謂西學(xué),會(huì)造成這樣荒唐的結(jié)果。
待到一入鄴都,便有人押著行宮一眾前去更衣,卻原來在這鄴都之中,講求男女平等,無(wú)論男女,均著褲裝,胳膊及腿的袖口亦要用線繩綁起,好效仿海外洋人的打扮。一個(gè)婢子哭哭啼啼,說這般打扮于禮不合,被管事的拉去杖責(zé),打得血肉模糊,袁佛迷一見,嚇得連忙噤聲,整個(gè)人抖個(gè)不停,流珠仍處于莫大震撼之中,見此情景,暗自想道:這算哪門子自由,分明是另一種不自由罷了!
她又猶自悔道:早先暗示加菲爾德,令他唆使大使,暗中傳揚(yáng)西學(xué),好動(dòng)搖傅辛這江山的根基,可她卻萬(wàn)萬(wàn)沒想到,本是好心,卻倒成了禍根。
流珠被這個(gè)荒謬的、嶄新的、散發(fā)著狂熱氛圍的烏托邦,徹徹底底地震撼住了,整個(gè)人都有些發(fā)怔。而等她被送到一處僻靜院落,等了沒多久,見到一個(gè)踩著黑靴的男人大踏步走來時(shí),不由又是一驚。
普通百姓沒有錢做那洋裝,所以才不得已,做那副不倫不類的打扮,而似徐子期這般的上層人物,自然不必如此,穿得是白襯衫,黑西褲,長(zhǎng)發(fā)也已剪成短發(fā),整個(gè)人十分體面,體面得流珠極為震驚。
徐子期見了她,原本蹙起的眉頭舒展開來,薄唇勾起,大步上前,抬臂將她打橫抱起,隨即輕笑道:“怎地?我換了這副打扮,二娘便認(rèn)不出了?”
他只以為流珠先前不過是使小性兒,隔了這么久,理應(yīng)早就消了怨氣才是,哪里知道流珠是當(dāng)真要和他一刀兩斷。而流珠被他抱在懷中,顧不得反抗,只死死地盯著他那熟悉而又陌生的臉,隨即一哂,緩緩道:“阿郎又是改頭換面,又是改朝換代,兒不是認(rèn)不出,只是不敢相認(rèn)。”
徐子期瞇眸而笑,將她放到榻上,隨即解了襯衣的兩粒扣子,神情放松,低低說道:“這勞什子洋裝穿在身,實(shí)是發(fā)緊,不舒服得很,比不得咱們的衣裳舒服,真不知民學(xué)會(huì)那幫子人著了什么魔,樣樣都覺得洋人的好。”
流珠默然,隨即又問道:“你可抓到傅辛了?”
徐子期定定瞧著她,半晌才道:“沒有。他跑了,我的人正在搜捕,尚還沒得著音訊。便是果真讓他逃到汴京了,他那幾個(gè)小娘子,幾個(gè)最為寵信的大臣,還有個(gè)懷孕的女人,都在我手里頭握著,當(dāng)然,還有……”他稍稍一頓,勾起唇來,“你,官家最為寵愛的,阮賢妃。”
☆、114|109.96.95.95.93.91.01
民主稔惡何由悔(二)
流珠雖說對(duì)徐子期早是失望至極,更無(wú)愛情可言,可是她心中暗有打算,因而也未曾立刻和他翻臉。徐子期湊過臉要親熱,流珠稍稍避了開來,隨即只柔聲道:“阿郎莫怪。兒初來乍到,一路顛簸,滿身風(fēng)塵,實(shí)是提不起興致來。”
徐子期聞言,俊秀的臉上神色未動(dòng),只挑起墨眉,大手拉過她的手,按到那不可言說之處去。流珠蹙著眉,忍著心頭不適,替他紓解了,隨即拿帕子凈了凈手,這才緩緩說道:“兒對(duì)此地,一無(wú)所知,更無(wú)打算可言,卻不知阿郎現(xiàn)下是如何境況,心里又是如何想的?”
徐子期倚在榻上,一把摟了她在懷,蹙眉沉聲道:“你不必有甚打算,只管聽我的便是。我的境況,你不必太過憂心,我自會(huì)處理妥當(dāng),二娘么,只管安安穩(wěn)穩(wěn)地住在這小宅子里便是。等到再太平些,我就娶了你。”
流珠暗嘆道:真可謂出得龍?zhí)叮秩牖⒀ǎ贿^是從這個(gè)籠子,換到另一個(gè)籠子罷了。只是此時(shí),她對(duì)這個(gè)新邦還不甚了解,必須透過他再多加詢問,便也沒立時(shí)與他爭(zhēng)吵,只微微仰頭,望著男人那俊秀又堅(jiān)毅的側(cè)臉,溫聲道:“阿郎再多與兒說說這新邦的事兒,兒見識(shí)短淺,著實(shí)好奇。”
徐子期卻是冷哼一聲,沉下臉來,道:“所謂新邦,分明就是胡鬧!這民學(xué)會(huì),根本就是邪教,唯恐天下不亂。若非時(shí)勢(shì)所迫,我如何會(huì)聽這群烏合之眾的荒謬學(xué)說。講甚男女生而平等,所以便要男女一同理政,可那些個(gè)小娘子大字都不識(shí)幾個(gè),和她們同坐一席,我只覺面上無(wú)光。你就不必聽那些個(gè)瘋言瘋語(yǔ)了,老實(shí)在宅子里待著,等著我來便是。我往日里被他們煩的不可開交之際,心里頭便想起二娘來,盼來盼去,可算是盼得今日。”
徐子期此言,隨飽含偏見,但也并非全無(wú)道理——新邦成立之后,民學(xué)會(huì)效仿海外洋人,從民眾中選取代表,組成議政庭,即是西方所說的議會(huì)。在代表的選取過程中,由于強(qiáng)制地要求男女平等、各個(gè)年齡層都含有,而許多小娘子文化水平不高,往日里亦困在閨閣之中,對(duì)外面的事情知之甚少,教他們來議政亭不過就是湊數(shù)而已,更不必說議政亭還有些老眼昏花、行動(dòng)不便的老人,及只知嬉鬧的小兒。
流珠暗自聽著,知道能讓徐子期一口氣說這么多話,可見他心里頭,實(shí)在是憤懣至極,憋了好一口氣。她又不動(dòng)聲色地問了幾句,假作安慰,而徐子期畢竟也算是一國(guó)之主了,事務(wù)繁忙,沒坐上多久便要起身離去。
流珠見他要走,忙又道:“阿郎,你只說扣了那些個(gè)人做人質(zhì),只是瑞安及如意,都還在汴京……”
徐子期摸了摸她的臉,道:“莫怕。瑞安我早命人接過來了,現(xiàn)下正在路上,用不了幾日,咱們便會(huì)團(tuán)聚。”
流珠心上一沉,又道:“那如意呢?”
徐子期蹙了蹙眉,半晌后才道:“我自會(huì)救她,你不必憂心了。”頓了一頓,他又轉(zhuǎn)移了話題,凝聲道:“為防民學(xué)會(huì)那幫混賬東西假借民主之名,暗中把持朝政,我迫不得已,應(yīng)時(shí)之需,在議政庭內(nèi)安插了些我的人。這些人里,有不少你我的熟人。眼下見面還不方便,等過些日子,時(shí)勢(shì)稍定,我便為二娘引見故人。”