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香蕊心知自己失言,猶豫片刻,終是起身退下。她走后,流珠只覺(jué)渾身酸痛,腿動(dòng)都不敢動(dòng)一下,再看皓白手腕上那因捆綁而留下的紅痕,著實(shí)觸目驚心。
流珠又想起傅辛說(shuō)的那番生同寢,死同柩的狂言,心上一沉,手緩緩握拳。怎么能,怎么能夠?她便是死,也逃不脫他的手掌心嗎?
封建主義害死人,君主集權(quán),更是壓得她喘不過(guò)來(lái)氣。要是在現(xiàn)代遇著這種事兒,就算無(wú)力反抗,也有法子可以想,至少還能發(fā)發(fā)微博,但是現(xiàn)在,她上天無(wú)路,入地?zé)o門,更連個(gè)可以訴苦的人都沒(méi)有。皇帝一個(gè)人,那就是天,說(shuō)一不二,底下人莫敢不從。
流珠又重重一嘆。原本已下了決心,既然反抗不過(guò),在他面前時(shí)便事事順著他來(lái),只是一對(duì)上他那雙眼,流珠就恨意上涌,怎么忍也不管用。
生前就要受他的折磨,死后還要和他一同待在一個(gè)棺材里,流珠實(shí)在忍不下去。她暗想道:若說(shuō)傅辛死后之事,能做主的,只有一個(gè)人……這人是誰(shuí),不言自明。
她在榻上翻來(lái)覆去,輾轉(zhuǎn)反側(cè),歇了約莫一個(gè)時(shí)辰,待到半下午的時(shí)候,憐憐來(lái)敲門,說(shuō)是她之前約見(jiàn)的幾個(gè)制衣宮女來(lái)了。日子到底還得過(guò),流珠只得復(fù)又打起精神來(lái),匆匆梳洗一番,面上堆著笑意去見(jiàn)客。
阮宜愛(ài)給了她三個(gè)宮婢,分別叫素縑,弄扇及雪風(fēng)。這三人手巧,做活兒快。素縑年紀(jì)最大,比宜愛(ài)還大上一歲,姿容平凡,溫和寬厚,做活兒也最有耐心;弄扇模樣俏麗,活潑至極,很是天真,但她想法多,很懂創(chuàng)新之道;雪風(fēng)不言不語(yǔ),最難看透,相貌是最標(biāo)致的那種,無(wú)論到哪個(gè)朝代,都是好看的,氣質(zhì)格外清冷。
流珠喚三人坐到庭院里,令奴仆給她們奉茶。她也是頭一次做買賣,心理壓力不小,稍稍一想,她一笑,對(duì)著神情各異的三人道:
“兒這院子大得很,你們?nèi)齻€(gè),便在這里住下吧,且不要嫌棄。兒前幾日,拿著皇后畫的樣式,到各府上東奔西走,感興趣的人,比想象中多出許多。且讓兒算一算……”
流珠低頭,把眼看向單子,“共是十套冬裝,三件夏衣,男女老少皆有。至于這些貴人們有何詳細(xì)要求,兒都記好了,你們只管照辦即是,銀錢之類的,暫且不必?fù)?dān)心。細(xì)致的地方,你們來(lái)做,那不求什么本事的瑣碎處,你們便交給其他女使。你們……可還有什么想法?”
流珠倒霉慣了,她自己都沒(méi)想到這生意竟然還算順利。徐道甫尚在人世時(shí),依著他的關(guān)系,流珠結(jié)識(shí)了不少官宦人家的婦人,一來(lái)二去,關(guān)系倒還不錯(cuò)。徐道甫出了這事,那些命婦們都是可憐流珠的,見(jiàn)她拿著畫樣來(lái),暗自感慨她生活不易,慷慨得掏了腰包,訂了許多件衣裳。這生意,也算有了個(gè)不錯(cuò)的開(kāi)始。
☆、第25章 疏香辛苦顫朝寒(一)
第二十五章
素縑微微一笑,道:“奴全都記下了。一切全憑二娘子吩咐。”
阮流珠低頭笑了,搖了搖頭,款款說(shuō)道:“可不能但聽(tīng)兒的吩咐。素縑,雪風(fēng),你二人行將離宮,兒想問(wèn)問(wèn),你們?nèi)蘸笥惺裁创蛩悖考偈箖哼@活計(jì)真能長(zhǎng)長(zhǎng)久久地賺錢,你們可愿跟著兒干下去??jī)鹤匀徊粫?huì)虧待你們。”
那雪風(fēng)聽(tīng)了,眸中微光閃動(dòng)。素縑看了她一眼,只是道:“還讓奴二人考慮考慮罷。”
流珠點(diǎn)點(diǎn)頭,并不介懷,又暗自想著自己是否有些操之過(guò)急。她又拿出樣式,就布料等與三人詳談,談的也算順利。
三人暫且在此處住下,素縑與雪風(fēng)幾乎足不出戶,而弄扇卻性子活潑,本就剛?cè)雽m沒(méi)多久,還不知規(guī)矩,根本待不住,平常不做活兒時(shí),便跟著瑞安、如意等一起玩兒。她不曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)徐家郎君被燒死一案明細(xì),對(duì)于院子里囚禁了兩個(gè)人十分好奇,暗暗問(wèn)過(guò)幾次,可府上家仆卻都諱莫如深。
瑞安經(jīng)蕭奈開(kāi)導(dǎo)后,很快便恢復(fù)了性子,比起從前更加懂事。這一日,弄扇拿玩具誘惑了小郎君半天,瑞安也不同她一起玩耍。如意又喊著困,被奶娘帶去睡覺(jué)。弄扇無(wú)人相陪,便一個(gè)人玩踢毽子,倒也自得其樂(lè)。
這小娘子將那彩毽兒越踢越高,只聽(tīng)得啪嘰一聲,這毽子凌空而起,直愣愣地掛到了樹(shù)杈子上。弄扇一驚,癟了癟嘴,忙跑過(guò)去,晃了晃樹(shù),這一晃,毽子便落到了別院里。弄扇抬頭一看,正是徐*所在的院子。
徐*如今已被流珠逼得施了一回針,據(jù)那郎中說(shuō),腹中胎兒已成死胎,再施幾回,便可安全流掉。她如今死氣沉沉的,每日里也不說(shuō)話,只垂眸細(xì)想,卻不知道在想些什么,令流珠十分憂心。
弄扇對(duì)這些全然不曉,大喇喇地要去撿毽子,卻立時(shí)便被門口守衛(wèi)的奴仆攔了下來(lái),嚴(yán)令喝止。
弄扇心里頭反倒因此更好奇了。她圍著這院子轉(zhuǎn)了一圈,發(fā)現(xiàn)了個(gè)狗洞。弄扇的身形恰和絕大部分宋朝女子一樣,個(gè)頭兒矮,骨頭架子小,瘦到了極點(diǎn)。她窩了窩身子,竟然還真從這狗洞鉆了過(guò)去。
小姑娘重重地呼了口氣,拍了拍身上的土,從地上爬了起來(lái),登時(shí)見(jiàn)到一個(gè)跟鬼似的小娘子拿著雞毛毽子,幽幽地立在那里。院子里景致清冷,灰撲撲地,本就帶著鬼氣,再見(jiàn)著這鬼一般的人兒,弄扇嚇了一跳,倒吸一口涼氣,卻見(jiàn)那*娘子一笑,輕聲道:“別怕。兒是人,不是鬼。就算以后做了鬼,兒現(xiàn)在也不是。”
弄扇撓了撓頭,感覺(jué)不大對(duì)勁兒,只想趕緊走。*卻瞇了瞇眼,拉住了她,道:“兒不會(huì)對(duì)你做些什么,也不會(huì)告訴別人你來(lái)過(guò)。兒只想問(wèn)你,如今京試可曾結(jié)束了?可曾放榜?”她被關(guān)的早已分不清時(shí)間。
弄扇怔了怔,道:“早已結(jié)束許多日了,這下半月殿試都要開(kāi)始了。”
*緊緊拉著她衣衫,生怕她跑掉,平聲問(wèn)道:“誰(shuí)是京試會(huì)元?可是薛微之?”
所謂京試會(huì)元,便是京試的頭一名。弄扇想了想,細(xì)聲細(xì)氣地道:“金玉直是會(huì)元,薛微之是第三。不過(guò)薛微之倒也有喜事。放榜之日,官家在宮中設(shè)宴,在宴上給薛郎君賜了婚。他不過(guò)是個(gè)剛通了京試的書生,卻能娶得左衛(wèi)上將軍的嫡女,也真是祖宗積德。那娘子奴見(jiàn)過(guò),可好看了,跟牡丹花兒似的。”
弄扇頓了頓,又嘻嘻笑道:“大家都沒(méi)押中,只阮二娘押中了。她之前押了兩百五十兩,一下子翻了五十番,得了一萬(wàn)兩千五百兩銀子哩!”
*神情淡淡地,卻是沒(méi)有說(shuō)話,垂頭不語(yǔ)。弄扇又鉆了狗洞離開(kāi),雖心覺(jué)離奇,可也沒(méi)有深想,轉(zhuǎn)眼兒就忘了這番邂逅。不曾想幾日之后,殿試當(dāng)天,流珠正與弄扇等人商量衣裳的事兒時(shí),憐憐忽地急急忙忙地跑了過(guò)來(lái),喘著氣道:
“娘子,*小娘子跑了!她日日夜夜,挺著肚子,刨了個(gè)狗洞,剛剛從狗洞里鉆出去了,如今多半是去找那負(fù)心漢了。”
弄扇還不知那日遇見(jiàn)的便是徐*,只睜大了明鏡似的一雙美眸,好奇的很。流珠一聽(tīng),臉色卻遽然一變,忙令家仆出去找人。她急的不行,直對(duì)奴仆道:“她才施了最后一回針,指不定什么時(shí)候,那死胎便會(huì)流下來(lái)。她胡跑什么?胡跑什么!”
卻說(shuō)母子連心,那徐*施了幾回針,冥冥之中,知道自己肚子里的孩子已成死胎,直感覺(jué)天旋地轉(zhuǎn),看著這世間的人,仿佛個(gè)個(gè)都和自己對(duì)著干。心儀的郎君,當(dāng)自己是個(gè)玩物,滿腔真心,卻是錯(cuò)付;爹娘和三嬸等親戚,定是將她當(dāng)成個(gè)傻子,對(duì)她恨鐵不成鋼,嫌棄得很;而她則前途黯黯,活著便是茍且,便是個(gè)笑話。
傻子,玩物,笑話……她徐*,何以淪落至此!
那日自弄扇口中得知薛微之的喜事后,徐*在房中頹然待了許久,愈想愈是痛苦,卻不肯就此作罷。思來(lái)想去,她便每日都偷偷摸摸地去刨那狗洞,日復(fù)一日,功夫不負(fù)有心人,總算是將那不大的洞刨到了自己也能通過(guò)的地步。
這一日,東方剛現(xiàn)了魚肚白,這小娘子趁夜半無(wú)人時(shí),梳洗干凈,打扮整齊,自狗洞伏身鉆了出去,隨即又偷偷潛入廚房,拿了把寒光凜凜的菜刀揣入懷中,之后便從這宅院的一處暗門逃了出去。
流珠這宅院,當(dāng)年是大寧夫人的京中府邸。為了偷情方便,先皇便在這宅院建了處暗門,在此巧設(shè)機(jī)關(guān),而門的另一邊,則是處極為僻靜,慣常無(wú)人的深巷。先前徐*在此短住,誤打誤撞,機(jī)緣之下發(fā)現(xiàn)了這機(jī)關(guān)暗門,誰(shuí)曾想這往日為了偷香竊玉而建成的門,改朝換代之后,卻成了徐*棄舊迎新的一道關(guān)隘。
徐*懷揣利刃,腹藏死胎,于黎明處踽踽獨(dú)行,不多時(shí),便走到了薛微之所在的那逆旅,而這逆旅,今日正是最熱鬧最要緊的當(dāng)口兒。因薛郎君要去殿試,而他那還沒(méi)過(guò)門的貴女娘子秦太清也會(huì)來(lái)送行,這逆旅掌柜的便打算備一桌好飯菜,殷勤相送。
只是這逆旅的廚房不大,做菜的幾人站的滿當(dāng),便將一個(gè)調(diào)餃子餡兒的憨厚漢子單大郎趕到了庭院里去,讓他一個(gè)人去那兒做餃子去。這單大郎新來(lái)的,被欺負(fù)慣了,也沒(méi)怨言,只一笑,便老老實(shí)實(shí)地搬了用具,去了后院。
單大郎哼著小曲兒,在后院剁著肉餡兒,倒也自得其樂(lè)。然他剛一轉(zhuǎn)身,便嚇了一跳,差點(diǎn)兒把案板按翻,不因別的,只因眼前不遠(yuǎn)處有個(gè)裙裳全是鮮血、面色蒼白如紙的小娘子。
單大郎怔怔地看著她,訥訥地用家鄉(xiāng)話說(shuō)道:“丫頭,殺人嘞?俺沒(méi)得錢。今兒是驛館的大日子,你莫要胡來(lái)。”
這小娘子,正是剛剛產(chǎn)下死胎的*娘子。她揣著那菜刀,本想著一鼓作氣,懷著一腔孤勇,捅死那貪享富貴的負(fù)心漢子,可誰(shuí)知?jiǎng)偝门筒蛔⒁忾g,從前堂潛入后院,這肚子便一陣絞痛,那早已死去的不過(guò)兩個(gè)月的胎兒便自下邊流了出來(lái)。
*在雜雜草叢中,滿頭大汗,誕下死胎。她望著那勉強(qiáng)能看出眼睛和手足的一團(tuán)血肉,想著懷了這孩子不過(guò)一月多,妊娠反應(yīng)便重得很,教爹娘看了出來(lái),若是懷胎十月,該是十足艱辛。
這念頭一生出來(lái),她又憶起娘得知此事時(shí)滿臉的淚水,心上不由得狠狠一顫。再想起三嬸阮流珠勸她的那些話,*心上一橫,微微闔目,復(fù)又睜開(kāi)。
卻道這徐*本想殺了薛微之,怎奈何死胎突生,她身子虛弱,只能斷了這念頭,然當(dāng)她走出草叢,見(jiàn)了那單大郎剁的肉餡,知道他是為了薛微之及秦太清做餃子,心中一個(gè)閃念,又想出了個(gè)主意。
她為他衣帶漸寬終不悔,受盡屈辱,而他倒好,坐擁功名紅粉,好不得意!
但見(jiàn)徐*微微一笑,氣息微弱地道:“兒是來(lái)這兒住店的客人,本想拐到后院兒走走,不曾想竟摔了一跤,流掉了腹中剛滿月余的孩子。兒難受得很,剛從后門出去,找了塊干凈地方,埋了孩子,如今只想要碗熱水,還請(qǐng)郎君幫個(gè)忙。”
單大郎是個(gè)心善的,也不多問(wèn),連連說(shuō)好,擱下菜刀,手腳極為麻利地走了,準(zhǔn)備去給這小娘子拿熱水及替換衣裳。他這一走,徐*笑容一收,從草叢中快速拿出了那血肉模糊的一團(tuán)……