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十年白骨的背后,有更多的冤魂。
他緩緩睜眼,臉色沉冷,啟齒道,“去松樹林。”
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松樹林中,那個埋葬著白骨十年的土坑還沒有掩埋上。起初白骨被挖出,連同破爛的衣服和鞋子都一起被送去了停尸房,明月想不明白為什么他又去了一趟停尸房,接著現在還來這里,而且還在土里翻找。
她在上面打著燈籠問道,“你在找什么?”
“尾指。”
明月轉了轉眼,“你忘了嗎,那天我們已經找到了。”
“沒有。”
蘇云開專注找著,明月將燈籠塞給秦放,自己也跳下坑和他一起找——他說沒有,不是他忘了這件事,而是他在說,或許這里,還有另一根尾指。
兩人并沒有找太長的時間,蘇云開便在并不深的土里摸到了不似石頭的東西。他拿起一根,赫然就是一根尾指白骨。明月知道他的判斷不會錯,可卻不知道為什么他會知道這里還另有一根,“你怎么會知道這里還有一截尾指?”
蘇云開面色沉郁,緩聲,“因為我知道兇手的手指,也幾乎是在楊百家死的時候沒有的。”
明月一頓,“當年楊百家咬斷了兇手的手指,兇手也咬斷了他的手指?”
“對。”蘇云開抬頭看向小樹林外,似乎能看見林子外,河流那頭的村莊,“我們去楊家村。”
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酉時已過,戌時剛至,楊家村的人基本都在準備晚飯。
當村子狗吠聲此起彼落時,村人警惕起來,紛紛跑到外頭瞧看,剛到門口站了一會,就見有捕快衙役過來,只丟下一句話“大人有令,速到楊家祖祠”。問及何故,官差只答自己也不知。
村人料想應當是有什么緊要事,朝廷命官召見也不敢怠慢,急忙過去。
楊家祖祠并不算大,許多村人都在外面站著,能進里面的,只有族中長輩,德高望重的人。村人探頭看著,不知那提刑司的人來這里做什么,還挨家挨戶喊他們來。
祖祠坐了約莫有三十余人,加上官差,已有四十多人,將祖祠擠得滿滿當當,連楊家祖宗牌位架子旁邊也有人站著,不得不掐了香火,免得一不小心燙著人,更怕久了大家被香煙熏著。
外面的人不知里頭發生何事,里頭的人同樣也在議論到底發生了什么,正議論紛紛,外面忽然起了喧鬧聲,聽見有人喊“蘇大人”“蘇大人”,立刻站起身來去迎。
蘇云開來得急,并未著官服,自有一身正氣,不怒自威,看得眾人急步退到兩旁,讓他進去。
明月和秦放跟在他背后,見他不茍言笑,又將村民都叫來,料想是理清頭緒,要捉兇手了。
進了里面,蘇云開沒有坐,讓村中長輩坐下。眾人面色為難,不敢照做。直到白水冷冷巡視一圈,念了聲“坐下”,眾人才齊齊跌坐椅子上,大氣不敢出。看得秦放心中嘖嘖兩聲,難怪沒人發現她是姑娘家,有哪個姑娘家會如此剽悍的。
連他姐夫、連她的好友明月都不知道——只有他知道。
楊富貴見大堂寂靜,問道,“大人夜里召見我們楊家村的人,所為何事?”
蘇云開淡淡看了他一眼,說道,“村外松樹林里發現了一具白骨尸體,相信你們都知道了。”
眾人應聲:“知道的,知道的。”
“死者叫楊百家,是楊家村人。衙門仵作核查后,發現他生前曾遭鈍器重擊,導致內臟破裂而死。”
死因只有幾人知道,還未傳播散開,如今聽見,滿堂嘩然。紛紛怒聲兇手手段殘忍,喪盡天良。
蘇云開待眾人平靜,才繼續說道,“想必各位也看見官兵封鎖了后山,只因山上有一個洞穴,而兇手為了掩藏那個洞穴,畫蛇添足地去將洞口封住,但機緣巧合之下,還是被我和明月姑娘發現了。”
一人忙問道,“兇手為什么要隱藏一個洞穴?”
蘇云開目光冷冷,答道,“因為從那里可以抵達莫家村。原本需要三日才能到的地方,如今不過三刻。”
膽大的人猜道,“難道是因為那兇手從那里過去做壞事了?”
旁人不由說道,“那這跟百家被殺有什么關系?”
“有。”蘇云開沉聲,“十年前的六月十五日,楊百家去后山,或許是無意中發現了兔子,便追趕兔子,卻不想進了一個山洞中。他發現山洞的出口處長滿了商陸野果,那時野果正開,他便摘了許多回去,并分給平日總在一起玩的孩子們。許是因為他是個癡兒,所以詞不達意,說成了他摘了許多兔子。而一向是以那個洞口為連接點的兇手得知后,生怕他暴丨露自己,于是將他引誘至村外松樹林,殘忍殺害。”
眾人連連倒抽冷氣,驚得不知說什么是好。忽然又回過神來,能上后山的,還來去自如的,那不就是本村人?
那到底是誰?
殺人犯就在身邊,也不知潛伏了多久,眾人頓生冷意,心中駭然。
“大、大人,到底誰是兇手?”
“大人,楊百家到底看見什么了?”
“兇手到底從那山洞里做了什么事,非要殺人滅口不可?”
一個一個到底到底,疑問重重,蘇云開會解釋清楚,雖然沉重,可真相總要浮出水面,還死去的人一個公道,和一個安心,“我開始也很奇怪,那個山洞到底藏了什么秘密,要讓兇手痛下殺手。可是很快我就發現,并不是山洞里藏了秘密,而是山洞外面藏了不可告人的秘密。”
明月聽他提起外面,提起莫家村,提起那個……他們當日下了山道路過的村莊……她突然打了個冷噤,詫異地看著他,難道……
蘇云開繼續說道,“之前我一直在查這里的縣志、地方志,還有過往的失蹤案,有一個細節我并沒有太放在心上。直到知道那個洞穴,知道這里可以連接莫家村,我才明白過來,失蹤的人,與莫家村有關。”
“這跟莫家村有什么關系?”
“難道人都去了莫家村?可雖然那兒離得遠,可我們偶爾要去外頭,還是要經過那,見過的也有千百個,可就是沒有一個眼熟的呀。”
“你們當然看不見,因為……他們已經深埋地底,死了。”