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太醫(yī)終于來(lái)了,他被阻隔在人墻之外,那些醫(yī)官們會(huì)診開(kāi)藥方,里間商量,外間已經(jīng)架起的爐子。太醫(yī)說(shuō)殿下是傷情過(guò)度累及心肺,以至驚厥昏迷,氣血逆行。要想痊愈,除非從此以后戒除七情六欲。換個(gè)說(shuō)法,也就是此病難愈,除非她遁入空門嗎?
他心里急切,卻難再近她的身,只有托付銅環(huán):“一定替我守住殿下。”
銅環(huán)頷首,寸步不離地看著她。見(jiàn)那細(xì)長(zhǎng)的眉峰緊緊蹙著,她一定很難受,只是說(shuō)不出來(lái)罷了。
小酉在一旁抽泣不止,還是銅環(huán)先冷靜下來(lái),壓聲道:“殿下沒(méi)有大礙,別哭了。快去預(yù)備干凈的衣裳和枕褥,再絞熱手巾來(lái)。那么多的事要辦,哪有你哭的時(shí)候!”
小酉被她一通訓(xùn)斥才回過(guò)神來(lái),忙帶著一干婢女下去準(zhǔn)備了。銅環(huán)卷著袖子給她擦嘴角,時(shí)候長(zhǎng)了,血有些凝結(jié)了,她擦著擦著自己也忍不住哽咽起來(lái)。眼前的人哪里還有初見(jiàn)時(shí)的明朗火熾,短短的六年罷了,怎么成了這樣!
一個(gè)人的命運(yùn),果然都是前世注定的嗎?今天風(fēng)光大好,明天就急轉(zhuǎn)直下,這起伏太令人心驚了。現(xiàn)在她生無(wú)可戀,必須得想個(gè)辦法讓她提起勁兒來(lái)。
她俯下身子,在她耳邊輕語(yǔ):“殿下,咱們養(yǎng)好身子,離開(kāi)大鄴,帶著小阿哥去找肖掌印好嗎?他沒(méi)死,聽(tīng)說(shuō)在南邊的屬國(guó)賣酒為生。咱們?nèi)ツ莾海谒腋舯陂_(kāi)個(gè)綢緞莊吧,生意肯定錯(cuò)不了……您要好起來(lái),別人不給您活路,您偏要活著。讓他們爭(zhēng)得頭破血流去吧,咱們眼不見(jiàn)為凈,再不管他們了。”
她果真有了點(diǎn)動(dòng)力,艱難地睜開(kāi)眼睛看她,斷斷續(xù)續(xù)問(wèn):“他……果真……還在?”
銅環(huán)哭著點(diǎn)頭:“在,他和皇后都沒(méi)死,他們都活著。奴婢帶您去找他們,您不是最喜歡音樓和肖鐸嗎?以后就和摯友在一起,他們永遠(yuǎn)不會(huì)傷害您。”
她重新閉上眼睛,眼淚順著眼角滑下去。他們要遠(yuǎn)走高飛,怕走漏消息,連她也瞞著。可她不怪他們,只要他們活著就好。也許自己真的可以去找他們,橫豎已經(jīng)為大鄴操夠了心,也到了卸肩的時(shí)候了。
有了求生的意愿,她心里漸漸平靜下來(lái)。吃了藥,睡了兩天,胸口的痛減輕了,只要不去想戰(zhàn)事,就不會(huì)再感覺(jué)不適。事后回憶經(jīng)過(guò),她還帶著笑意,“就是忽然一陣惡心,以為孕吐,想掙起來(lái)的,結(jié)果使不上勁兒了。吐血和吐東西不一樣,我孕吐的時(shí)候嗓子里疼得厲害,吐血卻尋常,還有些甜絲絲的……那會(huì)兒就死了也沒(méi)什么,我看見(jiàn)爹爹和娘了,他們挑著燈籠來(lái)接我。后來(lái)是千戶,硬把我拽了回來(lái),要不大概就跟著去了。”
她的描述那么瘆人,小酉蹲在她腿邊說(shuō):“您年輕輕的,怎么能跟著去呢。再親的人,死了都變得無(wú)情了,他們應(yīng)該把您往回轟,怎么能挑燈來(lái)接您!”
她卻笑了,“這么做是為我好,我活著多煎熬,你們雖然也為我憂心,可你們誰(shuí)也替代不了我……”漸漸頓下來(lái),調(diào)轉(zhuǎn)視線看金石,“千戶,我要托你一件事。”
金石臉上的線條自那天起,就再也硬朗不起來(lái)了。他彎下腰,以一種遷就順從的姿態(tài)應(yīng)承:“殿下吩咐,臣無(wú)不從命。”
她抬起手,指了指近處的銅環(huán)小酉,又指了指遠(yuǎn)處的余棲遐,“如果哪天我死了,他們……還有兩位嬤嬤,都拜托你了。替我把他們帶走,走出南苑地界,何去何從,聽(tīng)他們自己的。”
銅環(huán)和小酉愕然,金石卻說(shuō)好,“殿下放心,臣一定不負(fù)殿下所托。可是殿下只要活著一日,臣就守殿下一日。臣和殿下認(rèn)識(shí)有多久了?”
婉婉低下頭,開(kāi)始掰指頭,“我是十七歲回到北京長(zhǎng)公主府的,一年、兩年……后兒正滿五年。”
金石顯得很惆悵,“五年了,臣沒(méi)有為殿下做過(guò)什么,心里有愧。”
她說(shuō)不,“千戶忠勇,對(duì)我來(lái)說(shuō),你和廠臣一樣,是值得托賴的人。”
她這么評(píng)價(jià),給了他莫大的安慰,“臣何德何能,敢與廠公相提并論。但是臣的心和廠公一樣,只要殿下路走得平順,臣即便匍匐在您腳下,也要保您暢行無(wú)阻。”
她浮起一個(gè)微笑來(lái),“千戶的心我知道,一片赤膽忠肝,甚是難得。”
其實(shí)她并不完全知道,或者說(shuō)看見(jiàn)的只是表面。沒(méi)關(guān)系,只要能默默守著她,不給她造成負(fù)擔(dān),他便已經(jīng)滿足了。
他們開(kāi)始籌劃如何離開(kāi),余棲遐說(shuō)先前有私藏的火藥,這是個(gè)好消息。在雙方人數(shù)完全不對(duì)等的情況下,那些火藥能夠毀滅一切,也可以帶來(lái)希望。甚至實(shí)在走投無(wú)路之際,犧牲個(gè)把人,除掉大半的戈什哈,也是相當(dāng)合算的。
錦衣衛(wèi)把公主府周邊的布防都摸清了,匯總成一張圖,誰(shuí)負(fù)責(zé)哪個(gè)方向,都有細(xì)致的分工。準(zhǔn)備得差不多時(shí),銅環(huán)進(jìn)來(lái)知會(huì)她:“余承奉和金大人秘密商討了很久,把突圍的路線都定下了。過(guò)兩天就是中秋,那些祁人重節(jié)氣,過(guò)節(jié)精神必然松散,咱們就瞧準(zhǔn)了時(shí)機(jī)沖出去。”
她怔怔抬起頭來(lái),“有成算嗎?我還是希望他們不要冒險(xiǎn),別為了我一個(gè)人,弄得大家七勞八傷的。再說(shuō)我能上哪兒去呢……”
銅環(huán)說(shuō):“找肖掌印去呀,您上回不是答應(yīng)的嗎,都忘了?”
她哦了聲,記性變得很不好,今天說(shuō)明天就忘,自己也不知怎么回事。
她又揉了揉眼睛,“我近來(lái)瞧人不那么費(fèi)力了,書上的字也看得清了。”
銅環(huán)說(shuō)那很好,和她交談像哄孩子似的,她有時(shí)候會(huì)前言不搭后語(yǔ)。
行為也殊異,常坐在廊下的陰影里,微微瞇著眼,靜而憂郁地看向天邊,天幕上空無(wú)一物,她卻望得出神。還有孩子,照理說(shuō)五個(gè)月應(yīng)當(dāng)顯懷了,可這回卻完全沒(méi)了動(dòng)靜。叫太醫(yī)把脈,說(shuō)是還在,但又支支吾吾表述不清,似乎是傷了根基,無(wú)外乎兩種可能,一種是孩子個(gè)頭小,長(zhǎng)得慢些。另一種較為悲觀,殿下經(jīng)此浩劫心血已干,再等半個(gè)月,如果依然不見(jiàn)腹部隆起,那恐怕不大妙,必須用藥把孩子打下來(lái),否則死胎滯留體內(nèi),對(duì)殿下身子不利。
銅環(huán)憂心忡忡,沒(méi)敢把太醫(yī)的話告訴她,只和余棲遐商量。原本打算將計(jì)劃推遲的,但機(jī)會(huì)很難得,余棲遐沉吟半晌拍板:“帶個(gè)太醫(yī)一起上路,就近隨侍,好為殿下保胎。”
八月十五轉(zhuǎn)眼即到,一切都預(yù)備齊全了,因?yàn)榕掠邪瞪谠诟咛幈O(jiān)視,所有人照舊分散在各處,靜靜等待天黑。錦衣衛(wèi)們的罩甲下都別了細(xì)竹筒,竹筒里裝滿火藥,每個(gè)人隨身攜帶十來(lái)個(gè),到了萬(wàn)不得已的當(dāng)口就點(diǎn)燃,誓死也要保護(hù)長(zhǎng)公主逃出去。
然而事情總是那么湊巧,掌燈時(shí)分傳來(lái)一串急促的腳步聲,小太監(jiān)氣喘吁吁進(jìn)門來(lái),捏著公鴨嗓說(shuō):“各位大人,殿下見(jiàn)紅啦,今兒怕走不了了。”
孩子確實(shí)又沒(méi)了,那時(shí)婉婉穿戴齊全,只等外頭人來(lái)傳話。誰(shuí)知坐著坐著,小腹開(kāi)始?jí)嬐矗值攘藘煽嚏姡路鹦购樗频模硐碌膲|子竟?jié)窳恕K恢裁淳壒剩乱庾R(shí)拿手抹,舉到燈下看,掌心里一片殷紅。濃重的血腥氣蔓延開(kāi),她喃喃說(shuō)完了,到底沒(méi)保住,產(chǎn)下了個(gè)死胎。
孩子可憐,比上回的還小,因此婉婉倒沒(méi)吃太大的苦頭。不過(guò)心碎了,再也拾掇不起來(lái)了。她們卷著綾子出去,她把頭偏向了另一邊,滿腦子胡思亂想。大鄴朝廷沒(méi)有一個(gè)衙門頂用,唯獨(dú)欽天監(jiān)最對(duì)得起頭上那頂烏紗帽。算得多準(zhǔn)啊,六親緣淺……她慢慢耷拉下眼皮,扭曲地牽了牽唇角。也好,干凈了,一身輕松。上回痛不可遏,這回居然感覺(jué)慶幸。橫豎她的人生無(wú)望,留下孩子將來(lái)走她的老路,一生吃不完的苦,何必呢。
八月十五沒(méi)走成,塞翁失馬,焉知非福。那些禁衛(wèi)不愧是南苑王親軍,他們雖也過(guò)節(jié),人卻更多了,換做兩班替換,房前屋后不停巡視,根本沒(méi)有可乘之機(jī)。
婉婉叫金石和余棲遐來(lái),謝謝他們的赤誠(chéng),最后說(shuō):“我想了挺多,如果大鄴滅亡是天數(shù),那也只有認(rèn)命。南苑王總會(huì)回來(lái)見(jiàn)我的,到時(shí)候你們就散了,別再為誰(shuí)拼命,好好活下去。那三百名廠衛(wèi)的陰?kù)`我已然無(wú)法面對(duì),再搭上你們,我更加不得活了。”
她不同意走,似乎也沒(méi)了反抗的決心,既然她想通了,他們?nèi)?tīng)她的,“臣等只有一句話,殿下戰(zhàn)則臣戰(zhàn),殿下和則臣和。”
她遲鈍地笑,“是‘殿下降則臣降’。”轉(zhuǎn)頭問(wèn)余棲遐,“南苑王攻到哪里了?”
余棲遐躑躅了下方道:“已經(jīng)過(guò)了良鄉(xiāng),正往房山進(jìn)發(fā)。”
她的笑容里參雜了苦澀,像外面寒冷陰沉的天氣,“這么快……一路過(guò)關(guān)斬將,了得、了得!”
不知是褒還是貶,誰(shuí)也參不透她話里的玄機(jī)。過(guò)了很久才見(jiàn)她舒了口氣,翻著黃歷說(shuō):“要過(guò)年了,好在公主府雖被圈起來(lái),飲食上尚不虧待。好好籌備,大伙兒過(guò)個(gè)安穩(wěn)年吧。外頭越是天翻地覆,咱們這兒越是太平……別辜負(fù)了老天爺?shù)拿酪狻!?
離過(guò)年還有一個(gè)多月,她開(kāi)始剪窗花,喜鵲登枝、瓜瓞綿綿……都是繁復(fù)又喜興的樣式。闔府有三十多扇窗戶,她每天剪一個(gè),到年尾正好全用上。
冬日的長(zhǎng)公主府,看上去灰蒙蒙的,連檐下的彩畫都黯淡了。不過(guò)貼上窗花,似乎又煥發(fā)了生機(jī)。就像一張死白的臉上點(diǎn)了朱唇,對(duì)比鮮明,甚是好看。
她的眼睛,只能適應(yīng)昏暗的光線,待到春天來(lái)了,便厭見(jiàn)春日的陽(yáng)光,所以檐下早早掛了簾子用以遮擋。過(guò)了一個(gè)平淡無(wú)奇的年,年后很長(zhǎng)一段時(shí)間冷得出奇。她裹著褥子坐在炕上,偶爾拿出地圖翻看,估猜著什么時(shí)候會(huì)傳來(lái)城破的消息——房山至九門,不過(guò)一步之遙了吧?
打擊一個(gè)接著一個(gè),其實(shí)她從來(lái)沒(méi)有習(xí)慣。她一直在等著,似乎就缺一個(gè)契機(jī),萬(wàn)事便皆可休了。回想自己活著的這些年,自小沒(méi)了父母,后來(lái)大哥哥死了,肖鐸走了,她嫁了個(gè)狼子野心的男人,到最后大約也不得善終。明明貴不可言的命格,為什么被她活出了黃連味兒?也許是自己的性格使然,如果軟弱些,隨遇而安些,她應(yīng)該會(huì)比現(xiàn)在幸福得多。
柳絮漫天的時(shí)節(jié),隔著步步錦支窗向外看,會(huì)生出一種艷陽(yáng)高照下大雪紛飛的奇異感覺(jué)。她在屋子里悶久了,偶爾也愿意出門看看。不走遠(yuǎn),就在院里站著,見(jiàn)不得日光的眼睛迎風(fēng)自發(fā)流淚,臉上卻是笑著的。不必伸手抓,就這樣平攤著手掌,也會(huì)有柳絮落下來(lái),歇在她的指縫里。
這么輕,這么小的東西,總是身不由己。自己也和它一樣,縱有改天換地的心,卻無(wú)改天換地的命。<script>chapter1();</script>