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不免又說起唐毅幾時回來,懷真道:“年后又寫了信,說是過了東甌了,料理了泉州之事便成了……一切甚好,叫家里不必掛念呢。”
李賢淑道:“你爹自也跟我說了,原來他也沒告訴你確切什么時候回來?只怕果然還得一年半載的。”
懷真笑道:“爹如何知道還要一年半載的呢?”
李賢淑道:“你爹算那行程推測的,說越是往南,事兒越難辦,不然也不必毅兒親自出馬了。”
兩人家長里短地說了會子,不知為何又說起郭建儀之事來。
因過年之時,彼此之間互有往來,郭建儀自然也攜了家眷來王府內(nèi)拜年及赴宴之類……懷真也見過了這位郭少奶奶,見果然生得很好的人品,雖然年少,卻不是那等愛鬧任性的,自有一番知書達(dá)理的嫻靜氣象。
李賢淑笑說:“有件事兒只怕你不知道,你這小舅媽……”
懷真不由也笑說:“娘,她年紀(jì)比我還小許多呢,以后不如就改了稱呼罷了,什么小舅媽,也怪難為情的,我萬萬叫不出口。”
李賢淑便道:“好罷了,你且聽我說完,猜怎么著呢?這宋三小姐,原來已經(jīng)有喜了。”
懷真詫異道:“竟是這樣快呢?”
李賢淑嘖嘖道:“可不是?可見他們夫妻恩愛,不是虛的。”
懷真聞聽,不由想起節(jié)下應(yīng)酬時候的光景來,當(dāng)時不免跟郭建儀兩下相見,只她仍以“郭大人”相稱,郭建儀卻也仍是昔日的面目,溫溫和和,不見異樣。
然而雖如此,懷真卻依稀察覺他有一絲淡淡地不自在。
懷真心中自也清楚,如今郭建儀是成了親的人了,自不會似先前一般,這也是她之前很不愿沾染情緣之意,倒有幾個修成正果的?弄得不好便是怨偶,一輩子的不安于心。
就連跟郭建儀之間本也算不上有什么,可是如今他成了親,心上終于有了人……過往種種,縱然為人淡然如他,只怕心底也難免有些芥蒂,相見彼此尷尬。
可見當(dāng)初他大婚之日,她并未前往,乃是明智之舉。
因懷真看出郭建儀的不自在,于是更下意識地想要兩不相見,唯恐尷尬。
其實(shí)懷真也親眼見著了,郭建儀陪著嬌妻上車下車,進(jìn)府出府,自有一副溫柔呵護(hù)態(tài)度。
其實(shí)倒也為了他高興,好歹如今他放開心結(jié),立業(yè)成家,自是極好的結(jié)局。
故而想多為著他著想,相見不如不見,只讓他更得自在美滿罷了。
這會子聽李賢淑說郭建儀的小夫人有了身孕,懷真微微愕然之余,便也笑道:“果然是大喜事,娘以后要準(zhǔn)備一份兒大禮才是了。”
李賢淑笑道:“這是自然的,連你也是少不了的。”
誰知在七月里,幽縣忽然傳來消息,竟是徐姥姥歿了。
懷真聽聞,猶如晴天霹靂,當(dāng)即便哭的噎了過去,醒來后,便立叫人備車,一刻不停地趕去幽縣,唐夫人見她如此,甚是不放心,若不是想著照料神佑跟小瑾兒,定也要陪著前往。
而在賢王府中,李賢淑自也是哭的死去活來,蘭風(fēng)親自陪著,同趕往幽縣。
李興見他們俱都趕來,又都哭的淚人一般,便強(qiáng)忍悲痛,安撫道:“娘并沒遭罪,她反像是知道一樣,前夜還同我交代,讓后事不必緊著張揚(yáng),只簡樸便是。又特意叮囑,讓妹妹跟懷真別太傷心,她說……一輩子的心愿都滿了。”說到這里,自己也落了淚:前夜徐姥姥交代了后事,李興本以為她老人家愛多思罷了,誰知早上來看,就見已經(jīng)安詳?shù)厝チ恕?
眾人終究大哭了一場,雖然徐姥姥遺言不許張揚(yáng),卻仍是肅穆莊嚴(yán)地將后事料理妥當(dāng),做足四十九日的大道場。
又因徐姥姥身份不同,再加上蘭風(fēng)跟李霍的關(guān)系,因此不管是京中官員,還是軍中將領(lǐng)們,竟都來到參拜,幽縣本地的士紳官吏們自也不必多說,從李家門口到城門上,靈棚滿布,竟像是滿城做悲一般。
何況徐姥姥為人甚好,自從李家有些起色之后,便總是行善積德,廣施財(cái)放米等,因此幽縣以及鄰近郊縣的百姓們也都感念好人,自發(fā)前來吊唁,出殯這日,隊(duì)伍亦從家門口迤邐到了城門口。
只因跟徐姥姥之間祖孫之情,并非其他可比,懷真先前七日,都留在幽縣陪著母親一同守靈,也未曾回京,后來十?dāng)?shù)天里,便每日不辭辛勞,來回行事,足足撐了一個月方回來。
因勞神傷心,便不免病了一場,又纏綿了十?dāng)?shù)日才算痊愈。
期間李賢淑,應(yīng)玉容蘭等各自來探望過,不提。
這一天,懷真因身子好些了,便叫人備車出門,竟是往平靖夫人留給她的一處別院而去。
且說自打平靖夫人去世后,平靖夫人名下的一應(yīng)宅邸便歸于懷真名下,只未免無人居住。
先前伺候平靖夫人的那許多婢女仆人們,懷真許她們,——若是愿意各自歸家的,便放其歸去,要離開府中自由過活的,也發(fā)予銀錢叫他們自行度日,然而這些仆役對平靖夫人從來忠心,因此竟沒有幾個愿意離開的,懷真便留了一半人手仍在平靖府內(nèi),其他的,有一些收歸唐府之中,另又撥了幾十人前去賢王府當(dāng)差。
而平靖夫人除了這一處的主宅,另有兩處別院,懷真思量許久,便把其中一處“德澤園”,改為專為收留棄兒、流浪孩童之所,除了有嬤嬤們照料外,又選府內(nèi)能干識字的丫鬟,專門照料教導(dǎo),也請了幾名飽學(xué)的秀才為眾孩童開蒙,這兩年來,陸陸續(xù)續(xù)也自收養(yǎng)了有近百個孩童。
當(dāng)初決定行事之時,唐府的人還有些微詞,覺著讓許多貧賤外人涌入宅子,仿佛褻瀆了平靖夫人一般,只礙于懷真身份跟唐毅面上,才不敢大肆阻攔……
然而對懷真而言,平靖夫人生前便甚是喜歡孩子,若是她的別院能作為救助這許多弱小孩童之所在,只怕于夫人而言,也自然是欣慰、而非有些人心中所想的冒犯罷了。
何況唐毅后來聽說此事,卻也十分贊許。
懷真先往別院內(nèi)探視了一番,見孩童們衣著整潔,正隨著先生朗朗讀書,不論大小,男女,均是井然有序,朝氣蓬勃,叫人看著也覺喜歡。
懷真一一瞧過了,才自出來到了上房,又問了管事嬤嬤近來的情形,看了一會兒賬目等,并無差錯。
這才離開德澤園,重回到平靖府的主宅,小神佑一進(jìn)門,便滿地亂跑起來,東走走,西看看,像是甚為喜歡這個地方。
因也來過數(shù)次了,懷真便任由神佑在前蹣跚而行,她便同嬤嬤丫鬟們在后跟著,眼見來至花園門口,奶母怕神佑跌倒,便將她扶住。
懷真駐足,不免往里看了一眼,隱約還瞧見那一棵極高大的夜光花樹,隨風(fēng)搖曳,很是自在。
頓時之間,雖是白日,卻也不免滿目璀璨,懷真立刻想起昔日唐毅在時,兩個人曾于夜間,在這樹上纏綿光景……一時竟有些恍惚出神。
不料正在此刻,忽聽一聲呵斥,懷真一怔,便見身后兩名侍女閃身上前,擋在自己跟前兒。
與此同時,有幾道人影自墻頭躍下。
懷真大驚,本能地叫道:“護(hù)著神佑!”<script>chapter1();</script>