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這些番邦小國中，有龜茲一國的使臣最識趣兒，會奉承，與懷成言語相投，因此交好。又因為受懷成頗多照拂，臨返國前，便送了舞姬十數人至懷成府上。

龜茲女子善歌舞，天下人皆知，這些舞姬又都是千挑萬選出來的，個個深目高鼻，漂亮自不必說，且都妖嬈風騷得很。饒是懷成見多識廣，一見之下，也差點兒把持不住，當場被攝去大半神魂。

因有外人在，左右便在懷成背后含糊勸說：“太子已殤……國本未立……眼下非常時候，殿下應當謹慎行事……”

懷成便推辭不受。那龜茲使臣笑道：“殿下不知，這些女子卻有一個妙處，容貌與歌舞倒還在其次……”環視一圈在場諸人，自得道，“即便是殿下，料想也未必聽說過。殿下何不屏退左右，讓這些舞姬先為殿下演練一番？若是不合心意，到時咱領走便是。”

懷成便笑：“……且看看你有什么了不得的把戲，若是敢跟本殿下說大話，看不罰你這沒信行的滑頭。”

這一看，便看得血脈僨張，不能自已。那使臣挑著眉頭，得意笑問：“咱們龜茲女子比之中原女子如何？”

被懷成屏退的人聽得里頭的動靜，心下擔憂，便悄悄叫人去報與王妃文濤知道。文濤聞言匆匆趕過來，到得懷成待客的花廳內，躲在屏風后勸說：“殿下可聽說世上有功虧一簣這一說？尋常時候倒也罷了，先太子落葬這才幾日？可有一月？若是叫陛下知曉了，可能輕易饒得了殿下？殿下不為自己著想，也該想想章哥兒才是！”

王妃雖然壓低了聲音說話，但因為使臣坐得近，全都聽了去，于是眨巴眨巴眼睛看向懷成。懷成頗覺尷尬，嫌她啰嗦，但也知道她說得有理，但委實舍不得這些龜茲女子，心下為難，正要與使臣相商個折中的辦法出來。文濤見他遲疑，知道他動了心思，一時著惱發急，便又在屏風后生氣嘮叨：“咱們府內尚還有姬妾五六人，哪個不比這些妖精似的異族女子的模樣好！殿下收下這些人，莫非想著將來也要生些三殿下那樣的兒子出來！？”

懷成一聽，對天長笑幾聲，把這些個舞姬都收下了。

三月廿一日，有倭國使團忽然出現在京城。這數年間屢有倭寇侵擾邊境，加之早年一母同胞的弟弟為倭寇所害，因此皇帝對倭人深惡痛絕，是以與倭國斷交多年。斷交多年的倭國忽然一日派使臣跑來朝貢，連同皇帝在內的許多朝臣不免詫異。

倭人既已稱臣朝貢，也獻上些海珍、硫磺、珊瑚等貢賦之物，也行了三跪九叩之大禮。伸手不打笑臉人，皇帝再是厭惡，卻也設宴款待，宴席上也有皇子懷成及禮部官員作陪。

宴席上，四夷館過來的譯官將那使臣的話譯與皇帝聽道：路途甚是遙遠，幸而風平浪靜，饒是如此，也整整走了近半年，總之是歷盡千辛萬苦，方才抵達京城……此番能得以覲見陛下，又得賜宴，臣等心中實在高興云云。

宴會罷，群臣散去，皇帝吩咐擺駕回宮。懷臣帶領眾使臣也要退下去時，忽有一使臣出列，上前躬身，嘰里呱啦對著譯官說了一番話。

皇帝蹙眉：“又有何事要奏？”

譯官面色微變，道：“這人，他名叫八木大雅……這八木大雅說，他朝中有藤原一氏，名藤原孝次郎，現任權中納言一職。因這藤原氏早年曾有一女流落于余姚一帶……因此，此番他除了前來朝貢之外，還受藤原大人之托，來中原尋回那位小姐。”

八木大雅便將藤原孝次郎早年為長兄所追殺，后逃至余姚七里塘鎮，與一民間女子成親，誕下一女的前后始末都說與皇帝聽了。末了又說，經多方打聽，得知藤原小姐已被三殿下年前從余姚帶回京城，只是不知現藏于何處，是以無處尋訪。藤原大人如今已上了年歲，心中思念女兒，終日以淚洗面。但三殿下比不得旁人，臣等不敢向三殿下索人，還請陛下憐憫，命三殿下將人交還出來，臣等也好交差云云。

懷成聽了譯官的話后倒嚇了一大跳，上前呵斥那使臣：“爾等休得胡言亂語！我三弟堂堂皇子，業已娶親，豈會與你們倭奴國的女子有瓜葛牽扯！若干平白無故誣陷我皇子，莫說是陛下，便是本殿下，也輕易饒不得你們的。”

八木大雅連連躬身：“臣等并不敢胡言亂語！是真是假，將三殿下請來一問便知。”

懷成欲要再呵斥他時，已被皇帝揮手攔住。皇帝連連冷笑，一口老血涌上喉頭，幾乎要當場噴出來，又硬生生地給咽了回去，容長一等人來扶時，卻被他一把推開，道：“將他帶來問話。”

夏西南在青柳胡同內也是心神不寧，急得跳腳。一日之內連著遣了兩撥人去皇陵送信，都被皇帝的親衛給擋了回來，竟是連懷玉的面都未能見著。遣了人還是不放心，后又放了信鴿出去，人都回來了，信鴿卻是有去無回，想來是被射殺了。因為認親一事，使得皇帝犯了疑心病，因此將懷玉拘于皇陵他是知曉的，只是不知道竟然被看管得這樣嚴。

這一窩倭人使臣出現得也甚為蹊蹺，竟像是平地里冒出來的一般。但凡外邦來使，進京后必定要住到鴻臚寺會同館的館舍去，但這一伙人卻并不在館舍居住，是以他早前派出去的人都未能打探到任何消息，成日里帶回來的無非是二皇子陪著那些番邦使臣游山玩水，逛東逛西，吃吃喝喝等瑣事，而他自己只顧著留意朝堂上的變動，竟也沒猜到斷交多年的倭國會突然派出使團來朝貢，直至這一群倭國使臣遞了國書，入宮赴宴之時，消息方才傳到青柳胡同來。這群使臣內雖沒有從前余姚的熟人，但懷成將倭使臣入京朝貢一事瞞得鐵桶般密不通風，其中必有古怪。夏西南實在揣摩不出哪里不對，卻又無法報與懷玉知曉，一時之間只急得團團亂轉。

從早上開始，青柳胡同內送信來的報信去的人便絡繹不絕，夏西南本擔心被青葉瞧出異常來，好在氣候日漸轉暖，人人犯困。青葉也是精神倦怠，從早到晚，哈欠連天，吃飽了更是不愿意動彈，一日里頭有大半日歪在床上跟著云娘學做針線，縫縫衣裳，因不大出來走動了，因此也沒有察覺到門口的動靜。

☆、第110章 侯小葉子（四十七）

皇陵距京城百余里地，快馬加鞭，不過才一個多時辰，懷玉即被帶回京城，入了宮。皇帝是在留春園的成事殿內召見使臣等人，這里春光正好，風暖花香，但懷成與一群使臣卻無心觀看這景致。諸人茶已喝了好幾輪，凈房也都去了好幾趟，正等得心焦，見懷玉終于到來，眼睛俱亮了一亮。皇帝于御座上假寐許久，此時便睜開眼，冷冷掃視神色各異的在場諸人。

懷成與倭人使臣被賜坐于皇帝身側，皇帝則黑著臉端坐于正中，這分明是三堂會審的架勢。諸使臣紛紛起身與懷玉見禮。懷玉春衫單薄，大步流星而來，衣擺被風微微帶起，被拘于皇陵數日，眉目舒展卻一如平常，似是全然不在乎自己所處的境地是如何的兇險。

懷玉徑直上前與皇帝叩首，才要起身時，皇帝居高臨下道：“跪著。”

懷玉便跪著不動。八木大雅此時也不用譯官了，開口用漢話將適才的話一字不差地又說了一遍，他的漢話聽著拗口，條理卻清楚得很，加之說得又慢，在場諸人都聽得明明白白。

八木大雅說完，拿眼梢偷眼去瞧身旁的三皇子懷玉，如今只等他心慌意亂、自亂陣腳了。他會如何說話，自己該如何應對等已在入宮之前與二皇子大致演練了一番，且二皇子也會適時煽風點火，今日必會將他出上一場丑，叫他在皇帝面前一輩子也翻不了身。

他若是當場認了最好；若他敢否認，皇帝自然會叫他把人帶到朝堂上來對質。只要把藤原青葉賺到這朝堂上來就好辦了，閨閣女子，哪里見過這樣的陣仗？只消嚇上一嚇，她還敢欺君不成？再把其中利害關系與她一說，她難道還能忍心拖累三皇子？只怕也就老老實實地招認了。

總之無論三皇子他認不認，前面都有陷阱等著他跳，藤原青葉自然也都會被索來帶走。

寧波府出身的譯官此時嚇出了一身冷汗：小娘皮，直娘賊，王八蛋。自己會漢話，竟然還要找老子來做通譯。適才聽說三皇子金屋里藏著倭女子，且這倭女子是人家朝中要員的千金小姐，一時太過震驚，竟然分了神，有一處地方沒聽清楚，不敢當著皇帝的面說‘對不住，我沒留神聽，煩請你再說一遍’，因此含糊帶過去了，也不知道譯的是對是錯……也不知道被這奸賊聽出了沒有，若是聽出來了，必會笑我泱泱大國竟然找了個這樣的譯官，簡直笑掉人的大牙……狗殺才，奸賊，阿呆，馬鹿野郎。

懷成此時嘆氣道：“三弟，這些個糊涂使臣竟然說你藏著他們權中納言藤原孝次郎藤原大人的千金，叫做藤原青葉的……荒謬至極！我同他們說大約是弄錯了，他們卻非要你來對質……荒誕！”

懷玉直直跪著，回身掃了一圈諸使臣及站在一旁作壁上觀的懷成，冷冷道：“不用對質了，人在我這里沒錯。”

八木大雅正要說話，皇帝先哦了一聲，問：“可是上回進宮的那個褚家小姐？”

懷玉垂首：“是。”

皇帝冷笑問：“……朕記得好像是有信物也有旁證，確是褚良宴之女無疑么？”

懷玉重又伏地叩首：“臣糊涂，臣知罪了。請陛下降罪。”

皇帝復又冷笑：“你如今已膽大到不懼當面欺君了。”

懷玉長跪不起，只說：“臣糊涂，臣死罪。”

皇帝咬牙攢眉：“欺君罔上，便是治你個死罪也不冤枉。”眼角掃到一旁目露精光，極力掩飾喜色的懷成，一時間氣血翻涌，忙拿了帕子堵住嘴，咳嗽了兩聲，深吸了兩口氣，這才把心頭的不適給強行壓了下去。

懷成心內喜悅是必然的。明知皇帝厭惡倭人，卻還對個倭女子寵愛萬千，若單單是寵愛也便罷了，還想著法子給她認個從二品的爹，將趙獻崇壓下一頭，分明是沒有將皇帝放在眼里；他有無異心先按下不表，若是那褚青葉，不對，是藤原青葉。若是那藤原青葉將來與他養下個有倭人血統的孩兒，她爹藤原孝次郎再趕來認親，到時與倭人你來我往一家親，好不熱鬧，好不快活。嘖嘖嘖，這不是膈應皇帝么？

總之既然他老老實實地認了，后面倒也省去諸多麻煩。懷成作為難狀：“三弟，這、這可如何是好？少不得要將那為藤原小姐人還給人家，叫人家父女骨肉得以團圓……”

八木大雅也笑道：“三殿下爽快人！既然認了，倒也好辦了。還請將藤原小姐交還給臣等，臣等明日將啟程返國——”

懷玉從地上慢慢直起了身子，鼻子里嗤一聲，豎起拇指指著自己的臉，冷笑道：“想要本殿下交人？你先掂量掂量自己的斤兩再說。”

八木大雅楞了一愣，問道：“殿下的意思是不愿意將人交還于臣等？”遂作苦口婆心狀，和言細語勸說道，“若是尋常的女子的倒也罷了，便是再送上十個八個給殿下也無不可，只是此女身份非同一般，乃是權中納言藤原大人的千金小姐。藤原家又是百年世族，小姐身份之貴重自不必說……豈是殿下能隨意扣留不放的？兼之藤原大人已為小姐訂好親事，只待回去后即刻便要成親的，殿下不放人，豈不是叫臣等為難？”

懷玉像是聽了極為有趣的笑話，只管冷笑個不住，八木大雅面上便有些不好看起來，轉身與皇帝道：“陛下請為臣等做主，為兩國交好計——”

懷玉仰天哈哈大笑：“莫說是藤原家的小姐，便是你倭奴國的公主皇后乃至皇帝他老母太后來了，若給本殿下看中，也是想睡便睡了。本殿下睡過的人，你要，本殿下便要老老實實交出去么？你憑什么以為本殿下會對你言聽計從？本殿下偏不交，你奈我何？”再睥睨他道，“你若氣不過，便回去叫你國主老兒派兵來與爺較量，爺在此候著。來一個，爺殺你一個，來兩個，爺殺你一雙。”

八木大雅活了這么大一把年紀，三六九等的人不知見識了多少，但懷玉這等樣混不吝嘴臉的皇子卻還是頭一回見到，自己在言語上吃些虧也罷了，眼下卻關乎一國的臉面，只氣得眼珠子都要爆出眼眶，紫漲著臉與皇帝叩首道：“臣該說的話都已說完，但求陛下為臣等做主！臣等若不將藤原小姐帶回——”