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青葉跪坐于懷玉身側，見眾人面色各異，紛紛不語，場面一時僵住，遂抬手，指向那個清客，輕聲卻又清晰地說道：“是他。”

懷玉回首看她，輕輕一笑。懷成又捏住手中的酒杯，瞇了雙眼，顴骨上的肌肉微微跳動。

那清客大駭，不顧手腳發軟，三兩步膝行到懷玉面前，說道：“三殿下有所不知，頭頂酒壺雖然看著險，但今日的賓客都是懂習射的，想來不至于失手射偏，是以臣才敢向二殿下獻言，且那些女子也都是慣了的……求三殿下饒過臣這一回！”又轉頭去看懷成，“二殿下——”

懷玉哈哈一笑道：“要是依我的性子，你今日只有死路一條，只是，既然你是二哥的人，那么，你的性命還是交由二哥處置罷。”

那清客本已出了一身一臉的汗，聞言喜不自禁，慌忙叩首道謝，腦袋尚未及從地上抬起來時，忽聞身后諸人驚呼，眼前一道銀光閃過，還未感覺到痛疼時，便見自己的右臂膀同自家的身子分了家。他暈厥倒地之前，聽到自己身體里的鮮血滋滋滋地往外飛濺而出的聲音，還聽見眾人作嘔驚叫之聲；又看到幾步之外已于自己身子分了家的臂膀上，幾根手指頭仍然不住地抽動，也看到三殿下懷玉手持一把長劍，從劍身上正往下滴落著的，則是自己的血。

懷玉以劍拄地，半蹲下身子向他笑道：“可惜，你的這副尊容，再也做不了司射了。”

青葉被濺了幾點血在身上，惡心害怕得不行。見懷玉扔了長劍，起身向懷成道別，她便也趕緊站起來，趨步上前，緊緊地貼到懷玉身后，走之前，還沒忘向懷成福了一福。這是今日才學來的規矩。

懷玉自顧自往外走，她在他身后一路小跑跟著，奈何今日衣裙繁復，兩條腿被緊緊地裹住，邁不動步子，想快也快不了。懷玉不耐煩等她，三兩步退回到她身旁，一把將她抄起，夾在腋下，大步走了。

出了懷成的公館，懷玉將她往地上一放，吩咐夏西南道：“找輛馬車，將她送回去。”門口有馬無車，想必是倉促而來。

青葉小心翼翼地問他：“你為何要來救我？想來我家的酒菜沒有美味到足以使你得罪二殿下的地步，你到底有什么企圖？”抬眼看了看他的臉色，“自然，我自家也沒有美到那個地步。”

懷玉煩悶，居高臨下地指戳著她的額頭道：“我是看中你家的那個房屋地皮了！依山傍海，風景美妙，最最妙的是，出門便是神仙浴肆，泡澡方便！”

青葉乜他一眼，默然不語。

懷玉忽然嘆口氣：“我那個二哥從小便與我有些不對付。但凡我看中的，他也必定覺得好……”

青葉“哦”了一聲，忽然覺得他的話有些不對，只是不及細想，也無暇深究，悶悶地向他斂身行了個禮，道：“謝謝你救命之恩。”

夏西南裝模作樣地跑去轉了一圈，回來時正好他二人才說完話，他便上前向青葉笑嘻嘻地說道：“馬車不好找，何必費這事兒，路又不長，不如褚姑娘自己走回去罷。”看他幸災樂禍的樣子，想必對七里塘人家的甘仔是記憶深刻，難以忘懷。

懷玉蹙眉思索，隨即翻身上馬，冷不丁地扯住她的腰帶，將她也拎到馬上，青葉的兩條腿被衣裙裹住，只能側坐于他身前，又怕被熟人看到說閑話，到時名聲更壞，只能別別扭扭地把腦袋扎到他懷里去。他身上有股汗味，有股塵土味，有股她從未聞到過的男人味，混在一起，讓她微微的有些頭暈。

一行人到七里塘人家門口下了馬，青葉掀起門前的一塊石頭，鑰匙不在。她昨夜被懷成帶走之前明明放在這石頭下的，還為此被懷成笑了一通。她忙起身，大門外的銅鎖不見了，她便伸手試探著推了一下，大門紋絲不動，想必是從里面被插上了門閂。

懷玉見她在門口躑躅，舉動有些奇怪，便問道：“你傻了么，還不進去，愣著作甚？可是想叫我送你進屋子，順帶再寬解寬解你？”說到下半句時，口氣已下流得不像話。

他作勢翻身下馬，她非但不計較他的下流語氣，竟然過來抓住他的馬鞍，向他靦腆一笑：“我想來想去，今晚還是跟著你去罷。”

夏西南為她的大膽所驚到，偷偷地駭笑了幾聲。懷玉已點頭笑道：“褚掌柜真乃聰明人也。”

夏西南問：“殿下此話怎解？”

懷玉笑道：“她嚇破了膽，怕有人再來抓她，不敢回家，想來想去，眼下只有我那里才是最安全的，你說她不是聰明是什么？”又向她邪邪一笑，“你不要去取些換洗衣裳么？”

青葉便作出恐慌的樣子出來，搖頭道：“不用，不論借哪個使喚女孩兒的衣服給我穿都成。”

夏西南才要跟她說三殿下的居所內連蒼蠅也沒有一只母的時，懷玉已經將她拎到馬上，兩只手臂將她環得鐵緊，雙腿一夾馬腹，立時疾馳而去。

當晚，青葉便在懷玉書房隔壁的一間空屋子安頓了下來。本來看他樣子，像是有許多下流話要說與她聽似的，奈何劉伯之已在他書房內等候多時，他只好將她放下，放她之前，似乎又嗅了幾下她的脖頸與頭發，害得她身上的雞皮疙瘩與寒毛輪番現身，此起彼伏。

草草洗漱后，換洗衣裳自然也是借不到的，她只得委委屈屈地穿上夏西南給她拿來的一身尚未上身的新衣。衣衫分明是男子的，又長又大，她穿上后只能拎著褲腿走路，否則就要絆腳。

她這邊廂才梳洗收拾完畢好，夏西南便過來傳令道：“殿下叫你做些宵夜送到書房去。殿下要與劉先生議事。”

她昨夜未能睡好，今日又親眼看到懷玉在她面前生生削下一人的手臂，受了天大的驚嚇，現在心里一松，人便覺著困乏得不行，眼皮都有些睜不開了，遂打著哈欠同他商量道：“我已準備睡下了……要不，明日一日三餐都包給我，可成？”

夏西南陰陽怪氣道：“咱們殿下說了，你這人不同常人，一個字，怪！必定要想法子推脫的，因此有一句話要送給你。”

青葉便問：“什么話？”

夏西南便又拿腔作調道：“殿下說了，滴水之恩，當涌泉相報。而救命之恩，便該以身相許，如若不愿，那只能以宵夜報之——若是你愿意以身相許，殿下今晚便為你留門。否則，廢話少說，趕緊麻溜地去灶房。”

一番話說得再合情不過，再合理不過。青葉只得強忍住困意，麻溜地去了灶房做宵夜。

趙四六正在灶房內燒熱水，見有人進來，乍一看打扮，還以為是新來的小公公，再四地往青葉臉上瞧，青葉沒好氣地兇他道：“看什么看！”

趙四六這才看清是七里塘人家的褚青葉，頓時驚得張大了嘴，不能言聲。青葉不睬他，自顧自地翻看食材，灶房雖不大，但食材卻齊全得很。她便挑了一些鮮蝦并泡發好的香菇、小青菜等，再卷了袖子剝蝦皮。蝦剝好，再將香菇去柄，青菜僅掐下最嫩的菜心，再混在一起剁餡兒，加作料拌勻后，再去和面，搟面皮。手腳麻利，一氣呵成。大半個時辰后就已捏出出幾十只小巧可愛的蝦肉餛飩來。

趙四六在鍋灶前越看越擔心，最后惶恐控訴道：“褚掌柜的，你說你飯館開得好好的，非要跑來搶我飯碗！你為人不能這樣不地道！我包吃包住，一個月有三兩銀子工錢不假，我的這份工，活少錢多多離家近也不假，但咱們鄉里鄉親的，你又怎么好意思來搶我的飯碗呢？”

☆、第19章 褚青葉（十七）

青葉失笑，不知道怎么跟他說才好，也不耐煩同他啰嗦，只管一言不發，自顧自地敲了個雞蛋，攪開，攤了個蛋皮，切成絲，放到一旁，再往鍋里添水，撒了一把蝦皮并撕碎的紫菜絲進去，水煮開了，下餛飩。

趙四六越說越悲：“我家里上有老母，下有家小，一家子六口人都靠我這三兩銀子吃飯。不錯，你手藝比我強上那么幾分不假，但是你把我擠走后，你良心上可能過得去？我問你，你良心上可能過得去……”

青葉忙自己的，趙四六依舊嘮叨個不住：“若是你砸了我的飯碗，我到時就帶一家老小住到你家里去——”餛飩已煮好，青葉往湯里撒鹽，盛碗。他又忍不住插嘴道，“你還沒有嘗咸淡。”

“我不嘗也知道。”青葉盛出兩碗，將蛋皮撒到餛飩上，這才算大功告成。她伸了個懶腰，向趙四六道，“煩請你將餛飩送到書房去。”

趙四六忙止住嘮叨，搖頭道：“殿下的書房我如何進得？往常都是有人來端，我只管燒，不管送。”

青葉探頭出去瞧，書房內燈火通明，然而卻沒有人走動，自然也沒有人來端。青葉無奈，只得自己用托盤端了送往書房，還未到門口，便聽里頭有人說話。

一個激昂的男子聲音道：“……此人可惡之至，雖與殿下書信來往多日，又于書信上煞有其事地討價還價，殿下已盡可能應下，然而對于何時歸順卻又絕口不提，臣已質問他多次，他只管避重就輕，沒個準話……殿下，鄭四海那廝委實太狡猾，臣以為，萬萬不可留他活命——”

青葉端著托盤，怕碗里的湯水潑出來，只能輕手輕腳地行走。到了書房門口，還是沒有近身伺候的人過來接她的托盤。她環顧四周，一個人影子也沒有。只聽內室里懷玉接道：“鄭四海生性多疑，短短時間內不敢相信朝廷，對我存有戒心在所難免，此人熟讀兵書，是個難得的人才，若能是歸順朝廷，為朝廷所用——”

那聲音激昂的男子猶不死心，爭辯道：“他為禍多年，手下又都是些亡命之徒，殿下今日縱容他，他日必成后患……”

“先生多慮了，”懷玉朗聲一笑，“海上盜賊唯有鄭四海一人機警難制，其余人等皆是鼠輩，不足為慮——”

“倒叫我好等——”夏西南揉著眼睛，不知道哪里偷偷躲懶，這會兒才睡醒，見青葉已一腳跨入書房門內，忙過來慌里慌張地接過托盤，說道，“你快快下去！”吐了吐舌頭，又悄聲叮囑她道，“殿下書房重地，等常人不可入內的。”