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秀一垂首遲疑道：“我此番來有些多事要做，其中一樁，便是帶你走。”

青葉無聲冷笑片刻，這才開口道：“客官，你要用些什么？咱們店雖然還未到開門的時辰，但這一回便為你破例罷。”言罷，甩手便往后廚走。

秀一一把將她拉住，急急道：“青葉，你明知道我有苦衷，那時我也只有十幾歲，便是義父，也有身不由己之處，求你莫要怪他與我……我這許多年來總是擔心你，怕你過不好，怕你吃不飽穿不暖，見你好好兒的，我也就放心了。只是義母她……我今日已去為義母上了墳……”

青葉直直地盯著他看，滿眼盡是怨恨，說道：“你以為去燒些便宜紙錢，焚些廉價香燭便能讓我原諒你們么？哈哈哈，當真好笑！你們走便走了，卻又回來作甚？”又語帶激憤，惡意滿懷地冷哼道，“眼下局勢亂的很，鎮外有許多兵馬駐扎著，聽說為的就是殺光你們這些人。你但凡聰明些，便該早早躲開才是，否則，保不齊哪天人頭便要落地了——”

☆、第13章 褚青葉（十一）

秀一抬頭瞥了柜臺一眼，甘仔嚇得趕緊往回一縮，想想，又佝僂著身子躲到后廚去了。

秀一前后看看，將簌簌發抖的青葉扶著坐下，方才柔聲道：“正是因為局勢太亂，你才要跟我走。你不知道，義父當初也是逼不得已，他老人家也有許多難處，自回去后，雖然殺了仇家，奪回家產，報了當年受辱被傷之仇，但也有好幾回險些被仇家余孽刺殺得手，受了幾次重傷，義父他這些年已老了許多，身子也大不如前……”

青葉只管呆呆地坐著，既不說話，也不搭腔。秀一自顧自道:“我來之前，義父說你必定心存怨恨，還說是他對不住你與義母，這些年，義父每每提到你時，都要掉淚，還時常說，這么多兒女里頭，最最掛念的還是你……”

“是了,我早該想到了,他定然還會再娶,自然也還會有兒女……”青葉無聲冷笑，又道：“他良心不安，自然會掛念……他早不叫你來，晚不叫你來，如今局勢不穩，他定是有什么企圖，才會選這個時機叫你來。”言罷，扭過頭去再不言語。半響，復又淚眼朦朧地看他一眼，輕聲問，“秀一哥，我說的對不對？”

秀一怔了一怔，隨即神色古怪地笑道：“你莫要這樣說義父……義父終日擔心你，早前已為你訂好親事，那人乃是義父的得力手下，自然也是文武雙全、有勇有謀的人物，只待你跟我回去后便可成親……只是，咱們動身之前，我還有些事要做。”

青葉又哈哈笑了兩聲：“他為我訂親？他當自己是誰？他憑什么？他想走便走，想讓我去我便去？你回去同他說，我好些年前便訂好了親，無需他老人家操心。”扯了嗓子喊甘仔，甘仔從后廚現身，她便吩咐道，“你去鎮外的軍營跑一趟，就說咱們家來了一個甚是可疑的人，說不定是哪里來的——”

“青葉！他當然曉得你訂了親，但也曉得你已被退了親。”秀一滿面痛心，站起身疾步走到門口，左右看看，復又回首道，“我曉得你一時半會肯定會想不通，我過兩日再來罷。”

秀一走后，青葉還在悄悄地哭，甘仔心里難受，便也紅著眼睛問：“青葉姐，你是要走了么？”

青葉反問他：“我去哪里？”

甘仔道：“適才那個人不說要帶你走么……還說給你訂了親。”

青葉抹了把眼淚，“咱們七里塘鎮天也藍云也白，地方雖小，但是人都很好。你姐姐我褚青葉是生是七里塘鎮人，自然一輩子死也死在七里塘鎮，你說我會去哪里，你說我會隨隨便便地便跟了那些不三不四的人走么？再說，我這一輩跟誰我自家會做主！”

甘仔默不做聲，只小心翼翼地陪她嘆氣。

青葉交代他道，“今兒我心里亂的很，去關門打烊，晚市的生意不做了。”想了想，又道，“明兒也不開門了，咱們歇業兩日罷。”

甘仔才要去關店門，卻見懷玉帶了夏西南從外頭優哉游哉地踱了來。甘仔慌張喊：“青葉姐,青葉姐——”

青葉出來，見著懷玉，便先愣了一愣，不曉得他為何還有臉過來，鎮上也還有其他幾家飯館，論起來，飯菜也不見得比自家差，地方都比自己寬敞，價錢也比自家公道得多。只是他既來了，卻不好趕他走，再者，憑自己與甘仔二人，只怕也沒那個本事。

懷玉面上不興波瀾，負了雙手入內，眼睛不過往她臉上掃了一眼，忽然開口問道：“怎么又哭了？”青葉頗為心虛地剜他一眼，扭頭甩手進后廚去了。

懷玉也無需人帶路招呼，自顧自地挑了張桌子落了座，又自顧自地呼喝道：“上酒，上菜！”

夏西南則烏眼雞似的狠命斜著眼珠子瞪甘仔，甘仔想著等一時說不定又能敲他一筆銀子，便大度地不與他計較。

不一時，酒菜流水般地搬上來。懷玉端起酒杯小心翼翼地嘗了一小口，隨即放下酒杯，招來甘仔，蹙眉道：“叫你掌柜的出來！”

青葉被甘仔叫出來，心中不明所以，以為懷玉又要找自己的茬，心里嫌棄得很，面上卻不動聲色，問道：“客官有什么吩咐？可是酒菜不合口味？”

懷玉指著桌上的酒杯，惱怒道：“咱們不是說好了，今后不再往我的酒里摻水了么！”

青葉因適才交代過甘仔，因此不信他的話，只哼了一聲。懷玉不說話，只取過自己的酒杯遞給她。青葉遲遲疑疑地接過來，眼角卻瞥見甘仔往柜臺里縮，心下這才明了，隨即放下酒杯，三兩步沖過去，擰著甘仔的耳朵將他從柜臺后拖到后廚，又順手抄起一把雞毛撣子。

不一時，懷玉便聽到后廚內噼里啪啦一通亂響，像是雞毛撣子打在身上的聲音，隨即便是青葉極力壓低了的呵斥聲：“我不是特意交代你，這個人的酒只要少少的摻一點水便好了么！你可是又摻多了？”

“姑奶奶饒命！我不是有意的，我忘了這酒里早就摻好水了……因此才摻了兩遍水，而且適才摻水的時候我的手一抖，水便有加得有些多了……這個人不打緊的，他上回被我敲了十兩銀子也沒事，倒是他帶來的那個小白臉似的的跟班啰嗦得很……”

小白臉夏西南暗暗咬牙切齒，面皮又白了三分，抬眼覷了覷懷玉的臉色，強行按捺住了腔子內往上翻騰的怒火。

隨即又是一陣雞毛撣子的抽打聲響，東家與伙計一個打一個躲，鬧騰了許久，這才以褚掌柜的一聲隱忍的長嘆收了尾：“今年自開春以來，可說是流年不利，一個兩個都不如往日好坑騙，真是世風日下，日子是越來越難混了……看來我得去甘露寺燒支高香，求佛祖保佑才成。”

其后，褚掌柜的褚青葉面上帶了真真假假的幾分笑意出來，向懷玉賠禮道歉道：“咱們店內的酒已經賣完了，沒法子給你調換了，客官你看如何是好？”

懷玉上上下下地睨她一眼，忽然笑道：“怪道你從來不笑，原來是因為長著一只虎牙，怕人家說你丑。”眼見青葉趕緊抬手捂住腮幫子，又哈哈一笑道，“給我會賬罷。”

青葉拿著算盤鄭重其事地算了一算，不多不少，九兩九錢銀子。夏西南忙遞眼色給懷玉：他們又冤咱！他們又冤咱！

夏西南掏錢袋會賬，懷玉自去了柜臺處，吊兒郎當地伏在柜臺上，向坐在里頭等著收銀子的青葉咬牙笑道：“嘖嘖嘖，果然比上回便宜了許多。幫了你一回，得了這一錢銀子的好處，我心甚慰！褚掌柜的言而有信，乃信義之人，真叫我佩服得很。”

青葉坐在柜臺內，一手捂著腮幫子，飛快地瞪他一眼，怕被他看見自己臉又紅了，忙又低下頭去撥拉算盤珠子。良久，沒了動靜，以為他走了，才一抬頭，見他還伏在柜臺上，正瞇縫了眼睛定定地瞧著自己。青葉心慌，清了清嗓子，問道：“你，你怎么還不走？”

懷玉氣得笑了：“你身為這七里塘人家的掌柜，這樣跟客人說話，你不覺得有失妥當么？”

青葉：“……客官慢走。”

懷玉抬眼環視店內，店內空無一人，便嘆道：“依你這樣做生意，一輩子也發不了財。唉，你好歹也勤快些。”

青葉奇道：“怎么個勤快法子？我要發財做什么？”

☆、第14章 褚青葉（十二）

懷玉指點道：“你的菜燒得不錯，若是再打扮的鮮亮些，嘴巴甜一些，酒里的水少摻一些，把那奸猾伙計趕走，另請個憨厚能干的，再將這店堂內收拾得亮堂些，不用多久，你褚掌柜的必定能成為這七里塘鎮的財主一個。”

青葉問：“我成了財主之后呢？”

懷玉笑道：“真傻，你成了財主以后，便可悠閑自在地過日子了，再不用為生計發愁，想開張么便開門做個生意，不想開張么，便吃吃小酒，或是關了門出去閑逛，買買脂米分衣裳，不比你現在要好？”

“可是，”青葉眨巴眨巴眼睛，面有不解之色，“我如今過的不就是這樣的日子么？想開張么，便開門做個生意，不想開張么，便在家里吃兩杯小酒，喂喂雞養養花，或是關了門出去閑逛，買買脂米分買買衣裳，悠閑自在得很呀……”

懷玉咬牙：“……算你狠。”