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剛一踏進教堂的大門，葉南枝便瑟縮了一下，頓住了腳步。

這是不同于中國廟宇那般壓抑的開闊，如梭子般的穹頂層層迭迭地一直往里延伸，給人一種高而深的壓迫感。

從穹頂上垂下來的大吊燈并未點亮，只靠安在羅馬柱上的天使壁燈，發出點點還不如夕陽照射進來的微弱光線。

不過光雖弱，卻能讓人看到羅馬柱上那些極為繁復的雕花，如果再湊近一些細細去看，便能發現這些雕花全都形態各異，不盡相同。

與一根根羅馬柱相對應的，便是一排排供教徒做彌撒的長椅，就像廟里供香客磕頭跪拜的蒲團，只不過中國人是跪著祈福，洋人卻能坐著向他們的神祈禱。

這些長椅整齊地分列兩邊，只留一條小徑直通教堂的盡頭。在教堂的盡頭處，佇立著一尊肩披朱紅長袍的神像，葉南枝看不清他的面容，只看到他像廟里的觀音那般，攤著手，仿佛是在為虔誠的信徒們施予福慧。

可空蕩蕩的教堂內，此時沒有一位信徒。葉南枝望著那尊神，便像做了虧心事的人要接受審判一樣，有些心慌。

她正想攥緊厲北山的手，厲北山卻先她一步松開了。他舉起手，沖著那尊神像的方位揮了揮，葉南枝這才發現，神像下面還站在一個身著黑色長袍的洋人。

“那是約瑟夫神父。”厲北山低頭同她耳語，“他的中文很差，你不必擔心會說錯什么話。”

顯然，葉南枝已經嚇得不敢開口了。倒不是那位神父的模樣有多瘆人，而是在這樣陌生又肅穆的環境下，給人一種隱秘且規矩甚多的約束感。

不待他們繼續向前，約瑟夫神父已經來到了他們的面前。

他有一把花白的胡須，就像戲臺上的老須生，年紀雖大，目光卻是少有的矍鑠。長而蓬的須髯一直垂至胸前，差點隱住胸前掛著的那枚銀色十字架。

“是你來了，我的孩子！”在與他們打招呼時，他又同時用手在胸前比劃了一個十字。

厲北山也仿佛入鄉隨俗般，在自己的胸前畫了一個十字。

只剩葉南枝在厲北山身邊呆呆地站著，不知怎么去做這個動作，顯得有些局促。

而約瑟夫神父大抵只是把她當作了厲北山的隨從，對她點頭微微一笑，便轉向厲北山，并用英語與他開始交談。

厲北山一開口，那些對葉南枝來說宛若天書般的洋文，便被他極為流利地說了出來。葉南枝對此感到有些吃驚。

據她所知，厲北山不曾留過洋，可他此時展現出的語言天賦，卻比那些留過洋的人還要更勝一籌。

不知不覺中，原本被這間教堂所吸引的目光，已都轉移到了他的身上。他與神父相談甚歡，即便她一句也聽不懂，也覺得有趣非常。他爽朗而明快的聲音回蕩在教堂里，仿若她也被帶著置身于異國的世界。

陌生的教堂給她帶來的壓迫感正在一點點地消散，有一種叫作安全感的東西，正悄無聲息地環繞在她的身邊……

“老盯著我做什么？”厲北山注意到了她的眼神，特意停下交談，扭頭問了她一句。

有種做了壞事被抓包的感覺，讓葉南枝頓時有些臉紅，“沒，沒什么。”

她低下頭去，想掩飾自己的心虛。