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珊語(yǔ)“沙普爾”來(lái)稱(chēng)呼總督,意為“國(guó)王”。
今夜新總督上任,不僅宮廷內(nèi)會(huì)舉行盛大的晚宴,統(tǒng)治者也將宴會(huì)的食物一同恩賜給民眾——
烤山羊、無(wú)花果、椰棗與葡萄酒。
窮人難得能吃到肉食。孩子們興高采烈,母親們準(zhǔn)備好了陶碗與酒壺。商鋪與富人家都掛上了畫(huà)有美蛇神的彩紙燈,旅行者們正好有幸觀摩到喀爾德作為“人魚(yú)之都”的盛景。
人們相互問(wèn)候,以王朝歷代“沙普爾”的名義祝福別人家的男孩。姑娘們?cè)谑直劾L上金紅色的蛇鱗,穿上鮮艷的長(zhǎng)袍與燈籠褲去趕集。
然而歡樂(lè)永遠(yuǎn)不是所有人的歡樂(lè)。
男孩警惕地在巷角左右張望著。在他身邊還有十多個(gè)壯年男性,手握武器。
他們小心觀察——
平時(shí)駐扎在泉水邊與井邊的衛(wèi)兵都不在,恐怕是被免費(fèi)分發(fā)的酒與肉吸引走了。
現(xiàn)在,綠洲的泉水無(wú)人看管,就像普普通通的清泉一樣可以任人汲水。岸邊的豪華旅店亮著燈,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地能看到衣著華貴的客人們坐在露臺(tái)上,同抱著塔爾琴的舞女們調(diào)笑。
這情形令男孩憤懣不已。
瓦藍(lán)區(qū)的管理人之所以禁止所有窮人到泉邊打水,派衛(wèi)兵日夜守候,竟然只是為了讓富人享受綠洲的美景。
“今夜一定要把水源奪回來(lái)!”
“可是……真的要?jiǎng)游鋯幔科鋵?shí)我們現(xiàn)在就可以去打水,也沒(méi)有必要和士兵們起沖突……”另一個(gè)瘦削的男人怯怯地問(wèn)。
這個(gè)提問(wèn)引起了許多人的不滿(mǎn)。
酒店老板“銀熊”十分嚴(yán)厲地提醒道:“就算今晚我們可以去打水,明天就可以嗎?管理人達(dá)爾特是個(gè)貪婪的家伙,明早肯定又會(huì)把河水和井水占為己有。特蘭德隊(duì)長(zhǎng)也說(shuō)過(guò),如果我們不抗議,情況就不會(huì)有任何改變。”
“可是……這會(huì)不會(huì)有效……萬(wàn)一管理人報(bào)復(fù)怎么辦?畢竟他的家族很有權(quán)勢(shì)。”
“到時(shí)候再說(shuō)吧。”
“還是按計(jì)劃:大家先抓緊時(shí)間打水吧,之后看情況。”狐貍仔點(diǎn)點(diǎn)頭,將兩指放入口中吹了個(gè)響哨——
聽(tīng)到信號(hào),久候多時(shí)的人們伺機(jī)而動(dòng)。
抱著罐子的婦人們匆匆跑到河邊,一邊警惕地左右張望著,一邊盡可能地把各種容器灌滿(mǎn)水。男人們和男孩們則拿著武器在暗處盯梢,一旦有風(fēng)吹草動(dòng)就出來(lái)保護(hù)打水的婦女們。
綠洲之泉清涼甘甜,倒映著銀月,波光粼粼。
這座泉水十分廣闊,幾乎像是一面湖,一千多年未曾干渴。它是“黃金城”的起源。傳說(shuō)中美神曾化身為蛇,將后裔引導(dǎo)至沙漠深處的綠洲,并在此建立城邦。
窮人們已經(jīng)很久沒(méi)有接觸到這樣新鮮的水源了。女孩們欣喜不已,又被長(zhǎng)輩責(zé)備動(dòng)作要快。
可是人實(shí)在太多了,泉邊一下子就吵鬧起來(lái)。在露臺(tái)上的富人們注意到了泉邊的異動(dòng),很快,衛(wèi)兵就回來(lái)了。
“滾開(kāi)!滾開(kāi)!你們不配在這里取水,真是污穢!”眾多的士兵毫無(wú)顧忌地?fù)]舞著長(zhǎng)矛,企圖驅(qū)趕打水的婦女們。
“憑什么!為什么!”
“不為什么,這泉水歸達(dá)爾特大人所有,滾開(kāi)!”
“他只是這個(gè)區(qū)的管理人,這泉水有幾千年的歷史,憑什么就是他的!”憤怒的婦女們不愿離開(kāi),卻被蠻橫揮舞的尖矛逼退。
士兵們粗魯?shù)赜枚芘祈斪布乘娜巳海薏粩嗟袈湓诘兀扑槁曔B綿不絕。年紀(jì)較小的女孩子哭了,老婦人們把孩子護(hù)在身后,卻挨了巴掌。
“銀熊”看了根本不能忍,再次吹響口哨——
埋伏在暗處和巷角的男人們沖了出來(lái),帶著鋤頭與鐮刀,直接撞向士兵們。
“滾——!”